Texte grec :
| [41] Διὰ τί τοῖς Ἰουδαίοις συνεχώρησε ἀπόστασιν διδόναι ὁ Θεός.
Πῶς οὖν Ἰουδαίοις τοῦτο συνεχώρησεν; Δηλονότι διὰ
τὴν σκληροκαρδίαν, ἵνα μὴ συγγενικῶν αἱμάτων τὰς ἑαυτῶν
πληρῶσιν οἰκίας. Τί γὰρ ἦν ἄμεινον, εἰπέ μοι, τὴν μισηθεῖσαν
ἐκβληθῆναι ἔξω ἢ σφαγῆναι ἔνδον; Τοῦτο γὰρ ἂν ἐποίησαν,
εἴ γε μὴ ἐξῆν αὐτοῖς ἐκβάλλειν. Διὰ τοῦτό φησιν· »Εἰ
μισεῖς, ἐξαπόστειλον.« Ὅταν δὲ τοῖς ἐπιεικέσι διαλέγηται
καὶ οἷς μηδὲ ὁργίζεσθαι συγχωρεῖ, τί λέγει; »Ἐὰν δὲ χωρισθῇ,
μενέτω ἄγαμος.« Ὁρᾷς τὴν ἀνάγκην καὶ τὴν ἀπαραίτητον
δουλείαν, τὸν ἑκατέρους περιβάλλοντα δεσμόν; Δεσμὸς
γὰρ ὄντως ὁ γάμος, οὐ διὰ τὸν τῶν φροντίδων ὄχλον μόνον οὐδὲ
διὰ τὰς λύπας τὰς καθημερινὰς ἀλλ´ ὅτι παντὸς οἰκέτου χαλεπώτερον ἀλλήλοις ὑποκεῖσθαι τοὺς γεγαμηκότας καταναγκάζει.
»Κρατείτω«, φησίν, »ὁ ἀνὴρ τῆς γυναικός.« Καὶ τί
τῆς δεσποτείας ταύτης τὸ κέρδος; Πάλιν γὰρ αὐτὸν δοῦλον
τῆς κρατουμένης ποιεῖ, καινήν τινα καὶ παράδοξον δουλείας
ἐπινοήσας ἀντίδοσιν· καὶ καθάπερ ὑπὸ δεσποτῶν φυγάδες
οἰκέται καθ´ ἑαυτοὺς δεδεμένοι καὶ πάλιν ἀλλήλοις συνδεδεμένοι,
διά τινος ἀλύσεως μικρᾶς ἐξ ἑκατέρας ἀρχῆς ταῖς
πέδαις προσηλωμένοι, οὐκ ἂν δύναιντο μετ´ ἐξουσίας βαδίζειν
τῷ τὸν ἕτερον ἀναγκάζεσθαι ἕπεσθαι θατέρῳ. Οὕτω καὶ αἱ
τῶν γεγαμηκότων ψυχαὶ ἔχουσι μὲν καὶ ἰδίας φροντίδας,
ἔχουσι δὲ καὶ ἑτέραν ἀνάγκην τὴν ἐκ τοῦ πρὸς ἀλλήλους
συνδέσμου, πάσης ἀλύσεως χαλεπώτερον ἄγχουσαν καὶ τὴν
ἀμφοτέρων ἐλευθερίαν ἀφαιρουμένην τῷ μὴ καθάπαξ ἑνὶ
παραδοῦναι τὴν ἀρχὴν ἀλλ´ εἰς ἑκατέρους αὐτῆς διανεῖμαι
τὴν ἐξουσίαν. Ποῦ τοίνυν εἰσὶν οἱ διὰ τὴν ἐκ τῆς ἡδονῆς
