Texte grec :
| [20] Ἀλλ', ὦ ἄνδρες, οὐχ ὑπ' ἐκείνης
πεισθεὶς ἐμὲ ἐποιήσατο ὑόν, ἀλλὰ μάλιστα μὲν ὑπὸ τῆς ἐρημίας
(ἐπείσθη), δεύτερον δὲ διὰ τὰς προειρημένας αἰτίας καὶ διὰ τὴν εὔνοιαν
τὴν ὑπάρχουσαν πρὸς τὸν πατέρα τὸν ἐμόν, τρίτον δὲ διὰ τὸ μὴ εἶναι
συγγενῆ μηδέν' ἄλλον αὐτῷ, ὁπόθεν ἂν ἐποιήσατο ὑόν. Ταῦτα
τηνικαῦτα ἐνῆγεν ἐμὲ ποιήσασθαι· ὥστε οὐ παραφρονῶν φαίνεται οὐδὲ
τῇ γυναικὶ πεισθείς, εἰ μὴ ἄρα τὴν ἐρημίαν αὐτοῦ καὶ τὴν ἀπαιδίαν οὗτος
βούλεται τὸ ὄνομα τοῦτο προσαγορεύειν. (21) Ἡδέως δ' ἄν μοι δοκῶ
τούτου πυθέσθαι τοῦ φάσκοντος εὖ φρονεῖν, τίνα ποιήσασθαι ἐχρῆν
(ἀπὸ) τῶν συγγενῶν; Πότερα τὸν ὑὸν τὸν τούτου; Ἀλλ' οὐκ ἂν αὐτῷ
ἔδωκεν, ἄπαιδα αὑτὸν καθιστάς· οὐχ οὕτως οὗτός ἐστι φιλοχρήματος.
Ἀλλὰ τὸν τῆς ἀδελφῆς ἢ τὸν τῆς ἀνεψιᾶς ἢ τὸν τοῦ ἀνεψιοῦ; Ἀλλὰ τὴν
ἀρχὴν οὐκ ἐγένετο αὐτῷ οὐδεὶς τούτων τῶν συγγενῶν. (22) Οὐκοῦν ἐξ
ἀνάγκης ἦν αὐτῷ ἄλλον τινὰ ποιήσασθαι μᾶλλον ἢ ἄπαιδα καταγηρᾶν,
ὥσπερ οὗτος ἀξιοῖ νυνὶ αὐτόν. Ἐγὼ τοίνυν πάντας (ἀνθρώπους) ἂν
οἶμαι ὁμολογῆσαι ὑμᾶς ὡς οὐκ ἂν ποιησάμενος ἄλλον οἰκειότερον ἐμοῦ
ἐποιήσατ' ἄν. Δειξάτω γὰρ οὗτος ὑμῖν. Ἀλλ' οὐκ ἄν ποτε δύναιτο· ἦν
γὰρ οὐδεὶς ἄλλος συγγενὴς αὐτῷ πλὴν τούτων.
