Texte grec :
[4] Ταῦτ´ ἐγὼ μὲν ἐπὶ πολὺ εἱστήκειν ὁρῶν καὶ
θαυμάζων καὶ ἀπορῶν καὶ ἀγανακτῶν· Κελτὸς
δέ τις παρεστὼς οὐκ ἀπαίδευτος τὰ ἡμέτερα, ὡς
ἔδειξεν ἀκριβῶς Ἑλλάδα φωνὴν ἀφιείς, φιλόσοφος,
οἶμαι, τὰ ἐπιχώρια, Ἐγώ σοι, ἔφη, ὦ ξένε, λύσω
τῆς γραφῆς τὸ αἴνιγμα· πάνυ γὰρ ταραττομένῳ
ἔοικας πρὸς αὐτήν. τὸν λόγον ἡμεῖς οἱ Κελτοὶ
οὐχ ὥσπερ ὑμεῖς οἱ Ἕλληνες Ἑρμῆν οἰόμεθα εἶναι,
ἀλλ´ Ἡρακλεῖ αὐτὸν εἰκάζομεν, ὅτι παρὰ πολὺ
τοῦ Ἑρμοῦ ἰσχυρότερος οὗτος. εἰ δὲ γέρων
πεποίηται, μὴ θαυμάσῃς· μόνος γὰρ ὁ λόγος ἐν
γήρᾳ φιλεῖ ἐντελῆ ἐπιδείκνυσθαι τὴν ἀκμήν, εἴ
γε ἀληθῆ ὑμῶν οἱ ποιηταὶ λέγουσιν, ὅτι αἱ μὲν
τῶν ὁπλοτέρων φρένες ἠερέθονται, τὸ δὲ γῆρας
ἔχει τι λέξαι τῶν νέων σοφώτερον. οὕτω γέ τοι
καὶ τοῦ Νέστορος ὑμῖν ἀπορρεῖ ἐκ τῆς γλώττης
τὸ μέλι, καὶ οἱ ἀγορηταὶ τῶν Τρώων τὴν ὄπα
ἀφιᾶσιν εὐανθῆ τινα· λείρια γὰρ καλεῖται, εἴ γε
μέμνημαι, τὰ ἄνθη.
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Traduction française :
[4] Je demeurai longtemps devant cette image, la regardant
avec une admiration mêlée d'embarras et de colère. Un
Gaulois qui se trouvait alors près de moi, homme instruit
dans notre littérature, à en juger par la pureté avec laquelle
il parlait grec, et de plus versé, je crois, dans une
connaissance profonde des arts de son pays : "Etranger,
me dit-il, je vais vous expliquer l'énigme de cette image qui
semble si fort vous troubler. Nous autres Gaulois, nous ne
pensons pas comme vous Grecs, que Mercure soit le dieu
de léloquence. Nous l'attribuons à Hercule, qui l'emporte
sur Mercure par la supériorité de ses forces. Si nous le
représentons sous la forme d'un vieillard, n'en soyez pas
surpris. Ce n'est que dans un âge avancé que le talent de la
parole se montre avec le plus d'éclat et de maturité, si
toutefois vos poètes disent vrai :
"La jeunesse, en sa fougue, est toujours incertaine".
"Le vieillard est plus froid, plus sage en ses discours".
La même raison vous fait dire de Nestor que le miel coulait
de ses lèvres et que les orateurs de Troie faisaient entendre
une voix de lis, pour dire fleur, car si je ne me trompe, chez
vous lis signifie une espèce de fleur.
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