[2,300] ἢ ἐτεὸν Κάλχας μαντεύεται ἦε καὶ οὐκί. Εὖ γὰρ δὴ τόδε ἴδμεν ἐνὶ φρεσίν, ἐστὲ δὲ πάντες μάρτυροι, οὓς μὴ κῆρες ἔβαν θανάτοιο φέρουσαι· χθιζά τε καὶ πρωΐζ᾽ ὅτ᾽ ἐς Αὐλίδα νῆες Ἀχαιῶν ἠγερέθοντο κακὰ Πριάμῳ καὶ Τρωσὶ φέρουσαι, ἡμεῖς δ᾽ ἀμφὶ περὶ κρήνην ἱεροὺς κατὰ βωμοὺς ἕρδομεν ἀθανάτοισι τεληέσσας ἑκατόμβας καλῇ ὑπὸ πλατανίστῳ ὅθεν ῥέεν ἀγλαὸν ὕδωρ· ἔνθ᾽ ἐφάνη μέγα σῆμα· δράκων ἐπὶ νῶτα δαφοινὸς σμερδαλέος, τόν ῥ᾽ αὐτὸς Ὀλύμπιος ἧκε φόως δέ, 310 βωμοῦ ὑπαΐξας πρός ῥα πλατάνιστον ὄρουσεν. Ἔνθα δ᾽ ἔσαν στρουθοῖο νεοσσοί, νήπια τέκνα, ὄζῳ ἐπ᾽ ἀκροτάτῳ πετάλοις ὑποπεπτηῶτες ὀκτώ, ἀτὰρ μήτηρ ἐνάτη ἦν ἣ τέκε τέκνα· ἔνθ᾽ ὅ γε τοὺς ἐλεεινὰ κατήσθιε τετριγῶτας· μήτηρ δ᾽ ἀμφεποτᾶτο ὀδυρομένη φίλα τέκνα· τὴν δ᾽ ἐλελιξάμενος πτέρυγος λάβεν ἀμφιαχυῖαν. Αὐτὰρ ἐπεὶ κατὰ τέκνα φάγε στρουθοῖο καὶ αὐτήν, τὸν μὲν ἀρίζηλον θῆκεν θεὸς ὅς περ ἔφηνε· λᾶαν γάρ μιν ἔθηκε Κρόνου πάϊς ἀγκυλομήτεω· 320 ἡμεῖς δ᾽ ἑσταότες θαυμάζομεν οἷον ἐτύχθη. Ὡς οὖν δεινὰ πέλωρα θεῶν εἰσῆλθ᾽ ἑκατόμβας, Κάλχας δ᾽ αὐτίκ᾽ ἔπειτα θεοπροπέων ἀγόρευε· τίπτ᾽ ἄνεῳ ἐγένεσθε κάρη κομόωντες Ἀχαιοί; ἡμῖν μὲν τόδ᾽ ἔφηνε τέρας μέγα μητίετα Ζεὺς ὄψιμον ὀψιτέλεστον, ὅου κλέος οὔ ποτ᾽ ὀλεῖται. Ὡς οὗτος κατὰ τέκνα φάγε στρουθοῖο καὶ αὐτὴν ὀκτώ, ἀτὰρ μήτηρ ἐνάτη ἦν ἣ τέκε τέκνα, ὣς ἡμεῖς τοσσαῦτ᾽ ἔτεα πτολεμίξομεν αὖθι, τῷ δεκάτῳ δὲ πόλιν αἱρήσομεν εὐρυάγυιαν. 330 Κεῖνος τὼς ἀγόρευε· τὰ δὴ νῦν πάντα τελεῖται. Ἀλλ᾽ ἄγε μίμνετε πάντες ἐϋκνήμιδες Ἀχαιοὶ αὐτοῦ εἰς ὅ κεν ἄστυ μέγα Πριάμοιο ἕλωμεν. Ὣς ἔφατ᾽, Ἀργεῖοι δὲ μέγ᾽ ἴαχον, ἀμφὶ δὲ νῆες σμερδαλέον κονάβησαν ἀϋσάντων ὑπ᾽ Ἀχαιῶν, μῦθον ἐπαινήσαντες Ὀδυσσῆος θείοιο· τοῖσι δὲ καὶ μετέειπε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ· ὦ πόποι ἦ δὴ παισὶν ἐοικότες ἀγοράασθε νηπιάχοις οἷς οὔ τι μέλει πολεμήϊα ἔργα. Πῇ δὴ συνθεσίαι τε καὶ ὅρκια βήσεται ἥμιν; 340 ἐν πυρὶ δὴ βουλαί τε γενοίατο μήδεά τ᾽ ἀνδρῶν σπονδαί τ᾽ ἄκρητοι καὶ δεξιαί, ᾗς ἐπέπιθμεν· αὔτως γὰρ ἐπέεσσ᾽ ἐριδαίνομεν, οὐδέ τι μῆχος εὑρέμεναι δυνάμεσθα, πολὺν χρόνον ἐνθάδ᾽ ἐόντες. Ἀτρεΐδη σὺ δ᾽ ἔθ᾽ ὡς πρὶν ἔχων ἀστεμφέα βουλὴν ἄρχευ᾽ Ἀργείοισι κατὰ κρατερὰς ὑσμίνας, τούσδε δ᾽ ἔα φθινύθειν ἕνα καὶ δύο, τοί κεν Ἀχαιῶν νόσφιν βουλεύωσ᾽· ἄνυσις δ᾽ οὐκ ἔσσεται αὐτῶν· πρὶν Ἄργος δ᾽ ἰέναι πρὶν καὶ Διὸς αἰγιόχοιο γνώμεναι εἴ τε ψεῦδος ὑπόσχεσις εἴ τε καὶ οὐκί.

