Texte grec :
| [1,8] ηʹ. Τί οὖν, φησί; πάντες οἱ τὰς πόλεις οἰκοῦντες
ἀπολώλασι καὶ χειμάζονται, καὶ δεῖ τὰς πόλεις ἀφέντας, καὶ
ἐρημώσαντας πρὸς τὴν ἔρημον μεταστῆναι, καὶ τῶν ὀρῶν
τὰς κορυφὰς οἰκίζειν; Καὶ σὺ ταῦτα κελεύεις, καὶ νομοθετεῖς;
Ἄπαγε· τοὐναντίον γὰρ, καθάπερ καὶ ἔφθην
εἰπὼν, καὶ ἐβουλόμην καὶ εὔχομαι τοσαύτης ἡμᾶς ἀπολαύειν
εἰρήνης, καὶ τὴν τυραννίδα τῶν κακῶν τούτων εἰς
τοσοῦτον καταλυθῆναι, ὡς μὴ μόνον τοῖς ἐν ταῖς πόλεσιν
ἀνάγκην μὴ γίνεσθαι τὰ ὄρη καταλαβεῖν, ἀλλὰ καὶ τοὺς
τὰς ἐρημίας οἰκοῦντας καθάπερ τινὰς φυγάδας διὰ μακροῦ
τοῦ χρόνου πρὸς τὴν αὐτῶν πόλιν καταγαγεῖν. Ἀλλὰ
τί πάθω; δέδοικα μὴ τῇ πατρίδι σπουδάζων αὐτοὺς ἀποδοῦναι,
ἀντὶ ταύτης ταῖς τῶν πονηρῶν δαιμόνων χερσὶ
παραδῶ, καὶ βουλόμενος ἀπαλλάξαι ἐρημίας καὶ φυγῆς,
φιλοσοφίας καὶ ἡσυχίας παρασκευάσω πάσης ἐκπεσεῖν.
Εἰ δέ με, τὸ πλῆθος τῶν ἐν τῇ πόλει προφέρων, ταύτῃ
δυσωπήσειν οἴει καὶ δεδίξεσθαι, ὡς οὐκ ἀνεξόμενον καταδικάσαι
τὴν οἰκουμένην ἅπασαν, τοῦ Χριστοῦ τὴν ἀπόφασιν λαβὼν,
μετ´ αὐτῆς στήσομαι πρὸς ταύτην σου τὴν ἀντίθεσιν.
Οὐδὲ γὰρ ἀνέξῃ πρᾶγμα τοσαύτης γέμον τόλμης,
ὡς πρὸς τὴν ψῆφον ἀντιβλέψαι τοῦ τότε μέλλοντος
(p. 330) κρίνειν ἡμᾶς. Τί οὖν οὗτός φησι; τὸ, Στενὴ ἡ
πύλη, καὶ τεθλιμμένη ἡ ὁδὸς ἡ ἀπάγουσα εἰς τὴν
ζωὴν, καὶ ὀλίγοι εἰσὶν οἱ εὑρίσκοντες αὐτήν. Εἰ δὲ
οἱ εὑρίσκοντες ὀλίγοι, πολλῷ μᾶλλον οἱ πρὸς τὸ τέλος
αὐτῆς φθάσαι δυνάμενοι. Οὐ γὰρ δὴ πάντες ὅσοι τῆς ἀρχῆς
ἐπέβησαν, καὶ πρὸς τὸ πέρας αὐτῆς ἴσχυσαν στῆναι, ἀλλ´
οἱ μὲν ἐν τοῖς προοιμίοις, οἱ δὲ ἐν τῷ μέσῳ,
πολλοὶ δὲ καὶ πρὸς αὐτῷ τῷ λιμένι κατεποντίσθησαν. Καὶ
πάλιν πολλοὺς μὲν εἶναί φησι τοὺς κλητοὺς, ὀλίγους δὲ
τοὺς ἐκλεκτούς. Ὅταν οὖν ὁ Χριστὸς τὸ μὲν πλέον εἶναι
τῆς ἀπωλείας, ἐν δὲ τοῖς ὀλίγοις περιωρίσθαι τὴν σωτηρίαν
ἀποφαίνηται, τί πρὸς ἐμὲ μάχῃ; Ταυτὸν γὰρ ποιεῖς,
ὥσπερ ἂν εἰ καὶ περὶ τῶν κατὰ τὸν Νῶε συμβεβηκότων
λόγων γινομένων ἡμῖν ἐθαύμαζες, εἰ πάντες μὲν ἀπολώλασι,
δύο δὲ καὶ τρεῖς ἄνθρωποι μόνοι τὴν τοσαύτην διέφυγον κόλασιν,
ταύτῃ προσδοκῶν ἐμφράξαι ἡμῶν τὸ στόμα,
ὡς οὐ τολμώντων καταδικάσαι τὸ πλῆθος. Ἀλλ´
οὐ πεισόμεθα τοῦτο, οὐδὲ τῆς ἀληθείας τοὺς πολλοὺς
προτιμήσομεν. Οὐδὲ γὰρ τῶν τότε συμβεβηκότων ἐλάττω
τὰ νῦν, ἀλλὰ καὶ πολλῷ μιαρώτερα, ὅσῳ καὶ γέεννα τούτοις ἠπείληται,
καὶ τὰ τῆς κακίας οὐδὲ οὕτως ἐκκόπτεται. Τίς γὰρ, εἰπέ μοι,
μωρὸν οὐ καλεῖ τὸν ἀδελφόν; τοῦτο δὲ ὑπεύθυνον ποιεῖ τῷ
τῆς γεέννης πυρί. Τίς οὐκ εἶδεν ἀκολάστοις ὀφθαλμοῖς εἰς γυναῖκα;
