HODOI ELEKTRONIKAI
Du texte à l'hypertexte

LUCIEN, Philopseudes (Les amis du mensonge ou l'incrédule)

Chapitre 25-29

  Chapitre 25-29

[25] Κλεόδημος δέ, "Οὐ καινά," εἶπεν, "οὐδὲ ἄλλοις ἀόρατα ταῦτα εἶδες, ἐπεὶ καὶ αὐτὸς οὐ πρὸ πολλοῦ νοσήσας τοιόνδε τι ἐθεασάμην· ἐπεσκόπει δέ με καὶ ἐθεράπευεν Ἀντίγονος οὗτος. ἑβδόμη μὲν ἦν ἡμέρα, δὲ πυρετὸς οἷος καῦσος σφοδρότατος. ἅπαντες δέ με ἀπολιπόντες ἐπ´ ἐρημίας ἐπικλεισάμενοι τὰς θύρας ἔξω περιέμενον· οὕτω γὰρ αὐτὸς ἐκέλευσας, Ἀντίγονε, εἴ πως δυνηθείην εἰς ὕπνον τραπέσθαι. τότε οὖν ἐφίσταταί μοι νεανίας ἐγρηγορότι πάγκαλος λευκὸν ἱμάτιον περιβεβλημένος, εἶτα ἀναστήσας ἄγει διά τινος χάσματος εἰς τὸν Ἅιδην, ὡς αὐτίκα ἐγνώρισα Τάνταλον ἰδὼν καὶ Τιτυὸν καὶ Σίσυφον. καὶ τὰ μὲν ἄλλα τί ἂν ὑμῖν λέγοιμι; ἐπεὶ δὲ κατὰ τὸ δικαστήριον ἐγενόμηνπαρῆν δὲ καὶ Αἰακὸς καὶ Χάρων καὶ αἱ Μοῖραι καὶ αἱ Ἐρινύες μέν τις ὥσπερ βασιλεὺς ( Πλούτων, μοι δοκεῖ) καθῆστο ἐπιλεγόμενος τῶν τεθνηξομένων τὰ ὀνόματα, οὓς ἤδη ὑπερημέρους τῆς ζωῆς συνέβαινεν εἶναι. δὲ νεανίσκος ἐμὲ φέρων παρέστησεν αὐτῷ· δὲ Πλούτων ἠγανάκτησέν τε καὶ πρὸς τὸν ἀγαγόντα με, ‘Οὔπω πεπλήρωται,’ φησίν, ‘τὸ νῆμα αὐτῷ, ὥστε ἀπίτω. σὺ δὲ δὴ τὸν χαλκέα Δημύλον ἄγε· ὑπὲρ γὰρ τὸν ἄτρακτον βιοῖ.’ κἀγὼ ἄσμενος ἀναδραμὼν αὐτὸς μὲν ἤδη ἀπύρετος ἦν, ἀπήγγελλον δὲ ἅπασιν ὡς τεθνήξεται Δημύλος· ἐν γειτόνων δὲ ἡμῖν ᾤκει νοσῶν τι καὶ αὐτός, ὡς ἀπηγγέλλετο. καὶ μετὰ μικρὸν ἠκούομεν οἰμωγῆς ὀδυρομένων ἐπ´ αὐτῷ." [25] Je me mis alors à rire en entendant ce
témoin qui en rajoutait, avec son flambeau et
ses aboiements.
Au tour de Cléodème : « Ce que tu nous
racontes n'est pas nouveau. Moi aussi, quand
j'étais souffrant, j'ai été témoin d'un
évènement comparable. Antigonos, qui est
parmi nous, me rendait alors fréquemment
visite pour me soigner. Au septième jour de la
maladie, j'étais chaud comme une marmite,
et on m'avait laissé seul : la porte de ma
chambre était fermée et tous les domestiques
étaient dehors. C'est toi, Antigonos qui
m'avait conseillé la chose afin que je
m'endorme tranquillement. C'est alors que je
vis – je m'étais réveillé – un beau jeune
homme vêtu de blanc. Il me tira du lit et
m'emmena directement aux Enfers où je
reconnus Tantale, Tityos et Sisyphe. Je vous
épargne les détails. Pour finir, je me
retrouvai au tribunal : Éaque, Charon, les
Moires et les Érinyes y avaient pris place. Il y
avait aussi un individu à l'allure princière et
je crois ne pas me tromper en vous disant
que c'était Hadès : assis sur son trône, il
énumérait les noms des gens inscrits sur sa
liste des prochains morts, ceux qui avaient
abusé de leur temps de vie. Le beau garçon
me présenta au dieu qui se mit en colère
contre lui en disant : « Il y a encore plein de
fil à son fuseau ! Ramène–le d'où il vient,
abruti ! Occupe–toi plutôt de Démyle le
forgeron : son fuseau tourne à vide et il se
permet de vivre en toute impunité ! » Tout
joyeux, vous pensez, je m'enfuis bien vite. Ma
fièvre avait chuté et j'annonçai à tout le
monde la mort de Démyle, qui était un voisin.
