Texte grec :
| [7] Ἐπεὶ δὲ ἐν τοῖς ἄλλοις καὶ τὸν Ὅμηρον ἐπρίω
πολλάκις, ἀναγνώτω σοί τις αὐτοῦ λαβὼν τὴν
δευτέραν τῆς Ἰλιάδος ῥαψῳδίαν, ἧς τὰ μὲν ἄλλα
μὴ ἐξετάζειν· οὐδὲν γὰρ αὐτῶν πρὸς σέ· πεποίηται
δέ τις αὐτῷ δημηγορῶν παγγέλοιος ἄνθρωπος,
διάστροφος τὸ σῶμα καὶ λελωβημένος. ἐκεῖνος
τοίνυν ὁ Θερσίτης ὁ τοιοῦτος εἰ λάβοι τὴν Ἀχιλλέως
πανοπλίαν, οἴει ὅτι αὐτίκα διὰ τοῦτο καὶ
καλὸς ἅμα καὶ ἰσχυρὸς ἂν γένοιτο, καὶ ὑπερπηδήσεται
μὲν τὸν ποταμόν, ἐπιθολώσει δὲ αὐτοῦ
τὸ ῥεῖθρον τῷ φόνῳ τῶν Φρυγῶν, ἀποκτενεῖ δὲ
τὸν Ἕκτορα καὶ πρὸ αὐτοῦ τὸν Λυκάονα καὶ τὸν
Ἀστεροπαῖον, μηδὲ φέρειν ἐπὶ τῶν ὤμων τὴν
μελίαν δυνάμενος; οὐκ ἂν εἴποις· ἀλλὰ καὶ γέλωτα
ἂν ὀφλισκάνοι χωλεύων ὑπὸ τῇ ἀσπίδι καὶ
ἐπὶ στόμα καταπίπτων ὑπὸ τοῦ βάρους καὶ ὑπὸ
τῷ κράνει ὁπότε ἀνανεύσειε δεικνὺς τοὺς παραβλῶπας
ἐκείνους αὑτοῦ ὀφθαλμοὺς καὶ τὸν
θώρακα ἐπαίρων τῷ τοῦ μεταφρένου κυρτώματι
καὶ τὰς κνημῖδας ἐπισυρόμενος, καὶ ὅλως αἰσχύνων
ἀμφοτέρους, καὶ τὸν δημιουργὸν αὐτῶν καὶ
τὸν δεσπότην. τὸ αὐτὸ δὴ καὶ σὺ πάσχων οὐχ
ὁρᾷς, ὁπόταν τὸ μὲν βιβλίον ἐν τῇ χειρὶ ἔχῃς
πάγκαλον, πορφυρᾶν μὲν ἔχον τὴν διφθέραν,
χρυσοῦν δὲ τὸν ὀμφαλόν, ἀναγιγνώσκῃς δὲ αὐτὸ
βαρβαρίζων καὶ καταισχύνων καὶ διαστρέφων,
ὑπὸ μὲν τῶν πεπαιδευμένων καταγελώμενος, ὑπὸ
δὲ τῶν συνόντων σοι κολάκων ἐπαινούμενος, οἳ
καὶ αὐτοὶ πρὸς ἀλλήλους ἐπιστρεφόμενοι γελῶσι
τὰ πολλά;
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Traduction française :
| [7] Tu as sans doute parmi tes livres plusieurs exemplaires d'Homère ? Tu l'as
acheté plus d'une fois ? Eh bien, sais-toi lire la seconde rhapsodie de l'Iliade ;
et, sans examiner le reste, qui ne te regarde pas, vois-y le portrait d'un
personnage ridicule, orateur impertinent, à la taille contournée, au corps
mutilé. C'est Thersite. Supposons qu'avec cet air il prenne la panoplie
d'Achille, crois-tu que cela seul lui fit acquérir en un instant et vigueur et
beauté ? Franchirait-il le Scamandre ? en rougirait-il les eaux du sang des
Phrygiens ? Tuerait-il Hector, et, avant lui, Lycaon et Astéropée ? Non ; il
pourrait à peine porter sur ses épaules la lance de frêne, n'est-ce pas ?
Mais comme il ferait rire à ses dépens, quand on le verrait boiter sous le
bouclier, ou tomber sur la face, entraîné par le poids, écrasé par ce casque ;
lorsqu'en levant la tête, il montrerait ses yeux louches, lorsque son dos voûté
ferait bomber la cuirasse, lorsqu'il relèverait ses bottines, déshonorant ainsi et
le fabricateur et le possesseur de ces armes ! Ne vois-tu pas que c'est là ton
image quand tu tiens dans tes mains un beau livre, habillé de pourpre, garni
d'un ombilic d'or, et que tu le lis d'une façon barbare, en l'écorchant et le
travestissant de manière à provoquer le rire des habiles, tandis que les
flatteurs qui t'environnent et te prodiguent leurs éloges, se tournent de temps
en temps l'un vers l'autre pour en faire aussi gorge chaude ?
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