Texte grec :
| [23] ΑΡΑΞΗΣ
Ἀράξης ποταμός ἐστι τῆς Ἀρμενίας, τὴν προσηγορίαν εἰληφὼς ἀπὸ Ἀράξου τοῦ
Πύλου. Οὗτος γὰρ πρὸς Ἄρβηλον τὸν πάππον ὑπὲρ σκήπτρων ἁμιλλώμενος, αὐτὸν
κατετόξευσε· ποινηλατούμενος δὲ ὑπὸ Ἐρινύων, ἑαυτὸν ἔρριψεν εἰς ποταμὸν
Βάκτρον, ὃς ἀπ´ αὐτοῦ Ἀράξης μετωνομάσθη, καθὼς ἱστορεῖ Κτησιφῶν ἐν αʹ
Περσικῶν.
Ἀράξης, Ἀρμενίων βασιλεὺς, πρὸς τοὺς πλησιοχώρους Πέρσας πόλεμον ἔχων, καὶ
τῆς παρατάξεως παρελκομένης, χρησμὸν ἔλαβεν, αὐτὸν ἔσεσθαι τῆς νίκης
ἐγκρατῆ, ἐὰν θεοῖς ἀποτροπαίοις θύσῃ δύο τὰς εὐγενεστάτας παρθένους. Ὁ δὲ
διὰ φιλότεκνον εὔνοιαν τῶν ἰδίων θυγατέρων φεισάμενος, ἑνὸς τῶν
ὑποτεταγμένων κόρας περιβλέπτους τοῖς βωμοῖς προσαγαγὼν ἀνεῖλεν. Μνησάλκης
δὲ, ὁ τῶν φονευθεισῶν πατὴρ, βαρέως ἤνεγκεν τὴν πρᾶξιν, πρὸς καιρὸν στέξας
τὴν ὕβριν· ἀφορμῆς δὲ δραξάμενος ἐξ ἐνέδρας τὰς τοῦ τυράννου θυγατέρας
ἀπέκτεινε, καὶ καταλιπὼν τὸ πατρῷον ἔδαφος εἰς Σκυθίαν ἔπλευσεν. Ἀράξης δὲ
περὶ τῶν συμβεβηκότων κατηχηθεὶς καὶ ἀθυμίᾳ συσχεθεὶς, ἑαυτὸν ἔρριψεν εἰς
ποταμὸν Ἅλμον, ὃς ἀπ´ αὐτοῦ Ἀράξης μετωνομάσθη.
Γεννᾶται δ´ ἐν αὐτῷ βοτάνη ἀράξα καλουμένη τῇ διαλέκτῳ τῶν ἐγχωρίων, ἥτις
μεθερμηνευομένη λέγεται μισοπάρθενος· ἅμα γὰρ εὑρεθῆναι τὴν προειρημένην
ὑπὸ παρθένων, αἵματος ποιησαμένη καταφορὰν μαραίνεται.
Καὶ λίθος δὲ {ἐν αὐτῷ} γεννᾶται σικύωνος καλούμενος μελάγχρους. Οὗτος ὅταν
τις χρησμὸς ἀνθρωποκτόνος ἐκπέσῃ, τοῖς βωμοῖς τῶν ἀποτροπαίων θεῶν ὑπὸ
δυεῖν ἐπιτίθεται παρθένων. Τοῦ δὲ ἱερέως αὐτοῦ τῇ μαχαίρᾳ θιγόντος,
αἵματος ἔκρυσις γίνεται δαψιλής. Καὶ τούτῳ τῷ τρόπῳ τὴν δεισιδαιμονίαν
τελέσαντες μετ´ ὀλολυγμῶν ἀναχωροῦσι, τὸν λίθον πρὸς τὸν ναὸν
προσενέγκαντες, καθὼς ἱστορεῖ Δωρόθεος ὁ Χαλδαῖος ἐν βʹ περὶ Λίθων.
