[17b,5] Ἀληθὲς δὲ καὶ τὸ Ἡροδότου καὶ ἔστιν Αἰγυπτιακὸν τὸ τὸν μὲν πηλὸν ταῖς χερσὶ φυρᾶν, τὸ δὲ στέαρ τὸ εἰς τὴν ἀρτοποιίαν τοῖς ποσί. καὶ οἱ κάκεις δὲ ἴδιόν τι ἄρτου γένος, στατικὸν κοιλίας, καὶ τὸ κῖκι καρπός τις σπειρόμενος ἐν ἀρούραις, ἐξ οὗ ἔλαιον ἀποθλίβεται εἰς μὲν λύχνον τοῖς ἀπὸ τῆς χώρας σχεδόν τι πᾶσιν, εἰς ἄλειμμα δὲ τοῖς πενεστέροις καὶ ἐργατικωτέροις καὶ ἀνδράσι καὶ γυναιξί· καὶ τὰ κοΐκινα δὲ πλέγματα Αἰγυπτιακά ἐστι φυτοῦ τινος, ὅμοια τοῖς σχοινίνοις ἢ φοινικίνοις. τὸ δὲ ζύθος ἰδίως μὲν σκευάζεται παρ´ ἐκείνοις, κοινὸν δ´ ἐστὶ πολλοῖς, καὶ παρ´ ἑκάστοις δὲ αἱ σκευασίαι διάφοροι. καὶ τοῦτο δὲ τῶν μάλιστα ζηλουμένων παρ´ αὐτοῖς τὸ πάντα τρέφειν τὰ γεννώμενα παιδία καὶ τὸ περιτέμνειν καὶ τὰ θήλεα ἐκτέμνειν, ὅπερ καὶ τοῖς Ἰουδαίοις νόμιμον· καὶ οὗτοι δ´ εἰσὶν Αἰγύπτιοι τὸ ἀνέκαθεν, καθάπερ εἰρήκαμεν ἐν τῷ περὶ ἐκείνων λόγῳ. φησὶ δ´ Ἀριστόβουλος ἐκ τῆς θαλάττης μηδὲν ἀνατρέχειν ὄψον εἰς τὸν Νεῖλον πλὴν κεστρέως καὶ θρίσσης καὶ δελφῖνος διὰ τοὺς κροκοδείλους, τοὺς μὲν δελφῖνας διὰ τὸ κρείττους εἶναι, τοὺς δὲ κεστρέας τῷ παραπέμπεσθαι ὑπὸ τῶν χοίρων παρὰ γῆν κατά τινα οἰκείωσιν φυσικήν· τῶν δὲ χοίρων ἀπέχεσθαι τοὺς κροκοδείλους στρογγύλων ὄντων καὶ ἐχόντων ἀκάνθας ἐπὶ τῇ κεφαλῇ φερούσας κίνδυνον τοῖς θηρίοις· ἀναθεῖν μὲν οὖν ἔαρος τοὺς κεστρέας γόνον ἔχοντας, μικρὸν δὲ πρὸ δύσεως πλειάδος καταβαίνειν τεξομένους ἀθρόους, ὅτε καὶ ἡ ἅλωσις αὐτῶν γίνεται περιπιπτόντων τοῖς φράγμασιν ἀθρόων· τοιαύτην δέ τινα εἰκάζειν ἔστι καὶ περὶ τῆς θρίσσης αἰτίαν. ταῦτα καὶ περὶ Αἰγύπτου.

[17b,5] Cet autre détail que donne Hérodote est bien exact et bien particulier à l'Egypte, oui, «les Egyptiens pétrissent la boue avec les mains et la pâte à faire le pain avec les pieds». Ils font aussi une espèce de pain appelé caces, qui a la propriété d'arrêter la diarrhée, et appellent cici le fruit d'une plante qu'ils sèment beaucoup dans leurs champs, parce qu'en l'écrasant ils en extraient une huile qui est à peu près la seule qui se brûle dans les lampes et qui en même temps serve aux petites gens, aux gens de métier, hommes et femmes, à se frotter, à s'oindre le corps. Le nom de koïkina, maintenant, désigne certains tissus, propres à l'Egypte, que l'on confectionne avec les fibres d'une plante particulière, mais qui ressemblent assez en somme aux tissus fabriqués ailleurs avec les fibres du jonc ou l'écorce de palmier. La manière dont les Egyptiens préparent la bière n'appartient aussi qu'à eux, mais la bière est une boisson commune à beaucoup de peuples, et naturellement chacun d'eux a une façon différente de la préparer. Un autre usage spécial aux Egyptiens, et l'un de ceux auxquels ils tiennent le plus, consiste à élever scrupuleusement tous les enfants qui leur naissent et à pratiquer la circoncision sur les garçons et l'excision sur les filles. Il est vrai que cette double coutume se retrouve aussi chez les Juifs ; mais, ainsi que nous l'avons dit plus haut, en décrivant leur pays actuel, les Juifs sont originaires d'Egypte. Aristobule prétend qu'aucun poisson de mer ne remonte le Nil à cause des crocodiles, qu'il en est trois pourtant qu'on y rencontre, à savoir le dauphin, le cestreus et le thrissa, le dauphin parce qu'il est plus fort que le crocodile, et le cestreus parce qu'il range la terre de très près toujours escorté par le choerus, qui obéit en cela à une sorte d'affinité ou de sympathie naturelle : or le crocodile ne touche jamais au choerus, à cause de sa forme ronde et des forts piquants qui lui garnissent la tête et qui risqueraient de blesser le vorace animal. C'est au printemps pour frayer que les cestreus remontent ainsi le fleuve ; puis on les voit, un peu avant le coucher des Pléiades, redescendre en bancs serrés pour la ponte des oeufs ; et rien n'est plus facile alors que de les prendre, car ils se précipitent en masse dans les parcs ou enclos ménagés à cet effet. Il est naturel de penser qu'une cause analogue pousse le thrissa à remonter le Nil. - Voilà ce que nous avions encore à dire au sujet de l'Egypte.