Texte grec :
| [16] ΝΕΙΛΟΣ
Νεῖλος ποταμός ἐστι τῆς Αἰγύπτου κατὰ πόλιν Ἀλεξάνδρειαν. Ἐκαλεῖτο δὲ τὸ
πρότερον Μέλας ἀπὸ Μέλανος τοῦ Ποσειδῶνος· ὕστερον δὲ Αἴγυπτος ἐπεκλήθη
δι´ αἰτίαν τοιαύτην. Αἴγυπτος, Ἡφαίστου καὶ Λευκίππης παῖς, βασιλεὺς
ὑπῆρχεν τῶν τόπων· δι´ ἐμφύλιον δὲ πόλεμον μὴ ἀναβαίνοντος τοῦ Νείλου καὶ
λιμῷ συνεχομένων τῶν ἐγχωρίων, ἔχρησεν ὁ Πύθιος τὴν εὐφορίαν, ἐὰν ὁ
βασιλεὺς ἀποτρόπαιον θεοῖς τὴν θυγατέρα θύσῃ. Θλιβόμενος δὲ ὑπὸ τῶν κακῶν
ὁ τύραννος τοῖς βωμοῖς Ἀγανίππην προσήγαγε. Τῆς δὲ διασπασθείσης ὁ
Αἴγυπτος δι´ ὑπερβολὴν τῆς λύπης ἑαυτὸν ἔρριψεν εἰς ποταμὸν Μέλανα, ὃς ἀπ´
αὐτοῦ Αἴγυπτος μετωνομάσθη. Προσηγορεύθη δὲ Νεῖλος δι´ αἰτίαν τοιαύτην.
Γαρμαθώνη, τῶν κατ´ Αἴγυπτον βασίλισσα τόπων, ἀποβαλοῦσα τὸν υἱὸν αὐτῆς
Χρυσοχόαν, {ἐν} ἀκμῇ ἔφηβον, μετὰ τῶν οἰκετῶν ἐθρήνει συμπαθῶς τὸν
προειρημένον. Ἴσιδος δὲ αἰφνιδίως ἐπιφανείσης, τὴν λύπην πρὸς καιρὸν
ὑπερέθετο, καὶ προσποιητὴν χαρὰν σκηψαμένη τὴν θεὸν ὑπεδέξατο φιλανθρώπως.
Ἡ δὲ τὴν διάθεσιν τούτων ἀμείψασθαι βουλομένη τῆς εὐσεβείας Ὀσίριδι
παρεκέλευσεν, ὅπως ἀναγάγῃ τὸν υἱὸν αὐτῆς ἐκ τῶν καταχθονίων τόπων. Τούτου
δὲ ταῖς δεήσεσι τῆς γυναικὸς συμπεριενεχθέντος, Κέρβερος, ὃν ἔνιοι
καλοῦσιν Φοβερὸν, ὑλάκτησεν· Νεῖλος δ´ ὁ τῆς Γαρμαθώνης ἀνὴρ αἰφνιδίως
ἔνθεος γενόμενος, ἑαυτὸν ἔρριψεν εἰς ποταμὸν καλούμενον Αἴγυπτον, ὃς ἀπ´
αὐτοῦ Νεῖλος μετωνομάσθη.
Γεννᾶται δ´ ἐν αὐτῷ λίθος κυάμῳ παρόμοιος, ὃν ἐὰν κύνες ἴδωσιν, οὐχ
ὑλακτοῦσι· ποιεῖ δὲ {ἄριστα} πρὸς τοὺς δαιμονιζομένους· ἅμα γὰρ {αὐτὸν}
προστεθῆναι ταῖς ῥισὶν, ἀπέρχεται τὸ δαιμόνιον. Γεννῶνται δὲ καὶ ἄλλοι
λίθοι, κόλλωτες καλούμενοι· τούτους κατὰ τὴν ἀσέβειαν * τοῦ Νείλου
συλλέγουσαι χελιδόνες κατασκευάζουσι τὸ προσαγορευόμενον Χελιδόνιον
τεῖχος, ὅπερ ἐπέχει τοῦ ὕδατος τὸν ῥοῖζον καὶ οὐκ ἐᾷ κατακλυσμῷ φθείρεσθαι
τὴν χώραν, καθὼς ἱστορεῖ Θράσυλλος ἐν τοῖς Αἰγυπτιακοῖς.
