[2,100] παυσάμενοι κλαγγῆς· ἀνὰ δὲ κρείων Ἀγαμέμνων ἔστη σκῆπτρον ἔχων τὸ μὲν Ἥφαιστος κάμε τεύχων. Ἥφαιστος μὲν δῶκε Διὶ Κρονίωνι ἄνακτι, αὐτὰρ ἄρα Ζεὺς δῶκε διακτόρῳ ἀργεϊφόντῃ· Ἑρμείας δὲ ἄναξ δῶκεν Πέλοπι πληξίππῳ, αὐτὰρ ὃ αὖτε Πέλοψ δῶκ᾽ Ἀτρέϊ ποιμένι λαῶν, Ἀτρεὺς δὲ θνῄσκων ἔλιπεν πολύαρνι Θυέστῃ, αὐτὰρ ὃ αὖτε Θυέστ᾽ Ἀγαμέμνονι λεῖπε φορῆναι, πολλῇσιν νήσοισι καὶ Ἄργεϊ παντὶ ἀνάσσειν. Τῷ ὅ γ᾽ ἐρεισάμενος ἔπε᾽ Ἀργείοισι μετηύδα· 110 ὦ φίλοι ἥρωες Δαναοὶ θεράποντες Ἄρηος Ζεύς με μέγα Κρονίδης ἄτῃ ἐνέδησε βαρείῃ, σχέτλιος, ὃς πρὶν μέν μοι ὑπέσχετο καὶ κατένευσεν Ἴλιον ἐκπέρσαντ᾽ εὐτείχεον ἀπονέεσθαι, νῦν δὲ κακὴν ἀπάτην βουλεύσατο, καί με κελεύει δυσκλέα Ἄργος ἱκέσθαι, ἐπεὶ πολὺν ὤλεσα λαόν. Οὕτω που Διὶ μέλλει ὑπερμενέϊ φίλον εἶναι, ὃς δὴ πολλάων πολίων κατέλυσε κάρηνα ἠδ᾽ ἔτι καὶ λύσει· τοῦ γὰρ κράτος ἐστὶ μέγιστον. Αἰσχρὸν γὰρ τόδε γ᾽ ἐστὶ καὶ ἐσσομένοισι πυθέσθαι 120 μὰψ οὕτω τοιόνδε τοσόνδε τε λαὸν Ἀχαιῶν ἄπρηκτον πόλεμον πολεμίζειν ἠδὲ μάχεσθαι ἀνδράσι παυροτέροισι, τέλος δ᾽ οὔ πώ τι πέφανται· εἴ περ γάρ κ᾽ ἐθέλοιμεν Ἀχαιοί τε Τρῶές τε ὅρκια πιστὰ ταμόντες ἀριθμηθήμεναι ἄμφω, Τρῶας μὲν λέξασθαι ἐφέστιοι ὅσσοι ἔασιν, ἡμεῖς δ᾽ ἐς δεκάδας διακοσμηθεῖμεν Ἀχαιοί, Τρώων δ᾽ ἄνδρα ἕκαστοι ἑλοίμεθα οἰνοχοεύειν, πολλαί κεν δεκάδες δευοίατο οἰνοχόοιο. Τόσσον ἐγώ φημι πλέας ἔμμεναι υἷας Ἀχαιῶν 130 Τρώων, οἳ ναίουσι κατὰ πτόλιν· ἀλλ᾽ ἐπίκουροι πολλέων ἐκ πολίων ἐγχέσπαλοι ἄνδρες ἔασιν, οἵ με μέγα πλάζουσι καὶ οὐκ εἰῶσ᾽ ἐθέλοντα Ἰλίου ἐκπέρσαι εὖ ναιόμενον πτολίεθρον. Ἐννέα δὴ βεβάασι Διὸς μεγάλου ἐνιαυτοί, καὶ δὴ δοῦρα σέσηπε νεῶν καὶ σπάρτα λέλυνται· αἳ δέ που ἡμέτεραί τ᾽ ἄλοχοι καὶ νήπια τέκνα εἵατ᾽ ἐνὶ μεγάροις ποτιδέγμεναι· ἄμμι δὲ ἔργον αὔτως ἀκράαντον οὗ εἵνεκα δεῦρ᾽ ἱκόμεσθα. Ἀλλ᾽ ἄγεθ᾽ ὡς ἂν ἐγὼ εἴπω πειθώμεθα πάντες· 140 φεύγωμεν σὺν νηυσὶ φίλην ἐς πατρίδα γαῖαν· οὐ γὰρ ἔτι Τροίην αἱρήσομεν εὐρυάγυιαν. Ὣς φάτο, τοῖσι δὲ θυμὸν ἐνὶ στήθεσσιν ὄρινε πᾶσι μετὰ πληθὺν ὅσοι οὐ βουλῆς ἐπάκουσαν· κινήθη δ᾽ ἀγορὴ φὴ κύματα μακρὰ θαλάσσης πόντου Ἰκαρίοιο, τὰ μέν τ᾽ Εὖρός τε Νότος τε ὤρορ᾽ ἐπαΐξας πατρὸς Διὸς ἐκ νεφελάων. Ὡς δ᾽ ὅτε κινήσῃ Ζέφυρος βαθὺ λήϊον ἐλθὼν λάβρος ἐπαιγίζων, ἐπί τ᾽ ἠμύει ἀσταχύεσσιν, ὣς τῶν πᾶσ᾽ ἀγορὴ κινήθη· τοὶ δ᾽ ἀλαλητῷ

[2,100] cessant de crier. Et le puissant Agamemnon se leva, tenant le sceptre qu'Héphaïstos avait pris peine à fabriquer. Héphaïstos l'avait donné à Zeus, le roi fils de Cronos; Zeus le donna à son Messager au brillant aspect ; le roi Hermès le donna à Pélops, fouetteur de chevaux; à son tour Pélops le donna à Atrée, pasteur de troupes. Atrée en mourant le laissa à Thyeste, riche en troupeaux; à son