[3] ‘Οὐκ ἔστ´ ἔτυμος λόγος οὗτος’, ὦ φίλε Ἀμμαῖε, οὐδ´ ἐκ τῶν Ἀριστοτέλους τεχνῶν τῶν ὕστερον ἐξενεχθεισῶν οἱ Δημοσθένους λόγοι συνετάχθησαν ἀλλὰ καθ´ ἑτέρας τινὰς εἰσαγωγάς· ὑπὲρ ὧν ἐν ἰδίᾳ δηλώσω γραφῇ τὰ δοκοῦντά μοι· πολὺς γὰρ ὁ περὶ αὐτῶν λόγος, ὃν οὐ καλῶς εἶχεν ἑτέρας γραφῆς ποιῆσαι πάρεργον. ἐν δὲ τῷ παρόντι τοῦτο πειράσομαι φανερὸν ποιῆσαι, ὅτι Δημοσθένους ἀκμάζοντος ἤδη κατὰ τὴν πολιτείαν καὶ τοὺς ἐπιφανεστάτους εἰρηκότος ἀγῶνας τούς τε δικανικοὺς καὶ τοὺς δημηγορικοὺς καὶ θαυμαζομένου διὰ πάσης τῆς Ἑλλάδος ἐπὶ δεινότητι λόγων τότε ὁ φιλό– σοφος τὰς ῥητορικὰς ἔγραψε τέχνας. ἀνάγκη δ´ ἴσως πρῶτον, ὡς παρέλαβον ἐκ τῶν κοινῶν ἱστοριῶν, ἃ κατέλιπον ἡμῖν οἱ τοὺς βίους τῶν ἀνδρῶν συνταξάμενοι, προειπεῖν. ποιήσομαι δὲ ἀπὸ Δημοσθένους τὴν ἀρχήν.

[3] III. Une telle assertion n'est pas fondée, ô mon cher Ammaeus ! Ce n'est point d'après la Rhétorique d'Aristote, postérieure aux discours de Démosthène, que ces discours ont été composés ; mais d'après d'autres traités, comme je le prouverai dans un autre ouvrage. Cette matière est trop importante pour n'occuper qu'une place secondaire dans celui-ci. Pour le moment, je me contenterai de faire voir que Démosthène était déjà célèbre, qu'il avait prononcé ses plus belles harangues politiques ou judiciaires, et fixé par son éloquence les regards de la Grèce, à l'époque où Aristote écrivit sa rhétorique. Sans doute, il ne sera pas inutile d'exposer d'abord les détails que les biographes nous ont laissés sur ces deux écrivains. Je commencerai par Démosthène.