Texte grec :
| [6] Κυνῶν δὲ κόσμος δέραια, ἱμάντες, στελμονίαι· ἔστω δὲ
τὰ μὲν δέραια μαλακά, πλατέα, ἵνα μὴ θραύῃ τὰς τρίχας
τῶν κυνῶν, οἱ δὲ ἱμάντες ἔχοντες ἀγκύλας τῇ χειρί, ἄλλο
δὲ μηδέν· οὐ γὰρ καλῶς τηροῦσι τὰς κύνας οἱ ἐξ αὐτῶν
εἰργασμένοι τὰ δέραια· αἱ δὲ στελμονίαι πλατεῖς τοὺς
ἱμάντας, ἵνα μὴ τρίβωσι τὰς λαγόνας αὐτῶν· ἐγκατερραμμέναι
δὲ ἐγκεντρίδες, ἵνα τὰ γένη φυλάττωσιν. ἐξάγειν δ´
αὐτὰς οὐ χρὴ ἐπὶ τὰ κυνηγέσια, ὅταν μὴ τὰ προσφερόμενα
δέχωνται ἡδέως (τεκμήριον δὲ τοῦτο ὅτι οὐκ ἔρρωνται) μηδὲ
ὅταν ἄνεμος πνέῃ μέγας· διαρπάζει γὰρ τὰ ἴχνη καὶ οὐ
δύνανται ὀσφραίνεσθαι οὐδὲ αἱ ἄρκυς ἑστάναι οὐδὲ τὰ
δίκτυα. ὅταν δὲ τούτων μηδέτερον κωλύῃ, ἄγειν διὰ τρίτης
ἡμέρας. τὰς δὲ ἀλώπεκας μὴ ἐθίζειν τὰς κύνας διώκειν·
διαφθορὰ γὰρ μεγίστη καὶ ἐν τῷ δέοντι οὔποτε πάρεισιν.
εἰς δὲ τὰ κυνηγέσια μεταβάλλοντα ἄγειν, ἵνα ὦσιν ἔμπειροι
τῶν κυνηγεσίων, αὐτὸς δὲ τῆς χώρας. ἐξιέναι δὲ πρῴ, ἵνα
τῆς ἰχνεύσεως μὴ ἀποστερῶνται, ὡς οἱ ὀψιζόμενοι ἀφαιροῦνται
τὰς μὲν κύνας τοῦ εὑρεῖν τὸν λαγῶ, αὑτοὺς δὲ τῆς
ὠφελείας· οὐ γὰρ ἐπιμένει τοῦ ἴχνους ἡ φύσις λεπτὴ οὖσα
πᾶσαν ὥραν.
Τὴν δὲ στολὴν ὁ ἀρκυωρὸς ἐξίτω ἔχων ἐπὶ θήραν μὴ
ἔχουσαν βάρος. τὰς δὲ ἄρκυς ἱστάτω εἰς ἄγκη, δρυμῶνας
τραχείας, σιμάς, λαγαράς, σκοτεινάς, ῥοῦς, χαράδρας, χειμάρρους
ἀενάους· εἰς ταῦτα γὰρ μάλιστα φεύγει· εἰς ὅσα
δὲ ἄλλα {εἰς} ἄπειρον εἰπεῖν· τούτων δὲ παρόδους, διόδους,
καταφανεῖς, λεπτὰς καταλιπών, εἰς ὄρθρον καὶ μὴ πρῴ, ἵνα
ἐὰν ᾖ πλησίον τὸ ἀρκυστάσιον τῶν ζητησίμων, μὴ φοβῆται
ἀκούων ὁμοῦ τὸν ψόφον (ἐὰν δὲ ᾖ ἀπ´ ἀλλήλων πολύ, ἧττον
κωλύει πρῴ), καθαρὰς ποιούμενος τὰς ἀρκυστασίας, ἵνα {δ´}