tour Thyeste le laissa à Agamemnon, pour le porter, et régner sur des îles nombreuses et sur toute l'Argolide. Appuyé sur ce sceptre, il adressa aux Argiens ces paroles : «Chers héros Danaens, serviteurs d'Arès, Zeus fils de Cronos m'a pris dans les liens d'un égarement accablant, le Cruel ! Autrefois, il m'avait promis, avec un signe de sa tête, que nous détruirions Ilion aux beaux remparts avant de repartir; maintenant, par une tromperie méchante et délibérée, il m'invite à rentrer, déshonoré, à Argos, après avoir perdu une foule d'hommes. (Tel doit être le plaisir de Zeus le fougueux, qui a détruit les citadelles, têtes de tant de villes, et en détruira encore, car sa force est la plus grande.) C'est une honte, en effet, que la postérité elle-même apprenne que des troupes achéennes, en vain si vaillantes et si grandes, ont sans résultat guerroyé et combattu contre des ennemis moins nombreux (pourtant, la fin n'a pas encore apparu). Car si nous voulions, Achéens et Troyens, lors d'une trêve garantie par des sacrifices, nous compter les uns et les autres, les Troyens se rassemblant par foyer, tous tant qu'ils sont, tandis que nous, Achéens, nous nous rangerions par groupes de dix, et si nous prenions chaque guerrier troyen comme échanson d'un de nos groupes, beaucoup de nos groupes manqueraient d'échanson. Tant, je l'affirme, les fils d'Achéens dépassent en nombre les Troyens qui habitent la ville. Mais des auxiliaires leur sont venus de beaucoup de cités, la pique à la main; ce sont eux qui m'écartent et m'empêchent, malgré mon désir, de détruire la ville bien établie d'Ilion. Neuf années du grand Zeus ont passé; le bois de nos vaisseaux est pourri, et les câbles lâchent; nos femmes et nos petits enfants restent dans nos maisons à nous attendre; et nous, notre entreprise n'avance pas, pour laquelle nous sommes venus ici. Allons donc, l'avis que je vais donner, suivons-le tous. Fuyons avec nos vaisseaux vers la terre de nos pères; car nous ne prendrons plus Troie aux larges rues.» Par ces paroles, il émut, dans leur poitrine, le coeur de tous les hommes de la foule qui n'avaient pas assisté au conseil. L'assemblée s'agita comme les longues vagues de la mer, de la haute mer d'Icare, que l'Euros et le Notos soulèvent à la fois, quand ils fondent sur elle des nuages de Zeus le père. Comme l'arrivée du Zéphyre agite une moisson profonde, quand il s'élance avec violence et en incline les épis, ainsi toute l'assemblée s'agita. A grands cris,

