[24,200] κουρίδιον κτείνασα πόσιν, στυγερὴ δέ τ᾽ ἀοιδὴ ἔσσετ᾽ ἐπ᾽ ἀνθρώπους, χαλεπὴν δέ τε φῆμιν ὀπάσσει θηλυτέρῃσι γυναιξί, καὶ ἥ κ᾽ εὐεργὸς ἔῃσιν." ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον, ἑσταότ᾽ εἰν Ἀΐδαο δόμοις, ὑπὸ κεύθεσι γαίης· 205 οἱ δ᾽ ἐπεὶ ἐκ πόλιος κατέβαν, τάχα δ᾽ ἀγρὸν ἵκοντο καλὸν Λαέρταο τετυγμένον, ὅν ῥά ποτ᾽ αὐτὸς Λαέρτης κτεάτισσεν, ἐπεὶ μάλα πόλλ᾽ ἐμόγησεν. ἔνθα οἱ οἶκος ἔην, περὶ δὲ κλίσιον θέε πάντη, ἐν τῷ σιτέσκοντο καὶ ἵζανον ἠδὲ ἴαυον 210 δμῶες ἀναγκαῖοι, τοί οἱ φίλα ἐργάζοντο. ἐν δὲ γυνὴ Σικελὴ γρηῢς πέλεν, ἥ ῥα γέροντα ἐνδυκέως κομέεσκεν ἐπ᾽ ἀγροῦ, νόσφι πόληος. ἔνθ᾽ Ὀδυσεὺς δμώεσσι καὶ υἱέϊ μῦθον ἔειπεν· "ὑμεῖς μὲν νῦν ἔλθετ᾽ ἐϋκτίμενον δόμον εἴσω, 215 δεῖπνον δ᾽ αἶψα συῶν ἱερεύσατε ὅς τις ἄριστος· αὐτὰρ ἐγὼ πατρὸς πειρήσομαι ἡμετέροιο, αἴ κέ μ᾽ ἐπιγνώῃ καὶ φράσσεται ὀφθαλμοῖσιν, ἦέ κεν ἀγνοιῇσι, πολὺν χρόνον ἀμφὶς ἐόντα." ὣς εἰπὼν δμώεσσιν ἀρήϊα τεύχε᾽ ἔδωκεν. 220 οἱ μὲν ἔπειτα δόμονδε θοῶς κίον, αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς ἆσσον ἴεν πολυκάρπου ἀλωῆς πειρητίζων. οὐδ᾽ εὗρεν Δολίον, μέγαν ὄρχατον ἐσκαταβαίνων, οὐδέ τινα δμώων οὐδ᾽ υἱῶν· ἀλλ᾽ ἄρα τοί γε αἱμασιὰς λέξοντες ἀλωῆς ἔμμεναι ἕρκος 225 ᾤχοντ᾽, αὐτὰρ ὁ τοῖσι γέρων ὁδὸν ἡγεμόνευε. τὸν δ᾽ οἶον πατέρ᾽ εὗρεν ἐϋκτιμένῃ ἐν ἀλωῇ, λιστρεύοντα φυτόν· ῥυπόωντα δὲ ἕστο χιτῶνα ῥαπτὸν ἀεικέλιον, περὶ δὲ κνήμῃσι βοείας κνημῖδας ῥαπτὰς δέδετο, γραπτῦς ἀλεείνων, 230 χειρῖδάς τ᾽ ἐπὶ χερσὶ βάτων ἕνεκ᾽· αὐτὰρ ὕπερθεν αἰγείην κυνέην κεφαλῇ ἔχε, πένθος ἀέξων. τὸν δ᾽ ὡς οὖν ἐνόησε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεὺς γήραϊ τειρόμενον, μέγα δὲ φρεσὶ πένθος ἔχοντα, στὰς ἄρ᾽ ὑπὸ βλωθρὴν ὄγχνην κατὰ δάκρυον εἶβε. 235 μερμήριξε δ᾽ ἔπειτα κατὰ φρένα καὶ κατὰ θυμὸν κύσσαι καὶ περιφῦναι ἑὸν πατέρ᾽, ἠδὲ ἕκαστα εἰπεῖν, ὡς ἔλθοι καὶ ἵκοιτ᾽ ἐς πατρίδα γαῖαν, ἦ πρῶτ᾽ ἐξερέοιτο ἕκαστά τε πειρήσαιτο. ὧδε δέ οἱ φρονέοντι δοάσσατο κέρδιον εἶναι, 240 πρῶτον κερτομίοις ἐπέεσσιν πειρηθῆναι. τὰ φρονέων ἰθὺς κίεν αὐτοῦ δῖος Ὀδυσσεύς. ἦ τοι ὁ μὲν κατέχων κεφαλὴν φυτὸν ἀμφελάχαινε· τὸν δὲ παριστάμενος προσεφώνεε φαίδιμος υἱός· "ὦ γέρον, οὐκ ἀδαημονίη σ᾽ ἔχει ἀμφιπολεύειν 245 ὄρχατον, ἀλλ᾽ εὖ τοι κομιδὴ ἔχει, οὐδέ τι πάμπαν, οὐ φυτόν, οὐ συκέη, οὐκ ἄμπελος, οὐ μὲν ἐλαίη, οὐκ ὄγχνη, οὐ πρασιή τοι ἄνευ κομιδῆς κατὰ κῆπον. ἄλλο δέ τοι ἐρέω, σὺ δὲ μὴ χόλον ἔνθεο θυμῷ αὐτόν σ᾽ οὐκ ἀγαθὴ κομιδὴ ἔχει, ἀλλ᾽ ἅμα γῆρας