En effet, après qu'on m'eût confirmé sa
maladie, la rumeur des lamentations funèbres
se fit entendre à nos fenêtres. »
[26] "Τί θαυμαστόν;" εἶπεν Ἀντίγονος· "ἐγὼ γὰρ οἶδά τινα μετὰ εἰκοστὴν ἡμέραν ἧς ἐτάφη ἀναστάντα, θεραπεύσας καὶ πρὸ τοῦ θανάτου καὶ ἐπεὶ ἀνέστη τὸν ἄνθρωπον." "Καὶ πῶς," ἦν δ´ ἐγώ, "ἐν εἴκοσιν ἡμέραις οὔτ´ ἐμύδησεν τὸ σῶμα οὔτε ἄλλως ὑπὸ λιμοῦ διεφθάρη; εἰ μή τινα Ἐπιμενίδην σύ γε ἐθεράπευες." [26] – Ton histoire est banale, dit Antigonos.
Moi, je connais un homme qui a ressuscité
vingt jours après qu'on l'ait enterré : c'est
moi qui l'ai soigné, d'ailleurs, avant sa mort,
puis, après son retour à la vie.
– Comment ça ! dis–je, et pendant ces vingt
jours, son corps n'était même pas pourri ? Il
n'est pas mort de faim ? Si tu veux mon avis,
tu as dû soigner un nouvel Épiménide ?
[27] Ἅμα ταῦτα λεγόντων ἡμῶν ἐπεισῆλθον οἱ τοῦ Εὐκράτους υἱοὶ ἐκ τῆς παλαίστρας, μὲν ἤδη ἐξ ἐφήβων, δὲ ἕτερος ἀμφὶ τὰ πεντεκαίδεκα ἔτη, καὶ ἀσπασάμενοι ἡμᾶς ἐκαθέζοντο ἐπὶ τῆς κλίνης παρὰ τῷ πατρί· ἐμοὶ δὲ εἰσεκομίσθη θρόνος. καὶ Εὐκράτης ὥσπερ ἀναμνησθεὶς πρὸς τὴν ὄψιν τῶν υἱέων, "Οὕτως ὀναίμην," ἔφη, "τούτων" — ἐπιβαλὼν αὐτοῖν τὴν χεῖρα—"ἀληθῆ, Τυχιάδη, πρός σε ἐρῶ. τὴν μακαρῖτίν μου γυναῖκα τὴν τούτων μητέρα πάντες ἴσασιν ὅπως ἠγάπησα, ἐδήλωσα δὲ οἷς περὶ αὐτὴν ἔπραξα οὐ ζῶσαν μόνον, ἀλλὰ καὶ ἐπεὶ ἀπέθανεν, τόν τε κόσμον ἅπαντα συγκατακαύσας καὶ τὴν ἐσθῆτα ζῶσα ἔχαιρεν. ἑβδόμῃ δὲ μετὰ τὴν τελευτὴν ἡμέρᾳ ἐγὼ μὲν ἐνταῦθα ἐπὶ τῆς κλίνης ὥσπερ νῦν ἐκείμην παραμυθούμενος τὸ πένθος· ἀνεγίγνωσκον γὰρ τὸ περὶ ψυχῆς τοῦ Πλάτωνος βιβλίον ἐφ´ ἡσυχίας· ἐπεισέρχεται δὲ μεταξὺ Δημαινέτη αὐτὴ ἐκείνη καὶ καθίζεται πλησίον ὥσπερ νῦν Εὐκρατίδης οὑτοσί," δείξας τὸν νεώτερον τῶν υἱέων· δὲ αὐτίκα ἔφριξε μάλα παιδικῶς, καὶ πάλαι ἤδη ὠχρὸς ὢν πρὸς τὴν διήγησιν. "Ἐγὼ δέ," δ´ ὃς Εὐκράτης, "ὡς εἶδον, περιπλακεὶς αὐτῇ ἐδάκρυον ἀνακωκύσας· δὲ οὐκ εἴα βοᾶν, ἀλλ´ ᾐτιᾶτό με ὅτι τὰ ἄλλα πάντα χαρισάμενος αὐτῇ θάτερον τοῖν σανδάλοιν χρυσοῖν ὄντοιν οὐ κατακαύσαιμι, εἶναι δὲ αὐτὸ ἔφασκεν ὑπὸ τῇ κιβωτῷ παραπεσόν. καὶ διὰ τοῦτο ἡμεῖς οὐχ εὑρόντες θάτερον μόνον ἐκαύσαμεν. ἔτι δὲ ἡμῶν διαλεγομένων κατάρατόν τι κυνίδιον ὑπὸ τῇ κλίνῃ ὂν Μελιταῖον ὑλάκτησεν, δὲ ἠφανίσθη πρὸς τὴν ὑλακήν. τὸ μέντοι σανδάλιον εὑρέθη ὑπὸ τῇ κιβωτῷ καὶ κατεκαύθη ὕστερον. [27] Alors que l'on continuait à bavarder, les
