| [1] Οὐκ ἀτόπως τινὲς οὐδὲ φαύλως συγκεῖσθαι πρὸς τοὺς
φιλοδόξους ὑπονοοῦσι τὸν ἐπὶ τῷ Ἰξίονι μῦθον, ὡς δὴ λαβόντι
τὴν Νεφέλην ἀντὶ τῆς Ἥρας, καὶ τῶν Κενταύρων οὕτως
γενομένων. καὶ γὰρ οὗτοι τῆς ἀρετῆς ὥσπερ εἰδώλῳ τινὶ τῇ
δόξῃ συνόντες, οὐδὲν εἰλικρινὲς οὐδ' ὡμολογημένον, ἀλλὰ
νόθα καὶ μεικτὰ πολλὰ πράττουσιν, ἄλλοτ' ἄλλας φορὰς
φερόμενοι, ζήλοις καὶ πάθεσιν (3) ἐπακολουθοῦντες. ὅπερ
<οὖν> οἱ Σοφοκλέους βοτῆρες ἐπὶ τῶν ποιμνίων λέγουσιν·
τούτοις γὰρ ὄντες δεσπόται δουλεύομεν,
καὶ τῶνδ' ἀνάγκη καὶ σιωπώντων κλύειν,
τοῦτ' ἀληθῶς οἱ πρὸς ἐπιθυμίας ὄχλων καὶ ὁρμὰς
πολιτευόμενοι πάσχουσι, δουλεύοντες καὶ ἀκολουθοῦντες, (4)
ἵνα δημαγωγοὶ καὶ ἄρχοντες ὀνομάζωνται. καθάπερ γὰρ οἱ
πρωρεῖς, τὰ ἔμπροσθεν προορώμενοι τῶν κυβερνητῶν,
ἀφορῶσι πρὸς ἐκείνους καὶ τὸ προστασσόμενον ὑπ' ἐκείνων
ποιοῦσιν, οὕτως οἱ πολιτευόμενοι καὶ πρὸς δόξαν ὁρῶντες
ὑπηρέται μὲν τῶν πολλῶν εἰσιν, ὄνομα δ' ἀρχόντων ἔχουσιν.
| [1] Ce n'est pas sans fondement et sans quelque apparence de vérité
qu'on a cru voir le portrait des ambitieux dans Ixion, qui, croyant tenir Junon
dans ses bras, ne saisit qu'une nuée, et par cette union donna naissance aux
Centaures. Ainsi les ambitieux, en recherchant la gloire, ne s'attachent qu'à un vain
simulacre de vertu, et n'enfantent rien de pur, rien que la saine raison puisse avouer :
toutes leurs productions, fruit d'un mélange impur, sont infectées du vice
d'illégitimité; poussés en tout sens par des mouvements contraires, ils obéissent à
mille désirs, à mille passions diverses, et l'on peut leur appliquer ce que des bergers
disent de leurs troupeaux, dans Sophocle : "Quoiqu'ils nous soient soumis, d'eux il
nous faut dépendre ; Et, tout muets qu'ils sont, nous devons les entendre". Ceux qui
gouvernent au gré des désirs et des caprices de la multitude lui obéissent réellement;
et, pour avoir le vain titre de ses chefs et de ses magistrats, ils se rendent ses esclaves.
Dans un vaisseau, les matelots, placés à la proue, voient mieux que le pilote ce qui se
passe devant eux; cependant c'est sur le pilote qu'ils tournent souvent les yeux, pour
exécuter ce qu'il leur commande. De même, dans le gouvernement, ceux qui ne
visent qu'à la gloire ont bien le nom de magistrats; mais ils ne sont que les esclaves
de la multitude.
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