[2,13] Νεανίσκος ἦν Βυζάντιος, ὄνομα Καλλισθένης, ὀρφανὸς καὶ πλούσιος, ἄσωτος δὲ καὶ πολυτελής. οὗτος ἀκούων τὴν Σωστράτου θυγατέρα εἶναι καλήν, ἰδὼν δὲ οὐδέποτε, ἤθελεν αὑτῷ ταύτην γενέσθαι γυναῖκα. καὶ ἦν ἐξ ἀκοῆς ἐραστής· τοσαύτη γὰρ τοῖς ἀκολάστοις ὕβρις, ὡς καὶ τοῖς ὠσὶν εἰς ἔρωτα τρυφᾶν καὶ ταῦτα πάσχειν ἀπὸ ῥημάτων, ἃ τῇ ψυχῇ τρωθέντες διακονοῦσιν ὀφθαλμοί. προσελθὼν οὖν τῷ Σωστράτῳ πρὶν ἢ τὸν πόλεμον τοῖς Βυζαντίοις ἐπιπεσεῖν, ᾐτεῖτο τὴν κόρην· ὁ δὲ βδελυττόμενος τοῦ βίου τὴν ἀκολασίαν ἠρνήσατο. θυμὸς ἴσχει τὸν Καλλισθένην καὶ ἠτιμᾶσθαι νομίσαντα ὑπὸ τοῦ Σωστράτου καὶ ἄλλως ἐρῶντα· ἀναπλάττων γὰρ ἑαυτῷ τῆς παιδὸς τὸ κάλλος καὶ φανταζόμενος τὰ ἀόρατα ἔλαθε σφόδρα κακῶς διακείμενος. ἐπιβουλεύει δ´ οὖν καὶ τὸν Σώστρατον ἀμύνασθαι τῆς ὕβρεως καὶ αὑτῷ τὴν ἐπιθυμίαν τελέσαι. νόμου γὰρ ὄντος Βυζαντίοις, εἴ τις ἁρπάσας παρθένον φθάσας ποιήσειε γυναῖκα, γάμον ἔχειν τὴν ζημίαν, προσεῖχε τούτῳ τῷ νόμῳ. καὶ ὁ μὲν ἐζήτει καιρὸν πρὸς τὸ ἔργον.

[2,13] Un jeune homme, appelé Callisthène, natif de Byzance, extrêmement riche, voluptueux, prodigue, et n'épargnant rien pour satisfaire ses passions, savait que Sostrate avait une fille très belle. Quoiqu'il ne la connût que par les éloges que la renommée publiait de ses charmes, il avait dessein de l'épouser. Son imagination s'en était fait une idole dont il était amoureux. Tel est le caractère des hommes avides de plaisir : souvent, une rumeur populaire les enflamme ; prompts à écouter tout ce qui les flatte, ils se livrent aussi facilement aux objets dont ils entendent parler qu'à ceux qui leur frappent la vue. Quelques jours avant que la guerre s'allumât entre les Thraces et les Byzantins, ce Callisthène avait prié Sostrate de lui accorder Leucippe. Sa mauvaise réputation et la vie dérangée qu'il menait lui attirèrent un refus dont il se sentit offensé jusqu'au fond du coeur. Son amour s'accrut en même temps par la difficulté qu'on lui opposait. Aussi, tourmenté par deux cruelles passions, il résolut de se venger des mépris de Sostrate, et de contenter ses désirs, mais il renferma ses projets dans son sein pour en mieux assurer la réussite. Les Byzantins ont une loi qui porte que, quand un homme enlève une fille et lui fait violence, la seule peine qu'on puisse lui imposer, c'est de le contraindre à se marier avec elle. Callisthène, songeant à se prévaloir de cette loi, ne cherchait qu'un moment favorable pour mériter une punition dont il attendait son bonheur. Quoiqu'il vît sa patrie désolée par une guerre sanglante, et qu'il sût que Leucippe s'était réfugiée à Tyr, dans notre maison, il n'abandonna pas son dessein. Le sort lui facilita bientôt les moyens de l'exécuter.

