[15,250] χερμαδίῳ πρὸς στῆθος, ἔπαυσε δὲ θούριδος ἀλκῆς; καὶ δὴ ἔγωγ᾽ ἐφάμην νέκυας καὶ δῶμ᾽ Ἀΐδαο ἤματι τῷδ᾽ ἵξεσθαι, ἐπεὶ φίλον ἄϊον ἦτορ. τὸν δ᾽ αὖτε προσέειπεν ἄναξ ἑκάεργος Ἀπόλλων· θάρσει νῦν· τοῖόν τοι ἀοσσητῆρα Κρονίων 255 ἐξ Ἴδης προέηκε παρεστάμεναι καὶ ἀμύνειν Φοῖβον Ἀπόλλωνα χρυσάορον, ὅς σε πάρος περ ῥύομ᾽, ὁμῶς αὐτόν τε καὶ αἰπεινὸν πτολίεθρον. ἀλλ᾽ ἄγε νῦν ἱππεῦσιν ἐπότρυνον πολέεσσι νηυσὶν ἔπι γλαφυρῇσιν ἐλαυνέμεν ὠκέας ἵππους· 260 αὐτὰρ ἐγὼ προπάροιθε κιὼν ἵπποισι κέλευθον πᾶσαν λειανέω, τρέψω δ᾽ ἥρωας Ἀχαιούς. ὣς εἰπὼν ἔμπνευσε μένος μέγα ποιμένι λαῶν. ὡς δ᾽ ὅτε τις στατὸς ἵππος ἀκοστήσας ἐπὶ φάτνῃ δεσμὸν ἀπορρήξας θείῃ πεδίοιο κροαίνων 265 εἰωθὼς λούεσθαι ἐϋρρεῖος ποταμοῖο κυδιόων· ὑψοῦ δὲ κάρη ἔχει, ἀμφὶ δὲ χαῖται ὤμοις ἀΐσσονται· ὃ δ᾽ ἀγλαΐηφι πεποιθὼς ῥίμφά ἑ γοῦνα φέρει μετά τ᾽ ἤθεα καὶ νομὸν ἵππων· ὣς Ἕκτωρ λαιψηρὰ πόδας καὶ γούνατ᾽ ἐνώμα 270 ὀτρύνων ἱππῆας, ἐπεὶ θεοῦ ἔκλυεν αὐδήν. οἳ δ᾽ ὥς τ᾽ ἢ ἔλαφον κεραὸν ἢ ἄγριον αἶγα ἐσσεύαντο κύνες τε καὶ ἀνέρες ἀγροιῶται· τὸν μέν τ᾽ ἠλίβατος πέτρη καὶ δάσκιος ὕλη εἰρύσατ᾽, οὐδ᾽ ἄρα τέ σφι κιχήμεναι αἴσιμον ἦεν· 275 τῶν δέ θ᾽ ὑπὸ ἰαχῆς ἐφάνη λὶς ἠϋγένειος εἰς ὁδόν, αἶψα δὲ πάντας ἀπέτραπε καὶ μεμαῶτας· ὣς Δαναοὶ εἷος μὲν ὁμιλαδὸν αἰὲν ἕποντο νύσσοντες ξίφεσίν τε καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισιν· αὐτὰρ ἐπεὶ ἴδον Ἕκτορ᾽ ἐποιχόμενον στίχας ἀνδρῶν 280 τάρβησαν, πᾶσιν δὲ παραὶ ποσὶ κάππεσε θυμός. τοῖσι δ᾽ ἔπειτ᾽ ἀγόρευε Θόας Ἀνδραίμονος υἱός, Αἰτωλῶν ὄχ᾽ ἄριστος ἐπιστάμενος μὲν ἄκοντι ἐσθλὸς δ᾽ ἐν σταδίῃ· ἀγορῇ δέ ἑ παῦροι Ἀχαιῶν νίκων, ὁππότε κοῦροι ἐρίσσειαν περὶ μύθων· 285 ὅ σφιν ἐϋφρονέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπεν· ὢ πόποι ἦ μέγα θαῦμα τόδ᾽ ὀφθαλμοῖσιν ὁρῶμαι, οἷον δ᾽ αὖτ᾽ ἐξαῦτις ἀνέστη κῆρας ἀλύξας Ἕκτωρ· ἦ θήν μιν μάλα ἔλπετο θυμὸς ἑκάστου χερσὶν ὑπ᾽ Αἴαντος θανέειν Τελαμωνιάδαο. 290 ἀλλά τις αὖτε θεῶν ἐρρύσατο καὶ ἐσάωσεν Ἕκτορ᾽, ὃ δὴ πολλῶν Δαναῶν ὑπὸ γούνατ᾽ ἔλυσεν, ὡς καὶ νῦν ἔσσεσθαι ὀΐομαι· οὐ γὰρ ἄτερ γε Ζηνὸς ἐριγδούπου πρόμος ἵσταται ὧδε μενοινῶν. ἀλλ᾽ ἄγεθ᾽ ὡς ἂν ἐγὼν εἴπω πειθώμεθα πάντες. 295 πληθὺν μὲν ποτὶ νῆας ἀνώξομεν ἀπονέεσθαι· αὐτοὶ δ᾽, ὅσσοι ἄριστοι ἐνὶ στρατῷ εὐχόμεθ᾽ εἶναι, στήομεν, εἴ κεν πρῶτον ἐρύξομεν ἀντιάσαντες δούρατ᾽ ἀνασχόμενοι· τὸν δ᾽ οἴω καὶ μεμαῶτα θυμῷ δείσεσθαι Δαναῶν καταδῦναι ὅμιλον.