fils d'Eucrate revinrent de la palestre : l'aîné
était déjà un grand garçon sorti de l'éphébie ;
quant au cadet, il n'avait pas plus de quinze
ans. Ils nous saluèrent puis s'installèrent sur
la banquette à côté de leur père. Un souvenir
revint à la mémoire d'Eucrate : « Mon désir
de les garder près de moi jusqu'à la fin, dit–il
en caressant tendrement l'un de ses garçons,
est aussi puissant que ce que je vais te
raconter, Tychiade ! Nul n'ignore
l'attachement profond qui me liait à leur
mère, ma défunte épouse : je pense avoir
prouvé avec éclat mon amour par ce que j'ai
fait de son vivant, comme après son décès,
lorsque je déposai sur le bûcher funèbre ses
bijoux et sa garde–robe. Sept jours après sa
mort, je m'étais allongé sur ce lit même,
comme aujourd'hui, en essayant de consoler
mon cœur en deuil par la lecture du traité de
Platon sur l'immortalité de l'âme.
Soudain, ma douce Déménète entra et vint
s'asseoir à mes côtés, à l'endroit même où
est assis Eucratidès – il désigna du doigt le
plus jeune de ses fils, qui devint pâle
d'émotion et se mit à trembler. En la voyant,
poursuivit notre hôte, je la serrai dans mes
bras et fondis en sanglots. Brusquement, mes
pleurs cessèrent lorsque ma femme me
reprocha de n'avoir pas jeté au feu toutes ses
affaires et d'avoir oublié une de ses sandales
aux fils d'or, précisant que la sandale
manquante se trouvait sous le coffre. Je lui
répondis que je n'avais pas fait exprès :
n'ayant pas trouvé toute la paire, je m'étais
contenté de ne brûler qu'une sandale.
Ensuite, la conversation se poursuivit jusqu'à
ce que cet idiot de chien maltais qui dormait
sous le lit, se mit à aboyer si fort que mon
épouse disparut. Le lendemain, je pris soin de
retirer la sandale de dessous le coffre et de la
jeter au feu.
[28] "Ἔτι ἀπιστεῖν τούτοις, Τυχιάδη, ἄξιον ἐναργέσιν οὖσιν καὶ κατὰ τὴν ἡμέραν ἑκάστην φαινομένοις;" "Μὰ Δί´," ἦν δ´ ἐγώ· "ἐπεὶ σανδάλῳ γε χρυσῷ εἰς τὰς πυγὰς ὥσπερ τὰ παιδία παίεσθαι ἄξιοι ἂν εἶεν οἱ ἀπιστοῦντες καὶ οὕτως ἀναισχυντοῦντες πρὸς τὴν ἀλήθειαν." [28] Alors, Tychiade, peux-tu rester
sceptique après l'évocation de pareilles
visions ? Celles-ci ne sont-elles pas notre lot
quotidien ? ».
– Non, par Zeus, répondis-je, que ceux qui
persistent à nier une vérité si éclatante se
fassent botter les fesses par ta sandale dorée !
