Texte grec :
| [20] Ὑπὸ γὰρ ἀσθενείας τῆς ἐν τοῖς χρησίμοις ἢ ἀγνοίας τῶν λεκτέων ἐπὶ τὰς τοιαύτας τῶν
χωρίων καὶ ἄντρων ἐκφράσεις τρέπονται, καὶ ὁπόταν ἐς πολλὰ καὶ μεγάλα πράγματα ἐμπέσωσιν,
ἐοίκασιν οἰκέτῃ νεοπλούτῳ, ἄρτι κληρονομήσαντι τοῦ δεσπότου, ὃς οὔτε τὴν ἐσθῆτα οἶδεν ὡς χρὴ
περιβαλέσθαι οὔτε δειπνῆσαι κατὰ νόμον, ἀλλ᾽ ἐμπηδήσας, πολλάκις ὀρνίθων καὶ
συείων καὶ λαγῴων προκειμένων, ὐπερεμπίπλαται ἔτνους τινὸς ἢ ταρίχους, ἔστ᾽ ἂν
διαρραγῇ ἐσθίων. Οὗτος δ᾽ οὖν, ὃν προεῖπον, καὶ τραύματα συνέγραψε πάνυ ἀπίθανα
καὶ θανάτους ἀλλοκότους, ὡς εἰς δάκτυλον τοῦ ποδὸς τὸν μέγαν τρωθείς τις αὐτίκα
ἐτελεύτησε, καὶ ὡς ἐμβοήσαντος μόνον Πρίσκου τοῦ στρατηγοῦ ἑπτὰ καὶ εἴκοσι τῶν
πολεμίων ἐξέθανον. Ἔτι δὲ καὶ ἐν τῷ τῶν νεκρῶν ἀριθμῷ, τοῦτο μὲν καὶ παρὰ τὰ
γεγραμμένα ἐν ταῖς τῶν ἀρχόντων ἐπιστολαῖς ἐψεύσατο• (29) ἐπὶ γὰρ Εὐρώπῳ τῶν
μὲν πολεμίων ἀποθανεῖν μυριάδας ἑπτὰ καὶ τριάκοντα καὶ ἓξ πρὸς τοῖς διακοσίοις,
Ῥωμαίων δὲ μόνους δύο, καὶ τραυματίας γενέσθαι ἐννέα. Ταῦτα οὐκ οἶδα εἴ τις ἂν εὐ
φρονῶν ἀνάσχοιτο.
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Traduction française :
| [20] C'est par faiblesse d'esprit, ou par ignorance de ce qu'il
importe de dire, que ces historiens ont recours à des
descriptions d'antres et de pays. Et lorsqu'ils ont à raconter
des faits considérables, ils ressemblent à un esclave
nouvellement enrichi par la succession de son maître : il ne
sait ni porter une robe ni se conduire convenablement dans un
festin, tandis qu'on sert des poulardes, des ventres de truies et
des lièvres, il se jette sur une purée de légumes, ou sur des
viandes salées, dont il se gorge jusqu'à étouffer. Notre
historien invente aussi des blessures impossibles et des morts
étranges : un soldat blessé à l'orteil meurt sur-le-champ. Au
seul cri du général Priscus, vingt-sept ennemis expirent.
Mais c'est surtout dans l'énumération des morts que ses
mensonges contredisent les rapports mêmes des généraux. Il
dit qu'auprès d'Europus, il périt soixante-dix mille deux
cent trente-six ennemis, tandis qu'il n'y a eu du côté des
Romains que deux morts et neuf blessés. Le moyen d'en rien
croire, à moins d'être fou ?
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