[15,250] Ajax bon pour le cri de guerre m'a frappé d'une pierre à la poitrine, arrêtant ma vaillance impétueuse? Je me disais que les morts et la demeure d'Adès, je les verrais aujourd'hui : car je rendais l'âme.» Apollon, le dieu qui repousse de loin, répondit : «Prends courage maintenant, si grand est le protecteur que le fils de Cronos t'envoie du haut de l'Ida, pour t'assister et te défendre, Phébus Apollon au glaive d'or, moi-même, qui t'ai tiré d'affaire jusqu'à ce jour, et, avec toi, ta ville escarpée. Allons ! exhorte maintenant tes nombreux écuyers à pousser vers les vaisseaux creux leurs chevaux rapides; moi, marchant devant eux, j'aplanirai toute leur route aux chevaux, et ferai tourner le dos aux héros Achéens.» Par ces mots il inspira une grande ardeur au pasteur de troupes. Comme un cheval, longtemps immobile et nourri d'orge à la crèche, rompt son licol et court dans la plaine en frappant le sol, habitué qu'il est à se baigner dans le beau cours du fleuve, triomphant; il porte haut la tête, secoue sa crinière sur ses deux épaules; puis, confiant en son éclat, ses genoux le portent vite aux prés hantés par les chevaux; tel Hector remuait rapidement ses pieds et ses genoux, excitant les écuyers, quand il eut entendu la voix du dieu. Comme un cerf ramé, ou une chèvre sauvage, sont poursuivis par des chiens et des paysans; des rochers escarpés, ou un bois touffu, les sauvent : le jour d'être atteint n'était pas venu pour eux; mais, aux cris des chasseurs, apparaît un lion barbu sur le chemin; aussitôt tous font demi-tour, malgré leur ardeur; ainsi les Danaens, quelque temps, ne cessèrent pas de poursuivre, en groupe, les ennemis, les perçant de leurs épées et de leurs lances à deux piques; mais quand ils virent Hector parcourir les rangs des guerriers, ils s'effrayèrent, et tous, leur courage tomba à leurs pieds. Alors leur parla Thoas, fils d'Andrémon, de beaucoup le meilleur des Étoliens, habile au javelot, bon au combat de pied ferme; et, à l'assemblée, il y avait peu d'Achéens pour le vaincre, quand les jeunes gens rivalisaient d'éloquence. Plein de bienveillance, il leur dit : «Hélas, un grand prodige est sous mes yeux; car voici à nouveau, debout, échappé aux divinités funestes, Hector. Longtemps chacun espéra bien, en son coeur, qu'il avait péri sous les mains d'Ajax, fils de Télamon. Mais quelque dieu l'a encore tiré d'affaire, et sauvé, cet Hector, qui de bien des Danaens a désuni les genoux; et il recommencera, je crois. Ce n'est pas, en effet, sans l'appui de Zeus tonnant, qu'au premier rang il est debout, et si ardent. Allons, l'avis que je vais dire, suivons-le tous. A la foule des soldats, disons de retourner aux vaisseaux; et nous, qui nous vantons d'être les meilleurs de l'armée, tenons ferme; voyons si nous l'arrêterons en face, la lance levée. Je crois que, malgré sa passion, il craindra de se plonger dans la foule des Danaens.»