Texte grec :
| [2,42] 'Δι' ὃ δὴ καὶ ἐμήκυνα τὰ περὶ τῆς πόλεως, διδασκαλίαν τε
ποιούμενος μὴ περὶ ἴσου ἡμῖν εἶναι τὸν ἀγῶνα καὶ οἷς τῶνδε μηδὲν ὑπάρχει
ὁμοίως, καὶ τὴν εὐλογίαν ἅμα ἐφ' οἷς νῦν λέγω φανερὰν σημείοις καθιστάς.
καὶ εἴρηται αὐτῆς τὰ μέγιστα· ἃ γὰρ τὴν πόλιν ὕμνησα, αἱ τῶνδε καὶ τῶν
τοιῶνδε ἀρεταὶ ἐκόσμησαν, καὶ οὐκ ἂν πολλοῖς τῶν ῾Ελλήνων ἰσόρροπος
ὥσπερ τῶνδε ὁ λόγος τῶν ἔργων φανείη. δοκεῖ δέ μοι δηλοῦν ἀνδρὸς ἀρετὴν
πρώτη τε μηνύουσα καὶ τελευταία βεβαιοῦσα ἡ νῦν τῶνδε καταστροφή. καὶ
γὰρ τοῖς τἆλλα χείροσι δίκαιον τὴν ἐς τοὺς πολέμους ὑπὲρ τῆς πατρίδος
ἀνδραγαθίαν προτίθεσθαι· ἀγαθῷ γὰρ κακὸν ἀφανίσαντες κοινῶς μᾶλλον
ὠφέλησαν ἢ ἐκ τῶν ἰδίων ἔβλαψαν. τῶνδε δὲ οὔτε πλούτου τις τὴν ἔτι
ἀπόλαυσιν προτιμήσας ἐμαλακίσθη οὔτε πενίας ἐλπίδι, ὡς κἂν ἔτι διαφυγὼν
αὐτὴν πλουτήσειεν, ἀναβολὴν τοῦ δεινοῦ ἐποιήσατο· τὴν δὲ τῶν ἐναντίων
τιμωρίαν ποθεινοτέραν αὐτῶν λαβόντες καὶ κινδύνων ἅμα τόνδε κάλλιστον
νομίσαντες ἐβουλήθησαν μετ' αὐτοῦ τοὺς μὲν τιμωρεῖσθαι, τῶν δὲ ἐφίεσθαι,
ἐλπίδι μὲν τὸ ἀφανὲς τοῦ κατορθώσειν ἐπιτρέψαντες, ἔργῳ δὲ περὶ τοῦ ἤδη
ὁρωμένου σφίσιν αὐτοῖς ἀξιοῦντες πεποιθέναι, καὶ ἐν αὐτῷ τῷ ἀμύνεσθαι
καὶ παθεῖν μᾶλλον ἡγησάμενοι ἢ {τὸ} ἐνδόντες σῴζεσθαι, τὸ μὲν αἰσχρὸν τοῦ
λόγου ἔφυγον, τὸ δ' ἔργον τῷ σώματι ὑπέμειναν καὶ δι' ἐλαχίστου καιροῦ
τύχης ἅμα ἀκμῇ τῆς δόξης μᾶλλον ἢ τοῦ δέους ἀπηλλάγησαν.
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Traduction française :
| [2,42] XLII. - "Je me suis étendu sur les mérites de notre cité,
car je voulais vous montrer que la partie n'est pas égale
entre nous et ceux qui ne jouissent d'aucun de ces
avantages et étayer de preuves l'éloge des hommes qui
font l'objet de ce discours. J'en ai fini avec la partie
principale. La gloire de la république, qui m'a inspiré,
éclate dans la valeur de ces soldats et de leurs pareils.
Leurs actes sont à la hauteur de leur réputation. Il est
peu de Grecs dont on en puisse dire autant. Rien ne fait
mieux voir à mon avis la valeur d 'un homme que cette
fin, qui chez les jeunes gens signale et chez les vieillards
confirme la valeur. En effet ceux qui par ailleurs ont
montré des faiblesses méritent qu'on mette en avant
leur bravoure à la guerre ; car ils ont effacé le mal par le
bien et leurs services publics ont largement compensé
les torts de leur vie privée. Aucun d'eux ne s'est lassé
amollir par la richesse au point d'en préférer les
satisfactions à son devoir ; aucun d'eux par l'espoir
d'échapper à la pauvreté et de s'enrichir n'a hésité
devant le danger. Convaincus qu'il fallait préférer à ces
biens le châtiment de l'ennemi, regardant ce risque
comme le plus beau, ils ont voulu en l'affrontant châtier
l'ennemi et aspirer à ces honneurs. Si l'espérance les
soutenait dans l'incertitude du succès, au moment d
'agir et à la vue du danger, ils ne mettaient de confiance
qu'en eux-mêmes. Ils ont mieux aimé chercher leur
salut dans la défaite de l'ennemi et dans la mort même
que dans un lâche abandon ; ainsi ils ont échappé au
déshonneur et risqué leur vie. Par le hasard d'un
instant, c'est au plus fort de la gloire et non de la peur
qu'ils nous ont quittés.
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