παραμυθίαν πᾶσαν ἕτοιμοι κατάγνωσιν ἐνεγκεῖν;
Οὐδὲ γὰρ μικρὸν ὑποτέμνεται τῆς ἡδονῆς μέρος ἐν ταῖς
πρὸς ἀλλήλους ὀργαῖς καὶ ἀπεχθείαις πολλάκις ἀναλισκομένου
χρόνου μακροῦ. Καὶ ἡ δουλεία δὲ αὕτη τῷ τὴν ἑτέρου
μοχθηρίαν ἀναγκάζεσθαι καὶ ἄκοντα θάτερον φέρειν ἅπασαν
ἱκανὴ συσκιάσαι τρυφήν. Διὰ τοῦτο ὁ μακάριος ἐκεῖνος πρῶτον
μὲν δι´ ἐντρεπτικῶν ῥημάτων ἀνέστελλε τὴν πρὸς τὴν
ἐπιθυμίαν φοράν, διὰ τὰς πορνείας λέγων καὶ ἀκρασίας καὶ
πυρώσεις. Ἐπειδὴ δὲ συνεῖδε βραχὺν ὄντα τοῖς πολλοῖς τὸν
τῆς καταγνώσεως λόγον, τὸ τούτου πάλιν ἰσχυρότερον πρὸς
ἀποτροπὴν τίθησι, διὸ καὶ οἱ μαθηταὶ εἰπεῖν ἠναγκάσθησαν·
»Οὐ συμφέρει γαμῆσαι.« Τοῦτο δέ ἐστι τὸ μηδένα ἑαυτοῦ
κύριον εἶναι τῶν γεγαμηκότων. Καὶ οὐκέτι τοῦτο ἐν παραινέσεως
τάξει καὶ συμβουλῆς εἰσηγεῖται ἀλλ´ ἐν ἐπιτάγματος καὶ
ἐντολῆς ἀνάγκῃ. Τὸ μὲν γαμεῖν ἢ μὴ γαμεῖν ἐφ´ ἡμῖν· τὸ δὲ
μὴ ἑκόντας ἀλλ´ ἄκοντας φέρειν τὴν δουλείαν, οὐκ ἐφ´ ἡμῖν.
Τί δήποτε; Ὅτι οὐκ ἀγνοοῦντες ταύτην εἱλόμεθα τὴν
ἀρχὴν ἀλλὰ καὶ σφόδρα αὐτῆς ἐπιστάμενοι τὰ δικαιώματα καὶ
τοὺς νόμους, ἑκόντες ἑαυτοὺς ὑποβάλλομεν τῷ ζυγῷ. Μετὰ
δὲ ταῦτα περὶ τῶν ταῖς ἀπίστοις συνοικούντων διαλεχθεὶς καὶ
πᾶσιν ἀκριβῶς τοῖς περὶ τοῦ γάμου νόμοις ὑπεξελθὼν καὶ τὸν
περὶ τῶν οἰκετῶν λόγον παρεμβαλὼν καὶ παραμυθησάμενος
αὐτοὺς ἱκανῶς μὴ ἐλαττοῦσθαι τῇ δουλείᾳ ταύτῃ τὴν εὐγένειαν
αὐτοῖς τὴν πνευματικήν, μέτεισι λοιπὸν ἐπὶ τὸν τῆς
παρθενίας λόγον ὃν πάλαι μὲν ὤδινε καὶ κατασπεῖραι ἔσπευδεν,
ἀπέτεκε δὲ νῦν, οὐδὲ ἐν τοῖς περὶ τοῦ γάμου λόγοις