αὐτῶν μηδὲν ἀντέχεται. πηγνύειν δὲ τὰς σχαλίδας ὑπτίας,
ὅπως ἂν ἐπαγόμεναι ἔχωσι τὸ σύντονον· ἐπὶ δὲ ἄκρας ἴσους
τοὺς βρόχους ἐπιβαλλέτω καὶ ὁμοίως ἀντερειδέτω, ἐπαίρων
εἰς μέσον τὸν κεκρύφαλον. εἰς δὲ τὸν περίδρομον ἐναπτέτω
λίθον μακρὸν καὶ μέγαν, ἵνα ἡ ἄρκυς, ὅταν ἔχῃ τὸν λαγῶ,
μὴ ἀντιτείνῃ. στοιχιζέτω δὲ μακρά, ὑψηλά, ὅπως ἂν μὴ
ὑπερπηδᾷ. ἐν δὲ ταῖς ἰχνείαις μὴ ὑπερβάλλεσθαι· ἔστι γὰρ
θηρατικὸν μὲν οὔ, φιλόπονον δὲ τὸ ἐκ παντὸς τρόπου ἑλεῖν
ταχύ. τὰ δὲ δίκτυα τεινέτω ἐν ἀπέδοις, ἐμβαλλέτω δὲ τὰ
ἐνόδια εἰς τὰς ὁδούς, καὶ ἐκ τῶν τριμμῶν εἰς τὰ συμφέροντα,
καθάπτων τοὺς περιδρόμους ἐπὶ τὴν γῆν, τὰ ἀκρωλένια
συνάγων, πηγνύων τὰς σχαλίδας μεταξὺ τῶν σαρδόνων,
ἐπὶ ἄκρας ἐπιβάλλων τοὺς ἐπιδρόμους καὶ τὰ παράδρομα
συμφράττων. φυλαττέτω δὲ ἐκπεριών· ἐὰν δὲ ἐκκλίνῃ τὸν
στοῖχον ἡ ἄρκυς, ἀνιστάτω. διωκομένου δὲ τοῦ λαγῶ εἰς τὰς
ἄρκυς εἰς τὸ πρόσθεν προθείτω, καὶ ἐπιθέων μὲν ἐμβοάτω·
ἐμπεπτωκότος δὲ τὴν ὀργὴν τῶν κυνῶν παυέτω, μὴ ἁπτόμενος
ἀλλὰ παραμυθούμενος· καὶ δηλούτω τῷ κυνηγέτῃ,
ὅτι ἑάλωκεν ἀναβοήσας ἢ ὅτι παραδεδράμηκε παρὰ τάδε ἢ
τάδε ἢ ὅτι οὐχ ἑώρακε.
Τὸν δὲ κυνηγέτην ἐξιέναι ἔχοντα ἠμελημένην ἐλαφρὰν
ἐσθῆτα ἐπὶ τὸ κυνηγέσιον καὶ ὑπόδεσιν, ἐν δὲ τῇ χειρὶ
ῥόπαλον, τὸν δὲ ἀρκυωρὸν ἕπεσθαι· πρὸς δὲ τὸ κυνηγέσιον
σιγῇ προσιέναι, ἵνα μὴ ὁ λαγῶς, ἐάν που ᾖ πλησίον, ὑποκινῇ
ἀκούων τῆς φωνῆς. δήσαντα δ´ ἐκ τῆς ὕλης τὰς κύνας
ἑκάστην χωρίς, ὅπως ἂν εὔλυτοι ὦσιν, ἱστάναι τὰς ἄρκυς
καὶ τὰ δίκτυα, ὡς εἴρηται. μετὰ δὲ τοῦτο τὸν μὲν ἀρκυωρὸν
εἶναι ἐν φυλακῇ· αὐτὸν δὲ τὰς κύνας λαβόντα ἰέναι πρὸς
