Texte grec :
| [9] Ἐπὶ δὲ τοὺς νεβροὺς καὶ τὰς ἐλάφους κύνας εἶναι Ἰνδικάς·
εἰσὶ γὰρ ἰσχυραί, μεγάλαι, ποδώκεις, οὐκ ἄψυχοι· ἔχουσαι
δὲ ταῦτα ἱκαναὶ γίγνονται πονεῖν. τοὺς μὲν οὖν νεογνοὺς
τῶν νεβρῶν τοῦ ἦρος θηρᾶν· ταύτην γὰρ τὴν ὥραν γίγνονται.
κατασκέψασθαι δὲ προελθόντα εἰς τὰς ὀργάδας, οὗ εἰσιν
ἔλαφοι πλεῖσται· ὅπου δ´ ἂν ὦσιν, ἔχοντα τὸν κυναγωγὸν
τὰς κύνας καὶ ἀκόντια πρὸ ἡμέρας ἐλθόντα εἰς τὸν τόπον
τοῦτον τὰς μὲν κύνας δῆσαι ἄπωθεν ἐκ τῆς ὕλης, ὅπως μή,
ἂν ἴδωσι τὰς ἐλάφους, ὑλακτῶσιν, αὐτὸν δὲ σκοπιωρεῖσθαι.
ἅμα δὲ τῇ ἡμέρᾳ ὄψεται ἀγούσας τοὺς νεβροὺς πρὸς τὸν
τόπον οὗ ἂν μέλλῃ ἑκάστη τὸν ἑαυτῆς εὐνάσειν. κατακλίνασαι
δὲ καὶ γάλα δοῦσαι καὶ διασκεψάμεναι μὴ ὁρῶνται
ὑπό τινος, φυλάττει τὸν αὑτῆς ἑκάστη ἀπελθοῦσα εἰς τὸ
ἀντιπέραν. ἰδόντα δὲ ταῦτα τὰς μὲν κύνας λῦσαι, τὸν δὲ
λαβόντα τὰ ἀκόντια προσιέναι ἐπὶ τὸν νεβρὸν τὸν πρῶτον,
ὅπου εἶδεν εὐνασθέντα, τῶν τόπων ἐνθυμούμενον, ὅπως
μὴ διαμαρτήσεται· πολὺ γὰρ ἀλλοιοῦνται τῇ ὄψει ἐγγὺς
προσιόντι ἢ οἳ πόρρωθεν ἔδοξαν εἶναι. ἐπειδὰν δὲ ἴδῃ
αὐτόν, προσιέναι ἐγγύς. ὁ δ´ ἕξει ἀτρέμα πιέσας ἑαυτὸν
ἐπὶ γῆν καὶ ἐάσει ἀνελέσθαι, ἐὰν μὴ ἐφυσμένος ᾖ, βοῶν
μέγα. τούτου δὲ γενομένου οὐ μενεῖ· ταχὺ γὰρ τὸ ὑγρόν,
ὃ ἔχει ἐν ἑαυτῷ, ὑπὸ τοῦ ψυχροῦ συνιστάμενον ποιεῖ
ἀποχωρεῖν αὐτόν. ἁλώσεται δὲ ὑπὸ τῶν κυνῶν σὺν πόνῳ
διωκόμενος· λαβόντα δὲ δοῦναι τῷ ἀρκυωρῷ· ὁ δὲ βοήσεται·
ἡ δ´ ἔλαφος τὰ μὲν ἰδοῦσα, τὰ δ´ ἀκούσασα, ἐπιδραμεῖται
τῷ ἔχοντι αὐτὸν ζητοῦσα ἀφελέσθαι. ἐν δὲ τούτῳ τῷ
καιρῷ ἐγκελεύειν ταῖς κυσὶ καὶ χρῆσθαι τοῖς ἀκοντίοις.