ἀποσιωπῆσαι καρτερήσας αὐτόν. Ἐν βραχεῖ μὲν γὰρ καὶ
διεσπαρμένως, ἐνύφηνε δὲ αὐτὸν ὅμως κἀκείνῃ τῇ παραινέσει·
καὶ τῇ καλλίστῃ ταύτῃ μεθόδῳ προγυμνάσας αὐτῶν τὰς
ἀκοάς, καὶ τὴν διάνοιαν προλεάνας, εἴσοδον ἀρίστην τῷ λόγῳ
παρασκευάζει. Μετὰ γοῦν τὴν πρὸς τοὺς οἰκέτας παραίνεσιν
—»Τιμῆς«, γάρ φησιν, »ἠγοράσθητε, μὴ γίνεσθε δοῦλοι
ἀνθρώπων«—, τῆς δεσποτικῆς ἡμᾶς ἀναμνήσας εὐεργεσίας
καὶ τούτῳ πάντων τὰς διανοίας ἀναστήσας καὶ πρὸς τὸν οὐρανὸν
ἄρας, οὕτω τοὺς περὶ τῆς παρθενίας ἐμβάλλει λόγους, ταῦτα
λέγων τὰ ῥήματα· »Περὶ δὲ τῶν παρθένων ἐπιταγὴν κυρίου
οὐκ ἔχω, γνώμην δὲ δίδωμι ὡς ἠλεημένος ὑπὸ κυρίου πιστὸς
εἶναι.« Καίτοι γε καὶ ἐπὶ τῶν πιστῶν τῶν ταῖς ἀπίστοις
συνεζευγμένων οὐκ ἔχων ἐπιταγήν, μετὰ πολλῆς τῆς ἐξουσίας
ἐνομοθέτεις, οὑτωσὶ γράφων· »Τοῖς δὲ λοιποῖς ἐγὼ λέγω,
οὐχ ὁ κύριος· εἴ τις ἀδελφὸς γυναῖκα ἔχει ἄπιστον καὶ αὐτὴ
συνευδοκεῖ οἰκεῖν μετ´ αὐτοῦ, μὴ ἀφιέτω αὐτήν.« Τί οὖν
οὐχὶ καὶ ἐπὶ τῶν παρθένων τὸ αὐτὸ ποιεῖς ἀποφαινόμενος;
Ὅτι περὶ τούτου φανερῶς ὁ Χριστὸς διετάξατο, κωλύων εἰς
ἐπιτάγματος ἀνάγκην τὸ πρᾶγμα ἐλθεῖν. Τὸ γὰρ »Ὁ δυνάμενος
χωρεῖν χωρείτω«, κύριον τὸν ἀκροάτην τῆς αἱρέσεως
ποιοῦντός ἐστι. Περὶ μὲν οὖν τῆς ἐγκρατείας διαλεγόμενος,
»Θέλω«, φησί, »πάντας ἀνθρώπους εἶναι ὡς καὶ ἐμαυτὸν«
ἐν ἐγκρατείᾳ. Καὶ πάλιν· »Λέγω δὲ τοῖς ἀγάμοις καὶ ταῖς
χήραις, ὅτι καλὸν αὐτοῖς ἐὰν μείνωσιν ὡς κἀγώ.« Ἐν δὲ τοῖς
περὶ τῆς παρθενίας λόγοις οὐδαμοῦ παρήγαγεν ἑαυτόν. Διὰ
τοῦτο καὶ σφόδρα ὑφειμένως καὶ μετὰ πολλῆς ὑποστολῆς
διαλέγεται· οὐ γὰρ αὐτῷ τὸ πρᾶγμα κατώρθωτο· »Ἐπιταγὴν
οὐκ ἔχω«, φησίν.
