[1,15] Ἀποδεδωκὼς δὲ τὸν ὑπὲρ τῶν ἀρετῶν τε καὶ στοιχείων λόγον, ἐρῶ νῦν καὶ περὶ τοῦ γένους τῶν ἀμφισβητημάτων, ἐν οἷς ἐστι θεωρήμασιν ἡ πολιτικὴ τέχνη. Τριχῇ δὲ νενεμημένου τοῦ ῥητορικοῦ λόγου, καὶ τρία περιειληφότος γένη, τό τε δικανικὸν, καὶ τὸ συμβουλευτικὸν, καὶ τὸ καλούμενον ἐπιδεικτικὸν ἢ πανηγυρικόν, ἐν ἅπασι μὲν τούτοις ἐστὶν ὁ ἀνὴρ λόγου ἄξιος, μάλιστα δὲ ἐν τοῖς δικανικοῖς ἀγῶσι· κἀν τούτοις τε αὐτοῖς ἀμείνων ἐστὶ τὰ μικρὰ καὶ παράδοξα καὶ ἄπορα εἰπεῖν καλῶς, ἢ τὰ σεμνὰ καὶ μεγάλα καὶ εὔπορα δυνατῶς. Ὁ βουλόμενος δὴ τὴν Λυσίου δύναμιν ἀκριβῶς καταμαθεῖν ἐκ τῶν δικανικῶν αὐτὴν μᾶλλον λόγων, ἢ ἐκ τῶν πανηγυρικῶν τε καὶ συμβουλευτικῶν σκοπείτω. Ἵνα δὲ καὶ περὶ τῶν ἰδεῶν ἐγγένηταί μοι τὰ προσήκοντα εἰπεῖν, ἐάσω τε ταῦτα· περί τε προοιμίουν καὶ διηγήσεων καὶ τῶν ἄλλων μερῶν τοῦ λόγου καὶ διαλέξομαι, καὶ δηλώσω ποῖός τίς ἐστιν ἐν ἑκάστῃ τῶν ἰδεῶν ὁ ἀνήρ· διαιρήσομαι δὲ αὐτάς, ὡς Ἰσοκράτει τε καὶ τοῖς κατ´ ἐκεῖνον τὸν ἄνδρα κοσμουμένοις ἤρεσεν, ἀρξάμενος ἀπὸ τῶν προοιμίων.

[1,15] XV. Après avoir rendu compte des qualités de Lysias, des traits principaux qui le distinguent, je vais parler de sa manière dans les divers genres qui forment le domaine de l'éloquence : ils sont au nombre de trois : le judiciaire, le délibératif, et le démonstratif ou genre du panégyrique, car on lui donne ces deux noms. Lysias s'est illustré dans tous les trois, mais surtout dans l'éloquence du barreau ; et dans ce genre même, il traite mieux les sujets peu importants, extraordinaires ou difficiles, que les sujets élevés, grands et faciles. Pour avoir une juste idée de son talent, il faut plutôt le juger d'après ses discours judiciaires que d'après ses panégyriques ou ses harangues politiques. Je ne pousserai pas plus loin mes réflexions sur cet objet, afin de pouvoir m'occuper comme il convient des diverses parties du discours, telles que l'exorde la narration, etc. Je ferai connaître les qualités de cet orateur dans chacune d'elles, en suivant la division établie par Isocrate et par les rhéteurs qui ont marché sur ses traces. Je vais commencer par l'exorde.