[2,14] Ἐν τούτῳ δὲ τοῦ πολέμου περιστάντος καὶ τῆς παιδὸς εἰς ἡμᾶς ἐκκειμένης μεμαθήκει μὲν ἕκαστα τούτων, οὐδὲν δὲ ἧττον τῆς ἐπιβουλῆς εἴχετο. καὶ τοιοῦτό τι αὐτῷ συνήργησε. χρησμὸν ἴσχουσιν οἱ Βυζάντιοι τοιόνδε· Νῆσός τις πόλις ἐστὶ φυτώνυμον αἷμα λαχοῦσα, ἰσθμὸν ὁμοῦ καὶ πορθμὸν ἐπ´ ἠπείροιο φέρουσα, ἔνθ´ Ἥφαιστος ἔχων χαίρει γλαυκῶπιν Ἀθήνην· κεῖθι θυηπολίην σε φέρειν κέλομαι Ἡρακλεῖ. ἀπορούντων δὲ αὐτῶν τί λέγει τὸ μάντευμα, Σώστρατος (τοῦ πολέμου γάρ, ὡς ἔφην, στρατηγὸς ἦν οὗτος), "Ὥρα πέμπειν ἡμᾶς θυσίαν εἰς Τύρον," εἶπεν, "Ἡρακλεῖ· τὰ μὲν γὰρ τοῦ χρησμοῦ ἔστι πάντα ἐνταῦθα. φυτώνυμον γὰρ ὁ θεὸς εἶπεν αὐτήν, ἐπεὶ Φοινίκων ἡ νῆσος· ὁ δὲ φοῖνιξ φυτόν. ἐρίζει δὲ περὶ ταύτης γῆ καὶ θάλασσα. ἕλκει μὲν ἡ θάλασσα, ἕλκει δὲ ἡ γῆ, ἡ δὲ εἰς ἀμφότερα αὑτὴν ἥρμοσε. καὶ γὰρ ἐν θαλάσσῃ κάθηται καὶ οὐκ ἀφῆκε τὴν γῆν· συνδεῖ γὰρ αὐτὴν πρὸς τὴν ἤπειρον στενὸς αὐχήν, καὶ ἔστιν ὥσπερ τῆς νήσου τράχηλος. οὐκ ἐρρίζωται δὲ κατὰ τῆς θαλάσσης, ἀλλὰ τὸ ὕδωρ ὑπορρεῖ κάτωθεν. ὑπόκειται δὲ πορθμὸς κάτωθεν ἰσθμῷ· καὶ γίνεται τὸ θέαμα καινόν, πόλις ἐν θαλάσσῃ καὶ νῆσος ἐν γῇ. Ἀθηνᾶν δὲ Ἥφαιστον ἔχειν· εἰς τὴν ἐλαίαν ᾐνίξατο καὶ τὸ πῦρ, ἃ παρ´ ἡμῖν ἀλλήλοις συνοικεῖ. τὸ δὲ χωρίον ἱερὸν ἐν περιβόλῳ· ἐλαία μὲν ἀναθάλλει φαιδροῖς τοῖς κλάδοις, πεφύτευται δὲ σὺν αὐτῇ τὸ πῦρ καὶ ἀνάπτει περὶ τοὺς πτόρθους πολλὴν τὴν φλόγα· ἡ δὲ τοῦ πυρὸς αἰθάλη τὸ φυτὸν γεωργεῖ. αὕτη πυρὸς φιλία καὶ φυτοῦ· οὕτως οὐ φεύγει τὸν Ἥφαιστον Ἀθηνᾶ." καὶ ὁ Χαιρεφῶν συστράτηγος ὢν τοῦ Σωστράτου μείζων, ἐπεὶ πατρόθεν ἦν Τύριος, ἐκθειάζων αὐτόν, "Πάντα μὲν τὸν χρησμόν," εἶπεν, "ἐξηγήσω καλῶς· μὴ μέντοι θαύμαζε τὴν τοῦ πυρὸς μόνον, ἀλλὰ καὶ τὴν τοῦ ὕδατος φύσιν. ἐθεασάμην γὰρ ἐγὼ τοιαῦτα μυστήρια. τὸ γοῦν τῆς Σικελικῆς πηγῆς ὕδωρ κεκερασμένον ἔχει πῦρ· καὶ φλόγα μὲν ὄψει κάτωθεν ἀπ´ αὐτῆς ἁλλομένην ἄνω· θιγόντι δέ σοι τὸ ὕδωρ ψυχρόν ἐστιν οἷόνπερ χιών, καὶ οὔτε τὸ πῦρ ὑπὸ τοῦ ὕδατος κατασβέννυται οὔτε τὸ ὕδωρ ὑπὸ τοῦ πυρὸς φλέγεται, ἀλλ´ ὕδατός εἰσιν ἐν τῇ κρήνῃ καὶ πυρὸς σπονδαί. ἐπεὶ καὶ ποταμὸς Ἰβηρικός, εἰ μὲν ἴδοις αὐτὸν εὐθύς, οὐδὲν ἄλλου κρείττων ἐστὶ ποταμοῦ· ἢν δὲ ἀκοῦσαι θέλῃς τοῦ ὕδατος λαλοῦντος, μικρὸν ἀνάμεινον ἐκπετάσας τὰ ὦτα. ἐὰν γὰρ ὀλίγος ἄνεμος εἰς τὰς δίνας ἐμπέσῃ, τὸ μὲν ὕδωρ ὡς χορδὴ κρούεται, τὸ δὲ πνεῦμα τοῦ ὕδατος πλῆκτρον γίνεται, τὸ ῥεῦμα δὲ ὡς κιθάρα λαλεῖ. ἀλλὰ καὶ λίμνη Λιβυκὴ μιμεῖται γῆν Ἰνδικήν, καὶ ἴσασιν αὐτῆς τὸ ἀπόρρητον αἱ Λιβύων παρθένοι, ὅτι τὸ ὕδωρ ἔχει πλούσιον. ὁ δὲ πλοῦτος ταύτῃ κάτω τεταμίευται τῇ τῶν ὑδάτων ἰλύϊ δεδεμένος, καὶ ἔστιν ἐκεῖ χρυσοῦ πηγή. κοντὸν οὖν εἰς τὸ ὕδωρ βαπτίζουσι πίσσῃ πεφαρμαγμένον ἀνοίγουσί τε τοῦ ποταμοῦ τὰ κλεῖθρα. ὁ δὲ κοντὸς πρὸς τὸν χρυσὸν οἷον πρὸς ἰχθὺν ἄγκιστρον γίνεται, ἀγρεύει γὰρ αὐτόν· ἡ δὲ πίσσα δέλεαρ γίνεται τῆς ἄγρας· ὅ τι γὰρ ἂν εἰς αὐτὴν ἐμπέσῃ τῆς τοῦ χρυσοῦ γονῆς, τὸ μὲν προσήψατο μόνον, ἡ πίσσα δὲ εἰς τὴν ἤπειρον ἥρπασε τὴν ἄγραν. οὕτως ἐκ ποταμοῦ Λιβυκοῦ χρυσὸς ἁλιεύεται."