Πρῶτον τὴν αἵρεσιν θεὶς καὶ τὸν ἀκροάτην εὐγνώμονα
καταστήσας, οὕτως ἐπάγει τὴν συμβουλήν. Ἐπειδὴ γὰρ τὸ
τῆς παρθενίας ὄνομα πολὺν εὐθέως ἐμφαίνει τὸν πόνον λεχθέν,
διὰ τοῦτο οὐκ εὐθέως ἐπὶ τὴν παραίνεσιν ἔδραμεν ἀλλὰ θεραπεύσας πρότερον τῇ τῆς ἐπιταγῆς αἱρέσει τὸν μαθητὴν εὐήνιόν
τε καὶ τιθασὸν αὐτοῦ κατασκευάσας τὴν ψυχήν, οὕτω ποιεῖται
τὴν εἰσήγησιν. Ἤκουσας παρθενίαν, ὄνομα πολλῶν πόνων
καὶ ἱδρώτων. Μὴ δείσῃς· οὐκ ἔστι τὸ πρᾶγμα ἐπίταγμα, οὐδὲ
ἐντολῆς ἀνάγκην ἐπάγεται ἀλλὰ τοὺς μὲν ἑκόντας καὶ μετὰ
προαιρέσεως δεχομένους αὐτὴν τοῖς οἰκείοις ἀμείβεται καλοῖς,
τὸν φαιδρὸν καὶ εὐανθῆ στέφανον περιτιθεῖσα αὐτῶν τῇ
κεφαλῇ, τοὺς δὲ παραιτουμένους αὐτὴν καὶ οὐκ ἐθέλοντας
προσίεσθαι οὔτε κολάζει οὔτε ἄκοντας ἀναγκάζει τοῦτο
ποιεῖν. Οὐ ταύτῃ δὲ μόνον ἀνεπαχθῆ τὸν λόγον εἰργάσατο
καὶ ἡδὺν ἀλλὰ καὶ τῷ τὴν χάριν τοῦ πράγματος οὐκ αὐτοῦ
φάναι εἶναι ἀλλὰ τοῦ Χριστοῦ. Οὐ γὰρ εἶπε· περὶ δὲ τῶν
παρθένων οὐκ ἐπιτάσσω, ἀλλ´ »Ἐπιταγὴν οὐκ ἔχω«, ὡς ἂν
εἰ ἔλεγεν, εἰ μὲν ἐξ ἀνθρωπίνων λογισμῶν ἐγὼ κινούμενος
ταῦτα παρῄνουν, οὐκ ἔδει θαρρεῖν· ἐπειδὴ δὲ τῷ Θεῷ τοῦτο
ἔδοξεν, ἀσφαλὲς τὸ τῆς ἀδείας ἐνέχυρον. Τὴν μὲν ἐξουσίαν
τοῦ τὰ τοιαῦτα ἐπιτάττειν παρῄρημαι, εἰ δὲ βούλεσθε ἀκούειν
ὡς ὁμοδούλου, »Γνώμην δίδωμι«, φησίν, »ὡς ἠλεημένος
ὑπὸ κυρίου πιστὸς εἶναι«.
Ἄξιον δὲ ἐνταῦθα θαυμάσαι τοῦ μακαρίου τὴν πολλὴν
εὐμηχανίαν καὶ τὴν σύνεσιν καὶ πῶς δύο ἀναγκαίων καὶ ἐναντίων ἀπειλημμένος, τοῦ τε συστῆσαι τὸ ἑαυτοῦ πρόσωπον
ὥστε εὐπαράδεκτον γενέσθαι τὴν συμβουλὴν καὶ τοῦ μηδὲν
μέγα φθέγξασθαι περὶ ἑαυτοῦ διὰ τὸ τῆς ἀρετῆς ταύτης γεγονέναι
ἐκτὸς ἀμφότερα ἐν βραχεῖ κατεσκεύασεν. Τῷ μὲν γὰρ
εἰπεῖν »Ὡς ἠλεημένος«, συνίστησί πως ἑαυτόν, τῷ δὲ μὴ
ἀπὸ τοῦ λαμπροτέρου τοῦτο ποιῆσαι μέρους ταπεινοῖ καὶ
συστέλλει πάλιν.
