[1350] οὐδ' ἀνδρὸς ἂν δύναιθ' ὑποστῆναι βέλος. Ἐγκαρτερήσω βίοτον· εἶμι δ' ἐς πόλιν τὴν σήν, χάριν τε μυρίων δώρων ἔχω. Ἀτὰρ πόνων δὴ μυρίων ἐγευσάμην· ὧν οὔτ' ἀπεῖπον οὐδέν' οὔτ' ἀπ' ὀμμάτων 1355 ἔσταξα πηγάς, οὐδ' ἂν ᾠόμην ποτὲ ἐς τοῦθ' ἱκέσθαι, δάκρυ' ἀπ' ὀμμάτων βαλεῖν· νῦν δ', ὡς ἔοικε, τῇ τύχῃ δουλευτέον. Εἶἑν· γεραιέ, τὰς ἐμὰς φυγὰς ὁρᾷς, ὁρᾷς δὲ παίδων ὄντα μ' αὐθέντην ἐμῶν· 1360 δὸς τούσδε τύμβῳ καὶ περίστειλον νεκροὺς δακρύοισι τιμῶν - ἐμὲ γὰρ οὐκ ἐᾷ νόμος - πρὸς στέρν' ἐρείσας μητρὶ δούς τ' ἐς ἀγκάλας, κοινωνίαν δύστηνον, ἣν ἐγὼ τάλας διώλεσ' ἄκων. Γῇ δ' ἐπὴν κρύψῃς νεκρούς, 1365 οἴκει πόλιν τήνδ', ἀθλίως μέν, ἀλλ' ὅμως ψυχὴν βιάζου τἀμὰ συμφέρειν κακά. Ὦ τέκν', ὁ φύσας καὶ τεκὼν ὑμᾶς πατὴρ ἀπώλεσ', οὐδ' ὤνασθε τῶν ἐμῶν καλῶν, ἁγὼ παρεσκεύαζον ἐκμοχθῶν βίᾳ 1370 εὔκλειαν ὑμῖν, πατρὸς ἀπόλαυσιν καλήν. Σέ τ' οὐχ ὁμοίως, ὦ τάλαιν', ἀπώλεσα ὥσπερ σὺ τἀμὰ λέκτρ' ἔσῳζες ἀσφαλῶς, μακρὰς διαντλοῦσ' ἐν δόμοις οἰκουρίας. Οἴμοι δάμαρτος καὶ τέκνων, οἴμοι δ' ἐμοῦ, 1375 ὡς ἀθλίως πέπραγα κἀποζεύγνυμαι τέκνων γυναικός τ'· ὦ λυγραὶ φιλημάτων τέρψεις, λυγραὶ δὲ τῶνδ' ὅπλων κοινωνίαι. Ἀμηχανῶ γὰρ πότερ' ἔχω τάδ' ἢ μεθῶ, ἃ πλευρὰ τἀμὰ προσπίτνοντ' ἐρεῖ τάδε· ῾1380 Ημῖν τέκν' εἷλες καὶ δάμαρθ'· ἡμᾶς ἔχεις παιδοκτόνους σούς. εἶτ' ἐγὼ τάδ' ὠλέναις οἴσω; τί φάσκων; ἀλλὰ γυμνωθεὶς ὅπλων, ξὺν οἷς τὰ κάλλιστ' ἐξέπραξ' ἐν ῾Ελλάδι, ἐχθροῖς ἐμαυτὸν ὑποβαλὼν αἰσχρῶς θάνω; 1385 Οὐ λειπτέον τάδ', ἀθλίως δὲ σῳστέον. Ἕν μοί τι, Θησεῦ, σύγκαμ'· ἀθλίου κυνὸς κόμιστρ' ἐς ῎Αργος συγκατάστησον μολών, λύπῃ τι παίδων μὴ πάθω μονούμενος. Ὦ γαῖα Κάδμου πᾶς τε Θηβαῖος λεώς, 1390 κείρασθε, συμπενθήσατ', ἔλθετ' ἐς τάφον παίδων· ἅπαντας δ' ἑνὶ λόγῳ πενθήσετε νεκρούς τε κἀμέ· πάντες ἐξολώλαμεν ῞Ηρας μιᾷ πληγέντες ἄθλιοι τύχῃ. (Θησεύς) Ἀνίστασ', ὦ δύστηνε· δακρύων δ' ἅλις. ῾(Ηρακλῆς) 1395 Οὐκ ἂν δυναίμην· ἄρθρα γὰρ πέπηγέ μου. (Θησεύς) Καὶ τοὺς σθένοντας γὰρ καθαιροῦσιν τύχαι. ῾(Ηρακλῆς) Φεῦ· αὐτοῦ γενοίμην πέτρος ἀμνήμων κακῶν. (Θησεύς) Παῦσαι· δίδου δὲ χεῖρ' ὑπηρέτῃ φίλῳ. ῾(Ηρακλῆς) Ἀλλ' αἷμα μὴ σοῖς ἐξομόρξωμαι πέπλοις.