τὴν ὑπαγωγὴν τοῦ κυνηγεσίου, καὶ εὐξάμενον τῷ Ἀπόλλωνι
καὶ τῇ Ἀρτέμιδι τῇ Ἀγροτέρᾳ μεταδοῦναι τῆς θήρας λῦσαι
μίαν κύνα, ἥτις ἂν ᾖ σοφωτάτη ἰχνεύειν, ἐὰν μὲν ᾖ χειμών,
ἅμ´ ἡλίῳ ἀνίσχοντι, ἐὰν δὲ θέρος, πρὸ ἡμέρας, τὰς δὲ
ἄλλας ὥρας μεταξὺ τούτου. ἐπειδὰν δὲ ἡ κύων λάβῃ τὸ
ἴχνος ὀρθὸν ἐκ τῶν ἐπηλλαγμένων, παραλῦσαι καὶ ἑτέραν·
περαινομένου δὲ τοῦ ἴχνους διαλιπόντα μὴ πολὺ καὶ τὰς
ἄλλας ἀφιέναι κατὰ μίαν, καὶ ἕπεσθαι μὴ ἐγκείμενον,
ὀνομαστὶ ἑκάστην προσαγορεύοντα, μὴ πολλά, ἵνα μὴ
παροξύνωνται πρὸ τοῦ καιροῦ. αἱ δ´ ὑπὸ χαρᾶς καὶ μένους
προΐασιν ἐξίλλουσαι τὰ ἴχνη, ὡς πέφυκε, διπλᾶ, τριπλᾶ,
προφορούμεναι παρὰ τὰ αὐτά, διὰ τῶν αὐτῶν, ἐπηλλαγμένα,
περιφερῆ, ὀρθά, καμπύλα, πυκνά, μανά, γυνώριμα, ἄγνωστα,
ἑαυτὰς παραθέουσαι, ταχὺ τὰς οὐρὰς διασείουσαι, καὶ
ἐπικλίνουσαι τὰ ὦτα καὶ ἀστράπτουσαι τοῖς ὄμμασιν.
ἐπειδὰν δὲ περὶ τὸν λαγῶ ὦσι, δῆλον ποιήσουσι τῷ κυνηγέτῃ
σὺν ταῖς οὐραῖς τὰ σώματα ὅλα συνεπικραδαίνουσαι,
πολεμικῶς ἐπιφερόμεναι, φιλονίκως παραθέουσαι, συντρέχουσαι
φιλοπόνως, συνιστάμεναι ταχύ, διιστάμεναι, πάλιν
ἐπιφερόμεναι· τελευτῶσαι δὲ ἀφίξονται πρὸς τὴν εὐνὴν τοῦ
λαγῶ, καὶ ἐπιδραμοῦνται ἐπ´ αὐτόν. ὁ δ´ ἐξαίφνης ἀνᾴξας
{ἐφ´ αὑτὸν} ὑλαγμὸν ποιήσει τῶν κυνῶν καὶ κλαγγὴν φεύγων.
ἐμβοάτω δὲ αὐτῷ διωκομένῳ Ἰὼ κύνες, ἰώ, καλῶς, σοφῶς
γε ὦ κύνες. καὶ κυνοδρομεῖν περιελίξαντα ὃ ἀμπέχεται
περὶ τὴν χεῖρα καὶ τὸ ῥόπαλον ἀναλαβόντα κατὰ τὸν
λαγῶ, καὶ μὴ ὑπαντᾶν· ἄπορον γάρ. ὁ δὲ ὑποχωρῶν ταχὺ
ἐκλείπων τὴν ὄψιν πάλιν περιβάλλει ὅθεν εὑρίσκεται ἐπὶ
τὸ πολύ. ἀναβοᾶν δ´ ἐκεῖνον μὲν αὐτῷ Παισάτω παῖς·
παῖ δή, παῖ δή. ὁ δέ, ἐάν τε ἑαλωκὼς ᾖ ἐάν τε μή, δηλούτω.