Παράκειται δὲ αὐτῷ ὄρος, Ἄργιλλον καλούμενον ἀπ´ αἰτίας τοιαύτης. Ζεὺς δι´
ἐρωτικὴν ἐπιθυμίαν ἐκ Λύκτου πόλεως Κρητικῆς Ἄργην νύμφην ἁρπάσας
ἀπήνεγκεν εἰς ὄρος τῆς Αἰγύπτου, Ἄργιλλον * καλούμενον· καὶ ἐγέννησεν ἐξ
αὐτῆς υἱὸν, καλούμενον Διόνυσον· ὃς ἀκμάσας εἰς τιμὴν τῆς μητρὸς τὸν λόφον
Ἄργιλλον μετωνόμασεν· στρατολογήσας δὲ Πᾶνας καὶ Σατύρους {τοῖς} ἰδίοις
σκήπτροις Ἰνδοὺς ὑπέταξεν· νικήσας δὲ καὶ Ἰβηρίαν, Πᾶνα κατέλιπεν
ἐπιμελητὴν τῶν τόπων, ὃς τὴν χώραν ἀπ´ αὐτοῦ Πανίαν μετωνόμασεν· ἣν οἱ
μεταγενέστεροι παραγώγως Σπανίαν προσηγόρευσαν, καθὼς ἱστορεῖ Σωσθένης ἐν
ιγʹ Ἰβηρικῶν.
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Traduction française :
| [16] XVI. LE NIL.
Le Nil, fleuve d'Égypte, qui coule auprès d'Alexandrie, s'appelait
anciennement Mêlas, d'un fils de Neptune de ce nom. Il prit ensuite le
nom d'Egyptus, par la raison que je vais rapporter. Egyptus, fils de
Vulcain et de Leucippe, régnait dans cette contrée. Pendant une guerre
qu'il eut à soutenir contre ses propres sujets, les eaux du Nil ne se
retirant point des terres, et les peuples étant pressés par la famine,
l'oracle leur promit une récolte abondante si, pour apaiser les dieux,
le roi du pays sacrifiait sa propre fille. Egyptus, que les maux
accablaient de toutes parts, conduisit à l'autel sa fille Aganippé, et
l'immola. Mais bientôt, désespéré de cette perte, il se jeta dans le
fleuve Mêlas, qui prit dès lors le nom d'Egyptus. Il le changea
depuis en celui de Nil, et voici quelle en fut la cause. Garmathone,
reine d'Égypte, pleurait amèrement, avec toute sa cour, son fils
Chrysochoas, qui était mort avant d'avoir atteint l'âge de puberté. Isis
lui ayant apparu subitement, la reine suspendit les témoignages de sa
douleur, fit à la déesse l'accueil le plus gracieux, et lui laissa voir
toute la satisfaction que sa présence lui causait. Isis, pour reconnaître
sa piété, engagea Osiris à rappeler son fils des enfers. Il se rendit aux
prières de la déesse ; mais Cerbère, que d'autres appellent Phobérus,
poussa des hurlements si terribles, que Nilus, le mari de Garmathone,
saisi d'une fureur Soudaine, se précipita dans le fleuve Egyptus, qui
depuis prit son nom.
On trouve dans ce fleuve une pierre qui ressemble à une fève : dès qu'un
chien l'aperçoit, il cesse d'aboyer. Elle a la plus grande vertu contre
les possessions des esprits, car on ne l'a pas plutôt approchée du nez
d'un homme possédé du démon, que l'esprit malin se retire de lui.
Il produit d'autres pierres nommées collotes, que les hirondelles
ramassent après que les eaux du Nil se sont retirées, pour construire le
mur Chélidonien, qui résiste à l'impétuosité des flots et empêche que le
pays ne soit ravagé par l'inondation du fleuve. (Voyez Thrasybule dans son
histoire d'Égypte.)
Près du Nil est le mont Argillus, qui fut ainsi nommé à l'occasion
suivante. Jupiter ayant enlevé de Lycte, ville de Crète, la nymphe Argé,
dont il était amoureux, la transporta sur la montagne d'Égypte nommée
aujourd'hui Argillus. Il en eut un fils nommé Dionysus, et qui, devenu
grand, donna à cette montagne le nom d' Argillus, en l'honneur de sa
mère. Dans la suite, il rassembla une armée de pans et de satyres, fit
la conquête de l'Inde, et après avoir soumis l'Ibérie, il y laissa pour
gouverneur Pan, qui, de son nom, appela le pays Panie, dont on a formé
depuis celui de Spanie. (Voyez Sosthène dans le livre treize de
l'histoire d'Ibérie).
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