Texte grec :
| [16] XVI. <1> Ἐπειδὰν οὖν τις ἐπιστῇ τῶν νέων καὶ ἐν χερσὶ γένηται τῶν
ἑλόντων, γίνεται δὲ ἢ βιασθεὶς ἢ ἑκών, νόμος οὗτός ἐστιν αὐτοῖς Ἀττικὸς καὶ
παιδιὰ σπουδῇ σύμμικτος. Πρῶτον μὲν ξεναγεῖται παρά τινι τῶν
προειληφότων ἢ φίλων ἢ συγγενῶν ἢ τῶν ἐκ τῆς αὐτῆς πατρίδος ἢ τῶν
ὅσοι περιττοὶ τὰ σοφιστικὰ καὶ προσαγωγοὶ τῶν λημμάτων, κἀντεῦθεν
μάλιστα διὰ τιμῆς ἐκείνοις· ἐπεὶ καὶ τοῦτο μισθός ἐστιν αὐτοῖς τῶν
σπουδαστῶν τυγχάνειν. <2> Ἔπειτα ἐρεσχελεῖται παρὰ τοῦ βουλομένου
παντός· βούλεται δὲ αὐτοῖς, οἶμαι, τοῦτο τῶν νεηλύδων συστέλλειν τὸ
φρόνημα καὶ ὑπὸ χεῖρα σφῶν ἀπ' ἀρχῆς ἄγειν· ἐρεσχελεῖται δέ, παρὰ μὲν
τῶν θρασύτερον, παρὰ δὲ τῶν λογικώτερον, ὄπως ἂν ἀγροικίας ἢ
ἀστειότητος ἔχῃ. <3> Καὶ τὸ πρᾶγμα, τοῖς μὲν ἀγνοοῦσι λίαν φοβερὸν καὶ
ἀνήμερον, τοῖς δὲ προειδόσι καὶ μάλα ἡδὺ καὶ φιλάνθρωπον· πλείων γάρ
ἐστιν ἡ ἔνδειξις ἢ τὸ ἔργον τῶν ἀπειλουμένων. Ἔπειτα πομπεύει διὰ τῆς
ἀγορᾶς ἐπὶ τὸ λουτρὸν προαγόμενος. <4> Ἡ πομπὴ δέ· διατάξαντες ἑαυτοὺς
στοιχηδὸν κατὰ συζυγίαν ἐκ διαστήματος, οἱ
τελοῦντες τῷ νέῳ τὴν πρόοδον ἐπὶ τὸ λουτρὸν προπέμπουσιν. <5>
Ἐπειδὰν δὲ πλησιάσωσι, βοῇ τε πολλῇ καὶ ἐξάλμασι χρώμενοι καθάπερ
ἐνθουσιῶντες· κελεύει δὲ ἡ βοὴ μὴ προβαίνειν, ἀλλ' ἵστασθαι, ὡς τοῦ
λουτροῦ σφᾶς οὐ παραδεχομένου· καὶ ἅμα τῶν θυρῶν ἀρασσομένων,
πατάγῳ τὸν νέον φοβήσαντες, εἶτα τὴν εἴσοδον συγχωρήσαντες, οὕτως
ἤδη τὴν ἐλευθερίαν διδόασιν, ὁμότιμον ἐκ τοῦ λουτροῦ καὶ ὡς αὐτῶν ἕνα
δεχόμενοι· καὶ τοῦτό ἐστιν αὐτοῖς τῆς τελετῆς τὸ τερπνότατον, ἡ ταχίστη
τῶν λυπούντων ἀπαλλαγὴ καὶ κατάλυσις. <6> Τότε τοίνυν ἐγὼ τὸν ἐμὸν καὶ
μέγαν Βασίλειον, οὐκ αὐτὸς δι' αἰδοῦς ἦγον μόνον, τό τε τοῦ ἤθους
στάσιμον καθορῶν καὶ τὸ ἐν λόγοις καίριον, ἀλλὰ καὶ τοὺς ἄλλους ἔπειθον
ὁμοίως ἔχειν, ὅσοι τῶν νέων ἀγνοοῦντες τὸν ἄνδρα ἐτύγχανον· τοῖς γὰρ
πολλοῖς εὐθὺς αἰδέσιμος ἦν, ἀκοῇ προκατειλημμένος. Ἐξ οὗ τί γίνεται;
μόνος σχεδὸν τῶν ἐπιδημούντων, τὸν κοινὸν διέφυγε νόμον, κρείττονος ἢ
κατὰ νέηλυν ἀξιωθεὶς τῆς τιμῆς.
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Traduction française :
| [16] XVI. <1> Donc dès qu'il arrive un nouveau, et qu'il tombe aux mains
qui s'en emparent et il y tombe de force ou de gré ils observent une
coutume attique, et où le badinage s'unit au sérieux. Il commence par
devenir l'hôte de l'un de ceux qui l'ont pris, un ami, un parent, un
compatriote, un des experts en sophistique et des pourvoyeurs d'argent,
et par là tenus en haute estime par ceux-là ; car il y va de leur salaire de
tomber sur des hommes zélés. <2> Puis il est plaisanté par le premier venu
; leur intention, je pense, c'est de rabaisser les prétentions des nouveaux
venus et de les réduire en leur pouvoir dès le début. Et on le plaisante, les
uns avec plus d'insolence, les autres avec plus d'esprit, suivant le degré
de rusticité ou d'élégance de chacun. <3> La chose, quand on l'ignore,
effraie beaucoup par sa brutalité ; mais quand on est prévenu elle est
pleine d'un charme aimable, car il y a plus de mise en scène que de
réalité dans ces menaces. Puis en pompe, à travers l'agora, on le conduit
au bain. <4> Voici le cortège. Placés en files, deux de front, à distance,
ceux qui se chargent de la procession en l'honneur du nouveau l'escortent
en avant jusqu'au bain. <5> Une fois tout proches, ils poussent de grands
cris en bondissant comme dans un accès de folie : ce cri, c'est l'ordre de
ne pas avancer, et de s'arrêter comme si le bain leur refusait l'accès ; en
même temps ils frappent aux portes, et quand ils ont effrayé le nouveau
par du tapage et qu'ensuite ils lui ont accordé l'entrée, alors seulement ils
lui donnent la liberté et ils l'admettent comme leur pair à la suite du bain et
comme l'un des leurs. Le plus réjouissant de la cérémonie, c'est l'extrême
rapidité avec laquelle ces fâcheux se séparent et se dispersent.
<6> Donc à ce moment pour mon grand Basile, je ne me contentais
point du respect que je ressentais personnellement, à voir sa gravité
de murs et sa maturité de paroles; mais je tâchais de les faire partager
aux autres, à cette partie de la jeunesse qui ignorait l'homme : car pour le
plus grand nombre il fut tout de suite un objet de vénération, ayant été
devancé par la renommée. La conséquence de cela? c'est qu'il fut à peu
près le seul des arrivants à échapper à la loi commune, distinction qui
dépassait la condition d'un nouveau-venu.
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