[2,150] νῆας ἔπ᾽ ἐσσεύοντο, ποδῶν δ᾽ ὑπένερθε κονίη ἵστατ᾽ ἀειρομένη· τοὶ δ᾽ ἀλλήλοισι κέλευον ἅπτεσθαι νηῶν ἠδ᾽ ἑλκέμεν εἰς ἅλα δῖαν, οὐρούς τ᾽ ἐξεκάθαιρον· ἀϋτὴ δ᾽ οὐρανὸν ἷκεν οἴκαδε ἱεμένων· ὑπὸ δ᾽ ᾕρεον ἕρματα νηῶν. Ἔνθά κεν Ἀργείοισιν ὑπέρμορα νόστος ἐτύχθη εἰ μὴ Ἀθηναίην Ἥρη πρὸς μῦθον ἔειπεν· ὢ πόποι αἰγιόχοιο Διὸς τέκος Ἀτρυτώνη, οὕτω δὴ οἶκον δὲ φίλην ἐς πατρίδα γαῖαν Ἀργεῖοι φεύξονται ἐπ᾽ εὐρέα νῶτα θαλάσσης, 160 κὰδ δέ κεν εὐχωλὴν Πριάμῳ καὶ Τρωσὶ λίποιεν Ἀργείην Ἑλένην, ἧς εἵνεκα πολλοὶ Ἀχαιῶν ἐν Τροίῃ ἀπόλοντο φίλης ἀπὸ πατρίδος αἴης· ἀλλ᾽ ἴθι νῦν κατὰ λαὸν Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων· σοῖς ἀγανοῖς ἐπέεσσιν ἐρήτυε φῶτα ἕκαστον, μηδὲ ἔα νῆας ἅλα δ᾽ ἑλκέμεν ἀμφιελίσσας. Ὣς ἔφατ᾽, οὐδ᾽ ἀπίθησε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη, βῆ δὲ κατ᾽ Οὐλύμποιο καρήνων ἀΐξασα· καρπαλίμως δ᾽ ἵκανε θοὰς ἐπὶ νῆας Ἀχαιῶν. Εὗρεν ἔπειτ᾽ Ὀδυσῆα Διὶ μῆτιν ἀτάλαντον 170 ἑσταότ᾽·᾽ οὐδ᾽ ὅ γε νηὸς ἐϋσσέλμοιο μελαίνης ἅπτετ᾽, ἐπεί μιν ἄχος κραδίην καὶ θυμὸν ἵκανεν· ἀγχοῦ δ᾽ ἱσταμένη προσέφη γλαυκῶπις Ἀθήνη· διογενὲς Λαερτιάδη πολυμήχαν᾽ Ὀδυσσεῦ, οὕτω δὴ οἶκον δὲ φίλην ἐς πατρίδα γαῖαν φεύξεσθ᾽ ἐν νήεσσι πολυκλήϊσι πεσόντες, κὰδ δέ κεν εὐχωλὴν Πριάμῳ καὶ Τρωσὶ λίποιτε Ἀργείην Ἑλένην, ἧς εἵνεκα πολλοὶ Ἀχαιῶν ἐν Τροίῃ ἀπόλοντο φίλης ἀπὸ πατρίδος αἴης; ἀλλ᾽ ἴθι νῦν κατὰ λαὸν Ἀχαιῶν, μηδ᾽ ἔτ᾽ ἐρώει, 180 σοῖς δ᾽ ἀγανοῖς ἐπέεσσιν ἐρήτυε φῶτα ἕκαστον, μηδὲ ἔα νῆας ἅλα δ᾽ ἑλκέμεν ἀμφιελίσσας. Ὣς φάθ᾽, ὃ δὲ ξυνέηκε θεᾶς ὄπα φωνησάσης, βῆ δὲ θέειν, ἀπὸ δὲ χλαῖναν βάλε· τὴν δὲ κόμισσε κῆρυξ Εὐρυβάτης Ἰθακήσιος ὅς οἱ ὀπήδει· αὐτὸς δ᾽ Ἀτρεΐδεω Ἀγαμέμνονος ἀντίος ἐλθὼν δέξατό οἱ σκῆπτρον πατρώϊον ἄφθιτον αἰεί· σὺν τῷ ἔβη κατὰ νῆας Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων. Ὅν τινα μὲν βασιλῆα καὶ ἔξοχον ἄνδρα κιχείη τὸν δ᾽ ἀγανοῖς ἐπέεσσιν ἐρητύσασκε παραστάς· 190 δαιμόνι᾽ οὔ σε ἔοικε κακὸν ὣς δειδίσσεσθαι, ἀλλ᾽ αὐτός τε κάθησο καὶ ἄλλους ἵδρυε λαούς· οὐ γάρ πω σάφα οἶσθ᾽ οἷος νόος Ἀτρεΐωνος· νῦν μὲν πειρᾶται, τάχα δ᾽ ἴψεται υἷας Ἀχαιῶν. Ἐν βουλῇ δ᾽ οὐ πάντες ἀκούσαμεν οἷον ἔειπε. μή τι χολωσάμενος ῥέξῃ κακὸν υἷας Ἀχαιῶν· θυμὸς δὲ μέγας ἐστὶ διοτρεφέων βασιλήων, τιμὴ δ᾽ ἐκ Διός ἐστι, φιλεῖ δέ ἑ μητίετα Ζεύς. Ὃν δ᾽ αὖ δήμου τ᾽ ἄνδρα ἴδοι βοόωντά τ᾽ ἐφεύροι, τὸν σκήπτρῳ ἐλάσασκεν ὁμοκλήσασκέ τε μύθῳ·

[2,150] ils s'élançaient vers les vaisseaux, et, sous leurs pieds, la poussière se dressait, soulevée. Ils s'excitaient les uns les autres à empoigner les vaisseaux et à les tirer à la mer divine; ils nettoyaient les glissières; leurs cris montaient au ciel, dans leur désir de rentrer chez eux; et ils enlevaient les étais des navires. Les Argiens, malgré le destin, auraient trouvé là l'occasion du retour, si Héra