[12] Ἐν τοσούτῳ δὲ κακῷ τῶν Ῥωμαίων ὄντων, οὐκ ἔλαθεν ὁ κίνδυνος τὸν Φάβιον, ἀλλὰ καὶ τὸ μέλλον ὡς ἔοικεν ἤδη προειληφώς, τήν τε δύναμιν συντεταγμένην εἶχεν ἐπὶ τῶν ὅπλων, καὶ τὰ πραττόμενα γινώσκειν ἐφρόντιζεν, οὐ δι´ ἀγγέλων, ἀλλ´ αὐτὸς ἔχων κατασκοπὴν πρὸ τοῦ χάρακος. ὡς οὖν κατεῖδε κυκλούμενον καὶ ταραττόμενον τὸ στράτευμα, καὶ κραυγὴ προσέπιπτεν οὐ μενόντων, ἀλλ´ ἤδη πεφοβημένων καὶ τρεπομένων, μηρόν τε πληξάμενος καὶ στενάξας μέγα, πρὸς μὲν τοὺς παρόντας εἶπεν· „ὦ Ἡράκλεις, ὡς τάχιον μὲν ἢ ἐγὼ προσεδόκων, βράδιον δ´ ἢ αὐτὸς ἔσπευδε Μινούκιος ἑαυτὸν ἀπολώλεκε,“ τὰς δὲ σημαίας ἐκφέρειν κατὰ τάχος καὶ τὸν στρατὸν ἕπεσθαι κελεύσας ἀνεβόησε· „νῦν τις ὦ στρατιῶται Μάρκου Μινουκίου μεμνημένος ἐπειγέσθω· λαμπρὸς γὰρ ἁνὴρ καὶ φιλόπατρις. εἰ δέ τι σπεύδων ἐξελάσαι τοὺς πολεμίους ἥμαρτεν, αὖθις αἰτιασόμεθα.“ πρῶτον μὲν οὖν ἐπιφανεὶς τρέπεται καὶ διασκίδνησι τοὺς ἐν τῷ πεδίῳ περιελαύνοντας Νομάδας, εἶτα πρὸς τοὺς μαχομένους καὶ κατὰ νώτου τῶν Ῥωμαίων ὄντας ἐχώρει καὶ τοὺς ἐμποδὼν ἔκτεινεν, οἱ δὲ λοιποί, πρὶν ἀποληφθῆναι καὶ γενέσθαι περιπετεῖς οἷς αὐτοὶ τοὺς Ῥωμαίους ἐποίησαν, ἐγκλίναντες ἔφυγον. ὁρῶν δ´ ὁ Ἀννίβας τὴν μεταβολὴν καὶ τὸν Φάβιον εὐρώστως παρ´ ἡλικίαν διὰ τῶν μαχομένων ὠθούμενον ἄνω πρὸς τὸν Μινούκιον εἰς τὸν λόφον, ἐπέσχε τὴν μάχην, καὶ τῇ σάλπιγγι σημήνας ἀνάκλησιν, ἀπῆγεν εἰς τὸν χάρακα τοὺς Καρχηδονίους, ἀσμένως καὶ τῶν Ῥωμαίων ἀναστρεφομένων. λέγεται δ´ αὐτὸν ἀπιόντα περὶ τοῦ Φαβίου πρὸς τοὺς φίλους εἰπεῖν τι τοιοῦτον μετὰ παιδιᾶς· „οὐκ ἐγὼ μέντοι προὔλεγον ὑμῖν πολλάκις τὴν ἐπὶ τῶν ἄκρων ταύτην καθημένην νεφέλην ὅτι μετὰ χαλάζης ποτὲ καὶ καταιγίδων ὄμβρον ἐκρήξει;“

[12] Alors que les Romains étaient dans une situation si pénible, le péril n'échappa point à Fabius. Il avait même, à ce qu'il semble, pressenti l'événement; car il gardait ses troupes sous les armes, et il prenait soin de se tenir au courant, et cela sans intermédiaires, car il occupait lui-même un poste d'observation devant son camp. Aussi, quand il vit l'armée de Minucius enveloppée et disloquée, lorsque s'éleva le cri des soldats qui, au lieu de résister, s'enfuyaient terrifiés, il se frappa la cuisse, et, après un long gémissement, dit aux assistants : « Par Hercule, Minucius s'est perdu plus tôt que je ne m'y attendais, et plus tard que sa précipitation ne l'annonçait. » Il fit ensuite, en toute hâte, arborer les enseignes et avancer les troupes, auxquelles il cria : « Maintenant, soldats, il faut songer à L. Minucius et se presser; car c'est un homme vaillant et un patriote. S'il a commis une faute en précipitant son attaque contre l'ennemi, nous l'accuserons une autre fois. » Alors, il s'avança. Dès qu'il parut, il mit en fuite et dispersa les cavaliers numides qui encerclaient la plaine; puis, il marcha sur ceux qui avaient pris les Romains à revers, et tua les ennemis rencontrés sur son passage; les autres, avant d'être cernés et de subir le sort qu'ils avaient eux-mêmes infligé aux Romains, s'enfuirent. Hannibal, constatant ce retour de fortune et voyant Fabius, malgré son âge, se frayer énergiquement un passage à travers les combattants pour rejoindre Minucius, arrêta le combat. Il fit donner par le clairon le signal de la retraite et ramena les Carthaginois dans leur camp. Les Romains, eux aussi, se retirèrent, et avec joie. On dit qu'en partant Hannibal fit à ses amis, au sujet de Fabius, une plaisanterie de ce genre : « Ne vous ai-je pas prévenus souvent que ce nuage, suspendu sur les sommets, finirait par crever en nous apportant la tempête et une pluie d'orage?»