[17,700] τὸν μὲν δάκρυ χέοντα πόδες φέρον ἐκ πολέμοιο Πηλεΐδῃ Ἀχιλῆϊ κακὸν ἔπος ἀγγελέοντα. οὐδ᾽ ἄρα σοὶ Μενέλαε διοτρεφὲς ἤθελε θυμὸς τειρομένοις ἑτάροισιν ἀμυνέμεν, ἔνθεν ἀπῆλθεν Ἀντίλοχος, μεγάλη δὲ ποθὴ Πυλίοισιν ἐτύχθη· 705 ἀλλ᾽ ὅ γε τοῖσιν μὲν Θρασυμήδεα δῖον ἀνῆκεν, αὐτὸς δ᾽ αὖτ᾽ ἐπὶ Πατρόκλῳ ἥρωϊ βεβήκει, στῆ δὲ παρ᾽ Αἰάντεσσι θέων, εἶθαρ δὲ προσηύδα· κεῖνον μὲν δὴ νηυσὶν ἐπιπροέηκα θοῇσιν ἐλθεῖν εἰς Ἀχιλῆα πόδας ταχύν· οὐδέ μιν οἴω 710 νῦν ἰέναι μάλα περ κεχολωμένον Ἕκτορι δίῳ· οὐ γάρ πως ἂν γυμνὸς ἐὼν Τρώεσσι μάχοιτο. ἡμεῖς δ᾽ αὐτοί περ φραζώμεθα μῆτιν ἀρίστην, ἠμὲν ὅπως τὸν νεκρὸν ἐρύσσομεν, ἠδὲ καὶ αὐτοὶ Τρώων ἐξ ἐνοπῆς θάνατον καὶ κῆρα φύγωμεν. 715 τὸν δ᾽ ἠμείβετ᾽ ἔπειτα μέγας Τελαμώνιος Αἴας· πάντα κατ᾽ αἶσαν ἔειπες ἀγακλεὲς ὦ Μενέλαε· ἀλλὰ σὺ μὲν καὶ Μηριόνης ὑποδύντε μάλ᾽ ὦκα νεκρὸν ἀείραντες φέρετ᾽ ἐκ πόνου· αὐτὰρ ὄπισθε νῶϊ μαχησόμεθα Τρωσίν τε καὶ Ἕκτορι δίῳ 720 ἶσον θυμὸν ἔχοντες ὁμώνυμοι, οἳ τὸ πάρος περ μίμνομεν ὀξὺν Ἄρηα παρ᾽ ἀλλήλοισι μένοντες. ὣς ἔφαθ᾽, οἳ δ᾽ ἄρα νεκρὸν ἀπὸ χθονὸς ἀγκάζοντο ὕψι μάλα μεγάλως· ἐπὶ δ᾽ ἴαχε λαὸς ὄπισθε Τρωϊκός, ὡς εἴδοντο νέκυν αἴροντας Ἀχαιούς. 725 ἴθυσαν δὲ κύνεσσιν ἐοικότες, οἵ τ᾽ ἐπὶ κάπρῳ βλημένῳ ἀΐξωσι πρὸ κούρων θηρητήρων· ἕως μὲν γάρ τε θέουσι διαρραῖσαι μεμαῶτες, ἀλλ᾽ ὅτε δή ῥ᾽ ἐν τοῖσιν ἑλίξεται ἀλκὶ πεποιθώς, ἄψ τ᾽ ἀνεχώρησαν διά τ᾽ ἔτρεσαν ἄλλυδις ἄλλος. 730 ὣς Τρῶες εἷος μὲν ὁμιλαδὸν αἰὲν ἕποντο νύσσοντες ξίφεσίν τε καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισιν· ἀλλ᾽ ὅτε δή ῥ᾽ Αἴαντε μεταστρεφθέντε κατ᾽ αὐτοὺς σταίησαν, τῶν δὲ τράπετο χρώς, οὐδέ τις ἔτλη πρόσσω ἀΐξας περὶ νεκροῦ δηριάασθαι. 735 ὣς οἵ γ᾽ ἐμμεμαῶτε νέκυν φέρον ἐκ πολέμοιο νῆας ἔπι γλαφυράς· ἐπὶ δὲ πτόλεμος τέτατό σφιν ἄγριος ἠΰτε πῦρ, τό τ᾽ ἐπεσσύμενον πόλιν ἀνδρῶν ὄρμενον ἐξαίφνης φλεγέθει, μινύθουσι δὲ οἶκοι ἐν σέλαϊ μεγάλῳ· τὸ δ᾽ ἐπιβρέμει ἲς ἀνέμοιο. 740 ὣς μὲν τοῖς ἵππων τε καὶ ἀνδρῶν αἰχμητάων ἀζηχὴς ὀρυμαγδὸς ἐπήϊεν ἐρχομένοισιν· οἳ δ᾽ ὥς θ᾽ ἡμίονοι κρατερὸν μένος ἀμφιβαλόντες ἕλκωσ᾽ ἐξ ὄρεος κατὰ παιπαλόεσσαν ἀταρπὸν ἢ δοκὸν ἠὲ δόρυ μέγα νήϊον· ἐν δέ τε θυμὸς 745 τείρεθ᾽ ὁμοῦ καμάτῳ τε καὶ ἱδρῷ σπευδόντεσσιν· ὣς οἵ γ᾽ ἐμμεμαῶτε νέκυν φέρον. αὐτὰρ ὄπισθεν Αἴαντ᾽ ἰσχανέτην, ὥς τε πρὼν ἰσχάνει ὕδωρ ὑλήεις πεδίοιο διαπρύσιον τετυχηκώς, ὅς τε καὶ ἰφθίμων ποταμῶν ἀλεγεινὰ ῥέεθρα

