Texte grec :
| [26] Ὅτι τὰ μέγιστα ἀδικεῖ ἑαυτὸν ὁ δυνάμενος παρθενεύειν καὶ γαμῶν.
Τὸν γὰρ δυνάμενον γυμνὸν μάχεσθαι καὶ νικᾶν ὁ περιφράττων
ὅπλοις οὐ μόνον οὐκ ὤνησεν ἀλλὰ καὶ τὴν ἐσχάτην
ἀδικίαν ἠδίκησε τοῦ θαύματος ἀποστερήσας αὐτὸν καὶ τῶν
λαμπρῶν στεφάνων. Οὐ γὰρ εἴασεν αὐτοῦ ἅπασαν φανῆναι
τὴν ἰσχὺν οὐδὲ σφόδρα περιβόητον αὐτοῦ γενέσθαι τὸ
τρόπαιον. Ἐπὶ δὲ τοῦ γάμου καὶ μείζων ἡ ζημία· οὐ γὰρ
δόξης μόνον τῆς παρὰ τῶν πολλῶν ἀλλὰ καὶ μισθῶν ἀποστερεῖ
τῶν τῇ παρθένῳ κειμένων. Διὰ ταῦτα »Καλὸν ἀνθρώπῳ
γυναικὸς μὴ ἅπτεσθαι.« Τί οὖν ἅπτεσθαι συγχωρεῖς; »Διὰ δὲ
τὰς πορνείας ἕκαστος τὴν ἑαυτοῦ γυναῖκα ἐχέτω.« Φοβοῦμαί
σε, φησίν, εἰς τὸ τῆς παρθενίας ὕψος ἀναγαγεῖν μὴ καταπέσῃς
εἰς τὸ τῆς πορνείας βάραθρον. Οὔπω σοι κοῦφον
γέγονε τὸ πτερὸν ἵνα πρὸς ἐκείνην ἐπάρω σε τὴν κορυφήν.
Καίτοι γε αὐτοὶ τὰ τῶν ἄθλων εἵλοντο καὶ τῷ τῆς παρθενίας
ἐπεπήδησαν καλῷ. Τί τοίνυν φοβῇ καὶ τρέμεις, ὦ μακάριε
Παῦλε; Ὅτι οὗτοι μέν, ἴσως ἂν εἶπε, τὸ πρᾶγμα ἀγνοοῦντες
ταύτην ἔχουσι τὴν προθυμίαν, ἐμὲ δὲ ἡ πεῖρα καὶ τὸ ἤδη
ταύτης ἧφθαι τῆς μάχης καὶ πρὸς τὸ συμβουλεύειν ἑτέροις
ὀκνηρότερον ποιεῖ.
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Traduction française :
| [26] Donner une armure au combattant qui peut vaincre sans ce secours, ce n'est pas lui
rendre service, c'est au contraire lui faire injure, c'est lui ravir l'admiration des spectateurs, et
dépouiller sa couronne de son plus bel éclat. Elle ne permet en effet ni à ses forces de se
déployer tout entières, ni à sa victoire de briller de toute sa splendeur. Mais le mariage est
encore bien plus funeste au mérite de la vertu, puisqu'il la prive des applaudissements de la
foule, et, ce qui est plus grave, des récompenses réservées à la virginité. Aussi l'Apôtre
conseille-t-il le célibat. Il permet néanmoins le mariage pour empêcher le dérèglement des
moeurs. Je n'ose, semble-t-il nous dire, vous élever jusqu'à l'état sublime de la virginité, de
peur que vous ne tombiez dans l'abîme de la fornication, car les ailes de votre âme sont encore
trop faibles pour atteindre ces hauteurs célestes. Eh quoi ! ô bienheureux apôtre, ne voyez-vous pas cet essaim nombreux de vierges qui s'élancent au combat et à la couronne? pourquoi
donc ces craintes et cette inquiétude? ah ! je crains, me répond-il, que le principe de cette
ardeur ne soit l'ignorance: des périls et des difficultés. C'est l'expérience qui me rend si timide,
et même si réservé à donner un conseil.
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