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Traduction française :
| [41] Pourquoi donc Dieu l'a-t-il permis aux Juifs? pour les empêcher de souiller leurs
maisons par l'effusion du sang et par le meurtre : ne valait-il pas mieux les autoriser,
convenez-en, à éloigner une épouse devenue odieuse, que d'exposer celle-ci à être égorgée?
car, sans le divorce, ils n'eussent pas reculé devant ce crime; c'est pourquoi le Seigneur
leur dit par la bouche de Moïse : Si votre épouse vous est odieuse, renvoyez-la. (Deuter. XXIV, 4) Mais quand il s'adresse par le grand Apôtre à des chrétiens auxquels l'Évangile
interdit toute parole d'aigreur et de colère, il prescrit le célibat au mari qui se sépare de sa
femme. (I Cor. VII, 11) Comprenez donc combien le joug du mariage est dur et pesant: il
enchaîne les deux époux l'un à l'autre par les mille inquiétudes du ménage, et surtout par une
dépendance qui est un véritable esclavage. Sans doute Dieu a dit que l'homme commanderait
à la femme (Gen. III, 16); mais tout maître qu'il est, il devient à son tour, par une étrange
vicissitude, l'esclave de sa femme. Voyez-vous ces esclaves fugitifs qu'une même chaîne rive
étroitement ? ils ne peuvent faire que quelques pas, parce que leurs mouvements sont
subordonnés les uns aux autres. C'est ainsi que le mariage lie forcément les deux époux, et
ajoute au poids de leurs chagrins personnels celui des fers qui les enchaînent l'un à l'autre, et
qui donnent à chacun d'eux pouvoir et autorité sur l'autre.
Paraissez donc, ô vous que l'amorce du plaisir entraîne à tout braver ! Des haines
mutuelles et des querelles incessantes, voilà donc les voluptés du mariage. Ah ! s'il en existait
quelqu'une, cette nécessité seule de se supporter l'un l'autre avec tous ses défauts, suffirait
pour la détruire entièrement. C'est pourquoi l'Apôtre a cherché d'abord à modérer en nous le
désir du mariage, en ne le présentant que comme un moyen d'éviter le vice, et de réprimer la
concupiscence. Mais parce que ce motif fait peu d'impression sur la plupart des hommes, il en
produit un autre bien plus grave, en sorte qu'il les amène à s'écrier : Il vaut mieux ne pas se
marier. (Matth. XIX, 40) Que dit-il donc? nul des époux n'est maître de sa personne. Et ici ce
n'est point une exhortation, ni un conseil, mais un ordre formel et précis. Et en effet il nous est
loisible de ne point nous engager dans le mariage, mais- si nous le contractons, il faut bon gré,
mal gré, que nous en subissions la dure servitude: toute plainte nous est même justement
interdite, parce qu'en agissant, nous avions conscience de notre action, et que nous n'avons
embrassé cet état qu'avec une entière liberté et une pleine connaissance de ses lois et de ses
obligations.
Cependant l'Apôtre ne néglige point, comme pour épuiser la question du mariage,
d'instruire les époux dont l'une des parties serait encore infidèle, et il adresse ensuite aux
esclaves quelques paroles de consolation : il leur rappelle que la servitude du corps ne saurait dégrader en eux la noblesse de l'âme, et puis il aborde enfin le sujet de la virginité. C'est son sujet de prédilection qu'il produit au grand jour après l'avoir longtemps conçu et médité. Nous avons
même déjà observé qu'en parlant du mariage, il n'a pas laissé d'effleurer la virginité et d'en
faire indirectement l'éloge. Il préparait ainsi les Corinthiens à recevoir ses instructions avec
plus de bienveillance, et dès qu'il les voit heureusement disposés, il entre hardiment en
matière. Quant aux esclaves, il leur rappelle d'abord : Qu'ayant été achetés d'un grand prix
par Jésus-Christ, ils doivent pas se rendre esclaves des hommes (I Cor. VII, 23); et parce que