καὶ ἐὰν μὲν ἑαλωκὼς ᾖ ἐν τῷ πρώτῳ δρόμῳ, ἀνακαλεσάμενον
τὰς κύνας ζητεῖν ἄλλον· ἐὰν δὲ μή, κυνοδρομεῖν ὡς τάχιστα
καὶ μὴ ἀνιέναι, ἀλλ´ ἐκπερᾶν φιλοπόνως. καὶ ἐὰν πάλιν
ἀπαντῶσι διώκουσαι αὐτόν, ἀναβοᾶν Εὖ γε, εὖ γε ὦ κύνες,
ἕπεσθε ὦ κύνες· ἐὰν δὲ πολὺ προειληφυῖαι ὦσι καὶ μὴ
οἷός τ´ ᾖ κυνοδρομῶν ἐπιγίγνεσθαι αὐταῖς, ἀλλὰ διημαρτηκὼς
ᾖ τῶν δρόμων, ἢ καὶ πλησίον που φοιτώσας ἢ ἐπιστάσας ἢ
ἐχομένας τῶν ἰχνῶν μὴ δύνηται ἰδεῖν, πυνθάνεσθαι παραθέοντα
ἅμα ὅτῳ ἂν προσπελάζῃ ἀναβοῶντα Ἦ κατεῖδες ὠὴ
τὰς κύνας; ἐπειδὰν δὲ πύθηται ἤδη, ἐὰν μὲν ἐν τῷ ἴχνει ὦσι,
προσστάντα ἐγκελεύειν, τοὔνομα μεταβάλλοντα ἑκάστης
τῆς κυνός, ὁποσαχῇ οἷόν τ´ ἂν ᾖ τοὺς τόνους τῆς φωνῆς
ποιούμενον, ὀξύ, βαρύ, μικρόν, μέγα· πρὸς δὲ τοῖς ἄλλοις
κελεύσμασιν, ἐὰν ὦσιν ἐν ὄρει αἱ μεταδρομαί, ἐπικελεύειν
τόδε, Εὖα κύνες, εὖ´ ὦ κύνες. ἐὰν δὲ μὴ πρὸς αὐτοῖς ὦσι
τοῖς ἴχνεσιν, ἀλλ´ ὑπερβάλλωσι, καλεῖν αὐτάς, Οὐ πάλιν,
οὐ πάλιν ὦ κύνες; ἐπειδὰν δὲ προσσχῶσι τοῖς ἴχνεσι,
περιάγειν αὐτὰς κύκλους πολλοὺς ποιούμενον· ὅπου δ´ ἂν
ᾖ αὐταῖς ἀμαυρὸν τὸ ἴχνος, σημεῖον θέσθαι στοῖχον ἑαυτῷ,
καὶ ἀπὸ τούτου συνείρειν μέχρι ἂν σαφῶς γνωρίσωσιν
ἐγκελεύοντα καὶ θωπεύοντα. αἱ δ´ ἐπειδὰν λαμπρὰ ᾖ τὰ
ἴχνη ἐπιρριπτοῦσαι, παραπηδῶσαι, κοινωνοῦσαι, ὑπολαμβάνουσαι,
ἐνσημαινόμεναι, ὅρους τιθέμεναι ἑαυταῖς γνωρίμους
ταχὺ μεταθεύσονται· ὅταν δὲ οὕτω διὰ τοῦ ἴχνους πυκνῶς
διᾴττωσι, μὴ κατέχοντα κυνοδρομεῖν, ἵνα μὴ ὑπὸ φιλοτιμίας
ὑπερβάλλωσι τὰ ἴχνη. ἐπειδὰν δὲ περὶ τὸν λαγῶ ὦσι καὶ
τοῦτο ἐπιδεικνύωνται σαφῶς τῷ κυνηγέτῃ, προσέχειν, ὅπως
ἂν μὴ ὑποκινῇ εἰς τὸ πρόσθεν πεφοβημένος τὰς κύνας· αἱ
δὲ διαρριπτοῦσαι τὰς οὐρὰς καὶ ἑαυταῖς ἐμπίπτουσαι καὶ
πολλὰ ὑπερπηδῶσαι καὶ ἐπανακλαγγάνουσαι, ἐπαναίρουσαι
τὰς κεφαλάς, εἰσβλέπουσαι εἰς τὸν κυνηγέτην, ἐπιγνωρίζουσαι
ἀληθῆ ἤδη εἶναι ταῦτα, ὑφ´ αὑτῶν ἀναστήσουσι τὸν
λαγῶ καὶ ἐπίασι κεκλαγγυῖαι. ἐὰν δὲ εἰς τὰς ἄρκυς
ἐμπίπτῃ ἢ ἐντὸς ἢ ἔξω παρενεχθῇ, καθ´ ἓν ἕκαστον τούτων
ὁ ἀρκυωρὸς γεγωνείτω. καὶ ἐὰν μὲν ᾖ ἑαλωκώς, ἕτερον
ἐπιζητεῖν· ἐὰν δὲ μή, μεταθεῖν χρώμενον τοῖς αὐτοῖς
ἐγκελεύσμασιν. ἐπειδὰν δὲ μεταθέουσαι αἱ κύνες ἤδη