[2,14] Les Byzantins, ayant consulté les dieux sur la conduite qu'ils devaient tenir pour remporter la victoire, l'oracle leur répondit en ces termes : Près des bords dont le nom dérive d'une plante, S'élève une île surprenante, Ile qui, par des droits aussi rares que beaux, Tient à la terre ferme et nage dans les flots : Heureux séjour, où Pallas attendrie Avec l'ardent Vulcain s'unit et se marie ! Byzantins, dans ce lieu riant et plein d'appas, Offrez un sacrifice au redoutable Hercule, Et que pour lui votre encens brûle : La victoire suivra vos pas. On n'entendit pas d'abord à Byzance quelle était l'île que l'oracle désignait. Enfin, Sostrate, qui était l'un des généraux de l'armée, s'étant levé au milieu de l'assemblée du peuple, dit à haute voix : "Les dieux nous ordonnent par ces paroles mystérieuses d'envoyer faire un sacrifice à Hercule dans les murs de Tyr. Toutes les particularités que cite l'oracle conviennent à cette ville : elle dépend d'un pays dont le nom dérive d'une plante, car c'est une île de Phénicie, et Phénix, comme vous ne l'ignorez pas, signifie en grec un palmier ; la terre et la mer se disputent l'honneur de la posséder ; la mer, en lavant de trois côtés ses superbes remparts, lui paye un tribut de ses ondes ; du quatrième côté, elle communique avec la terre par un isthme étroit qui la lie au continent. Ce qui est encore plus admirable, c'est que cet isthme ne pénètre pas jusqu'au fond des abîmes de Neptune, et qu'il est soutenu par l'eau qui coule sous lui, de sorte que l'oeil voit avec surprise, dans le même objet, une ville qui nage dans la mer et une île qui tient à la terre ferme. Pour ce qui regarde la jonction de Vulcain et de Pallas, continua Sostrate, il faut entendre par cette figure allégorique le feu et l'olivier qui s'unissent chez les Tyriens, car ces peuples ont un lieu sacré où s'élève un olivier fertile qui surpasse toutes les autres plantes de son espèce par l'étendue de son ombrage. Près des racines de cet arbre divin, germe un feu miraculeux dont la flamme voltige perpétuellement autour de ses branches sans leur nuire. Les cendres qui en proviennent augmentent sa verdure et l'enrichissent d'une beauté toujours nouvelle, en rendant féconde la terre qui le nourrit. Par ce moyen, le feu et l'olivier paraissent amoureux l'un de l'autre, et c'est l'alliance de Minerve avec Vulcain. » Ainsi parlait Sostrate. Le petit peuple de Byzance semblait refuser d'ajouter foi à ses discours. Chéréphon, qui était le collègue de mon oncle, prit la parole. « L'illustre Sostrate, dit-il, a parfaitement expliqué la volonté des dieux. Vous avez tort de mesurer les forces de la nature sur celles de votre esprit. Ce que vous venez d'entendre sur le feu qui respecte l'olivier, n'est que le récit fidèle d'une chose qu'on voit tous les jours dans la ville de Tyr. Et ne croyez pas que cette flamme merveilleuse soit dans l'univers le seul phénomène digne d'admiration : l'eau a ses miracles, mes yeux en ont été témoins. On trouve en Sicile une fontaine aussi froide que la glace, et cependant elle renferme dans son sein un feu qui, du fond de la source, s'élève en pétillant jusqu'à la superficie. L'eau n'éteint point le feu, le feu n'échauffe point l'eau ; ces deux éléments, partout ailleurs incompatibles, font en cet endroit trêve d'inimitié. En Espagne on voit un fleuve qui, au premier aspect, n'offre à l'oeil aucune propriété qui le distingue ; mais, pour peu qu'on s'arrête sur ses bords, et qu'on y garde le silence, les flots, doucement agités par un agréable zéphyr, rendent un son mélodieux qui charme l'oreille et qui ressemble aux accords d'un instrument de musique. L'eau, dans ce concert, tient la place d'un luth ou d'une guitare, et le vent sert d'archet. En Afrique, la nature a creusé un lac dont le sable ne cède en rien à celui du Gange, car du fond de l'un de ses gouffres jaillit une fontaine d'or qui répand des richesses immenses. Ce prodige est connu des habitants du pays ; la principale occupation de leurs femmes est de pêcher les grains et les filaments d'or qui se mêlent avec le limon du lac. Pour cet effet, elles se servent de longues perches enduites de bitume par le bout ; elles les enfoncent dans l'eau, les agitent et les promènent de tous côtés. En ceci, la perche est au métal précieux ce que la ligne est au poisson : le bitume tient lieu d'amorce , les pailles d'or s'y attachent, on les tire sur le rivage, et par ce moyen les hommes jouissent des présents de cette admirable fontaine. »