Texte grec :
| [17] Πλουσίῳ ἀνδρὶ πρόβατα ἦν πολλὰ καὶ ἀγέλαι βοῶν
καὶ αἰπόλια πλατέ´ αἰγῶν, ἵπποι δὲ αὐτῷ πολλάκις μυρίαι
ἕλος κάτα βουκολέοντο, καὶ ποιμένες δοῦλοί τε καὶ ἐλεύθεροι
μισθωτοί, καὶ βουκόλοι βοῶν καὶ αἰγῶν αἰπόλοι καὶ
ἱπποφορβοὶ τῶν ἵππων, καὶ πλεῖστα κτήματα. Τούτων δὲ
αὐτῷ πολλὰ μὲν ὁ πατὴρ ἀπελελοίπει, πολλαπλάσια δὲ
αὐτὸς ἐκτήσατο, πλουτεῖν θέλων ἐν δίκῃ τε καὶ παρὰ
δίκην· ἔμελε γὰρ αὐτῷ καὶ τῶν θεῶν ὀλίγον. Ἐγένοντο δὲ
αὐτῷ γυναῖκες πολλαὶ καὶ παῖδες ἐξ αὐτῶν καὶ θυγατέρες,
οἷς ἐκεῖνος διανείμας τὴν οὐσίαν ἔπειτα ἐτελεύτησεν,
οὐδὲν αὐτοὺς οἰκονομίας πέρι διδάξας, οὐδ´ ὅπως ἄν τις
δύναιτο τὰ τοιαῦτα κτᾶσθαι μὴ παρόντα ἢ παρόντα διαφυλάττειν·
ᾤετο γὰρ ὑπὸ ἀμαθίας ἀρκεῖν τὸ πλῆθος, ἐπεὶ
καὶ οὗτος ἦν οὐ μάλα ἐπιστήμων τῆς τοιαύτης τέχνης.
ἅτε μὴ λόγῳ προσειληφὼς αὐτήν, ἀλλὰ συνηθείᾳ τινὶ καὶ
πείρᾳ μᾶλλον, ὥσπερ οἱ φαῦλοι τῶν ἰατρῶν ἐκ τῆς ἐμπειρίας
μόνον ἰώμενοι τοὺς ἀνθρώπους, ὅθεν καὶ διαφεύγει τὰ
πολλὰ τῶν νοσημάτων αὐτούς. Ἀρκεῖν οὖν νομίσας τὸ
πλῆθος τῶν υἱέων πρὸς τὸ φυλάξαι τὴν οὐσίαν οὐδὲν
ἐφρόντισεν ὅπως ἔσονται σπουδαῖοι. Τὸ δὲ ἄρα αὐτοῖς
ἦρξε πρῶτον μὲν τῶν εἰς ἀλλήλους ἀδικημάτων. Ἐπιθυμῶν
γὰρ ἕκαστος ὥσπερ ὁ πατὴρ πολλὰ ἔχειν καὶ μόνος
πάντα ἐπὶ τὸν πέλας ἐτράπετο. Τέως μὲν οὖν τοῦτο
ἐπράττετο. Προσαπέλαβον δὲ καὶ οἱ ξυγγενεῖς, οὐδ´ αὐτοὶ
παιδευθέντες καλῶς, τῆς τῶν παίδων ἀνοίας τε καὶ ἀμαθίας
ἀνέχεσθαι. Εἶτα ἐπίμπλατο φόνων πάντα, καὶ ἡ τραγικὴ
κατάρα ὑπὸ τοῦ δαίμονος εἰς ἔργων ἤγετο· τὰ πατρῷα
γὰρ «Θηκτῷ σιδήρῳ διελάγχανον»
καὶ ἦν πάντα ἀκοσμίας πλήρη· πατρῷα μὲν ἱερὰ κατεσκάπτετο
