Texte grec :
| [2] Ὅτι καὶ κολάζονται οἱ αἱρετικοὶ διὰ τὸ παρθενεῦσαι.
Ἔστιν δὲ νῦν οὐ τοῦτο μόνον τὸ δεινὸν οὐδὲ μέχρι τοῦ
μὴ κερδᾶναι τὰ τῆς ζημίας αὐτοῖς ἀλλ´ ἕτερα πολλῷ τούτων
ἐκδέξεται χαλεπώτερα· τὸ πῦρ τὸ ἄσβεστον, ὁ σκώληξ ὁ
ἀτελεύτητος, τὸ σκότος τὸ ἐξώτερον, ἡ θλῖψις, ἡ στενοχωρία.
Ὥστε μυρίων ἡμῖν δεῖ στομάτων καὶ τῆς ἀγγέλων
δυνάμεως ἵνα δυνηθῶμεν τῆς εἰς ἡμᾶς κηδεμονίας εὐχαριστίαν
ἀποδοῦναι τῷ Θεῷ τὴν ἀξίαν. Μᾶλλον δὲ οὐδὲ οὕτω
δυνατόν. Πῶς γάρ; Ὁ μὲν γὰρ πόνος ὑπὲρ τῆς παρθενίας
ἡμῖν καὶ τοῖς αἱρετικοῖς ἴσος, τάχα δὲ καὶ πολλῷ πλείων
ἐκείνοις. Ὁ δὲ καρπὸς τῶν πόνων οὐκ ἴσος, ἀλλ´ ἐκείνοις μὲν
δεσμὰ καὶ δάκρυα καὶ οἰμωγαὶ καὶ τὸ κολάζεσθαι ἀθάνατα,
ἡμῖν δὲ αἱ τῶν ἀγγέλων λήξεις καὶ αἱ φαιδραὶ λαμπάδες καὶ
τὸ πάντων κεφάλαιον τῶν ἀγαθῶν, ἡ μετὰ τοῦ νυμφίου
διαγωγή.
Τί δήποτ´ οὖν ἐναντία τῶν αὐτῶν πόνων τὰ ἐπίχειρα;
Ὅτι ἐκεῖνοι μὲν ἵνα ἀντινομοθετήσωσι τῷ Θεῷ τὴν παρθενίαν
εἵλοντο, ἡμεῖς δὲ ἵνα ἀνύσωμεν αὐτοῦ τὸ θέλημα τοῦτο
πράττομεν. Ὅτι γὰρ ὁ Θεὸς βούλεται πάντας ἀνθρώπους
ἀπέχεσθαι γάμου, μάρτυς ὁ τὸν Χριστὸν ἔχων ἐν ἑαυτῷ
λαλοῦντα· »Βούλομαι γάρ, φησίν, πάντας ἀνθρώπους εἶναι
ὡς καὶ ἐμαυτὸν« ἐν ἐγκρατείᾳ δηλονότι. Φειδόμενος δὲ
ἡμῶν ὁ σωτὴρ καὶ εἰδὼς ὅτι »Τὸ μὲν πνεῦμα πρόθυμον, ἡ δὲ
σὰρξ ἀσθενής«, οὐκ εἰς ἐντολῆς ἀνάγκην τὸ πρᾶγμα κατέκλεισεν
ἀλλ´ ἐπέτρεψεν αὐτοῦ τὴν αἵρεσιν ταῖς ἡμετέραις
ψυχαῖς. Εἰ γὰρ ἦν ἐπίταγμα καὶ νόμος, οὐκ ἂν οἱ κατορθώσαντες
τιμῆς ἀπήλαυσαν, ἀλλ´ ἤκουσαν ἄν· »Ὃ ὠφείλατε
ποιῆσαι πεποιήκατε«, οὔτε οἱ διαμαρτάνοντες συγγνώμης
ἔτυχον ἀλλὰ τὴν τῶν παρανομούντων ἂν ὑπέστησαν δίκην.
Νῦν δὲ εἰπών· »Ὁ δυνάμενος χωρεῖν χωρείτω«, τοὺς μὲν
μὴ δυναμένους οὐ κατέκρινε, τῶν δὲ δυναμένων πολὺν καὶ
ὑπέρογκον τὸν ἀγῶνα ἀπέδειξε. Διὰ τοῦτο καὶ ὁ Παῦλος κατ´
ἴχνος βαίνων τοῦ διδασκάλου, »Ἐπιταγὴν κυρίου«, φησίν,
»οὐκ ἔχω, γνώμην δὲ δίδωμι.«
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Traduction française :
| [2] A cette inutilité de leurs fausses vertus, succéderont des tourments réels et terribles,
le feu qui ne s'éteint pas, le ver qui ne meurt point, les ténèbres extérieures et toutes les peines
de l'enfer. Aussi la parole de l'homme et même celle de l'ange sont-elles impuissantes à payer
à Dieu le tribut de reconnaissance que nous lui devons pour sa bonté envers nous. Pourquoi?
Parce que les sacrifices qu'exige la virginité nous sont moins pénibles qu'aux hérétiques, et
combien les fruits en sont-ils différents pour eux et pour nous ! Le partage des vierges
hérétiques sera la prison de l'enfer, les larmes, les gémissements et les supplices éternels; mais
les enfants de l'Eglise posséderont la société des saints anges, les splendeurs du ciel et la
présence du divin Epoux qui est le résumé de tous les biens.
D'où vient un sort si dissemblable? c'est que pour les uns la virginité n'est qu'une
révolte sacrilège contre Dieu, tandis que pour les autres cette même profession est
l'accomplissement de sa volonté sainte. Car le Seigneur voudrait que tous les hommes fussent
vierges, comme nous le dit l'Apôtre, ou plutôt comme nous le déclare le Christ qui parlait par
sa bouche : Je voudrais que vous fussiez tous dans l'état où je suis moi-même. (I Cor. VII, 7)
Mais le Seigneur, qui est indulgent, et qui sait que l'esprit est prompt, et que la chair est faible,
n'a point voulu nous prescrire impérieusement la virginité, et il en a laissé le choix à notre
volonté ; et, en effet, si elle était une loi expresse et générale, les vierges n'auraient droit à
aucune récompense. On leur dirait seulement : Vous avez fait ce que vous deviez faire. Quant
à ceux qui auraient enfreint le précepte, ils subiraient la juste peine de leur désobéissance.
Mais le Sauveur a dit : Que celui qui peut entendre, entende. (Matth. XIX, 2) Il n'a donc
point condamné ceux qui ne se sentiraient pas le courage d'embrasser la virginité, et il a
néanmoins ouvert aux autres une noble et illustre carrière. Aussi l'Apôtre, fidèle écho des
pensées du divin Maître, nous dit-il : A l'égard de la virginité, je n'ai point reçu de
commandement du Seigneur, mais voici le conseil que je donne. (I Cor. VII, 23)
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