[2,300] si les prophéties de Calchas sont vraies, ou non. Car nous savons bien ceci, et vous en êtes tous témoins, vous que les divinités funestes n'ont pas emportés : hier, avant-hier, quand, à Aulis, les vaisseaux des Achéens se rassemblèrent, portant le malheur à Priam et aux Troyens, nous, réunis autour d'une fontaine, près des autels sacrés, nous offrions aux immortels des hécatombes parfaites, sous un beau platane, d'où coulait une eau brillante. Alors apparut un grand miracle. Un serpent au dos roux, effrayant, que l'Olympien lui-même envoyait au jour, s'élança de dessous l'autel et se dressa vers le platane. Il y avait là de petits moineaux, tout jeunes, sur la branche la plus haute, blottis sous les feuilles; ils étaient huit, et la mère qui les produisit faisait neuf. Le serpent les dévora malgré leurs cris affreux; la mère volait tout autour pleurant ses petits; enroulé à l'arbre, le serpent l'attrapa par une aile, gémissante. Quand il eut dévoré les petits et la mère, lui, miraculeusement, fut transformé, par le dieu même qui l'avait fait apparaître : il fut transformé en pierre par le fils de Cronos à l'esprit retors; nous, immobiles, nous nous étonnions de l'événement. «Ce prodige effrayant des dieux étant survenu pendant nos hécatombes, Calchas, aussitôt après, nous révéla le dessein divin : «Pourquoi restez-vous muets, Achéens chevelus? C'est pour nous que Zeus prudent a fait apparaître ce signe d'un avenir tardif, qui tardera à se réaliser, mais dont la gloire ne périra jamais. De même que le serpent a dévoré les petits de l'oiseau et l'oiseau lui-même, huit petits, et la mère qui les produisit faisait neuf, de même, nous, nous combattrons le même nombre d'années, et, la dixième, nous prendrons la ville aux larges rues.» Ainsi parla-t-il, et tout cela va maintenant s'accomplir. Allons, restez donc tous, Achéens aux beaux jambarts, ici, jusqu'à ce que nous prenions la grande ville de Priam.» Il dit; les Argiens poussèrent une grande clameur (tout autour, les vaisseaux résonnèrent terriblement au cri des Achéens) pour approuver les paroles du divin Ulysse. Alors Nestor, l'écuyer de Gérénia, ajouta : « Ah ! oui, vous discourez vraiment comme des enfants tout petits, qui n'ont nul souci des travaux de la guerre. Où passeront nos conventions et nos serments? Au feu, les avis et les pensées viriles, les libations de vin pur, les serrements de main à quoi nous nous étions fiés ! Vainement, en effet, nous nous disputons ainsi, sans pouvoir trouver de remède, depuis le long temps que nous sommes ici. Atride, toi, comme avant, tiens-toi fermement à ton dessein, conduis les Argiens à de rudes mêlées, et laisse mourir d'ennui ceux (il y en a un ou deux) qui, à l'écart des Achéens, projettent — mais ils ne pourront aboutir seuls — de retourner à Argos avant de savoir si la promesse de Zeus porte-égide est un mensonge, ou non.