παρὰ τῶν παίδων ὀλιγωρηθέντα πρότερον ὑπὸ τοῦ
πατρὸς καὶ ἀποσυληθέντα τῶν ἀναθημάτων, ἃ ἐτέθειτο
παρὰ πολλῶν μὲν καὶ ἄλλων, οὐχ ἥκιστα δὲ τῶν προπατόρων
αὐτοῦ. Καθαιρουμένων δὲ τῶν ἱερῶν ἀνῳκοδομεῖτο παλαιὰ
καὶ νέα μνήματα, προαγορεύοντος αὐτοῖς τοῦ αὐτομάτου
καὶ τῆς τύχης ὅτι ἄρα πολλῶν αὐτοῖς δεήσει μνημάτων
οὐκ εἰς μακράν, ἐπειδήπερ αὐτοῖς ὀλίγον ἔμελε τῶν
θεῶν. Πάντων οὖν ὁμοῦ φυρομένων καὶ ξυντελουμένων
γάμων {τε} οὐ γάμων καὶ βεβηλουμένων ὁμοῦ τοῖς θείοις
τῶν ἀνθρωπίνων, τὸν Δία ἔλεος ὑπῆλθεν· εἶτα ἀπιδὼν
πρὸς τὸν Ἥλιον· «Ὦ παῖ», εἶπεν, «οὐρανοῦ καὶ γῆς
ἀρχαιότερον ἐν θεοῖς βλάστημα, μνησικακεῖν ἔτι διανοῇ
τῆς ὑπεροψίας ἀνδρὶ αὐθάδει καὶ τολμηρῷ, ὅς σε ἀπολείπων
αὑτῷ τε καὶ γένει καὶ παισὶν αἴτιος ἐγένετο τῶν
τηλικούτων παθημάτων; Ἢ νομίζεις, ὅτι μὴ χαλεπαίνεις
αὐτῷ μηδ´ ἀγανακτεῖς μηδ´ ἐπὶ τὸ γένος αὐτοῦ τοὺς
οἰστοὺς θήγεις, ἔλαττον εἶναι σέ γε αἴτιον αὐτοῦ τῆς
ξυμφορᾶς, ἔρημον αὐτοῦ τὴν οἰκίαν ἀφείς; Ἀλλ´», ἔφη,
«καλῶμεν τὰς Μοίρας, εἴ πῃ βοηθητέος ὁ ἀνήρ ἐστιν.» Αἱ
δὲ ὑπήκουσαν αὐτίκα τῷ Διί. Καὶ ὁ μὲν Ἥλιος, ὥσπερ
ἐννοῶν τι καὶ λογιζόμενος αὐτὸς ἐν ἑαυτῷ, προσεῖχεν εἰς
τὸν Δία πήξας τὰ ὄμματα. Τῶν Μοιρῶν δὲ ἡ πρεσβυτάτη·
«Κωλύετον», ἔφη, «ὦ πάτερ, ἡ Ὁσιότης ξὺν τῇ Δίκῃ. Σὸν
οὖν ἔργον ἐστίν, ἐπείπερ ἡμᾶς ἐκέλευσας ὑπεικαθεῖν
αὐταῖς, πεῖσαι καὶ ἐκείνας.» —«Ἀλλ´ ἐμαὶ γάρ εἰσιν», ἔφη,
«θυγατέρες, καὶ ἄξιον δὴ ἐρέσθαι αὐτάς· τί τοίνυν, ὦ
ποτνία, φατόν;» —«Ἀλλὰ τούτου μέν», εἰπέτην, «ὦ πάτερ,
αὐτὸς εἶ κύριος. Σκόπει δὲ ὅπως ἐν ἀνθρώποις ὁ πονηρὸς
οὑτοσὶ τῆς ἀνοσιουργίας ζῆλος μὴ παντάπασιν ἐπικρατήσῃ.»