κρατήσαντα δὲ τούτου πορεύεσθαι καὶ ἐπὶ τοὺς ἄλλους καὶ
τῷ αὐτῷ εἴδει πρὸς αὐτοὺς χρῆσθαι τῆς θήρας. καὶ οἱ μὲν
νέοι τῶν νεβρῶν οὕτως ἁλίσκονται· οἱ δὲ ἤδη μεγάλοι
χαλεπῶς· νέμονται γὰρ μετὰ τῶν μητέρων καὶ ἑτέρων
ἐλάφων· καὶ ἀποχωροῦσιν, ὅταν διώκωνται, ἐν μέσαις, ὁτὲ
δὲ πρόσθεν, ἐν δὲ τῷ ὄπισθεν ὀλιγάκις. αἱ δ´ ἔλαφοι τὰς
κύνας ὑπὲρ αὐτῶν ἀμυνόμεναι καταπατοῦσιν, ὥστ´ οὐκ
εὐάλωτοί εἰσιν, ἐὰν μὴ προσμείξας τις εὐθὺς διασκεδάσῃ
αὐτὰς ἀπ´ ἀλλήλων, ὥστε μονωθῆναί τινα αὐτῶν. βιασθεῖσαι
δὲ τοῦτο, τὸν μὲν πρῶτον δρόμον αἱ κύνες ἀπολείπονται·
ἥ τε γὰρ ἀπουσία τῶν ἐλάφων ποιεῖ αὐτὸν περίφοβον,
τό τε τάχος οὐδενὶ ἐοικός ἐστι τῶν τηλικούτων νεβρῶν·
δευτέρῳ δὲ καὶ τρίτῳ δρόμῳ ταχὺ ἁλίσκονται· τὰ γὰρ
σώματα αὐτῶν διὰ τὸ ἔτι νεαρὰ εἶναι τῷ πόνῳ οὐ δύναται
ἀντέχειν.
Ἵστανται δὲ καὶ ποδοστράβαι ταῖς ἐλάφοις ἐν τοῖς ὄρεσι,
περὶ τοὺς λειμῶνας καὶ τὰ ῥεῖθρα καὶ τὰς νάπας, ἐν ταῖς
διόδοις καὶ τοῖς ἔργοις πρὸς ὅ τι ἂν προσίῃ. χρὴ δὲ εἶναι
τὰς ποδοστράβας σμίλακος πεπλεγμένας, μὴ περιφλοίους,
ἵνα μὴ σήπωνται, τὰς δὲ στεφάνας εὐκύκλους ἐχούσας, καὶ
τοὺς ἥλους ἐναλλὰξ σιδηροῦς τε καὶ ξυλίνους ἐγκαταπεπλεγμένους
ἐν τῷ πλοκάνῳ· μείζους δὲ τοὺς σιδηροῦς, ὅπως
ἂν οἱ μὲν ξύλινοι ὑπείκωσι τῷ ποδί, οἱ δὲ πιέζωσι. τὸν
δὲ βρόχον τῆς σειρίδος τὸν ἐπὶ τὴν στεφάνην ἐπιτεθησόμενον
πεπλεγμένον σπάρτου καὶ αὐτὴν τὴν σειρίδα· ἔστι
γὰρ ἀσηπτότατον τοῦτο. ὁ δὲ βρόχος αὐτὸς ἔστω στιφρὸς
καὶ ἡ σειρίς· τὸ δὲ ξύλον τὸ ἐξαπτόμενον ἔστω μὲν δρυὸς ἢ
πρίνου, μέγεθος τρισπίθαμον, περίφλοιον, πάχος παλαιστῆς.
