[300] ἢ φροντίδ᾽, ἕξειν, αὐτὸν ὥστ᾽ ἐλθεῖν πέλας; (Χορός) καὶ κάρθ᾽, ὅταν περ τοὔνομ᾽ αἴσθηται τὸ σόν. (Οἰδίπους) τίς δ᾽ ἔσθ᾽ ὁ κείνῳ τοῦτο τοὔπος ἀγγελῶν; (Χορός) μακρὰ κέλευθος· πολλὰ δ᾽ ἐμπόρων ἔπη φιλεῖ πλανᾶσθαι, τῶν ἐκεῖνος ἀΐων, 305 θάρσει, παρέσται. πολὺ γάρ, ὦ γέρον, τὸ σὸν ὄνομα διήκει πάντας, ὥστε κεἰ βραδὺς εὕδει, κλύων σοῦ δεῦρ᾽ ἀφίξεται ταχύς. (Οἰδίπους) ἀλλ᾽ εὐτυχὴς ἵκοιτο τῇ θ᾽ αὑτοῦ πόλει ἐμοί τε· τίς γὰρ ἐσθλὸς οὐχ αὑτῷ φίλος; 310 (Ἀντιγόνη) ὦ Ζεῦ, τί λέξω; ποῖ φρενῶν ἔλθω, πάτερ; (Οἰδίπους) τί δ᾽ ἔστι, τέκνον (Ἀντιγόνη); (Ἀντιγόνη) -- γυναῖχ᾽ ὁρῶ στείχουσαν ἡμῶν ἆσσον, Αἰτναίας ἐπὶ πώλου βεβῶσαν· κρατὶ δ᾽ ἡλιοστεγὴς κυνῆ πρόσωπα Θεσσαλίς νιν ἀμπέχει. 315 τί φῶ; ἆρ᾽ ἔστιν; ἆρ᾽ οὐκ ἔστιν; ἢ γνώμη πλανᾷ; καὶ φημὶ κἀπόφημι κοὐκ ἔχω τί φῶ. τάλαινα. οὐκ ἔστιν ἄλλη· φαιδρὰ γοῦν ἀπ᾽ ὀμμάτων 320 σαίνει με προσστείχουσα· σημαίνει δ᾽ ὅτι μόνης τόδ᾽ ἐστὶ δῆλον (Ἰσμήνη)ς κάρα. (Οἰδίπους) πῶς εἶπας, ὦ παῖ; (Ἀντιγόνη) -- παῖδα σήν, ἐμὴν δ᾽ ὁρᾶν ὅμαιμον· αὐδῇ δ᾽ αὐτίκ᾽ ἔξεστιν μαθεῖν. (Ἰσμήνη) ὦ δισσὰ πατρὸς καὶ κασιγνήτης ἐμοὶ 325 ἥδιστα προσφωνήμαθ᾽, ὡς ὑμᾶς μόλις εὑροῦσα λύπῃ δεύτερον μόλις βλέπω. (Οἰδίπους) ὦ τέκνον, ἥκεις; (Ἰσμήνη) -- ὦ πάτερ δύσμοιρ᾽ ὁρᾶν. (Οἰδίπους) τέκνον, πέφηνας; (Ἰσμήνη) -- οὐκ ἄνευ μόχθου γέ μοι. (Οἰδίπους) πρόσψαυσον, ὦ παῖ. (Ἰσμήνη) -- θιγγάνω δυοῖν ὁμοῦ. 330 (Οἰδίπους) ὦ σπέρμ᾽ ὅμαιμον. (Ἰσμήνη) -- ὦ δυσάθλιαι τροφαί. (Οἰδίπους) ἦ τῆσδε κἀμοῦ; (Ἰσμήνη) -- δυσμόρου τ᾽ ἐμοῦ τρίτης. (Οἰδίπους) τέκνον, τί δ᾽ ἦλθες; (Ἰσμήνη) -- σῇ, πάτερ, προμηθίᾳ. (Οἰδίπους) πότερα πόθοισι; (Ἰσμήνη) -- καὶ λόγων γ᾽ αὐτάγγελος, ξὺν ᾧπερ εἶχον οἰκετῶν πιστῷ μόνῳ. 335 (Οἰδίπους) οἱ δ᾽ αὐθόμαιμοι ποῦ νεανίαι πονεῖν; (Ἰσμήνη) εἴσ᾽ οὗπέρ εἰσι· δεινὰ τἀν κείνοις τανῦν. (Οἰδίπους) ὦ πάντ᾽ ἐκείνω τοῖς ἐν Αἰγύπτῳ νόμοις φύσιν κατεικασθέντε καὶ βίου τροφάς· ἐκεῖ γὰρ οἱ μὲν ἄρσενες κατὰ στέγας 340 θακοῦσιν ἱστουργοῦντες, αἱ δὲ σύννομοι τἄξω βίου τροφεῖα πορσύνουσ᾽ ἀεί. σφῷν δ᾽, ὦ τέκν᾽, οὓς μὲν εἰκὸς ἦν πονεῖν τάδε, κατ᾽ οἶκον οἰκουροῦσιν ὥστε παρθένοι, σφὼ δ᾽ ἀντ᾽ ἐκείνων τἀμὰ δυστήνου κακὰ 345 ὑπερπονεῖτον. ἡ μὲν ἐξ ὅτου νέας τροφῆς ἔληξε καὶ κατίσχυσεν δέμας, ἀεὶ μεθ᾽ ἡμῶν δύσμορος πλανωμένη γερονταγωγεῖ, πολλὰ μὲν κατ᾽ ἀγρίαν ὕλην ἄσιτος νηλίπους τ᾽ ἀλωμένη,