(23) Ἀλλὰ νῦν οὗτος ἐπιτιμῶν αὐτῷ φαίνεται οὐχ ὅτι τὸν ὑὸν οὐκ
ἐποιήσατο τὸν αὑτοῦ, ἀλλ' ὅτι τὸ παράπαν ἐποιήσατο καὶ οὐκ
ἐτελεύτησεν ἄπαις. Τοῦτ' ἔστιν ὃ ἐπιτιμᾷ, ἐπίφθονον πρᾶγμα καὶ οὐ
δίκαιον ποιῶν· ὄντων γὰρ αὐτῷ παίδων ἐκείνῳ ὄντι ἄπαιδι καὶ
ἀτυχοῦντι φαίνεται ἐπιτιμῶν. (24) Καὶ τοῖς μὲν ἄλλοις ἅπασιν
ἀνθρώποις καὶ Ἕλλησι καὶ βαρβάροις δοκεῖ καλῶς οὗτος ὁ νόμος
κεῖσθαι, ὁ περὶ τῆς ποιήσεως, καὶ διὰ τοῦτο χρῶνται πάντες αὐτῷ· ὁ δὲ
θεῖος οὑτοσὶ οὐκ αἰσχύνεται τὸν αὑτοῦ ἀδελφὸν ταύτης τῆς ἐξουσίας
ἀποστερῶν νῦν, τοῦ ποιήσασθαι, ἧς οὐδὲ τοῖς οὐ γένει προσήκουσιν
οὐδεὶς πώποτε ἐφθόνησεν. (25) Οἶμαι δὲ κἂν τοῦτον, εἴ τις ἐρωτήσειεν
αὐτὸν τί δή ποτ' ἂν ἐποίησεν εἰς τὴν αὐτὴν τύχην ἐκείνῳ καταστάς, οὐκ
ἄλλ' οὐδὲν εἰπεῖν ἢ ὅτι ἐποιήσατ' ἂν ὅς τις αὐτὸν ἔμελλε ζῶντα
θεραπεύσειν καὶ τελευτήσαντα θάψειν· καὶ δῆλον ὅτι κατὰ τὸν αὐτὸν
τοῦτον νόμον ἡ ποίησις ἐγένετ' ἄν, καθ' ὅν περ ἡ ἐμή. Εἶτα αὐτὸς μὲν εἰ
ἦν ἄπαις, ἐποιήσατ' ἄν· τὸν δὲ Μενεκλέα ποιήσαντα ταὐτὰ τούτῳ
παραφρονεῖν φησι καὶ γυναικὶ πειθόμενον ποιήσασθαι. (26) Πῶς οὖν
οὐ σχέτλια λέγων φαίνεται; Ἐγὼ γὰρ οἶμαι πολλῷ μᾶλλον τοῦτον
παραφρονεῖν τῷ τε λόγῳ τούτῳ ᾧ νυνὶ λέγει, καὶ οἷς πολιεῖ. Τοῖς τε γὰρ
νόμοις καὶ δικαίοις καὶ οἷς αὐτὸς ἐποίησεν ἂν τἀναντία λέγων φαίνεται,
καὶ οὐκ αἰσχύνεται μὲν αὑτῷ τὸν νόμον τὸν περὶ τῆς ποιήσεως ποιῶν
κύριον, τῷ δὲ ἀδελφῷ τὸν αὐτὸν τοῦτον ζητῶν ἄκυρον ποιῆσαι.
(27) Εἶτα νῦν διὰ τί διαφερόμενος ζητεῖ οὗτος τὸν ἀδελφὸν τὸν
ἑαυτοῦ ἄπαιδα καταστῆσαι, ἄξιόν ἐστιν, ὦ ἄνδρες, ἀκοῦσαι. Εἰ μὲν γὰρ
περὶ τοῦ ὀνόματός μοι διαφέρεται καὶ ἀναίνεται, εἰ ἐγὼ ἔσομαι ὑὸς
Μενεκλέους, πῶς οὐ φθονερός ἐστιν; Εἰ δὲ περὶ χρημάτων ἐστὶν ὁ
λόγος αὐτῷ, ἐπιδειξάτω ὑμῖν ὁποῖον χωρίον ἢ συνοικίαν ἢ οἰκίαν
κατέλιπεν ἐκεῖνος, ἃ ἐγὼ ἔχω νυνί. Εἰ δὲ μηδὲν τούτων κατέλιπεν, ἃ δ'
ἦν αὐτῷ ὑπόλοιπα, ἐπειδὴ τῷ ὀρφανῷ τὸ ἀργύριον ἀπέδωκεν, οὗτος
ἔλαβε ζῶντος ἐκείνου ἔτι, πῶς οὐ περιφανῶς ἐξελέγχεται ἀναιδὴς ὤν;
(28) Ὡς δὲ ἔχει, ἐγὼ ἐπιδείξω. Ἐπειδὴ γὰρ ἔδει τῷ ὀρφανῷ τὰ χρήματα
ἀποδιδόναι, ὁ δ' οὐκ εἶχεν ὁπόθεν ἀποδῷ, τόκοι δὲ πολλοῦ χρόνου
συνερρυηκότες ἦσαν αὐτῷ τὸ χωρίον ἐπώλεί καὶ οὗτος καιροῦ
λαβόμενος καὶ βουλόμενος αὐτῷ ἐπηρεάζειν, ὅτι ἐμὲ ἐποιήσατο,