[2,350] Φημὶ γὰρ οὖν κατανεῦσαι ὑπερμενέα Κρονίωνα ἤματι τῷ ὅτε νηυσὶν ἐν ὠκυπόροισιν ἔβαινον Ἀργεῖοι Τρώεσσι φόνον καὶ κῆρα φέροντες ἀστράπτων ἐπιδέξι᾽ ἐναίσιμα σήματα φαίνων. Τὼ μή τις πρὶν ἐπειγέσθω οἶκον δὲ νέεσθαι πρίν τινα πὰρ Τρώων ἀλόχῳ κατακοιμηθῆναι, τίσασθαι δ᾽ Ἑλένης ὁρμήματά τε στοναχάς τε. Εἰ δέ τις ἐκπάγλως ἐθέλει οἶκον δὲ νέεσθαι ἁπτέσθω ἧς νηὸς ἐϋσσέλμοιο μελαίνης, ὄφρα πρόσθ᾽ ἄλλων θάνατον καὶ πότμον ἐπίσπῃ. 360 Ἀλλὰ ἄναξ αὐτός τ᾽ εὖ μήδεο πείθεό τ᾽ ἄλλῳ· οὔ τοι ἀπόβλητον ἔπος ἔσσεται ὅττί κεν εἴπω· κρῖν᾽ ἄνδρας κατὰ φῦλα κατὰ φρήτρας Ἀγάμεμνον, ὡς φρήτρη φρήτρηφιν ἀρήγῃ, φῦλα δὲ φύλοις. Εἰ δέ κεν ὣς ἕρξῃς καί τοι πείθωνται Ἀχαιοί, γνώσῃ ἔπειθ᾽ ὅς θ᾽ ἡγεμόνων κακὸς ὅς τέ νυ λαῶν ἠδ᾽ ὅς κ᾽ ἐσθλὸς ἔῃσι· κατὰ σφέας γὰρ μαχέονται. Γνώσεαι δ᾽ εἰ καὶ θεσπεσίῃ πόλιν οὐκ ἀλαπάξεις, ἦ ἀνδρῶν κακότητι καὶ ἀφραδίῃ πολέμοιο. Τὸν δ᾽ ἀπαμειβόμενος προσέφη κρείων Ἀγαμέμνων· 370 ἦ μὰν αὖτ᾽ ἀγορῇ νικᾷς γέρον υἷας Ἀχαιῶν. Αἲ γὰρ Ζεῦ τε πάτερ καὶ Ἀθηναίη καὶ Ἄπολλον τοιοῦτοι δέκα μοι συμφράδμονες εἶεν Ἀχαιῶν· τώ κε τάχ᾽ ἠμύσειε πόλις Πριάμοιο ἄνακτος χερσὶν ὑφ᾽ ἡμετέρῃσιν ἁλοῦσά τε περθομένη τε. Ἀλλά μοι αἰγίοχος Κρονίδης Ζεὺς ἄλγε᾽ ἔδωκεν, ὅς με μετ᾽ ἀπρήκτους ἔριδας καὶ νείκεα βάλλει. Καὶ γὰρ ἐγὼν Ἀχιλεύς τε μαχεσσάμεθ᾽ εἵνεκα κούρης ἀντιβίοις ἐπέεσσιν, ἐγὼ δ᾽ ἦρχον χαλεπαίνων· εἰ δέ ποτ᾽ ἔς γε μίαν βουλεύσομεν, οὐκέτ᾽ ἔπειτα 380 Τρωσὶν ἀνάβλησις κακοῦ ἔσσεται οὐδ᾽ ἠβαιόν. Νῦν δ᾽ ἔρχεσθ᾽ ἐπὶ δεῖπνον ἵνα ξυνάγωμεν Ἄρηα. Εὖ μέν τις δόρυ θηξάσθω, εὖ δ᾽ ἀσπίδα θέσθω, εὖ δέ τις ἵπποισιν δεῖπνον δότω ὠκυπόδεσσιν, εὖ δέ τις ἅρματος ἀμφὶς ἰδὼν πολέμοιο μεδέσθω, ὥς κε πανημέριοι στυγερῷ κρινώμεθ᾽ Ἄρηϊ. Οὐ γὰρ παυσωλή γε μετέσσεται οὐδ᾽ ἠβαιὸν εἰ μὴ νὺξ ἐλθοῦσα διακρινέει μένος ἀνδρῶν. Ἱδρώσει μέν τευ τελαμὼν ἀμφὶ στήθεσφιν ἀσπίδος ἀμφιβρότης, περὶ δ᾽ ἔγχεϊ χεῖρα καμεῖται· 390 ἱδρώσει δέ τευ ἵππος ἐΰξοον ἅρμα τιταίνων. Ὃν δέ κ᾽ ἐγὼν ἀπάνευθε μάχης ἐθέλοντα νοήσω μιμνάζειν παρὰ νηυσὶ κορωνίσιν, οὔ οἱ ἔπειτα ἄρκιον ἐσσεῖται φυγέειν κύνας ἠδ᾽ οἰωνούς. Ὣς ἔφατ᾽, Ἀργεῖοι δὲ μέγ᾽ ἴαχον ὡς ὅτε κῦμα ἀκτῇ ἐφ᾽ ὑψηλῇ, ὅτε κινήσῃ Νότος ἐλθών, προβλῆτι σκοπέλῳ· τὸν δ᾽ οὔ ποτε κύματα λείπει παντοίων ἀνέμων, ὅτ᾽ ἂν ἔνθ᾽ ἢ ἔνθα γένωνται. Ἀνστάντες δ᾽ ὀρέοντο κεδασθέντες κατὰ νῆας, κάπνισσάν τε κατὰ κλισίας, καὶ δεῖπνον ἕλοντο.