Παράκειται δὲ αὐτῷ ὄρος Δίορφον καλούμενον ἀπὸ Λιόρφου τοῦ γηγενοῦς, περὶ
οὗ φέρεται ἱστορία τοιαύτη. Μίθρας υἱὸν ἔχειν βουλόμενος καὶ τὸ τῶν
γυναικῶν γένος μισῶν πέτρᾳ τινὶ προσεξέθορεν. Ἔγκυος δὲ ὁ λίθος γενόμενος
μετὰ τοὺς ὡρισμένους χρόνους ἀνέδωκε νέον τοὔνομα Δίορφον· ὃς ἀκμάσας καὶ
εἰς ἅμιλλαν ἀρετῆς τὸν Ἄρη προκαλεσάμενος ἀνῃρέθη· οὗτος κατὰ πρόνοιαν
θεῶν εἰς ὁμώνυμον ὄρος μετεμορφώθη.
Γεννᾶται δ´ ἐν αὐτῷ δένδρον ῥοιᾷ παραπλήσιον, καρπὸν δ´ ἄφθονον τρέφει
μήλων τὴν γεῦσιν ἔχοντα, σταφυλῇ παρόμοιον. Ἐκ ταύτης τῆς ὀπώρας πέπειρον
ἐάν τις καθελὼν ὀνομάσῃ τὸν Ἄρη, γίνεται κρατούμενος χλωρός, καθὼς ἱστορεῖ
Κτησιφῶν ἐν ιγʹ περὶ Δένδρων.
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Traduction française :
| [23] XXIII. L'ARAXE.
L'Araxe, fleuve d'Arménie, tira son nom d'Araxus, fils de Pylus, qui tua à
coups de flèches Arbélus, son aïeul, à qui il disputait le trône. Agité
par les furies en punition de ce crime, il se jeta dans le fleuve Bactus,
qui prit le nom d'Araxe, comme le dit Ctésiphon dans le premier livre des
Persiques. Araxe, roi d'Arménie, ayant déclaré la guerre aux Perses ses
voisins, et voyant qu'on différait, d'en venir aux mains, consulta
l'oracle, qui lui promit la victoire s'il immolait aux dieux préservateurs
deux jeunes filles de la plus haute naissance. La tendresse paternelle lui
ayant fait épargner ses propres enfants, il fit conduire à l'autel les
filles d'un de ses sujets, toutes deux de la plus grande beauté, et elles
y furent immolées. Mnésalque, leur père, irrité de cette violence,
dissimula d'abord son ressentiment ; mais ayant trouvé une occasion
favorable, il tua les deux filles du roi, qu'il avait attirées dans le
piège, et quittant son pays natal, il s'enfuit dans la Scythie. A cette
nouvelle, Araxe, accablé de chagrin, se précipita dans le fleuve Halmus,
qui prit le nom d'Araxe.
Il croît sur ses bords une plante nommée araxa, terme qui signifie, en
langue du pays, ennemie des vierges. Dès qu'une jeune fille l'a prise,
elle jette beaucoup de sang et se flétrit.
On y trouve aussi une pierre de couleur noirâtre, nommée sicyone.
Lorsqu'un oracle a ordonné le sacrifice d'une victime humaine, deux jeunes
filles posent cette pierre sur l'autel des dieux préservateurs. A peine le
prêtre l'a touchée de son couteau, qu'il en sort une grande quantité de
sang ; et aussitôt tous ceux qui ont part à cette cérémonie superstitieuse
se retirent en poussant de grands cris, et reportent la pierre dans le
temple. Voila ce que raconte Dorothée le Chaldéen dans le livre second
de son traité des Pierres.
Près de l'Araxe est le mont Diorphe, ainsi nommé de Diorphus, fils de la
Terre, dont on raconte l'histoire suivante : Mithras, qui voulait avoir un
fils, mais qui détestait les femmes, vint à bout d'échauffer une pierre,
et l'ayant rendue féconde, il en eut, dans le terme ordinaire, un fils
qu'il nomma Diorphus, qui, parvenu a la fleur de son âge, osa disputer de
valeur avec le dieu Mars et fut tué dans le combat. Les dieux le
métamorphosèrent en une montagne qui porta son nom.
On y voit une espèce d'arbre qui ressemble au grenadier; il porte une
grande quantité de fruits dont le goût approche de celui du raisin. Si on
cueille un de ces fruits lorsqu'il a atteint une trop grande maturité et
qu'on prononce en même temps le nom de Mars, aussitôt le fruit redevient
vert, comme le dit Ctésiphon dans le livre treizième de son traité des
Arbres.
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