—«Πρὸς ἀμφότερα», εἶπεν, «ἐγὼ σκέψομαι.» Καὶ αἱ
Μοῖραι πλησίον παροῦσαι πάντα ἐπέκλωθον, ὡς ὁ πατὴρ
ἐβούλετο. Λέγειν δὲ ὁ Ζεὺς ἄρχεται πρὸς τὸν Ἥλιον·
«Τουτὶ τὸ παιδίον;» ἔφη· ξυγγενὲς δὲ ἦν αὐτῶν ἄρα
παρερριμμένον που καὶ ἀμελούμενον, ἀδελφιδοῦς ἐκείνου
τοῦ πλουσίου καὶ ἀνεψιὸς τῶν κληρονόμων· «τοῦτο», ἔφη,
«σόν ἐστιν ἔκγονον. Ὄμοσον οὖν τὸ ἐμόν τε καὶ σὸν
σκῆπτρον, ἦ μὴν ἐπιμελήσεσθαι διαφερόντως αὐτοῦ καὶ
ποιμανεῖν αὐτὸ καὶ θεραπεύσειν τῆς νόσου. Ὁρᾷς γὰρ
ὅπως οἷον ὑπὸ καπνοῦ ῥύπου τε ἀναπέπλησται καὶ λιγνύος,
κίνδυνός τε τὸ ὑπὸ σοῦ σπαρὲν ἐν αὐτῷ πῦρ ἀποσβῆναι,
»ἢν μὴ σύ γε δύσεαι ἀλκήν«.
Σοὶ δὲ ἐγώ τε ξυγχωρῶ καὶ αἱ Μοῖραι· κόμιζε οὖν αὐτὸ
καὶ τρέφε.» Ταῦτα ἀκούσας ὁ βασιλεὺς Ἥλιος ηὐφράνθη
τε ἡσθεὶς τῷ βρέφει, σωζόμενον ἔτι καθορῶν ἐν αὐτῷ
σπινθῆρα μικρὸν ἐξ ἑαυτοῦ, καὶ τὸ ἐντεῦθεν ἔτρεφεν
ἐκεῖνο τὸ παιδίον, ἐξαγαγὼν
«Ἔκ θ´ αἵματος ἔκ τε κυδοιμοῦ ἔκ τ´ ἀνδροκτασίης»·
ὁ πατὴρ δὲ ὁ Ζεὺς ἐκέλευσε καὶ τὴν Ἀθηνᾶν, τὴν ἀμήτορα
τὴν παρθένον, ἅμα τῷ Ἡλίῳ τὸ παιδάριον ἐκτρέφειν.
Ἐπεὶ δὲ ἐτράφη καὶ νεανίας ἐγένετο
«Πρῶτον ὑπηνήτης, τοῦπερ χαριεστάτη ἥβη»,
κατανοήσας τῶν κακῶν τὸ πλῆθος, ὁπόσον τι περὶ τοὺς
ξυγγενεῖς αὐτοῦ καὶ τοὺς ἀνεψιοὺς ἐγεγόνει, ἐδέησε μὲν
αὑτὸν εἰς τὸν Τάρταρον προέσθαι πρὸς τὸ μέγεθος τῶν
κακῶν ἐκπλαγείς. Ἐπεὶ δ´ ὁ Ἥλιος εὐμενὴς ὢν μετὰ τῆς
Προνοίας Ἀθηνᾶς ὕπνον τινὰ καὶ κάρον ἐμβαλὼν τῆς
ἐπινοίας ταύτης ἀπήγαγεν, αὖθις ἀνεγερθεὶς ἄπεισιν εἰς
ἐρημίαν. Εἶτα ἐκεῖ λίθον τινὰ εὑρὼν μικρὸν ἀνεπαύσατο
καὶ πρὸς αὑτὸν ἐσκόπει τίνα τρόπον ἐκφεύξεται τῶν
τοσούτων κακῶν τὸ μέγεθος· ἤδη γὰρ αὐτῷ πάντα ἐφαίνετο
μοχθηρά, καλὸν δὲ οὐδὲν οὐδαμοῦ τέως. Ἑρμῆς οὖν αὐτῷ,
καὶ γὰρ εἶχεν οἰκείως πρὸς αὐτόν, ὥσπερ ἡλικιώτης
νεανίσκος φανεὶς ἠσπάσατό τε φιλοφρόνως καί, «Δεῦρο»,
εἶπεν, «ἡγεμών σοι ἐγὼ ἔσομαι λείας καὶ ὁμαλεστέρας
ὁδοῦ τουτὶ {τὸ} μικρὸν ὑπερβάντι τὸ σκολιὸν καὶ ἀπότομον
χωρίον, οὗ πάντας ὁρᾶς προσπταίοντας καὶ ἀπιόντας
ἐντεῦθεν ὀπίσω.» Καὶ ὁ νεανίσκος ἀπιὼν ᾤχετο μετὰ
πολλῆς εὐλαβείας ἔχων παρ´ ἑαυτῷ ξίφος τε καὶ ἀσπίδα
καὶ δόρυ, γυμνὰ δὲ αὐτῷ τέως ἦν τὰ περὶ τὴν κεφαλήν.