[2,350] Car, je l'affirme, il a incliné sa tête, le très ardent fils de Cronos, le jour où, sur leurs vaisseaux rapides, sont partis les Argiens, aux Troyens portant le meurtre et la mort. Il a lancé un éclair à notre droite, signe révélateur de notre destin. Que personne donc ne se hâte de retourner chez lui, avant d'avoir couché avec la femme d'un Troyen et vengé le départ et les plaintes d'Hélène. Et si quelqu'un, follement, veut s'en retourner chez lui, qu'il prenne son noir vaisseau bien charpenté, afin de poursuivre avant les autres sa mort et son destin. Toi, prince, par toi-même pense bien, et suis aussi le conseil d'un autre. Il n'est pas à dédaigner, l'avis que je vais te donner. Répartis les guerriers par tribus, par phratries, Agamemnon, pour que la phratrie aide la phratrie et la tribu la tribu. Si tu fais ainsi, et si les Achéens t'obéissent, tu reconnaîtras ensuite qui des chefs est lâche, et quelles troupes, qui, au contraire, est brave : car ils combattront par eux-mêmes; tu reconnaîtras si la volonté des dieux t'empêche de prendre la ville, ou la lâcheté des hommes et leur ignorance de la guerre.» Le puissant Agamemnon répondit : «Certes, dans l'assemblée, tu l'emportes encore, vieillard, sur les fils d'Achéens. Ah ! Zeus le père, Athénè, Apollon, si j'avais dix Achéens de ce genre pour conseillers ! Elle pencherait vite à sa ruine, la ville du roi Priam, par nos mains prise et saccagée ! Mais le porte-égide, Zeus fils de Cronos, m'a donné des douleurs en me jetant dans des discordes et des querelles vaines. Moi et Achille, nous avons lutté pour une jeune femme en propos violents, et j'ai été le premier à m'emporter. Mais si jamais nous n'avons qu'un avis, il n'y aura plus au malheur des Troyens de retard, même court. Pour l'instant, allez manger, afin d'engager ensuite le combat. Que chacun aiguise bien sa lance, qu'il arrange bien son bouclier, qu'il donne bien à manger à ses chevaux aux pieds rapides, qu'il examine bien son char, et pense à la guerre, afin que, tout le jour, le terrible Arès juge notre querelle. Car il n'y aura pas de trêve, même courte, à moins que la nuit ne sépare l'ardeur des combattants. La sueur coulera sur le baudrier de poitrine du bouclier qui couvre l'homme, et la lance fatiguera la main; la sueur coulera sur le cheval tirant le char poli. Et l'homme que je verrai, loin du combat, chercher à rester près des vaisseaux recourbés, il ne pourra par la suite éviter les chiens et les oiseaux de proie.» Il dit; les Argiens poussèrent une grande clameur, comme la vague qui, sur une haute falaise (quand la venue du Notos la soulève), heurte le cap rocheux que n'épargnent les vagues d'aucun vent, qu'elles naissent ici où là. Debout, ils s'élancèrent, se dispersant vers les vaisseaux; les baraques fumèrent, et ils prirent leur repas.