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Οὐχὶ τοῦτο μόνον δεῖ λογίζεσθαι, ὅτι καθ ἑκάστην ἡμέραν ἀπαναλίσκεται ὁ βίος καὶ μέρος ἔλαττον αὐτοῦ καταλείπεται, ἀλλὰ κἀκεῖνο λογιστέον, ὅτι, εἰ ἐπὶ πλέον βιῴη τις, ἐκεῖνό γε ἄδηλον, εἰ ἐξαρκέσει ὁμοία αὖθις ἡ διάνοια πρὸς τὴν σύνεσιν τῶν πραγμάτων καὶ τῆς θεωρίας τῆς συντεινούσης εἰς τὴν ἐμπειρίαν τῶν τε θείων καὶ τῶν ἀνθρωπείων. Ἐὰν γὰρ παραληρεῖν ἄρξηται, τὸ μὲν διαπνεῖσθαι καὶ τρέφεσθαι καὶ φαντάζεσθαι καὶ ὁρμᾶν καὶ ὅσα ἄλλα τοιαῦτα, οὐκ ἐνδεήσει· τὸ δὲ ἑαυτῷ χρῆσθαι καὶ τοὺς τοῦ καθήκοντος ἀριθμοὺς ἀκριβοῦν καὶ τὰ προφαινόμενα διαρθροῦν καὶ περὶ αὐτοῦ τοῦ εἰ ἤδη ἐξακτέον αὑτὸν ἐφιστάνειν καὶ ὅσα τοιαῦτα λογισμοῦ συγγεγυμνασμένου πάνυ χρῄζει, προαποσβέννυται. Χρὴ οὖν ἐπείγεσθαι οὐ μόνον τῷ ἐγγυτέρω τοῦ θανάτου ἑκάστοτε γίνεσθαι, ἀλλὰ καὶ διὰ τὸ τὴν ἐννόησιν τῶν πραγμάτων καὶ τὴν παρακολούθησιν προαπολήγειν.
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Ce n’est pas le tout de se dire que chaque jour la vie se perd, et que ce qui
nous en reste diminue sans cesse ; il faut aussi se répéter que l’existence
fût-elle beaucoup plus longue, nous ne sommes jamais sûrs que notre
esprit demeurera jusqu’au bout également capable de bien comprendre la
vérité, et de s’élever à ces hautes spéculations qui nous conduisent à la
connaissance des choses divines et humaines. Ne se peut-il pas, en
effet, qu’on tombe en un commencement de démence, sans que pour cela
la respiration, la nutrition, l’imagination, les désirs et toutes les autres
facultés de même ordre, viennent à défaillir en nous ? Mais jouir
pleinement de soi, mesurer exactement le nombre et l’espèce de tous ses
devoirs, être en état de préciser le moment où l’on doit s’éconduire soi-même
de la vie, et tant d’autres actes qui, comme ceux-là, exigent la
raison la plus éprouvée par des luttes antérieures, ce sont là des puissances
qui s’éteignent prématurément en nous. Ainsi donc, voilà des motifs de se
hâter, non pas seulement parce qu’à chaque instant nous nous
rapprochons de la mort, mais de plus, parce que la conception des choses
et leur enchaînement peuvent nous échapper avant la vie même.
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