διεκώλυε τὸ χωρίον πραθῆναι, ἵνα κατοκώχιμον γένηται καὶ ἀναγκασθῇ
τῷ ὀρφανῷ ἀποστῆναι. Ἠμφισβήτει οὖν αὐτῷ μέρους τινὸς τοῦ χωρίου,
πρότερον οὐδὲ πώποτε ἀμφισβητήσας, καὶ ἀπηγόρευε τοῖς ὠνουμένοις
μὴ ὠνεῖσθαι. (29) Κἀκεῖνος ἠγανάκτει, οἶμαι, καὶ ἠναγκάζετο
ὑπολείπεσθαι οὗ ἠμφισβήτησεν οὗτος. Τὸ δὲ ἄλλο ἀποδίδοται Φιλίππῳ
τῷ Πιθεῖ ἑβδομήκοντα μνῶν, καὶ οὕτω διαλύει τὸν ὀρφανόν, ἑπτὰ μνᾶς
καὶ τάλαντον ἀποδοὺς ἀπὸ τῆς τιμῆς τοῦ χωρίου· τούτῳ δὲ λαγχάνει
δίκην τῆς ἀπορρήσεως. Λόγων δὲ πολλῶν γενομένων καὶ ἔχθρας
πολλῆς ἔδοξεν ἡμῖν χρῆναι, ἵνα μή ποτε εἴπῃ τις ἐμὲ φιλοχρηματεῖν καὶ
ἐχθροὺς ἀδελφοὺς ὄντας αὐτοὺς καθιστάναι, ἐπιτρέψαι τῷ τε κηδεστῇ
τῷ τούτου καὶ τοῖς φίλοις διαιτῆσαι.
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Traduction française :
| [20] Mais, juges, ce n'est pas
à la suggestion de ma sur quil m'a adopté. Cest surtout son isolement
qui la déterminé. En second lieu, Ménéclès avait les raisons que jai déjà
rappelées et de plus sa bienveillance pour mon père. En troisième lieu, il
navait aucun parent plus proche que moi, dont il pût faire son fils adoptif.
Tels sont les motifs qui le conduisirent alors à m'adopter. Sa raison nétait
donc pas troublée et il ne cédait pas aux suggestions dune femme à moins
que mon adversaire ne veuille appeler de ce nom sa solitude et sa vie privée
denfants. 21 Je voudrais bien apprendre de lui, qui se trouve lui-même si
raisonnable, qui Ménéclès aurait dû adopter entre ses parents. Est-ce le fils de
mon adversaire? Mais mon adversaire ne lui aurait pas donné pour rester
lui-même sans enfants. Non, il n'a pas à ce point lamour de largent. Est-ce le fils
de sa sur, celui de sa cousine ou de son cousin ? au début il ne lui était
encore né aucun parent. 22 Il lui fallait donc, de toute nécessité, en adopter un
autre plutôt que de vieillir sans enfants. Il laurait dû, au dire de mon
adversaire. Vous tous, dailleurs, je nen doute pas, prêts à admettre que sil
voulait adopter, il ne pouvait prendre personne qui fût plus avant que moi
dans son intimité. Sil en est un, que mon adversaire vous le montre ; il ne le
pourrait, car Ménéclès navait pas dautres parents que dont je viens de parler.
