Texte grec :
| [4,45] Ἡ δὲ Εὐρώπη πρὸς οὐδαμῶν φανερή ἐστι γινωσκομένη, οὔτε τὰ πρὸς ἥλιον
ἀνατέλλοντα οὔτε τὰ πρὸς βορέην, εἰ περίρρυτος ἐστί· μήκεϊ δὲ γινώσκεται παρ᾽
ἀμφοτέρας παρήκουσα. (2) οὐδ᾽ ἔχω συμβαλέσθαι ἐπ᾽ ὅτευ μιῇ ἐούσῃ γῇ οὐνόματα
τριφάσια κέεται ἐπωνυμίας ἔχοντα γυναικῶν, καὶ οὐρίσματα αὐτῇ Νεῖλός τε ὁ
Αἰγύπτιος ποταμὸς ἐτέθη καὶ Φᾶσις ὁ Κόλχος (οἳ δὲ Τάναιν ποταμὸν τὸν Μαιήτην καὶ
πορθμήια τὰ Κιμμέρια λέγουσι), οὐδὲ τῶν διουρισάντων τὰ οὐνόματα πυθέσθαι, καὶ
ὅθεν ἔθεντο τὰς ἐπωνυμίας. (3) ἤδη γὰρ Λιβύη μὲν ἐπὶ Λιβύης λέγεται ὑπὸ τῶν
πολλῶν Ἑλλήνων ἔχειν τὸ οὔνομα γυναικὸς αὐτόχθονος, ἡ δὲ Ἀσίη ἐπὶ τῆς
Προμηθέος γυναικὸς τὴν ἐπωνυμίην. καὶ τούτου μὲν μεταλαμβάνονται τοῦ
οὐνόματος Λυδοί, φάμενοι ἐπὶ Ἀσίεω τοῦ Κότυος τοῦ Μάνεω κεκλῆσθαι τὴν Ἀσίην,
ἀλλ᾽ οὐκ ἐπὶ τῆς Προμηθέος Ἀσίης. ἀπ᾽ ὅτευ καὶ τὴν ἐν Σάρδισι φυλὴν κεκλῆσθαι
Ἀσιάδα. (4) ἡ δὲ δὴ Εὐρώπη οὔτε εἰ περίρρυτος ἐστὶ γινώσκεται πρὸς οὐδαμῶν
ἀνθρώπων, οὔτε ὁκόθεν τὸ οὔνομα ἔλαβε τοῦτο, οὔτε ὅστις οἱ ἦν ὁ θέμενος φαίνεται,
εἰ μὴ ἀπὸ τῆς Τυρίης φήσομεν Εὐρώπης λαβεῖν τὸ οὔνομα τὴν χώρην· πρότερον δὲ ἦν
ἄρα ἀνώνυμος ὥσπερ αἱ ἕτεραι. (5) ἀλλ᾽ αὕτη γε ἐκ τῆς Ἀσίης τε φαίνεται ἐοῦσα καὶ
οὐκ ἀπικομένη ἐς τὴν γῆν ταύτην ἥτις νῦν ὑπὸ Ἑλλήνων Εὐρώπη καλέεται, ἀλλ᾽ ὅσον
ἐκ Φοινίκης ἐς Κρήτην, ἐκ Κρήτης δὲ ἐς Λυκίην. ταῦτα μέν νυν ἐπὶ τοσοῦτον εἰρήσθω·
τοῖσι γὰρ νομιζομένοισι αὐτῶν χρησόμεθα.
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Traduction française :
| [4,45] XLV. Quant à l'Europe, il ne paraît pas que personne jusqu'ici ait
découvert si elle est environnée de la mer à l'est et au nord. Mais on
sait qu'en sa longueur elle surpasse les deux autres parties de la terre.
Je ne puis conjecturer pourquoi la terre étant une, on lui donne
trois différents noms, qui sont des noms de femme, et pourquoi on
donne à l'Asie pour bornes le Nil, fleuve d'Égypte, et le Phase, fleuve
de Colchide ; ou, selon d'autres, le Tanaïs, le Palus-Maeotis, et la ville
de Porthmies en Cimmérie. Enfin je n'ai pu savoir comment
s'appelaient ceux qui ont ainsi divisé la terre, ni d'où ils ont pris les
noms qu'ils lui ont donnés. La plupart des Grecs disent que la Libye tire
le sien d'une femme originaire du pays même, laquelle s'appelait
Libye, et que l'Asie prend le sien de la femme de Prométhée ; mais les
Lydiens revendiquent ce dernier nom, et soutiennent qu'il vient
d'Asias, fils de Cotys et petit-fils de Manès, dont l'Asiade, tribu de
Sardes, a aussi emprunté le sien.
Quant à l'Europe, personne ne sait si elle est environnée de la mer. Il
ne paraît pas non plus qu'on sache ni d'où elle a tiré ce nom, ni qui le
lui a donné ; à moins que nous ne disions qu'elle l'a pris d'Europe de
Tyr : car auparavant, ainsi que les deux autres parties du monde, elle
n'avait point de nom. Il est certain qu'Europe était Asiatique, et qu'elle
n'est jamais venue dans ce pays que les Grecs appellent maintenant
Europe ; mais qu'elle passa seulement de Phénicie en Crète, et de
Crète en Lycie. C'en est assez à cet égard, et nous nous en tiendrons
là-dessus aux opinions reçues.
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