ἱστάναι δὲ τὰς ποδοστράβας διελόντα τῆς γῆς βάθος πεντεπάλαστον,
περιφερὲς δὲ τοῦτο, καὶ ἄνωθεν ἴσον ταῖς
στεφάναις τῶν ποδοστραβῶν, εἰς δὲ τὸ κάτω ἀμειβόμενον
στενότητι· διελεῖν δὲ καὶ τῇ σειρίδι καὶ τῷ ξύλῳ τῆς γῆς
ὅσον ἵζεσθαι ἀμφοῖν. ποιήσαντα δὲ ταῦτα ἐπὶ μὲν τὸ
βάθος τὴν ποδοστράβην ἐπιθεῖναι κατωτέρω ἰσόπεδον, περὶ
δὲ τὴν στέγην τὸν βρόχον τῆς σειρίδος· καὶ αὐτὴν καὶ τὸ
ξύλον καθέντα εἰς τὴν χώραν τὴν ἑκατέρου, τῇ στέγῃ
ἐπιθεῖναι δοκίδας ἀτρακτυλίδος μὴ ὑπερτεινούσας εἰς τὸ
ἔξω, ἐπὶ δὲ τούτων πέταλα λεπτά, ὧν ἂν ἡ ὥρα ᾖ. μετὰ
δὲ τοῦτο τῆς γῆς ἐπιβαλεῖν ἐπ´ αὐτὰ πρῶτον μὲν τὴν
ἐπιπολῆς ἐξαιρεθεῖσαν ἐκ τῶν ὀρυγμάτων, ἄνωθεν δὲ ταύτης
γῆς στερεᾶς τῆς ἄπωθεν, ἵνα ᾖ τῇ ἐλάφῳ ὅτι μάλιστα ἄδηλος
ἡ στάσις· τὴν δὲ περιοῦσαν τῆς γῆς ἀποφέρειν πόρρω ἀπὸ
τῆς ποδοστράβης· ἐὰν γὰρ ὀσφραίνηται νεωστὶ κεκινημένης,
δυσωπεῖται· ταχὺ δὲ ποιεῖ τοῦτο. ἐπισκοπεῖν δὲ ἔχοντα
τὰς κύνας τὰς μὲν ἐν τοῖς ὄρεσιν ἑστώσας, μάλιστα μὲν
ἕωθεν, χρὴ δὲ καὶ τῆς ἄλλης ἡμέρας, ἐν δὲ τοῖς ἔργοις
πρῴ. ἐν μὲν γὰρ τοῖς ὄρεσιν οὐ μόνον τῆς νυκτὸς ἁλίσκονται
ἀλλὰ καὶ μεθ´ ἡμέραν διὰ τὴν ἐρημίαν· ἐν δὲ τοῖς ἔργοις
τῆς νυκτὸς διὰ τὸ μεθ´ ἡμέραν πεφοβῆσθαι τοὺς ἀνθρώπους.
ἐπειδὰν δὲ εὕρῃ ἀνεστραμμένην τὴν ποδοστράβην, μεταθεῖν
ἐπιλύσαντα τὰς κύνας καὶ ἐπικελεύσαντα κατὰ τὸν ὁλκὸν
τοῦ ξύλου, σκοπούμενον ὅποι ἂν φέρηται. ἔσται δὲ οὐκ
ἄδηλον ἐπὶ τὸ πολύ· οἵ τε γὰρ λίθοι ἔσονται κεκινημένοι
τά τ´ ἐπισύρματα τοῦ ξύλου καταφανῆ ἐν τοῖς ἔργοις· ἐὰν
δὲ τραχεῖς τόπους διαπερᾷ, αἱ πέτραι ἕξουσι τὸν φλοιὸν τοῦ
ξύλου ἀφηρπασμένον καὶ κατὰ τοῦτο ῥᾴους αἱ μεταδρομαὶ
ἔσονται. ἐὰν μὲν οὖν τοῦ προσθίου ποδὸς ἁλῷ, ταχὺ
ληφθήσεται· ἐν γὰρ τῷ δρόμῳ πᾶν τὸ σῶμα τύπτει καὶ
τὸ πρόσωπον· ἐὰν δὲ τοῦ ὄπισθεν, ἐφελκόμενον τὸ ξύλον
ἐμποδὼν ὅλῳ ἐστὶ τῷ σώματι, ἐνίοτε δὲ καὶ εἰς δίκρας
τῆς ὕλης ἐμπίπτει φερόμενον, καὶ ἐὰν μὴ ἀπορρήξῃ τὴν
σειρίδα, καταλαμβάνεται αὐτοῦ. χρὴ δέ, ἐὰν οὕτως ἕλῃ
ἢ περιγενόμενος πόνῳ, {ἐὰν μὲν ᾖ ἄρρην,} μὴ προσιέναι
ἐγγύς· τοῖς γὰρ κέρασι παίει, ἐὰν μὲν ᾖ ἄρρην, καὶ τοῖν
ποδοῖν· ἐὰν δὲ θήλεια, τοῖν ποδοῖν· ἄπωθεν οὖν ἀκοντίζειν.