[300] OEDIPE. Pensez-vous qu'il ait quelque égard, quelque complaisance pour un vieillard avengle, et qu'il consente sans peine à venir me trouver? LE CHOEUR. Sans doute, il viendra lorsqu'il aura entendu ton nom. OEDIPE. Et qui l'en instruira? LE CHOEUR. La route est longue, il est vrai; mais les propos des voyageurs circulent avec rapidité; ils iront jusqu'à lui , et sois certain qu'il viendra bientôt. Car ton nom, ô vieillard , est dans toutes les bouches, et bien qu'enchaîné par le repos, Thésée, en entendant parler de toi, se hâtera d'accourir en ces lieux. OEDIPE. Qu'il vienne pour le bonheur d'Athènes et pour le mien! Quel homme sensé ne songe pas d'abord à lui-même? ANTIGONE. O Zeus, que dire? que penser, ô mon père? OEDIPE. Antigone, ma fille, qu'y a-t-il? ANTIGONE. Je vois venir vers nous une femme montée sur un coursier de Sicile; un chapeau thessalien couvre sa tète et ombrage sa figure. Que dire? est-ce elle? n'est-ce pas elle? Mon esprit est dans l'incertitude. J'assurerais ... mais non : je ne sais que dire, malheureuse. Mais ce ne peut être une autre. Son air riant m'émeut doucement à mesure qu'elle approche. Je n'en puis douter, c'est Ismène, oui, c'est elle que je vois. OEDIPE. Qu'as-tu dit, ma fille? ANTIGONE. C'est ta fille, ma soeur, qui est devant nies yeux; tu vas reconnaître sa voix. ISMÈNE. Mon père, ma soeur, quel bonheur de vous revoir tous deux! Que j'ai eu de peine pour vous retrouver, et que votre vue me cause encore de douleur! OEDIPE. O ma fille, est-ce toi? ISMÈNE. O père infortuné! OEDIPE. Ma fille, tu es donc venue? ISMÈNE. Ce n'est pas sans avoir souffert. OEDIPE. Embrasse-moi, ma fille. ISMÈNE. Je vous tiens tous deux dans mes bras. OEDIPE. O toi, ma fille et ma soeur! ISMÈNE. Malheureuse existence ! OEDIPE. Celle d'Antigone et la mienne? ISMÈNE. Et la mienne aussi, infortunée! OEDIPE. Quel sujet t'amène, ma fille? ISMÈNE. Ton intérêt, mon père. OEDIPE. Est-ce aussi la douleur de mon absence? ISMÈNE. Oui , et la nouvelle que je viens t'apporter, accompagnée du seul serviteur qui me soit resté fidèle. OEDIPE. Et tes jeunes frères, que font-ils? ISMÈNE. Je ne sais, mais ils sont malheureux. OEDIPE. Oh ! que leur caractère et leur conduite ressemblent bien aux moeurs des peuples de l'Égypte! Là, les hommes assis dans l'intérieur des maisons travaillent à la toile, tandis que leurs compagnes vont au dehors pourvoir aux besoins de la vie. Ainsi, mes filles, ceux de mes enfants qui auraient dû veiller sur mes jours, restent dans leurs palais comme des vierges timides; et c'est vous oui, à leur place, partagez les souffrances d'un père infortuné. L'une, depuis qu'elle est sortie de l'enfance, et que l'âge a fortifié son corps, errant tristement avec moi, ne cesse de conduire son vieux père, marchant souvent, pieds nus, sans pain, à travers les foréts sauvages,