n'avait dit à Athénè : «Eh quoi ! descendance de Zeus porte-égide, infatigable, ainsi, vers leurs maisons et la terre de leur patrie, les Argiens fuiront-ils sur le vaste dos de la mer? Laisseraient-ils, comme un sujet d'orgueil, à Priam et aux Troyens Hélène d'Argos, pour laquelle beaucoup d'Achéens sont morts en Troade, loin du sol paternel? Va maintenant vers les troupes des Achéens vêtus de bronze; par tes douces paroles, retiens chaque homme; ne le laisse pas tirer à la mer les vaisseaux qui vont dans les deux sens.» Elle dit, et, docile, la déesse Athéna aux yeux de chouette s'élança des cimes de l'Olympe; promptement, elle atteignit les fins navires achéens. Elle trouva Ulysse, égal à Zeus par la prudence, immobile. A son noir vaisseau bien charpenté, il ne touchait pas, car la douleur avait gagné son coeur et son âme. Debout près de lui Athéna aux yeux de chouette lui dit : «Descendant de Zeus, fils de Laerte, ingénieux Ulysse, ainsi vers vos maisons et la terre de vos patries fuirez-vous, en vous jetant dans les vaisseaux aux nombreux rameurs? Laisseriez-vous, comme un sujet d'orgueil, à Priam et aux Troyens Hélène d'Argos, pour laquelle beaucoup d'Achéens sont morts en Troade, loin du sol paternel? Allons, va maintenant vers les troupes des Achéens, ne recule pas; par tes douces paroles, retiens chaque homme; ne le laisse pas tirer à la mer les vaisseaux qui vont dans les deux sens.» Elle dit, et Ulysse reconnut la voix de la déesse. Il se mit à courir, jetant son manteau de laine, que ramassa le héraut Eurybate, d'Ithaque, qui le suivait. En personne, il alla trouver l'Atride Agamemnon, et reçut de lui le sceptre de ses pères, indestructible à jamais. Ce sceptre à la main, il longea les vaisseaux des Achéens vêtus de bronze. Chaque fois qu'il rencontrait un roi ou un chef, avec de douces paroles il cherchait à le retenir, en s'arrêtant près de lui : «Insensé ! Il ne convient pas de te faire peur, à toi, comme à un lâche. Mais, de toi-même, assieds-toi, et fais asseoir le reste des troupes. Tu ne connais pas encore clairement la pensée de l'Atride. Maintenant, il éprouve, bientôt, il châtiera les fils d'Achéens. Au conseil des Anciens nous n'étions pas tous, pour entendre ce qu'il a dit. Prends garde qu'irrité il ne sévisse contre les fils d'Achéens. Grande est la colère des rois nourris par Zeus: et les honneurs d'Agamemnon viennent de Zeus, et Zeus prudent le chérit.» Chaque fois, au contraire, que c'était un homme du peuple qu'Ulysse voyait et trouvait en train de crier, il le chassait à coups de sceptre et le tançait ainsi :