[1350] ne pourrait pas non plus affronter l'arme d'un ennemi. J'attendrai la mort de pied ferme. J'irai dans ta cité et je te suis infiniment reconnaissant de tes dons. Infinies aussi sont les épreuves auxquelles j'ai dû goûter; jamais je n'en ai refusé aucune, jamais mes yeux n'ont pleuré : je n'aurais jamais cru que j'en viendrais un jour à verser des larmes. Maintenant, je le vois, je dois être l'esclave de la fortune. 1358 Soit. Vieillard, tu me vois partir pour l'exil; tu vois que j'ai tué de ma propre main mes fils. Donne-leur une tombe, ensevelis leurs corps, honore-les de tes larmes — car la loi me l'interdit, à moi. — Qu'ils reposent sur le sein de leur mère; mets-les dans ses bras; qu'ils soient tous unis dans le malheur comme ils l'étaient avant mon crime involontaire. Quand la terre aura recouvert leurs cadavres, habite cette cité, malgré ta douleur. Fais violence à ton coeur, aide-moi à supporter mes malheurs. 1367 O mes enfants, celui qui vous a engendrés et vous a donné le jour, votre père, vous a fait périr! vous n'avez pas profité de mes exploits, de ce que je vous préparais par les travaux de mon existence, de ma gloire, noble héritage d'un père! Et toi, je t'ai bien mal récompensée, ô malheureuse, en te tuant, d'avoir sauvegardé l'honneur de ma couche sans faillir et d'avoir si longtemps et si courageusement veillé sur mon foyer! 1374 Hélas! Malheureuse épouse et malheureux enfants! Malheureux moi-même! Sort terrible! Je suis séparé de mes enfants et de ma femme! O cruelle douceur de leurs baisers (rassemblant ses flèches) et cruelle nécessité de vivre avec mes armes pour compagnes! Je ne sais si je dois les garder ou les abandonner. Battant à mes flancs, elles me diront : « C'est par nous que tu as tué tes enfants et ta femme; en nous tu gardes les meurtriers de tes fils. » Et je pourrais les porter encore à mes épaules! Et pourquoi ? Mais dois-je me dépouiller de ces armes avec lesquelles j'ai accompli mes glorieux exploits en Grèce, me livrer à mes ennemis et à une mort honteuse ? Non, je ne dois pas les abandonner, mais malgré ma douleur les garder. Il n'y a qu'un service que je te demande, Thésée : c'est pour le prix du chien de malheur. Viens avec moi à Argos le réclamer. Je crains, dans mon chagrin d'avoir perdu mes enfants, de faire un malheur si je suis seul. 1389 O terre de Cadmos ! O peuple thébain, rasez vos têtes, prenez tous le deuil, allez au tombeau de mes fils, et tous ensemble, pleurez sur les morts et sur moi. Tous nous avons péri : Héra d'un seul coup nous a plongés dans de cruelles infortunes. 1394 THÉSÉE. Relève-toi, ô malheureux : c'est assez de larmes. HÉRACLÈS. Je ne le pourrais pas; mes membres sont raidis. THÉSÉE. C’est que les coups du sort abattent même les plus forts. HÉRACLÈS. Hélas ! Qu'ici même je devienne un rocher pour oublier mes maux. THÉSÉE. Arrête. Donne ta main à un ami qui sera ton serviteur. HÉRACLÈS. Oui, mais prends garde que le sang ne souille tes vêtements.