Texte grec :
| [3] Ἐν δὴ τούτοις καὶ Ἱππίου τουτουὶ τοῦ καθ´
ἡμᾶς μεμνῆσθαι ἄξιον, ἀνδρὸς λόγοις μὲν παρ´
ὅντινα βούλει τῶν πρὸ αὐτοῦ γεγυμνασμένου καὶ
συνεῖναί τε ὀξέος καὶ ἑρμηνεῦσαι σαφεστάτου, τὰ
δὲ ἔργα πολὺ τῶν λόγων ἀμείνω παρεχομένου καὶ
τὴν τῆς τέχνης ὑπόσχεσιν ἀποπληροῦντος, οὐκ ἐν
τοιαύταις μὲν ὑποθέσεσιν ἐν αἷς οἱ πρὸ αὐτοῦ
πρῶτοι γενέσθαι εὐτύχησαν, κατὰ δὲ τὸν γεωμετρικὸν
λόγον ἐπὶ τῆς δοθείσης, φασίν, εὐθείας τὸ
τρίγωνον ἀκριβῶς συνισταμένου. καίτοι τῶν γε
ἄλλων ἕκαστος ἕν τι τῆς ἐπιστήμης ἔργον ἀποτεμόμενος
ἐν ἐκείνῳ εὐδοκιμήσας εἶναί τις ὅμως
ἔδοξεν, ὁ δὲ μηχανικῶν τε ὢν τὰ πρῶτα καὶ
γεωμετρικῶν, ἔτι δὲ ἁρμονικῶν καὶ μουσικῶν
φαίνεται, καὶ ὅμως ἕκαστον τούτων οὕτως ἐντελῶς
δείκνυσιν ὡς ἓν αὐτὸ μόνον ἐπιστάμενος. τὴν μὲν
γὰρ περὶ ἀκτίνων καὶ ἀνακλάσεων καὶ κατόπτρων
θεωρίαν, ἔτι δὲ ἀστρονομίαν, ἐν ᾗ παῖδας τοὺς πρὸ
αὐτοῦ ἀπέφηνεν, οὐκ ὀλίγου χρόνου ἂν εἴη ἐπαινεῖν.
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Traduction française :
| [3] C'est parmi ces inventeurs qu'il faut mentionner notre
contemporain Hippias, homme comparable à n'importe quel
ancien pour l'étendue de ses connaissances littéraires, la
vivacité de son intelligence, la netteté de son élocution,
mais surtout pour la supériorité de ses oeuvres et la
perfection de son art, je ne dis pas seulement dans les
sujets que d'autres avaient exécutés avec succès avant lui,
mais parce qu'il est capable de former, comme on dit en
géométrie, un triangle parfait sur une ligne droite donnée.
Lorsqu'un autre artiste réussit dans une des branches
de l'art qu'il embrasse, cela suffit pour le faire considérer
comme un homme de valeur; Hippias a su se placer à la
tête des mécaniciens, des géomètres, des harmonistes et
des musiciens, et dans chacune de ces branches il s'est
montré parfait, au point de faire croire qu'il en avait la
connaissance exclusive. Louer la science qu'il a des rayons,
des réfractions, des miroirs et des astres, et dans laquelle il
a fait voir que tous ses devanciers n'étaient que des
enfants, cela me demanderait un temps beaucoup trop long.
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