καὶ τοῦτο δὲ μοιχεία ἀπηρτισμένη· τὸν δὲ μοιχὸν πάλιν εἰς τὴν
αὐτὴν ἀνάγκη ἐμπίπτειν γέενναν. Τίς οὐκ ὤμοσε; τοῦτο
δὲ ἐκ τοῦ πονηροῦ πάντως· τὸ δὲ ἐκ τοῦ πονηροῦ, καὶ
αὐτὸ κολάσεως πάντως. Τίς οὐκ ἐβάσκηνε φίλῳ ποτέ;
τοῦτο δὲ καὶ ἐθνικῶν καὶ τελωνῶν χείρους ποιεῖ· τοὺς δὲ
ἐκείνων χείρους, ὅτι οὐκ ἔνι κόλασιν διαφυγεῖν, παντί
που δῆλόν ἐστι. Τίς ἐκ καρδίας ἅπασαν μῆνιν ἐξήλασε,
καὶ τὰ πάντων εἰς αὐτὸν πεπλημμεληκότων εἴασεν
ἁμαρτήματα; τὸν δὲ οὐκ ἀφέντα, ὅτι τοῖς βασανιστηρίοις
ἀνάγκη παραδοθῆναι, τῶν ἀκηκοότων τοῦ Χριστοῦ οὐδεὶς ἀντερεῖ.
Τίς δὲ οὐκ ἐδούλευσε τῷ μαμωνᾷ; τὸν δὲ ἐκείνῳ δουλεύσαντα
ἀνάγκη παραιτήσασθαι τοῦ Χριστοῦ τὴν δουλείαν· ἐκείνην δὲ ἀρνησάμενον, καὶ τὴν οἰκείαν ἀνάγκη σωτηρίαν ἀρνήσασθαι. Τίς
οὐ κακηγόρησε λάθρα; τούτους δὲ καὶ ἡ Παλαιὰ
ἀποκτίννυσθαι κελεύει, καὶ κατασφάττεσθαι. Ἀλλὰ τίς ἡ
παραμυθία τῶν οἰκείων κακῶν; Τὸ πάντας ὥσπερ ἔκ
τινος συνθήματος πρὸς τὸ τῆς κακίας ὀλισθῆσαι βάραθρον,
ὃ καὶ αὐτὸ τῆς κατεχούσης νόσου τεκμήριόν ἐστι
μέγιστον, ὅταν τοῦτο παραμυθίαν φέρῃ τῶν κακῶν
ἡμῖν, ὃ μείζονος ὀδύνης ὑπόθεσιν εἶναι ἐχρῆν. Οὐ γὰρ
δὴ τὸ πολλοὺς ἔχειν κοινωνοὺς τῶν ἁμαρτημάτων ἀπαλλάττει
τῶν ἐγκλημάτων ἡμᾶς, καὶ τῶν τιμωριῶν. Εἰ
δέ τις ἐπὶ τοῖς εἰρημένοις ἀπέγνω, μικρὸν ἀναμεινάτω,
καὶ τότε ἀπογνώσεται πλέον, ὅταν τὰ πολλῷ τούτων
εἴπωμεν χαλεπώτερα, οἷον τὰς ἐπιορκίας. Εἰ γὰρ τὸ
ὀμόσαι διαβολικὸν, τὸ καὶ τοὺς ὅρκους πατῆσαι ποίαν
οἴσει τιμωρίαν ἡμῖν; Εἰ τὸ μωρὸν καλέσαι γέενναν
ἐφέλκεται, τὸ καὶ μυρίοις ὀνείδεσιν αἰσχῦναι τὸν ἀδελφὸν,
τὸν οὐδὲν ἠδικηκότα πολλάκις, τί οὐκ ἂν ἐργάσηται;
Εἰ τὸ μνησικακεῖν μόνον τιμωρίας ἄξιον, τὸ καὶ
ἐπεξιέναι πόσην ἔχει τὴν βάσανον; Ἀλλὰ μήπω περὶ
τούτων, ἀλλ´ ἐν τῷ οἰκείῳ ταῦτα φυλαττέσθω τόπῳ. Ἵνα
(p. 331) γὰρ τὰ ἄλλα παρῶ, αὐτὸ δὴ τοῦτο τὸ καταναγκάσαν ἡμᾶς
εἰς τοῦτον καθεῖναι τὸν λόγον, οὐχ ἱκανὸν καὶ μόνον τῆς
κατεχούσης νόσου τὴν κακίαν ἐνδείξασθαι; Εἰ γὰρ τὸ
τῶν οἰκείων ἁμαρτημάτων μὴ ἐπαισθάνεσθαι, ἀλλ´ ἀναλγήτως
πλημμελεῖν, ἔσχατος ὅρος κακίας ἐστὶ, ποῦ τάξομεν τοὺς νέους
τούτους νομοθέτας τῆς καινῆς ταύτης καὶ ἀτοπωτάτης νομοθεσίας,
οἳ μετὰ πλείονος τῆς παῤῥησίας τοὺς τῆς ἀρετῆς ἀπελαύνουσι
διδασκάλους, ἢ τοὺς τῆς κακίας ἕτεροι, καὶ τῶν πλημμελησάντων
πλέον τοῖς διορθοῦν βουλομένοις ἐκπεπολέμωνται; μᾶλλον δὲ
πρὸς ἐκείνους μὲν οὔτε ἀηδῶς ἔχουσιν, οὔτε ἐγκαλοῦσί
ποτε, τούτων δὲ κἂν ἀπογεύσαιντο ἡδέως μονονουχὶ