[17,700] Antilochos pleurait, et ses pieds l'emportaient loin du combat, pour annoncer au fils de Pélée, Achille, la mauvaise nouvelle. Toi cependant, Ménélas, nourrisson de Zeus, tu ne voulus pas en ton coeur protéger les compagnons épuisés que quittait Antilochos, au grand regret des Pyliens. Ménélas leur envoya le divin Thrasymède, et lui-même retourna vers le héros Patrocle. Il arrêta sa course près des Ajax, et leur dit aussitôt : Je l'ai envoyé aux vaisseaux fins, vers Achille aux pieds agiles. Mais je ne crois pas qu'Achille vienne maintenant, si irrité qu'il soit contre le divin Hector; car, dépouillé de ses armes, il ne saurait combattre les Troyens. Par nous-mêmes, cherchons donc le meilleur plan pour entraîner ce cadavre, sortir nous-mêmes du tumulte des Troyens, échapper à la mort et à la divinité fatale. » Le grand Ajax fils de Télamon répondit alors : « Tout ce que tu dis est juste, très illustre Ménélas. Toi et Mérion, glissez-vous vite sous le corps, soulevez-le, portez-le hors de la lutte; derrière vous, nous deux, nous combattrons les Troyens et le divin Hector, nous qui, ayant égal courage et même nom, depuis longtemps résistons au perçant Arès côte à côte. » Il dit, et eux levèrent du sol le cadavre, dans leurs bras, très haut, noblement: et les cris des troupes troyennes montèrent derrière eux, quand elles virent le corps soulevé par les Achéens. Les Troyens arrivèrent droit, comme des chiens qui, sur un sanglier blessé, bondissent devant les jeunes chasseurs. Quelque temps, ils courent, impatients de le mettre en pièces; mais quand, au milieu d'eux, il se retourne, confiant en sa vaillance, aussitôt ils reculent, et fuient, effrayés, chacun de leur côté. Ainsi les Troyens, quelque temps, ne cessèrent de poursuivre en foule ce groupe, frappant avec leurs épées et leurs lances à deux piques; mais quand les deux Ajax, se retournant contre eux, s'arrêtaient, ils changeaient de couleur; et nul n'osait bondir en avant, pour leur disputer le cadavre. Ainsi, pleins d'ardeur, ils portaient le cadavre du champ de bataille aux vaisseaux creux. Sur leurs pas, la bataille s'étendait, sauvage, comme le feu qui, s'élançant sur la ville peuplée où il a surgi brusquement, flambe, et fait crouler les maisons dans sa lueur immense : sur lui gronde la force du vent. Ainsi, des chevaux et des piquiers, un tumulte incessant montait sur leurs pas. Comme des mulets, montrant leur force et leur ardeur, descendent de la montagne, par un sentier rude, une poutre ou un grand tronc d'arbre pour un vaisseau; leur courage s'use à la fois par la fatigue et la sueur, car ils se hâtent; ainsi Ménélas et Mérion, pleins d'ardeur, emportaient le cadavre. Derrière eux, les Ajax arrêtaient les Troyens, comme arrête l'eau un contrefort boisé, qui s'étend à travers une plaine. Même de fleuves puissants il arrête les courants désastreux;

[17,750] ἴσχει, ἄφαρ δέ τε πᾶσι ῥόον πεδίον δὲ τίθησι πλάζων· οὐδέ τί μιν σθένεϊ ῥηγνῦσι ῥέοντες· ὣς αἰεὶ Αἴαντε μάχην ἀνέεργον ὀπίσσω Τρώων· οἳ δ᾽ ἅμ᾽ ἕποντο, δύω δ᾽ ἐν τοῖσι μάλιστα Αἰνείας τ᾽ Ἀγχισιάδης καὶ φαίδιμος Ἕκτωρ. 755 τῶν δ᾽ ὥς τε ψαρῶν νέφος ἔρχεται ἠὲ κολοιῶν οὖλον κεκλήγοντες, ὅτε προΐδωσιν ἰόντα κίρκον, ὅ τε σμικρῇσι φόνον φέρει ὀρνίθεσσιν, ὣς ἄρ᾽ ὑπ᾽ Αἰνείᾳ τε καὶ Ἕκτορι κοῦροι Ἀχαιῶν οὖλον κεκλήγοντες ἴσαν, λήθοντο δὲ χάρμης. 760 πολλὰ δὲ τεύχεα καλὰ πέσον περί τ᾽ ἀμφί τε τάφρον 761 φευγόντων Δαναῶν· πολέμου δ᾽ οὐ γίγνετ᾽ ἐρωή.

[17,750] aussitôt, pour tous, il établit un cours dans la plaine, en les détournant; et la violence de leur cours ne le brise pas. Ainsi, toujours, les deux Ajax contenaient en arrière les combattants troyens. Eux les poursuivaient cependant, deux surtout, Enée fils d'Anchise et l'illustre Hector. Comme une nuée d'étourneaux s'envole, ou bien de geais, avec des cris nombreux, quand ils voient venir l'épervier qui apporte la mort aux petits oiseaux, ainsi, sous la menace d'Énée et d'Hector, les jeunes Achéens, avec des cris nombreux, s'en allaient, et oubliaient leur esprit offensif. Beaucoup de belles armes tombèrent aux environs du fossé, dans cette fuite des Danaens. Et la bataille ne se ralentit pas.