Texte grec :
| [9] Πρὸς ταῦτα γραφέτω μὲν Ὅμηρος, πλαττέτω δέ,
εἰ βούλεται, καὶ Φειδίας ἀποδείξεις τῷ Δίωνι, χαίτην τῷ
Διὶ καθιέντες, καὶ ταύτην βαθείας τριχός, ἵν´ ἔχῃ κινεῖν
δι´ αὐτῶν ὁπότε θέλοι τὸν οὐρανόν. ὁ γὰρ ὁρώμενος ἐν
οὐρανῷ Ζεὺς ἅπαντες ἴσμεν οἷός ἐστιν· εἰ δέ τίς ἐστι καὶ
ἕτερος Ζεύς, οὐκ οἶδα μὲν εἴ τίς ἐστι μετὰ σώματος ἕτερος·
ἔστω δέ, εἴ τις οἴεται. πάντως οὖν ἢ πρῶτος ἢ μετὰ
τοῦτον· οὐκοῦν εἰκών ἐστι παραδείγματος τούτου. ὁποτέρως
δ´ ἂν ἔχοι, τοιοῦτός ἐστιν, ὁποῖος ὁ πᾶσι φαινόμενος,
ὡς ἂν ἡ τάξις τῆς φύσεως χωρήσῃ τὴν ὁμοιότητα.
ἀλλὰ γὰρ ἐοίκασι ποιητική τε καὶ πλαστική, καὶ τὸ μιμητικὸν
ἅπαν γένος ἥκιστα μὲν εἶναι φιλάληθες· δημαγωγικὸν
δὲ ὡς μάλιστα, καὶ ποιεῖν ἅττα ποιεῖ πρὸς δόξαν οὐ πρὸς
ἀλήθειαν. τίμιον δὲ ἀμαθέσιν ἡ κόμη, καὶ πᾶν τὸ περικείμενον
ἔξωθεν δήμου δόξα τεθαύμακεν, ἀγροὺς καὶ ἀπήνας
καὶ οἰκίας καὶ συνοικίας, ὅσα μὴ τῆς φύσεώς ἐστι
τῶν ἐχόντων, ἀλλ´, ὥσπερ αἱ τρίχες, ἀλλότριον· πόρρω
γάρ εἰσι νοῦ καὶ θεοῦ, καὶ ἀντὶ νοῦ καὶ θεοῦ φύσις αὐτοὺς
διοικεῖ καὶ τύχη. ἔτι τοῦτο ἀλλοτριώτερον. μακαρίζεται
δ´ οὖν ὑπὸ τῶν ἀνοήτων ὅσα τύχης δῶρα καὶ φύσεως.
ὅστις δ´ οὖν δήμῳ γράφει καὶ δήμῳ λέγει, τοῦτον ἀνάγκη
δῆμον εἶναι τῇ δόξῃ, ἵν´ ἀπὸ τῶν ἀρεσκόντων αὐτῷ πλάττῃ
καὶ διαλέγηται. καὶ γὰρ ἀμαθεῖς ὄντες, ἰσχυρογνώμονές
εἰσι καὶ χαλεποὶ προστάται τῶν ἀτόπων προλήψεων,
ὥστ´ ἄν τίς τι τῶν πατρίων παρακινῇ, ταχὺ πιεῖται τὸ
κώνειον. τί δ´ ἂν οὖν δοκεῖς Ὅμηρον ὑπὸ τῶν Ἑλλήνων
παθεῖν, αὐτὰ τἀληθῆ περὶ τοῦ Διὸς εἰπόντα, καὶ μηδὲν
τοιοῦτο τερατευσάμενον, ᾧ τὰ παιδάρια καταπλήττεται;
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Traduction française :
| [9] Que Dion sappuie maintenant de lautorité dHomère et de Phidias: le poète et
le sculpteur donnent à Jupiter une chevelure longue et épaisse; il na quà la secouer
pour faire trembler à son gré lOlympe. Le Jupiter que nous voyons dans le ciel,
nous savons tous quel il est. En existe-t-il un autre? Et sil existe, a-t-il un corps? Je
lignore. Admettons, si lon veut, quil existe; dans tous les cas il est antérieur ou
postérieur à celui qui frappe nos yeux; il en est donc ou le modèle ou limage:
toujours est-il quentre les deux Jupiter il doit y avoir autant de ressemblance que le
permet la différence de leur nature. Or la poésie, la sculpture et tous les arts dimitation
se soucient peu du vrai; leur but est surtout de plaire à la foule, en flattant ses
préjugés, aux dépens de la vérité. Les ignorants tiennent la chevelure en grande
estime; le vulgaire attache beaucoup de prix aux choses extérieures, telles que des
champs, des voitures, des maisons, des meubles, et tous ces faux biens qui
nappartiennent pas en propre à leur possesseur, et ne font point partie de lui-même,
pas plus que les cheveux. On séloigne ainsi de la raison et de Dieu, et lon obéit, non
plus à la raison et à Dieu, mais à la nature et à la fortune: alors on ne recherche que
ce qui est étranger à lhomme. Les insensés font consister le bonheur dans les dons
de la fortune et de la nature. Si lon écrit, si lon parle pour le peuple, il faut se faire
peuple par les préjugés, ne dire et ne penser que ce qui peut lui plaire. La foule joint
lentêtement à lignorance: ses opinions une fois faites, si absurdes quelles soient, elle
les garde obstinément: vouloir changer les idées reçues, cest se condamner à boire la
cigüe. Comment, je vous le demande, Homère aurait-il été traité par les Grecs, sil
sétait permis de dire la vérité sur Jupiter, au lieu de nous faire de lui ce portrait terrible
qui épouvante les enfants?
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