23 Mais, apparemment, le reproche que me fait aujourdhui mon
adversaire ce n'est pas de ne pas avoir adopté son fils à lui, cest den avoir
adopté et de nêtre pas resté sans enfants jusquà sa mort; voilà ce quil lui
reproche, en quoi il fait une chose odieuse et injuste. Il avait des fils, lui, et
ses reproches vont à un homme qui était sans enfants et malheureux. 24 Chez
tous les hommes, Grecs et barbares, l'adoption est généralement approuvée.
Mais mon oncle que voici ne rougit pas denlever aujourdhui à son frère cette
faculté, d'adopter que personne n'a regardée dun mauvais il, même
lorsquelle sadresse à ceux qui ne sont pas parents. 25 A coup sûr, si on lui
demandait ce qu'il eût fait, sil se fût trouvé dans la même situation que
Ménéclès, il naurait rien à dire sinon qu'il eût adopté un homme capable de le
soigner durant sa vie et de l'ensevelir après sa mort. Evidemment cette
adoption se serait faite comme la mienne et suivant la même loi. Alors si mon
oncle eût été sans enfants, il aurait adopté, et quand Ménéclès fait la même
chose, il lui reproche de ne pas avoir été sain desprit et davoir obéi aux
suggestions dune femme. 26 Ne trouvez-vous pas que ce langage est
pitoyable? Pour moi celui qui nest pas sain desprit, cest plutôt lui si jen
juge et par ce quil dit et par ce quil fait. Son langage, en effet, est contraire
aux lois et au droit, et à ce quil aurait fait lui-même et il ne rougit pas de
trouver bonne pour lui-même la loi sur l'adoption, tout en sefforçant de faire
en sorte que cette même loi ne vaille rien pour son frère.
27 Et maintenant quel est le dissentiment qui le pousse à faire en sorte
que son frère soit mort sans enfants? Ecoutez-moi, juges, la chose en vaut la
peine. S'il est en dissentiment avec moi au sujet du nom et sil trouve mauvais
que je sois, moi, le fils de Ménéclès, cest un envieux? Si cest de largent
quil parle, eh bien ! qu'il vous montre quelles terres, quel édifice, quelle
maison laissés par Ménéclès se trouvent actuellement en ma possession. Si
Ménéclès na rien laissé de tout cela, si ce qui lui restait, une fois avoir
restitué à l'orphelin son argent, mon adversaire la reçu du vivant même de
Ménéclès, en vérité ne devrait-il pas rougir de parler comme il le fait? Je vais
vous montrer ce quil en est. 28 Lorsquil a fallu restituer à l'orphelin sa
fortune, Ménéclès n'avait pas de quoi payer et de plus les intérêts s'étaient
accumulés depuis longtemps. Il mit en vente sa terre ; mon adversaire saisit
l'occasion et voulant lui jouer un mauvais tour à cause de mon adoption, il lui
fit défense de procéder à la vente, afin que limmeuble put être saisi et
Ménéclès contraint de labandonner en paiement à l'orphelin. Il revendiqua
donc contre lui une partie de limmeuble qu'il n'avait jamais revendiquée
auparavant, et fit défense à tous de se rendre acquéreurs. 29 Ménéclès fut
mécontent, je pense ; et se vit forcé de réserver la partie de limmeuble qui
était revendiquée par son frère. Le surplus fut vendu à Philippe de Pithe pour
soixante-dix mines et Ménéclès paya de cette manière l'orphelin, en lui
remettant sept mines et un talent sur le prix de limmeuble. Puis il intenta
contre son frère une action pour opposition faite. Beaucoup de paroles furent
échangées et l'inimitié devint très forte. Enfin nous ne voulûmes pas quon
puisse dire que jaimais largent et que de deux frères ils devinssent deux
ennemis. Nous crûmes donc quil fallait faire un compromis et prendre pour
arbitre le beau-frère de mon adversaire et quelques amis communs.
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