Texte grec :
| [7,7,2] Περὶ μὲν οὖν Πελασγῶν εἴρηται, τοὺς δὲ Λέλεγας τινὲς μὲν τοὺς αὐτοὺς
Καρσὶν εἰκάζουσιν, οἱ δὲ συνοίκους μόνον καὶ συστρατιώτας· διόπερ ἐν τῇ
Μιλησίᾳ, Λελέγων κατοικίας λέγεσθαί τινας, πολλαχοῦ δὲ τῆς Καρίας τάφους
Λελέγων καὶ ἐρύματα ἔρημα, Λελέγεια καλούμενα. Ἥ τε Ἰωνία νῦν λεγομένη
πᾶσα ὑπὸ Καρῶν ὠὠκεῖτο καὶ Λελέγων· ἐκβαλόντες δὲ τούτους οἱ Ἴωνες αὐτοὶ
τὴν χώραν κατέσχον, ἔτι δὲ πρότερον οἱ τὴν Τροίαν ἑλόντες ἐξήλασαν τοὺς
Λέλεγας ἐκ τῶν περὶ τὴν Ἴδην τόπων τῶν κατὰ Πήδασον καὶ τὸν Σατνιόεντα
ποταμόν. Ὅτι μὲν οὖν βάρβαροι ἦσαν οὗτοι, καὶ αὐτὸ τὸ κοινωνῆσαι τοῖς
Καρσὶ νομίζοιτ' ἂν σημεῖον· ὅτι δὲ πλάνητες καὶ μετ' ἐκείνων καὶ χωρὶς καὶ ἐκ
παλαιοῦ, καὶ αἱ Ἀριστοτέλους πολιτεῖαι δηλοῦσιν. Ἐν μὲν γὰρ τῇ Ἀκαρνάνων
φησὶ τὸ μὲν ἔχειν αὐτῆς Κουρῆτας, τὸ δὲ προσεσπέριον Λέλεγας, εἶτα
Τηλεβόας· ἐν δὲ τῇ Αἰτωλῶν τοὺς νῦν Λοκροὺς Λέλεγας καλεῖ, κατασχεῖν δὲ
καὶ τὴν Βοιωτίαν αὐτούς φησιν· ὁμοίως δὲ καὶ ἐν τῇ Ὀπουντίων καὶ Μεγαρέων·
ἐν δὲ τῇ Λευκαδίων καὶ αὐτόχθονά τινα Λέλεγα ὀνομάζει, τούτου δὲ
θυγατριδοῦν Τηλεβόαν, τοῦ δὲ παῖδας δύο καὶ εἴκοσι Τηλεβόας, ὧν τινὰς
οἰκῆσαι τὴν Λευκάδα. Μάλιστα δ' ἄν τις Ἡσιόδῳ πιστεύσειεν οὕτως περὶ
αὐτῶν εἰπόντι·
Ἤτοι γὰρ Λοκρὸς Λελέγων ἡγήσατο λαῶν,
τούς ῥά ποτε Κρονίδης Ζεύς, ἄφθιτα μήδεα εἰδώς,
λεκτοὺς ἐκ γαίης ἀλέους πόρε Δευκαλίωνι.
Τῇ γὰρ ἐτυμολογίᾳ τὸ συλλέκτους γεγονέναι τινὰς ἐκ παλαιοῦ καὶ μιγάδας
αἰνίττεσθαί μοι δοκεῖ, καὶ διὰ τοῦτο ἐκλελοιπέναι τὸ γένος· ἅπερ ἄν τις καὶ
περὶ Καυκώνων λέγοι, νῦν οὐδαμοῦ ὄντων, πρότερον δ' ἐν πλείοσι τόποις
κατῳκισμένων.
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Traduction française :
| [7,7,2] Nous avons déjà parlé tout au long des Pélasges ; pour ce qui est
des Lélèges, nous dirons que, si certains auteurs les identifient
hardiment avec les Cariens, il en est d'autres qui se bornent à croire
qu'ils ont habité les mêmes pays et pris part aux mêmes expéditions,
et que c'est là ce qui explique l'existence, dans le territoire de Milet, de
localités appelées encore villes des Lélèges, et sur plus d'un point de
la Carie de tombeaux de Lélèges et de forts abandonnés dits
Lélégées. Le fait est que toute l'Ionie actuelle fut anciennement habitée
par les Cariens et par les Lélèges à la fois, et que les Ioniens durent
les expulser les uns et les autres pour prendre possession du pays ;
plus anciennement encore, à la suite de la prise de Troie, les Lélèges
s'étaient vu chasser de Pedasus et des bords du Satnioeis, positions
qu'ils occupaient aux environs du mont Ida. Que les Lélèges,
maintenant, aient été des barbares, le seul fait de leur association avec
les Cariens suffirait à l'indiquer. Mais on voit, en outre, par les
Républiques ou Constitutions d'Aristote, qu'ils avaient mené longtemps
une vie errante, soit en compagnie de ce même peuple, soit seuls, et
celà dès la plus haute antiquité. Ainsi, dans le livre intitulé République
des Acarnaniens, Aristote nous dit qu'à l'origine une partie de
l'Acarnanie fut occupée par les Curètes et que l'autre partie, la partie
occidentale, le fut par les Lélèges d'abord, par les Téléboens ensuite ;
dans le livre intitulé République des Aetoliens, il donne le nom de
Lélèges aux Locriens actuels et assure que les Lélèges ont possédé
également la Béotie. II le dit encore en traitant de la République des
Opontiens et des Mégariens. Enfin, dans le livre consacré à la
République des Leucadiens, il parle de Lélex comme d'un chef
autochthone, dont la fille aurait mis au monde Téléboas, père lui-même
des vingt-deux Téléboïdes, dont une partie aurait peuplé Leucade.
Mais c'est surtout au témoignage d'Hésiode sur les Lélèges, qu'il faut,
suivant nous, s'en rapporter :
«Locros, dit le poète, fut le chef des Lélèges, de ces peuples que le
fils de Saturne, dans sa sagesse infinie, tira naguère du sein de la
terre et rassembla sous les ordres de Deucalion».
Et, en effet, l'étymologie du nom de Lélèges semble indiquer que ce
peuple se serait formé originairement du rassemblement et du
mélange d'éléments divers, ce qui explique comment il a pu disparaître
ensuite complètement. Ajoutons qu'on pourrait attribuer une semblable
origine aux Caucones, puisqu'eux aussi ne se retrouvent plus
maintenant nulle part, et qu'il est notoire cependant qu'ils avaient fondé
naguère des établissements en différents pays.
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