[29] Ἐπὶ τούτοις Πυθαγορικὸς Ἀρίγνωτος εἰσῆλθεν, κομήτης, σεμνὸς ἀπὸ τοῦ προσώπου, οἶσθα τὸν ἀοίδιμον ἐπὶ τῇ σοφίᾳ, τὸν ἱερὸν ἐπονομαζόμενον. κἀγὼ μὲν ὡς εἶδον αὐτὸν ἀνέπνευσα, τοῦτ´ ἐκεῖνο ἥκειν μοι νομίσας πέλεκύν τινα κατὰ τῶν ψευσμάτων. "Ἐπιστομιεῖ γὰρ αὐτούς," ἔλεγον, " σοφὸς ἀνὴρ οὕτω τεράστια διεξιόντας." καὶ τὸ τοῦ λόγου, θεὸν ἀπὸ μηχανῆς ἐπεισκυκληθῆναί μοι τοῦτον ᾤμην ὑπὸ τῆς Τύχης· δὲ ἐπεὶ ἐκαθέζετο ὑπεκστάντος αὐτῷ τοῦ Κλεοδήμου, πρῶτα μὲν περὶ τῆς νόσου ἤρετο, καὶ ὡς ῥᾷον ἤδη ἔχειν ἤκουσεν παρὰ τοῦ Εὐκράτους, "Τί δέ," ἔφη, "πρὸς αὑτοὺς ἐφιλοσοφεῖτε; μεταξὺ γὰρ εἰσιὼν ἐπήκουσα, καί μοι ἐδοκεῖτε εἰς καλὸν διατεθήσεσθαι τὴν διατριβήν." "Τί δ´ ἄλλο," εἶπεν Εὐκράτης, " τουτονὶ τὸν ἀδαμάντινον πείθομεν" —δείξας ἐμέ—"ἡγεῖσθαι δαίμονάς τινας εἶναι καὶ φάσματα καὶ νεκρῶν ψυχὰς περιπολεῖν ὑπὲρ γῆς καὶ φαίνεσθαι οἷς ἂν ἐθέλωσιν." ἐγὼ μὲν οὖν ἠρυθρίασα καὶ κάτω ἔνευσα αἰδεσθεὶς τὸν Ἀρίγνωτον. δέ, "Ὅρα," ἔφη, " Εὔκρατες, μὴ τοῦτό φησιν Τυχιάδης, τὰς τῶν βιαίως ἀποθανόντων μόνας ψυχὰς περινοστεῖν, οἷον εἴ τις ἀπήγξατο ἀπετμήθη τὴν κεφαλὴν ἀνεσκολοπίσθη ἄλλῳ γέ τῳ τρόπῳ τοιούτῳ ἀπῆλθεν ἐκ τοῦ βίου, τὰς δὲ τῶν κατὰ μοῖραν ἀποθανόντων οὐκέτι· ἢν γὰρ τοῦτο λέγῃ, οὐ πάνυ ἀπόβλητα φήσει." "Μὰ Δί´," δ´ ὃς Δεινόμαχος, "ἀλλ´ οὐδὲ ὅλως εἶναι τὰ τοιαῦτα οὐδὲ συνεστῶτα ὁρᾶσθαι οἴεται." [29] Là–dessus, arriva le Pythagoricien
Arignotos, le philosophe chevelu et
majestueux, celui dont on loue l'immense
sagesse, à tel point qu'on le surnomme « le
saint ». Dès que je le vis, je me sentis mieux
car j'étais certain que, comme une hache
aiguisée, il allait trancher les nœuds du
mensonge. Je me disais en moi-même : « En
voilà un qui va clouer le bec de ces
bonimenteurs ! » Pour reprendre une formule
classique, c'était un deus ex machina. Bref
c'était le ciel qui l'envoyait ! Il s'installa sur le
lit de Cléodème qui lui avait laissé la place.
D'abord, il s'enquit de la santé d'Eucrate,
puis, apprenant son rétablissement, il dit :
« Au fait, de quoi vous parliez–vous tout à
l'heure : la conversation semblait très animée. »
– En vérité, reprit Eucrate, en me
désignant, nous avons essayé de convaincre
cet homme borné qu'il existe par nature des
démons, des fantômes, des âmes des morts
qui virevoltent et qui se montrent au regard de tous.
J'étais rouge de honte et baissai la tête,
tellement j'éprouvais du respect pour la noble
figure d'Arignotos. Il dit : « Attention,
Eucrate, Tychiade veut simplement nous faire
comprendre que les âmes errantes
appartiennent à des hommes morts dans la
violence, que l'on a décapités, que l'on a
crucifiés, bref, qui ont quitté l'existence dans
des circonstances anormales. Si c'est là son
argumentation, je ne vais pas la contredire. »
– Tu n'y es pas, ajouta Dinomaque ! Il nie
tout en bloc et pense qu'il ne faut pas prêter
foi à ces choses : pour lui, ce ne sont que des salades !


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Dernière mise à jour : 1/09/2005