ὑπόκοποι ὦσι καὶ ᾖ ὀψὲ ἤδη τῆς ἡμέρας, τότε δεῖ τὸν
κυνηγέτην τὸν λαγῶ ἀπειρηκότα ζητεῖν, μὴ παραλείποντα
μηδὲν ὧν ἡ γῆ ἀνίησιν ἢ ἔχει ἐφ´ αὑτῆς, τὰς ἀναστροφὰς
ποιούμενον πυκνάς, ὅπως ἂν μὴ παραλειφθῇ (κατακλίνεται
γὰρ ἐν μικρῷ τὸ θηρίον καὶ οὐκ ἀνίσταται ὑπὸ κόπου καὶ
φόβου), τὰς κύνας ἐπαγόμενον, ἐγκελεύοντα, παραμυθούμενον
τὴν φιλάνθρωπον πολλά, τὴν αὐθάδη ὀλίγα, τὴν μέσην
μέτρια, ἕως ἂν ἢ ἀποκτείνῃ αὐτὸν κατὰ πόδας ἢ εἰς τὰς
ἄρκυς ἐμβάλῃ. μετὰ δὲ ταῦτα ἀνελόντα τὰς ἄρκυς καὶ τὰ
δίκτυα, ἀνατρίψαντα τὰς κύνας ἀπιέναι ἐκ τοῦ κυνηγεσίου,
ἐπιμείναντα, ἐὰν ᾖ θερινὴ μεσημβρία, ὅπως ἂν τῶν κυνῶν
οἱ πόδες μὴ καίωνται ἐν τῇ πορείᾳ.
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Traduction française :
| [6] CIIAPITRE VI.
Les ornements des chiens sont le collier, la laisse, le corselet.
Que le collier soit mince, large, pour ne pas brûler le
poil des chiens; que la laisse ait des crochets pour être tenue
à la main, et rien de plus : car c'est mal garder les chiens que
de leur faire un collier de la laisse même; que le corselet ait
des courroies larges, pour ne pas leur faire mal aux flancs, et
qu'on les garnisse de pointes, pour éviter les croisements des races.
Il ne faut pas mener les chiens à la chasse, quand ils prennent
avec dégoût la nourriture qu'on leur présente, ce qui est
un signe qu'ils ne se portent pas bien, ni quand il souffle un
grand vent, car il dissipe les voies ; les chiens n'ont plus de
nez, et les rets et les toiles ne peuvent plus tenir. En l'absence
de ces deux obstacles, il faut mener les chiens tous les deux
jours. Ne les accoutumez pas à courir les renards: c'est tout à
fait les gâter, et, en temps voulu, ils ne suivent plus.
Il faut aussi changer de terrain de chasse, et pour leur apprendre
à chasser partout, et pour connaître vous-mêmes le
pays. On doit sortir de bon matin, afin qu'ils puissent trouver
la voie; ceux qui s'y prennent trop tard empêchent les chiens
de retrouver le lièvre, et perdent eux-mêmes leur peine. En
effet, la fumée du gibier, vu la subtilité du matin, ne demeure
pas à toute heure.