[24,200] qui trama le crime et tua son époux : haineux sera le chant que les hommes feront d'elle, triste la réputation qu'elle assure à toute femme, fût-elle sans reproche ! » C'est ainsi qu'ils s'entretenaient en la demeure d'Hadès, dans les profondeurs souterraines. Descendus de la ville, Ulysse et les siens arrivèrent promptement au beau domaine que Laerte avait entretenu avec soin et qu'il avait acquis jadis, au prix de bien des peines. Là se trouvait sa maison entourée d'une galerie continue où mangeaient, s'asseyaient et couchaient des esclaves, ses serviteurs, qui avaient à coeur de travailler selon ses désirs. Près de Laerte vivait aussi une vieille femme, une Sicilienne, qui était dévouée au vieillard et le soignait dans ce domaine, loin de la ville. Ulysse dit alors à ses esclaves et à son fils : « Vous, entrez maintenant dans la maison bien bâtie et mettez-vous tout de suite à tuer pour le repas le plus beau des porcs; moi, je vais éprouver si mon père me reconnaîtra, si ses yeux me révéleront à lui ou s'il ne reconnaîtra pas un fils, parti depuis si longtemps. » Ayant ainsi parlé, il donna aux serviteurs ses armes de guerre. Ils s'en allèrent rapidement à la maison, pendant qu'Ulysse pour cette épreuve se rendait au verger riche en fruits. Il entra dans le vaste enclos : il n'y trouva pas Dolios ni aucun de ses fils ou de ses esclaves. Tout le personnel, en effet, était parti sous la direction du vieux serviteur cueillir des épines pour en faire la clôture du verger. Ulysse ne trouva donc que son père dans le jardin bien cultivé : il bêchait au pied d'une plante, vêtu d'une tunique malpropre, rapiécée, misérable : autour de ses jambes étaient attachées des guêtres en peau de boeuf, toutes recousues, qui le garantissaient des écorchures; des gants protégeaient ses mains de la piqûre des ronces, et sur la tête il avait un bonnet en poil de chèvre : cet accoutrement nourrissait son chagrin. Lorsque le noble Ulysse, modèle d'endurance, le vit accablé de vieillesse et l'âme en proie à la douleur, il s'arrêta sous un poirier et versa des larmes. Puis il délibéra en son esprit et en son coeur : devait-il baiser son père, le prendre dans ses bras, lui dire tout, qu'il était revenu, qu'il était au pays, dans la terre natale; devait-il, au contraire, l'interroger d'abord, l'éprouver de toute façon? Réflexion faite, il jugea préférable de l'éprouver d'abord en paroles railleuses et dans cette intention le divin Ulysse marcha droit à lui qui, le dos courbé, bêchait autour d'une plante. Arrivé près de lui, le fils glorieux dit à son père : « Vieillard, tu n'es pas un novice en travaux de jardin; tout est bien soigné ici : il n'y a rien, plante, figuier, vigne, olivier, légumes, qui soit négligé dans ce verger. Mais je te dirai une chose : — et que ton coeur ne s'irrite pas de cette remarque — de ta personne tu ne prends pas grand soin,