Texte grec :
| [5] Ἄντρα μὲν δὴ ἐπιεικῶς οἱ παλαιοὶ καὶ σπήλαια τῷ κόσμῳ
καθιέρουν καθ´ ὅλον τε αὐτὸν καὶ κατὰ μέρη λαμβάνοντες, σύμβολον
μὲν τῆς ὕλης ἐξ ἧς ὁ κόσμος τὴν γῆν παραδιδόντες (διό τινες καὶ
αὐτόθεν τὴν ὕλην τὴν γῆν εἶναι ἐτίθεντο), τὸν δὲ ἐκ τῆς ὕλης
γινόμενον κόσμον διὰ τῶν ἄντρων παριστῶντες, ὅτι τε ὡς ἐπὶ πολὺ
αὐτοφυῆ τὰ ἄντρα καὶ συμφυῆ τῇ γῇ ὑπὸ πέτρας περιεχόμενα μονοειδοῦς,
ἧς τὰ μὲν ἔνδον κοῖλα, τὰ δ´ ἔξω εἰς τὸ ἀπεριόριστον τῆς γῆς
ἀνεῖται· αὐτοφυὴς δὲ ὁ κόσμος καὶ {αὐτοσυμφυὴς} προσπεφυκὼς
τῇ ὕλῃ, ἣν λίθον καὶ πέτραν διὰ τὸ ἀργὸν καὶ ἀντίτυπον πρὸς τὸ
εἶδος εἶναι ᾐνίττοντο, ἄπειρον κατὰ τὴν αὐτῆς ἀμορφίαν τιθέντες.
ῥευστῆς δ´ οὔσης αὐτῆς καὶ τοῦ εἴδους δι´ οὗ μορφοῦται καὶ φαίνεται
καθ´ ἑαυτὴν ἐστερημένης, τὸ ἔνυδρον καὶ ἔνικμον τῶν ἄντρων καὶ
σκοτεινὸν καὶ ὡς ὁ ποιητὴς ἔφη ἠεροειδὲς οἰκείως ἐδέξαντο εἰς σύμβολον
τῶν προσόντων τῷ κόσμῳ διὰ τὴν ὕλην.
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Traduction française :
| [5] Les anciens consacraient avec raison les antres et les cavernes au
monde pris dans sa totalité ou dans ses parties : c'était chez eux une
croyance traditionnelle que la terre symbolise la matière dont le monde
est fait; c'est pourquoi certains ont pensé que là aussi par la terre il
fallait entendre la matière. Par les antres les anciens signifiaient le
monde composé de manière; en effet, la plupart du temps les antres ont une
existence spontanée, ils font corps avec la terre et sont pris dans une
roche uniforme dont l'intérieur est creux et dont l'extérieur s'ouvre sur
l'espace sans bornes de la terre. Le monde aussi est né spontanément,
participant à la matière il est lié étroitement à celle-ci qui est
désignée mystérieusement par la pierre et la roche parce qu'elle est brute
et qu'elle résiste à la détermination; et parce qu'elle est informe on la
regardait comme infinie. Mais comme elle est fluide et n'a pas la forme
qui détermine les choses et les rend visibles, on a pris justement
l'abondance des eaux et l'humidité des antres, leurs ténèbres et, comme
dit le poète, leur obscurité pour symbole de tout ce qui est dans le monde
à cause de la matière.
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