Πεποιθὼς οὖν αὐτῷ προσῆγεν εἰς τὸ πρόσω διὰ λείας
ὁδοῦ καὶ ἀτρίπτου καθαρᾶς τε πάνυ καὶ καρποῖς βριθούσης
ἄνθεσί τε πολλοῖς καὶ ἀγαθοῖς, ὅσα ἐστὶ θεοῖς φίλα, καὶ
δένδρεσι κιττοῦ _ |
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Traduction française :
| [17] Un homme riche possédait beaucoup de brebis, des
troupeaux de boeufs et une grande quantité de chèvres : des
milliers de cavales paissaient dans ses prairies. Il avait des
bergers esclaves ou libres mercenaires ; des bouviers pour les
boeufs, des chevriers pour les chèvres, des palefreniers pour les
chevaux. Avec cela d'immenses propriétés. Son père lui en
avait laissé la plus grande partie : il en avait acquis lui-même
autant, voulant être riche justement ou injustement, car il se
souciait fort peu des dieux. Il eut de plusieurs femmes des fils
et des filles auxquels, avant de mourir, il distribua ses biens,
sans avoir jamais donné à ses héritiers aucune leçon d'économie,
sans leur avoir appris comment on peut acquérir ce qu'on n'a
pas et garder ce qu'on a. Il croyait, dans son ignorance, que
la quantité tient lieu de tout. Lui-même avait été fort peu versé
dans cette science, ne l'ayant point apprise par principes, mais
par une certaine habitude routinière, à peu près comme les
mauvais médecins guérissent les hommes au moyen de l'empirisme,
vu qu'ils ne connaissent rien à la plupart des maladies.
Cet homme s'étant donc figuré que la multitude de ses enfants
suffirait pour garder ses richesses, ne s'était point inquiété
qu'ils fussent bons. Ce fut la cause de leurs injustices mutuelles.
Chacun d'eux désirant, à l'exemple du père, avoir beaucoup et
posséder tout à lui seul, empiète sur autrui. Ainsi vont les
affaires. Le mal gagne jusqu'aux parents, qui n'ont pas été assez
bien élevés pour arrêter la folie et la malhabileté des fils. Tout
est rempli de carnage. Une abominable tragédie est mise en
oeuvre par le démon. Les biens du père sont partagés par le
tranchant du fer. Tout est en proie au désordre. Les enfants
renversent les temples nationaux que le père avait déjà méprisés
et dépouillés des offrandes déposées par un grand nombre
de mains pieuses, et notamment par celles de leurs aïeux. Sur
les débris des temples, ils bâtissent d'anciens et de nouveaux
sépulcres, comme si un mouvement spontané ou le hasard les eût
avertis qu'ils auraient besoin avant peu de nombreux tombeaux
pour avoir méprisé les dieux. A la vue de ce désordre général,
de ces mariages scandaleux de cette confusion des lois divines
et humaines, la pitié vient au coeur de Jupiter. Il tourne ses
regards vers le Soleil : "Mon fils, dit-il, ô divin rejeton, plus
ancien que le ciel et la terre, conserves-tu encore du ressentiment
contre ce mortel audacieux et téméraire, qui, en abandonnant
ton culte, attira tant de malheurs sur lui-même, sur
sa famille et sur ses enfants? Crois-tu que, pour n'avoir point
sévi contre lui, ni lancé sur sa race tes flèches aigués, on ne
t'en imputera pas moins tous ces désastres, toi qui laisses ainsi
sa maison abandonnée? Appelons donc les Parques et voyons
si ce mortel peut être secouru." Les Parques s'empressent
d'obéir à Jupiter, et le Soleil, pensif et paraissant méditer en
lui-même quelque dessein, tient ses yeux fixés sur le maître
des dieux. Alors la plus âgée des Parques : "Nous sommes
empêchées, mon père, dit-elle, par la Sainteté unie à la Justice.