ἁλίσκονται δὲ καὶ ἄνευ ποδοστράβης διωκόμεναι, ὅταν ᾖ ἡ
ὥρα θερινή· ἀπαγορεύουσι γὰρ σφόδρα, ὥστε ἑστῶσαι
ἀκοντίζονται· ῥιπτοῦσι δὲ καὶ εἰς τὴν θάλατταν, ἐὰν κατέχωνται,
καὶ εἰς τὰ ὕδατα ἀπορούμεναι· ὁτὲ δὲ διὰ δύσπνοιαν πίπτουσι.
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Traduction française :
| [9] CHAPITRE IX.
Pour chasser les faons et les cerfs, il faut avoir des chiens
indiens : ils sont forts, grands, vites, pleins de coeur; avec
cela, propres à supporter la fatigue. On chasse les jeunes faons
au printemps; c'est la saison où ils naissent. Il faut commencer
par aller à la découverte dans les gagnages où il y a le
plus de cerfs. Quand on sait où ils sont, on arrive avant le
jour avec un valet de chiens, une meute et des javelots : là,
on tient les chiens en laisse à distance du bois, de peur qu'ils
n'aboient à la vue du cerf, et l'on se met au guet. Dès le point
du jour, on verra les biches amener leurs faons à l'endroit où
chacune doit gîter le sien. Elles les couchent, les allaitent,
regardent de tous côtés si on les voit; après quoi chacune d'elles
se porte en avant pour garder son petit. A cette vue, le veneur
découple les chiens, prend ses javelots et va droit au premier
faon, à l'endroit où il l'a vu couché, se rappelant bien les
lieux, de peur de méprise : vus de près, en effet, leur aspect
change ; ils sont tout autres qu'ils paraissaient de loin.
Quand on a reconnu le faon, on s'approche : il ne bouge
pas, rasé à terre, et se laisse emporter, s'il n'est mouillé, en
bramant de toutes ses forces. S'il est mouillé, il n'attend pas :
l'humidité qui le pénètre, se condensant par le froid, le
fait partir. Il est pris par les chiens, qui le poursuivent de
vitesse ; puis on le donne au garde-filets ; il brame de plus
belle : la biche le voyant, l'entendant, accourt sur celui qui
tient son faon et cherche à le lui arracher. C'est le moment
d'animer les chiens et d'user des javelots. Maître du faon, on
passera aux autres, et l'on emploiera avec eux le même genre
de chasse.
Voilà comme on prend les jeunes faons : ceux qui sont déjà
grands donnent plus de mal, parce qu'ils vont au viandis avec
leurs mères et d'autres cerfs. Poursuivis, ils se sauvent au
milieu et en avant de la troupe, rarement en arrière. Alors les
biches, défendant leurs petits, lancent des ruades aux chiens,
de sorte qu'on a peine à les prendre, à moins qu'on ne s'élance
dans la mêlée, et qu'on ne les disperse en isolant l'un
d'eux. Après cet effort, les chiens sont gagnés à la première
course, parce que le faon est consterné de l'éloignement de la
bande, et qu'il n'y a pas de vitesse comparable à celle d'un
cerf de cet âge-là ; mais, à la seconde et à la troisième course,
ils sont pris, leur corps n'étant pas encore assez formé pour
une fatigue qu'ils ne peuvent supporter.
