Texte grec :
| [3,72] Λέγει πρὸς ταῦτα Ὀτάνης, ἐπειδὴ ὥρα σπερχόμενον Δαρεῖον, “ἐπείτε ἡμέας συνταχύνειν
ἀναγκάζεις καὶ ὑπερβάλλεσθαι οὐκ ἐᾷς, ἴθι ἐξηγέο αὐτὸς ὅτεῳ τρόπῳ πάριμεν ἐς τὰ βασιλήια καὶ
ἐπιχειρήσομεν αὐτοῖσι. φυλακὰς γὰρ δὴ διεστεώσας οἶδάς κου καὶ αὐτός, εἰ μὴ ἰδών, ἀλλ᾽ ἀκούσας·
τὰς τέῳ τρόπῳ περήσομεν;„ ἀμείβεται Δαρεῖος τοῖσιδε. (2) “Ὀτάνη, ἦ πολλά ἐστι τὰ λόγῳ μὲν οὐκ
οἷά τε δηλῶσαι, ἔργῳ δέ· ἄλλα δ᾽ ἐστὶ τὰ λόγῳ μὲν οἷά τε, ἔργον δὲ οὐδὲν ἀπ᾽ αὐτῶν λαμπρὸν
γίνεται. ὑμεῖς δὲ ἴστε φυλακὰς τὰς κατεστεώσας ἐούσας οὐδὲν χαλεπὰς παρελθεῖν. (3) τοῦτο μὲν
γὰρ ἡμέων ἐόντων τοιῶνδε οὐδεὶς ὅστις οὐ παρήσει, τὰ μέν κου καταιδεόμενος ἡμέας, τὰ δέ κου καὶ
δειμαίνων· τοῦτο δὲ ἔχω αὐτὸς σκῆψιν εὐπρεπεστάτην τῇ πάριμεν, φὰς ἄρτι τε ἥκειν ἐκ Περσέων καὶ
βούλεσθαί τι ἔπος παρὰ τοῦ πατρὸς σημῆναι τῷ βασιλέι. (4) ἔνθα γάρ τι δεῖ ψεῦδος λέγεσθαι,
λεγέσθω. τοῦ γὰρ αὐτοῦ γλιχόμεθα οἵ τε ψευδόμενοι καὶ οἱ τῇ ἀληθείῃ διαχρεώμενοι. οἳ μέν γε
ψεύδονται τότε ἐπεάν τι μέλλωσι τοῖσι ψεύδεσι πείσαντες κερδήσεσθαι, οἳ δ᾽ ἀληθίζονται ἵνα τῇ
ἀληθείῃ ἐπισπάσωνται κέρδος καί τι μᾶλλόν σφι ἐπιτράπηται. οὕτω οὐ ταὐτὰ ἀσκέοντες τὠυτοῦ
περιεχόμεθα. (5) εἰ δὲ μηδὲν κερδήσεσθαι μέλλοιεν, ὁμοίως ἂν ὅ τε ἀληθιζόμενος ψευδὴς εἴη καὶ ὁ
ψευδόμενος ἀληθής. ὃς ἂν μέν νυν τῶν πυλουρῶν ἑκὼν παριῇ, αὐτῷ οἱ ἄμεινον ἐς χρόνον ἔσται· ὃς
δ᾽ ἂν ἀντιβαίνειν πειρᾶται, δεικνύσθω ἐνθαῦτα ἐὼν πολέμιος, καὶ ἔπειτα ὠσάμενοι ἔσω ἔργου
ἐχώμεθα„.
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Traduction française :
| [3,72] LXXII. Otanes, témoin de l'ardeur de Darius : «Puisque vous nous forcez,
dit-il, à hâter l'exécution de nos projets, et que vous ne nous permettez point
de la remettre à un autre temps, apprenez-nous donc comment nous pourrons
pénétrer dans le palais et attaquer les usurpateurs : car enfin vous savez
vous-même aussi bien que nous qu'il y a des gardes disposés de côté et d'autre ;
si vous ne l'avez pas vu, du moins l'avez-vous ouï dire. Comment pourrons-nous
passer ?» «Il y a bien des choses, Otanes, reprit Darius, dont on ne peut
rendre raison par des paroles, mais seulement par des actions; il y en a
d'autres, au contraire, qu'il est facile d'expliquer, et dont il ne peut
résulter rien d'éclatant. Vous savez qu'il n'est pas difficile de passer au
travers de la garde. Premièrement personne n'osera, par respect ou par crainte ,
refuser l'entrée du palais à des personnes de notre qualité ; en second lieu,
j'ai un prétexte très plausible pour entrer : je dirai que je viens de Perse, et
que j'ai quelque chose à communiquer au roi de la part de mon père ; car, quand
il est nécessaire de mentir, il ne faut point s'en faire de scrupule. Ceux qui
mentent désirent la même chose que ceux qui disent la vérité : on ment dans
l'espoir d'en retirer quelque profit ; on dit la vérité dans la vue de quelque
avantage, et pour s'attirer une plus grande confiance. Ainsi, quoique nous ne
suivions pas la même route, nous n'en tendons pas moins au même but ; car, s'il
n'y avait rien à gagner, il serait indifférent à celui qui dit la vérité de
faire plutôt un mensonge, et à celui qui ment de dire la vérité. Quant aux
gardes des portes, s'il s'en trouve quelqu'un qui nous laisse passer sans
difficulté, son sort en sera meilleur par la suite. Celui, au contraire, qui
tentera de nous résister, qu'il soit traité sur-le-champ en ennemi. Pénétrons
dans l'intérieur du palais, et achevons notre entreprise.»
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