C'est à toi, puisque tu nous as ordonné de leur obéir, de
les amener à ton vouloir. - Ce sont mes filles, dit Jupiter; il
faut que je les interroge. Que dites-vous, déités vénérables?-
Mon père, répondent-elles toutes deux, tu es le maître. Mais
veille à ce que ce zèle funeste d'impiété ne règne pas ainsi sur
tous les hommes. -J'y veillerai," répond Jupiter. Aussitôt les
Parques s'approchant, filent tous les événements que veut le
Père des dieux. Alors Jupiter dit au Soleil : "Vois-tu cet enfant?
(C'était un jeune parent délaissé et négligé, neveu de cet
homme et cousin des héritiers.) Il est issu de ta race. Jure-moi,
par mon sceptre et par le tien, de prendre un soin particulier
de lui, de le gouverner et de le guérir de son mal. Tu le
vois couvert comme de fumée, de souillures et de suie. Le feu
dont tu lui donnas l'étincelle court grand risque de s'éteindre,
"Si tu ne revêts point ta force accoutumée".
Tu as mon aveu et celui des Parques : prends cet enfant et
nourris-le!" A ces mots, le Roi Soleil reprend sa sérénité,
tout ravi de l'enfant, chez lequel il remarque encore une faible
lueur de ses propres feux. Dès lors il l'élève
"Loin des dards meurtriers, du carnage et du sang",
et le Père des dieux ordonne à Minerve, la vierge née sans
mère, de présider avec le Soleil à l'éducation du jeune enfant.
Il grandit : il devient jeune homme;
"A son menton fleurit un gracieux duvet".
Jetant alors les yeux sur l'étendue des malheurs qui frappent
ses proches et ses cousins, peu s'en faut qu'il ne se précipite
dans le Tartare, de l'effroi que lui cause cette multitude de
maux. Mais le Soleil bienveillant, de concert avec Minerve
Pronoée, le plonge dans un sommeil, dans une léthargie qui
l'enlève à cette idée. A son réveil, il rentre dans la solitude.
Là, trouvant une pierre, il s'y repose quelque temps, et réfléchit
en lui-même aux moyens d'éviter les maux nombreux dont
il est menacé. Tout lui est contraire : pas une seule chance
favorable. Mercure, qui lui veut du bien, s'offre à lui sous
les traits d'un jeune homme, et, le saluant affectueusement :
«Viens, dit-il, je te guiderai par un chemin uni et facile, dès
que tu auras franchi ce lieu rude et tortueux, où tu vois les
uns trébucher, les autres revenir sur leurs pas.» Le jeune
homme se met en marche avec circonspection, portant avec
lui son épée, son bouclier et sa lance : il était resté la tête
nue. Sur la foi de son guide, il s'avance par une route unie,
non frayée et conrplétemeut pure, chargée de fruits, ornée de
mille fleurs délicieuses, de celles qui sont chères aux dieux;
bosquets de lierre, de lauriers et de myrtes. Mercure le conduisant
alors vers une montagne grande et élevée : « Sur le
sommet de cette montagne, dit-il, est assis le Père de tous les
dieux. Attention, il y a ici un grand danger! Adore-le avec le
plus de piété possible et demande-lui tout ce que tu désires.
Sans doute, enfant, tu choisiras le meilleur. » A ces mots,
Mercure disparaît de nouveau. Le jeune homme voulait s'informer
auprès de Mercure de ce qu'il devait demander au Père
des dieux. Quand il ne le voit plus à ses côtés, il ne sait que
résoudre. Il prend pourtant un sage parti : « Demandons, à la
bonne fortune, ce qu'il y a de meilleur, quoique nous ne voyions
pas bien le Père des dieux. O Jupiter, ou quel que soit le nom
qui t'agrée et que l'on te donne, car c'est tout un pour moi,
montre-moi la route qui conduit là-haut vers toi. La région
que tu habites me semble parfaite, si je juge de sa beauté par le
charme des lieux que nous avons parcourus pour arriver ici.
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