On tend aussi des piéges aux cerfs sur les montagnes, autour
des prairies, près des cours d'eau et des bocages, dans
les bivoies, dans les cultures, dans tous les endroits dont ils
s'approchent. Les piéges sont de branches d'if brisées,
dépouillées de leur écorce, afin qu'elles ne se pourrissent point.
Les couronnes, de forme circulaire, sont garnies alternativement,
dans leur tissu, de clous de fer et de bois : les clous de
fer sont plus longs, afin de serrer les pieds de l'animal, tandis
que ceux de bois céderont. Le noeud du cordeau, placé sur
la couronne, doit être tissu de sparte, ainsi que le cordeau
lui-même, cette plante n'étant point sujette à se pourrir. Le
noeud et le cordeau seront fermes. Le bois auquel le cordeau
est attaché doit être de chêne ou d'yeuse; il a trois empans de
longueur sur une paume d'épaisseur, et conserve son écorce.
Pour poser ces piéges, on fait en terre une fosse ronde de
cinq paumes de large. Égale à son orifice aux couronnes des
piéges, elle se rétrécit insensiblement par le bas. On pratique
ensuite dans la terre une autre ouverture où l'on place
solidement le cordeau et le bois auquel il adhère: cela fait, on
pose de niveau le bas du piége, on passe le noeud du cordeau
autour de la couronne; puis, quand le cordeau et le bois seront
chacun à sa place, on met des tiges de chardon sur la couronne,
de manière qu'elles ne s'étendent point au delà, et l'on
jonche le tout d'un lit de feuilles légères, celles de la saison.
Après cette opération, l'on répand sur l'engin une couche de
la terre extraite de la fosse, et par-dessus une terre plus solide,
tirée d'un endroit éloigné, pour mieux cacher le piége à
la bête. Le surplus de la terre doit être emporté loin du piége;
car si l'animal sent une terre fraîchement remuée, il entre
en soupçon : or, il la sent tout de suite.
Le veneur, suivi de ses chiens, doit épier les cerfs de
montagne, principalement le matin, quoiqu'il le puisse aussi
le reste de la journée ; quant à ceux des cultures, c'est avant
le jour. Sur les montagnes, on prend le cerf la nuit et en plein
jour, en raison de la solitude; dans les cultures, c'est la nuit,
parce que la présence des hommes l'effraye.
Dès qu'on trouve le piége culbuté, on découple les chiens,
on les anime, et l'on poursuit la bête sous la traînée du bois,
en remarquant où elle conduit. D'ordinaire elle est visible :
des pierres sont déplacées, les traces du bois traîné sillonnent
les cultures. Si l'animal a passé par des endroits raboteux,
des parcelles d'écorce arrachées au bois adhèrent aux pierres,
et tous ces indices facilitent la poursuite de la bête. Si elle est
prise par un des pieds de devant, elle tombe bientôt au pouvoir
du veneur, le bois lui battant tout le corps et la face;
si c'est par un des pieds de derrière, le bois qu'elle traîne
nuit au mouvement de tout son corps. Quelquefois aussi le
piége s'embarrasse dans les branches fourchues de la forêt, et,
si l'animal ne brise pas le cordeau, il est pris. Il faut, quand
la bête est prise ou rendue, si c'est un mâle, n'en point approcher :
il frappe des cornes et des pieds. On le frappe de loin
avec les javelots. On les prend à la course, même sans piéges,
durant la saison d'été : ils sont vite épuisés, s'arrêtent et
s'offrent aux traits. Il y en a qui se jettent dans la mer quand
ils se voient serrés de près ; d'autres s'élancent dans les rivières ;
d'autres perdent haleine et tombent.
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