[350] πολλοῖσι δ᾽ ὄμβροις ἡλίου τε καύμασιν μοχθοῦσα τλήμων δεύτερ᾽ ἡγεῖται τὰ τῆς οἴκοι διαίτης, εἰ πατὴρ τροφὴν ἔχοι. σὺ δ᾽, ὦ τέκνον, πρόσθεν μὲν ἐξίκου πατρὶ μαντεῖ᾽ ἄγουσα πάντα, Καδμείων λάθρᾳ, 355 ἃ τοῦδ᾽ ἐχρήσθη σώματος, φύλαξ τέ μου πιστὴ κατέστης, γῆς ὅτ᾽ ἐξηλαυνόμην· νῦν δ᾽ αὖ τίν᾽ ἥκεις μῦθον, Ἰσμήνη, πατρὶ φέρουσα; τίς σ᾽ ἐξῆρεν οἴκοθεν στόλος; ἥκεις γὰρ οὐ κενή γε, τοῦτ᾽ ἐγὼ σαφῶς 360 ἔξοιδα, μὴ οὐχὶ δεῖμ᾽ ἐμοὶ φέρουσά τι. (Ἰσμήνη) ἐγὼ τὰ μὲν παθήμαθ᾽ ἅπαθον, πάτερ, ζητοῦσα τὴν σὴν ποῦ κατοικοίης τροφήν, παρεῖσ᾽ ἐάσω· δὶς γὰρ οὐχὶ βούλομαι πονοῦσά τ᾽ ἀλγεῖν καὶ λέγουσ᾽ αὖθις πάλιν. 365 ἃ δ᾽ ἀμφὶ τοῖν σοῖν δυσμόροιν παίδοιν κακὰ νῦν ἐστι, ταῦτα σημανοῦσ᾽ ἐλήλυθα. πρὶν μὲν γὰρ αὐτοῖς ἦν ἔρως Κρέοντί τε θρόνους ἐᾶσθαι μηδὲ χραίνεσθαι πόλιν, λόγῳ σκοποῦσι τὴν πάλαι γένους φθοράν, 370 οἵα κατέσχε τὸν σὸν ἄθλιον δόμον· νῦν δ᾽ ἐκ θεῶν του κἀλιτηρίου φρενὸς εἰσῆλθε τοῖν τρὶς ἀθλίοιν ἔρις κακή, ἀρχῆς λαβέσθαι καὶ κράτους τυραννικοῦ. χὠ μὲν νεάζων καὶ χρόνῳ μείων γεγὼς 375 τὸν πρόσθε γεννηθέντα Πολυνείκη θρόνων ἀποστερίσκει, κἀξελήλακεν πάτρας. ὁ δ᾽, ὡς καθ᾽ ἡμᾶς ἔσθ᾽ ὁ πληθύων λόγος, τὸ κοῖλον Ἄργος βὰς φυγὰς προσλαμβάνει κῆδός τε καινὸν καὶ ξυνασπιστὰς φίλους 380 ὡς αὐτίκ᾽ Ἄργος ἢ τὸ Καδμείων πέδον τιμῇ καθέξον ἢ πρὸς οὐρανὸν βιβῶν. ταῦτ᾽ οὐκ ἀριθμός ἐστιν, ὦ πάτερ, λόγων, ἀλλ᾽ ἔργα δεινά· τοὺς δὲ σοὺς ὅπου θεοὶ πόνους κατοικτιοῦσιν οὐκ ἔχω μαθεῖν. (Οἰδίπους) 385 ἤδη γὰρ ἔσχες ἐλπίδ᾽ ὡς ἐμοῦ θεοὺς ὤραν τιν᾽ ἕξειν, ὥστε σωθῆναί ποτε; (Ἰσμήνη) ἔγωγε τοῖς νὺν γ᾽, ὦ πάτερ, μαντεύμασιν. (Οἰδίπους) ποίοισι τούτοις; τί δὲ τεθέσπισται, τέκνον; (Ἰσμήνη) σὲ τοῖς ἐκεῖ ζητητὸν ἀνθρώποις ποτὲ 390 θανόντ᾽ ἔσεσθαι ζῶντά τ᾽ εὐσοίας χάριν. (Οἰδίπους) τίς δ᾽ ἂν τοιοῦδ᾽ ὑπ᾽ ἀνδρὸς εὖ πράξειεν ἄν; (Ἰσμήνη) ἐν σοὶ τὰ κείνων φασὶ γίγνεσθαι κράτη. (Οἰδίπους) ὅτ᾽ οὐκέτ᾽ εἰμί, τηνικαῦτ᾽ ἄρ᾽ εἴμ᾽ ἀνήρ; (Ἰσμήνη) νῦν γὰρ θεοί σ᾽ ὀρθοῦσι, πρόσθε δ᾽ ὤλλυσαν. 395 (Οἰδίπους) γέροντα δ᾽ ὀρθοῦν φλαῦρον ὃς νέος πέσῃ. (Ἰσμήνη) καὶ μὴν Κρέοντά γ᾽ ἴσθι σοι τούτων χάριν ἥξοντα βαιοῦ κοὐχὶ μυρίου χρόνου. (Οἰδίπους) ὅπως τί δράσῃ, θύγατερ; ἑρμήνευέ μοι. (Ἰσμήνη) ὥς σ᾽ ἄγχι γῆς στήσωσι Καδμείας, ὅπως