ces paroles ont réveillé en tous le souvenir des bienfaits du Seigneur et la pensée du ciel, il
ajoute incontinent : A l'égard de la virginité, je n'ai reçu de Dieu aucun commandement; mais
voici le conseil que je donne, comme ayant reçu du Seigneur la grâce d'être son fidèle
ministre. (I Cor. VII, 25) Mais le même apôtre n'avait également reçu aucun commandement
au sujet des époux dont l'une des parties était encore infidèle, et voyez néanmoins comme il
leur parle en maître et en législateur : Ce n'est pas le Seigneur, mais c'est moi qui dis que si un
mari fidèle a une femme qui soit infidèle, et qu'elle consente à demeurer avec, lui, il ne doit
pas la quitter. (Ibid. V, 41) Pourquoi donc ne s'exprime-t-il pas avec ce même ton d'autorité
en parlant de la virginité? C'est que Jésus-Christ qui a introduit dans son Eglise le saint état de
la virginité, n'a pas voulu en faire un précepte rigoureux. Que celui, dit-il, qui peut entendre,
entende. (Matth. XIX, 12) Or, cette parole prouve que cet état est laissé au choix et à la
volonté de l'homme; aussi l'Apôtre ne se cite-t-il lui-même en exemple que sous le rapport de
la chasteté: Je voudrais, dit-il, que vous fussiez tous en l'état où je suis moi-même. Et encore :
Je dis aux personnes qui ne sont pas mariées, ou qui son veuves, qu'il leur est bon de
demeurer dans cet état, comme moi. (I Cor. VII, 7, 8) Mais s'agit-il de porter les Corinthiens à
embrasser l'état de virginité, il ne se propose plus comme modèle; son silence et sa modestie à
cet égard sont d'un homme qui ne veut pas se vanter de posséder cet avantage. Je n'ai
pas de précepte à donner, dit-il, ce n'est donc ici qu'un simple conseil. Mais combien ne
gagne-t-il pas la bienveillance des Corinthiens, en leur laissant ainsi toute la liberté, non
moins que le mérite d'un choix volontaire !
Et en effet, qui dit virginité, dit une lutte rude et pénible. Aussi l'Apôtre a-t-il soin
d'éviter tout d'abord une exhortation directe et précise; et il ne nous présente cet état que
comme pleinement volontaire. Mais après avoir ainsi rassuré et préparé les esprits, il n'hésite
plus à nous le proposer fortement. La virginité, nous dit-il, réveille en vous l'idée de travaux,
de fatigues et de combats; mais rassurez-vous, elle n'est ni de précepte, ni de nécessité. Elle ne
s'impose point à notre volonté, et si elle réserve à ceux qui la choisissent librement de
magnifiques récompenses et de glorieuses couronnes, elle ne menace d'aucun châtiment ceux
qui s'en éloignent et qui la repoussent. Tel est le langage de l'Apôtre, et ce langage est d'autant
plus modeste et plus gracieux qu'il semble moins lui appartenir qu'à Jésus-Christ lui-même.
Car il ne dit point, au sujet de la virginité : je ne fais pas de commandement, mais : je n'ai pas
reçu de précepte. Oui, si je ne vous parlais que comme homme, vous seriez en droit de récuser
mes paroles, mais puisque je vous parle au nom du Seigneur, vous pouvez me croire en toute
assurance. Sans doute, je ne saurais établir une loi, ni un précepte; du moins je puis vous
donner un conseil de frère et d'ami, comme ayant reçu du Seigneur la grâce d'être son fidèle
ministre. Mais qui n'admirerait la prudence consommée de saint Paul? placé entre ces deux
exigences opposées, ou de se louer lui-même pour autoriser sa parole, ou de ne donner qu'un
simple et modeste conseil, comme étant lui-même étranger à l'état de virginité, il tranche d'un
seul mot cette double difficulté : J'ai reçu du Seigneur, dit-il, la grâce d'être son fidèle
ministre : parole qui est tout ensemble et une louange de lui-même, et un humble aveu de sa
faiblesse personnelle.
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