Texte grec :
| [1,1] Θουκυδίδης Ἀθηναῖος ξυνέγραψε τὸν πόλεμον τῶν Πελοποννησίων
καὶ Ἀθηναίων, ὡς ἐπολέμησαν πρὸς ἀλλήλους, ἀρξάμενος εὐθὺς
καθισταμένου καὶ ἐλπίσας μέγαν τε ἔσεσθαι καὶ ἀξιολογώτατον τῶν
προγεγενημένων, τεκμαιρόμενος ὅτι ἀκμάζοντές τε ᾖσαν ἐς αὐτὸν
ἀμφότεροι παρασκευῇ τῇ πάσῃ καὶ τὸ ἄλλο Ἑλληνικὸν ὁρῶν ξυνιστάμενον
πρὸς ἑκατέρους, τὸ μὲν εὐθύς, τὸ δὲ καὶ διανοούμενον. κίνησις γὰρ αὕτη
μεγίστη δὴ τοῖς Ἕλλησιν ἐγένετο καὶ μέρει τινὶ τῶν βαρβάρων, ὡς δὲ εἰπεῖν
καὶ ἐπὶ πλεῖστον ἀνθρώπων. τὰ γὰρ πρὸ αὐτῶν καὶ τὰ ἔτι παλαίτερα σαφῶς
μὲν εὑρεῖν διὰ χρόνου πλῆθος ἀδύνατα ἦν, ἐκ δὲ τεκμηρίων ὧν ἐπὶ
μακρότατον σκοποῦντί μοι πιστεῦσαι ξυμβαίνει οὐ μεγάλα νομίζω γενέσθαι
οὔτε κατὰ τοὺς πολέμους οὔτε ἐς τὰ ἄλλα.
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Traduction française :
| [1,1] I. - Thucydide l'Athénien a raconté les différentes péripéties de la guerre des
Péloponnésiens et des Athéniens ; il s'est mis à l'oeuvre dès le début de la guerre, car il
prévoyait qu'elle serait importante et plus mémorable que les précédentes. Sa conjecture
s'appuyait sur le fait que les deux peuples étaient arrivés au sommet de leur puissance.
De plus il voyait le reste du monde grec, soit se ranger immédiatement aux côtés des uns
et des autres, soit méditer de le faire. Ce fut l'ébranlement le plus considérable qui ait
remué le peuple grec, une partie des Barbares, et pour ainsi dire presque tout le genre
humain.
Pour les événements antérieurs et ceux de l'époque héroïque, il était impossible, en
raison du temps écoulé, de les reconstituer exactement. D'après les témoignages dignes
de foi qu'on peut trouver pour la période la plus reculée, je ne les estime pas bien
importants ni en ce qui concerne les guerres, ni sur les autres questions.
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