Texte grec :
| [2] Πρὸς δὴ τί ταῦτ´ ἔφην; οὐ γὰρ ἄλλως
ἱστορίαν ἐπιδείκνυσθαι βουλόμενος ἐπεμνήσθην
αὐτῶν, ἀλλ´ ὅτι καὶ τῶν μηχανικῶν ἐκείνους
ἄξιον θαυμάζειν, ὁπόσοι ἐν τῇ θεωρίᾳ λαμπροὶ
γενόμενοι καὶ μνημόσυνα ὅμως τῆς τέχνης καὶ
παραδείγματα τοῖς μετ´ αὐτοὺς κατέλιπον· ἐπεὶ
οἵ γε τοῖς λόγοις μόνοις ἐγγεγυμνασμένοι σοφισταὶ
ἂν εἰκότως μᾶλλον ἢ σοφοὶ καλοῖντο. τοιοῦτον
ἀκούομεν τὸν Ἀρχιμήδη γενέσθαι καὶ τὸν Κνίδιον
Σώστρατον, τὸν μὲν Πτολεμαίῳ χειρωσάμενον τὴν
Μέμφιν ἄνευ πολιορκίας ἀποστροφῇ καὶ διαιρέσει
τοῦ ποταμοῦ, τὸν δὲ τὰς τῶν πολεμίων τριήρεις
καταφλέξαντα τῇ τέχνῃ. καὶ Θαλῆς δὲ ὁ
Μιλήσιος πρὸ αὐτῶν ὑποσχόμενος Κροίσῳ
ἄβροχον διαβιβάσειν τὸν στρατὸν ἐπινοίᾳ κατόπιν
τοῦ στρατοπέδου μιᾷ νυκτὶ τὸν Ἅλυν
περιήγαγεν, οὐ μηχανικὸς οὗτος γενόμενος, σοφὸς
δὲ καὶ ἐπινοῆσαι καὶ συνεῖναι πιθανώτατος. τὸ
μὲν γὰρ τοῦ Ἐπειοῦ πάνυ ἀρχαῖον, ὃς οὐ μόνον
τεχνήσασθαι τοῖς Ἀχαιοῖς τὸν ἵππον, ἀλλὰ καὶ
συγκαταβῆναι αὐτοῖς ἐς αὐτὸν λέγεται.
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Traduction française :
| [2] Où veux-je en venir ? Ce n'est pas pour faire montre de
mes connaissances historiques que j'ai cité ces noms. Mon
but est de prouver que les constructeurs de machines qui
méritent le plus notre admiration sont ceux qui, distingués
par leur science théorique, ont laissé en outre à la postérité
des monuments de leur art et des oeuvres de leur génie,
tandis que les hommes, qui se sont seulement exercés dans
la parole méritent plutôt le nom de sophistes que celui de
savants. C'est sur la liste traditionnelle de ces artistes que
nous voyons figurer Archimède et Socrate de Cnide, qui
inventèrent, l'un les moyens de soumettre à Ptolémée la
ville de Memphis, sans recourir à un siège, mais en
détournant et en divisant le cours du Nil ; l'autre, ceux
d'incendier les galères des ennemis. Avant eux, Thalès de
Milet, ayant promis à Crésus de faire passer à pied sec à
son armée les eaux du fleuve Halys, imagina de les
détourner en une seule nuit derrière le camp ; et pourtant
ce n'était pas un mécanicien de profession, mais un sage
d'un esprit inventif et à l'intelligence duquel on pouvait s'en
rapporter. Je ne parle point, comme trop ancien, du
stratagème d'Epéus, qui, non seulement, inventa pour les
Grecs le cheval de Troie, mais qui lui-même y descendit, à
ce qu'on rapporte, avec les autres guerriers.
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