Le garde-filet doit sortir pour la chasse en accoutrement
léger : il tendra ses rets près des passées raboteuses, déclives,
étroites, obscures, aux ruisseaux, aux ravins, aux torrents rapides,
car c'est là surtout que le lièvre s'enfuit, et en d'autres
endroits qu'il serait trop long d'énumérer. Il doit pratiquer
les débouchés, les ouvertures découvertes ou cachées, au point
du jour et non pas auparavant, de peur qu'en plaçant les rets
à l'endroit de la quête il n'effraye l'animal par le bruit. Si les
rets sont à une grande distance les uns des autres, rien ne
l'empêche le matin de nettoyer la place où il les tend. Pour que
rien n'empêche le jeu, il doit ficher les fourchettes en pente,
de manière à ce qu'elles opposent une résistance à la traction.
Il faut faire passer par le haut toutes les mailles de la même
rangée, et tendre également partout en élevant la poche du
filet vers le milieu. Il posera sur le tirant une grosse et longue
pierre, afin que le rets, quand le lièvre est pris, ne se tende
pas en sens inverse; il doit tendre les engins long et haut, de
peur que le lièvre ne saute par-dessus. Qu'il ne perde pas de
temps aux battues : un chasseur actif doit, par tous les moyens,
prendre vite son gibier.
Qu'il tende les toiles dans les plaines, les panneaux sur les
routes, dans les endroits qui d'une pente aboutissent à un chemin,
laissant retomber les tirants à terre, rassemblant les extrémités,
renforçant les fourchettes, entre les bords, en y faisant
passer les coulisses et en bouchant les échappées. II faut ensuite
qu'il fasse une ronde, l'oeil à tout : s'il voit pencher une
rangée, les rets eux-mêmes, qu'il les redresse. Quand le lièvre
est poussé vers les rets, il doit le laisser filer et le suivre à
grands cris. La bête prise, il doit calmer la fougue de ses chiens,
sans les toucher, mais avec des paroles d'encouragement. Il
faut aussi qu'il indique clairement au chasseur que le lièvre
est pris, qu'il a passé par ici ou par là, qu'il ne l'a pas vu, ou
bien où il l'a vu.
Le chasseur part vêtu négligemment, à la légère, chaussé
simplement, un bâton à la main, et suivi du garde-filet. Ils vont
bouche close, de peur que le lièvre, s'il y en a dans le voisinage,
ne parte en entendant du bruit. Une fois au bois, le
chasseur met ses chiens en laisse, chacun séparément, afin
qu'ils soient faciles à détacher. Les rets et les toiles sont tendus
comme il a été dit. Ensuite le garde-filet se place en observation,
et le chasseur, emmenant les chiens avec lui, procède au
lancer. Il voue à Apollon et à Diane chasseresse les prémices
de sa chasse, il fait lâcher alors le chien le plus instruit à la
quête, commençant en hiver au lever du soleil, en été avant le
jour ; dans les autres saisons, entre ces deux intervalles. Dès
que le premier chien a trouvé la vraie piste, au milieu des brisées
qui se croisent, on en lâche un second. Et lorsque ces deux
là sont sur la piste, peu de temps après, on lâche les autres un
à un. Puis le chasseur suit lui-même, sans presser les chiens,
mais en les appelant par leur nom; rarement toutefois, de peur
de les exciter avant le moment. Les voilà donc partis pleins de
joie et d'ardeur, démêlant les voies, comme elles se rencontrent,
doubles, triples, courant sur les brisées, telles qu'elles
s'offrent dans leur réseau, circulaires, doubles, courbes, serrées,
connues, inconnues, se gagnant de vitesse, remuant la
queue, baissant l'oreille, l'oeil en feu. Arrivés près du lièvre,
ils l'indiquent au chasseur en frappant tout leur corps de leur
queue, s'élançant comme à la guerre, courant à l'envi, faisant
assaut de vitesse, tantôt se réunissant, tantôt se séparant, pour
revenir encore à la charge; enfin ils sont au fort du lièvre,
ils sautent dessus; soudain l'animal s'élance, poursuivi dans
sa fuite par les clameurs et l'aboiement des chiens. Qu'à leur
suite les deux chasseurs s'écrient : « Ohé! les chiens! Ohé! les
chiens! Bien! les chiens! Très bien! les chiens'!» et que continuant
de les suivre, le maître s'enroule le bras de son vêtement,
prenne son bâton et poursuive le lièvre, mais par derrière,
sans s'offrir à lui, ce qui serait hasardeux.