[350] souvent exposée aux pluies, aux ardeurs du soleil, et, malgré ces souffrances, l'infortunée préfère à la vie paisible de ses fovers le soin de nourrir son père. Et toi, ma fille, naguère tu es venue, à l'insu des Thébains, apprendre à ton père les oracles qui le touchent ; tu as été mon gardien fidèle, quand on me chassait de ma patrie. Maintenant, Ismène, que viens-tu annoncer à ton père? quel motif t'a fait sortir de Thèbes? Tu ne viens pas sans raison , je le sais, et sans m'apporter quelque sujet de crainte. ISMÈNE. Tout ce que j'ai souffert pour découvrir le lieu de ta retraite, je ne te le dirai pas, mon père; je ne veux point ajouter à mes peines celle de t'en faire le récit. C'est pour t'informer des malheurs de tes fils que je suis venue. Ils voulaient d'abord laisser l'empire à Créon, et ne pas souiller Thèbes (en régnant sur elle), songeant, disaient-ils, aux malheurs héréditaires attachés à ta déplorable famille. Mais depuis, le courroux des dieux et la perversité de leur coeur ont excité entre eux, pour leur ruine, une criminelle rivalité et le désir d'exercer la puissance souveraine. Le plus jeune, au mépris des droits de la naissance, a détrôné Polynice son frère aîné, et l'a chassé de sa patrie. L'autre, comme on le dit partout à Thèbes, ayant porté son exil dans Argos, y forme une alliance nouvelle, appelle aux armes de nombreux amis, et bientôt les Argiens vont conquérir avec gloire les champs de Cadmus, ou les illustrer à jamais par leur défaite. Ce ne sont pas, ô mon père, de vaines paroles , mais des menaces qui s'exécutent. Pour toi, je ne sais quand les dieux auront pitié de tes malheurs OEDIPE. As-tu jamais espéré que les dieux prendraient soin de moi et termineraient enfin mes souffrances? ISMÈNE. Oui, mon père, si j'en crois des oracles récents. OEDIPE. Quels oracles? qu'annoncent-ils, ma fille? ISMÈNE. Qu'un jour les Thébains voudront te posséder mort ou vivant, pour assurer leur salut. OEDIPE. Et que peuvent-ils espérer d'un malheureux tel que moi? ISMÈNE. En toi, dit-on, réside leur puissance. OEDIPE. Puis-je donc être puissant, quand je ne suis plus rien? ISMÈNE. Les dieux te relèvent, après t'avoir abattu. OEDIPE. Il est inutile de relever un vieillard, tombé dans sa jeunesse. ISMÈNE. Apprends toutefois que, dans cet espoir, Créon va bientôt se rendre ici. OEDIPE. Que vent-il faire, ma fille? Explique-le-moi.