[0] ΝΟΜΑΣ

[0] Vie de Numa Traduction: révision et adaptation, par Jacques Poucet, des traductions de Dominique Ricard (1830/1862), d'Eugène Talbot (1880), de Bernard Latzarus (1950) et de Robert Flacelière (1957).

[1] (1) Ἔστι δὲ καὶ περὶ τῶν Νομᾶ τοῦ βασιλέως χρόνων, καθ´ οὓς γέγονε, νεανικὴ διαφορά, καίπερ ἐξ ἀρχῆς εἰς τοῦτον κατάγεσθαι τῶν στεμμάτων ἀκριβῶς δοκούντων. (2) ἀλλὰ Κλώδιός τις ἐν ἐλέγχῳ χρόνων (οὕτω γάρ πως ἐπιγέγραπται τὸ βιβλίον) ἰσχυρίζεται τὰς μὲν ἀρχαίας ἐκείνας ἀναγραφὰς ἐν τοῖς Κελτικοῖς πάθεσι τῆς πόλεως ἠφανίσθαι, τὰς δὲ νῦν φαινομένας οὐκ ἀληθῶς συγκεῖσθαι δι´ ἀνδρῶν χαριζομένων τισὶν εἰς τὰ πρῶτα γένη καὶ τοὺς ἐπιφανεστάτους οἴκους ἐξ οὐ προσηκόντων εἰσβιαζομένοις. (3) λεγομένου δ´ οὖν ὡς Νομᾶς γένοιτο Πυθαγόρου συνήθης, οἱ μὲν ὅλως ἀξιοῦσι μηδὲν Ἑλληνικῆς παιδεύσεως Νομᾷ μετεῖναι, καθάπερ ἢ φύσει δυνατὸν καὶ αὐτάρκη γενέσθαι πρὸς ἀρετὴν ἢ βελτίονι Πυθαγόρου βαρβάρῳ τινὶ τὴν τοῦ βασιλέως ἀποδοῦναι παίδευσιν· (4) οἱ δὲ Πυθαγόραν μὲν ὀψὲ γενέσθαι, τῶν Νομᾶ χρόνων ὁμοῦ τι πέντε γενεαῖς ἀπολειπόμενον, Πυθαγόραν δὲ τὸν Σπαρτιάτην Ὀλύμπια νενικηκότα στάδιον ἐπὶ τῆς ἑκκαιδεκάτης Ὀλυμπιάδος, ἧς ἔτει τρίτῳ Νομᾶς εἰς τὴν βασιλείαν κατέστη, πλανηθέντα περὶ τὴν Ἰταλίαν συγγενέσθαι τῷ Νομᾷ καὶ συνδιακοσμῆσαι τὴν πολιτείαν, ὅθεν οὐκ ὀλίγα τοῖς Ῥωμαϊκοῖς ἐπιτηδεύμασι τῶν Λακωνικῶν ἀναμεμῖχθαι Πυθαγόρου διδάξαντος. (5) ἄλλως δὲ Νομᾶς γένος μὲν ἦν ἐκ Σαβίνων, Σαβῖνοι δὲ βούλονται Λακεδαιμονίων ἑαυτοὺς ἀποίκους γεγονέναι. (6) τοὺς μὲν οὖν χρόνους ἐξακριβῶσαι χαλεπόν ἐστι, καὶ μάλιστα τοὺς ἐκ τῶν Ὀλυμπιονικῶν ἀναγομένους, ὧν τὴν ἀναγραφὴν ὀψέ φασιν Ἱππίαν ἐκδοῦναι τὸν Ἠλεῖον, ἀπ´ οὐδενὸς ὁρμώμενον ἀναγκαίου πρὸς πίστιν· (7) ἃ δὲ παρειλήφαμεν ἡμεῖς ἄξια λόγου περὶ Νομᾶ, διέξιμεν ἀρχὴν οἰκείαν λαβόντες.

[1] (1) Il y a également une vive contestation au sujet du moment où vécut le roi Numa, quoique les tables généalogiques de sa famille semblent descendre exactement de l'origine jusqu’à lui. (2) Cependant un certain Clodius, dans ses "Recherches chronologiques", c’est le titre de son petit livre, assure que les anciens registres périrent durant le sac de la ville par les Gaulois, et que ceux qu’on montre aujourd’hui sont des pièces falsifiées pour complaire à certains personnages, qui voulaient à toute force, sans y avoir aucun titre, se glisser dans les premières familles et dans les plus illustres maisons. (3) On a dit que Numa avait été l’ami de Pythagore; mais, suivant d’autres, il n’aurait eu aucune connaissance des lettres grecques, la nature l’ayant fait apte et porté de lui-même à la vertu, ou bien il fallait attribuer son éducation royale à quelque étranger supérieur à ce philosophe. (4) D’autres prétendent que Pythagore a vécu beaucoup plus tard et qu’il est postérieur de près de cinq générations à l’époque de Numa. D’après eux, Pythagore de Sparte, vainqueur du stade à Olympie, à la seizième olympiade, dont la troisième année est celle du début du règne de Numa, fit un voyage en Italie, lia commerce avec ce prince et l’aida à organiser la cité. C'est l'influence de ce Pythagore qui explique le mélange des nombreuses institutions lacédémoniennes avec celles de Rome. (5) D'ailleurs, Numa était Sabin d’origine, et les Sabins prétendent descendre d’une colonie de Lacédémoniens. (6) Il est donc difficile de faire le calcul exact des temps, surtout si l’on veut les mettre en concordance avec la liste des Olympioniques, dont la rédaction, entreprise, dit- on, assez tard par Hippias d’Élis, ne s’appuie sur aucun document qui mérite confiance, faute d'un point de départ incontestable. (7) Nous allons cependant raconter ce que nous avons recueilli sur Numa et qui nous a paru digne de mémoire, en commençant là où cela convient.