Le lièvre se dérobe; en le perd de vue : il prend d'ordinaire
un grand cerne autour du débuché ; le chasseur crie : « A
lui ! garçon! à lui ! garçon ! garçon! holà ! garçon ! holà ! »
Et celui-ci doit faire signe si le lièvre est pris ou non. S'il est
pris dès la première course, on appelle les chiens pour en
courre un autre ; autrement, on repart de plus belle, sans
aucun répit, et l'on quête avec une nouvelle ardeur. Quand
les chiens ont retrouvé le lièvre, et qu'ils poursuivent, on
crie : « Bien ! très-bien ! les chiens ! Poussez! les chiens ! » Si
les chiens ont trop gagné au pied, et que le chasseur, à leur
suite, ne puisse les joindre, ou qu'il les ait perdus dans la
course, sans qu'il lui soit possible de les voir errant dans le
voisinage, aboyant ou suivant la trace, il demande en criant
au premier venu près duquel il passe à la course : « Ohé ! as-tu
vu les chiens? » La réponse faite, s'ils sont sur la voie, il les
joint, les encourage, les appelle par leur nom, et prend tour
à tour des intonations diverses : aiguë, grave, faible, forte.
Entre autres encouragements, s'ils courent sur une montée,
il les anime ainsi : « Bien ! les chiens ! Bien! les chiens! » Si,
au lieu d'être sur la piste, ils la dépassent, il leur crie : « Arrière !
arrière ! les chiens ! » Quand il les voit près de la
trace, il leur fait prendre de grands cernes et à maintes reprises.
Si la trace n'est pas sensible, il y met un piquet pour
remarque, puis il restreint les cernes en animant et en caressant
ses chiens, jusqu'à ce qu'ils sentent clairement la piste.
Alors les chiens, voyant la trace nette, s'élancent, sautent,
s'unissent, jappent, font des signes, se fixent des points de repère,
et gagnent de vitesse. Tandis qu'ils bondissent ainsi sur la
voie, le chasseur court, sans les passer, de peur que, par rivalité,
ils ne dépassent le lièvre. Quand ils l'ont cerné et qu'ils l'indiquent
clairement au chasseur, celui-ci prend garde que l'animal,
effrayé par les chiens, ne se dérobe par un crochet. Les
chiens, agitant la queue, se ruant les uns sur les autres,
sautant, clabaudant, levant la tête, regardant du côté du chas-
seur, lui font entendre que c'est vrai cette fois, forcent le
lièvre et se précipitent dessus en aboyant. Si le lièvre tombe
dans les rets, ou bien s'il passe à côté ou à travers, le garde-filet
criera fort pour indiquer chacune de ces circonstances :
si décidément le lièvre est pris, on en cherche un autre; autrement,
on court le même avec les mêmes signaux.
Lorsque les chiens sont fatigués de la course et qu'il est
déjà tard, il faut alors que le chasseur cherche le lièvre, qui,
lui-même, doit être rendu, battant tout ce que la terre produit
dessus et dessous, allant et revenant sans cesse, de peur de
manquer la bête. Or, le lièvre se rase souvent dans un petit
coin étroit, et ne bouge plus de fatigue et de crainte. Le
chasseur stimule sa meute, lui parle, l'encourage, dit beaucoup
au chien docile, peu au chien têtu, quelques mots à celui
qui n'est ni l'un ni l'autre, jusqu'à ce qu'enfin il ait abattu le
lièvre à ses pieds ou l'ait fait tomber dans les rets. Après cela,
il lève les rets et les toiles, frotte les chiens et revient de la
chasse, après un temps d'arrêt, si c'est l'heure de midi, en
été, de peur que les pieds des chiens ne soient brûlés dans la
marche.
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