βοῶντες καὶ δι´ ὧν λέγουσι καὶ δι´ ὧν ποιοῦσιν, ὅτι δεῖ
τῆς κακίας ἀπρὶξ ἔχεσθαι, καὶ μηδέποτε ἐπανελθεῖν πρὸς
ἀρετὴν, ὡς οὐ μόνον τοὺς μετιόντας αὐτὴν, ἀλλὰ καὶ
τοὺς φωνὴν ὑπὲρ ταύτης ῥῆξαι τολμῶντας ἀμύνεσθαι δέον.
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Traduction française :
| [1,8] Quoi donc, dira quelquun, tous les habitants des villes sont-ils perdus ou à la veille de
faire naufrage? et faut-il que laissant leurs maisons et désertant les villes, ils se rendent au
désert et habitent les sommets des montagnes? Est-ce là ce que vous nous ordonnez, ce que
vous nous prescrivez? Loin de là! Je désire même tout le contraire, comme je lai déjà dit.
Ce que je souhaite par-dessus tout, ce que jappelle de tous mes voeux, cest que la vertu
puisse établir son règne paisible dans les villes, sur les ruines de la tyrannique domination du
mal; quil en soit ainsi, et alors non seulement il ne sera plus nécessaire de quitter les villes
pour se retirer dans les montagnes; mais les habitants du désert pourront rentrer dans les cités,
comme des exilés longtemps privés du séjour de la patrie. Mais dans létat où je vois le
monde, puis-je y rappeler ceux qui lont quitté? Je craindrais trop, en voulant les rendre à leur
patrie, de les jeter dans les griffes de ces bêtes infernales, et, en désirant les affranchir de la
solitude et de lexil, de leur faire perdre leur tranquillité en même temps que leur vertu.
Vous allez peut-être mobjecter limmense multitude qui peuple les villes, et tenter de
mintimider, de meffrayer par là, dans la pensée que je naurai pas le courage de condamner
toute la terre. Usez de ce moyen, et à mon tour, armé de la sentence de Jésus-Christ, joserai
me dresser en face de votre objection. Car vous ne ferez pas une action si téméraire que de
résister en face à celui qui doit un jour nous juger. Que dit Notre-Seigneur? Ecoutez : Elle est
étroite la porte, elle est resserrée la voie qui conduit à la vie, et peu la trouvent. (Matth. VII,14)
Sil y en a peu qui la trouvent, il y en a encore moins qui y marchent jusquà la fin du
voyage; tous ceux qui lont prise dans le principe nont pas la force den atteindre le terme; les
uns échouent dès les commencements, dautres au milieu, un grand nombre à lentrée même
du port. Le divin Sauveur dit encore quil y a beaucoup dappelés, mais peu délus. (Matth.
XX, 16.) Puis donc que Jésus-Christ nous enseigne que le grand nombre se perd et que le salut
est le lot du petit nombre, pourquoi me contredisez-vous? Vous faites absolument comme si,
rappelant la catastrophe dont Noé fut témoin, vous vous étonniez que tout le genre humain y
ait péri à lexception de deux ou trois hommes qui échappèrent au châtiment, et que vous
eussiez la prétention de me fermer ainsi la bouche, dans la crainte où je serais de condamner
tous les hommes. Je nen suis pas là, je tiendrai toujours pour la vérité même contre le
grand nombre. Ce qui se commet maintenant de crimes ne le cède pas en gravité à ce qui se
faisait alors; joserai même dire que la malice de notre siècle est pire que celle des
contemporains de Noé; ceux-ci ne bravaient que le déluge; nous cest lenfer qui nous attend,
et cette menace narrête nullement parmi nous les progrès du mal.
Dites-moi, qui est-ce qui ne traite pas son frère de fou? Or, cela rend passible du feu de
lenfer. Qui est-ce qui na pas jeté sur une femme des regards impudiques? Or, cest là un
adultère consommé; et le feu éternel est le lot inévitable de ladultère. Qui est-ce qui na pas
juré? Or, jurer vient du mauvais, et ce qui vient du mauvais sen va droit au châtiment. Qui
est-ce qui na pas porté envie à son ami? Or, cela rend un homme pire que les païens et les
publicains; et ceux qui en sont là, il est de toute évidence quils ne peuvent échapper au
supplice. Qui est-ce qui a banni de son coeur tout ressentiment, et a pardonné les torts de tous
ceux qui lavaient offensé? Or, celui qui ne pardonne pas, il faut quil soit livré aux
bourreaux: nul de ceux qui ont ouï la parole de Jésus-Christ ne niera cela. Qui est-ce qui na
pas servi Mammon? Or, celui qui sert Mammon, a nécessairement renié le service du Christ,
et en le reniant, renoncé à son propre salut. Qui est-ce qui na pas secrètement calomnié? Or,
lancienne loi ordonne de tuer et détrangler ces coupables.
Comment tous ces pécheurs se consolent-ils chacun de leurs maux personnels? Cest
en voyant tous les hommes tomber, par une espèce de convention, dans le gouffre du mal :
marque certaine de la grandeur du mal qui règne aujourdhui, lorsque ce qui devrait le plus
nous affliger est au contraire ce qui nous console! Nos complices, quel que soit leur nombre,
ne diminuent pas nos fautes, non plus que nos châtiments, en les partageant avec nous. Si mes
paroles vous impressionnent déjà, attendez un moment, elles vous ébranleront bien mieux
quand jaurai nommé des péchés plus graves, les parjures, par exemple. Si le serment, en
effet, est chose diabolique, quels châtiments ne nous attirera pas le parjure? Si la qualification
de fou mérite le feu éternel, que ne mériterons-nous pas en chargeant de mille outrages un
frère qui ne nous a jamais fait de mal? Si le ressentiment est digne de punition, quelles
tortures ne sont pas réservées à la vengeance?
Mais ne parlons pas de cela maintenant, réservons-le pour sa place naturelle; car, pour
ne rien dire autre chose, ce qui nous a forcé à descendre à ces détails, nest-il pas suffisant, lui
seul, pour vous montrer le danger de la maladie qui nous possède? En effet, si cest pousser la
malice jusquà la dernière extrémité que dêtre insensible à ses fautes, et de pécher toujours
sans remords, à quel degré en sont donc venus tous ces nouveaux auteurs dune législation
étrange, qui persécutent les maîtres de la vertu avec plus de violence que les autres ne
poursuivent les maîtres du vice, et qui font une guerre plus acharnée à ceux qui veulent se
corriger quà ceux qui ont péché : bien mieux, ils se plaisent avec ceux-ci, ne les accusent
jamais, tandis quils dévoreraient bien les premiers, criant presque et par leurs paroles, et par
leurs actes, quil faut sattacher fermement au vice, ne jamais retourner à la vertu, et se garder,
non-seulement de ceux qui la pratiquent, mais même de ceux qui osent élever la voix en sa
faveur.
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