Texte grec :
| [15] XV. <1> Εἶχον ἡμᾶς Ἀθῆναι, καθάπερ τι ῥεῦμα ποτάμιον, ἀπὸ μιᾶς
σχισθέντας πηγῆς τῆς πατρίδος εἰς διάφορον ὑπερορίαν κατ' ἔρωτα τῆς
παιδεύσεως καὶ πάλιν εἰς τὸ αὐτὸ συνελθόντας, ὥσπερ ἀπὸ συνθήματος
οὕτω Θεοῦ κινήσαντος. Εἶχον δὲ μικρῷ μὲν ἐμὲ πρότερον, τὸν δ' εὐθὺς
μετ' ἐμέ, μετὰ πολλῆς προσδεχθέντα καὶ περιφανοῦς τῆς ἐλπίδος. <2> Καὶ
γὰρ ἐν πολλῶν γλώσσαις ἔκειτο πρὶν ἐπιστῆναι, καὶ μέγα ἑκάστοις ἦν
προκαταλαβεῖν τὸ σπουδαζόμενον. Οὐδὲν δὲ οἷον καὶ ἥδυσμά τι
προσθεῖναι τῷ λόγῳ μικρὸν ἀφήγημα, τοῖς μὲν εἰδόσιν ὑπόμνησιν, τοῖς δὲ
ἀγνοοῦσι διδασκαλίαν. <3> Σοφιστομανοῦσιν Ἀθήνησι τῶν νέων οἱ πλεῖστοι
καὶ ἀφρονέστεροι· οὐ τῶν ἀγεννῶν μόνον καὶ τῶν ἀνωνύμων, ἀλλ' ἤδη καὶ
τῶν εὖ γεγονότων καὶ περιφανεστέρων, ἅτε πλῆθος σύμμικτον ὄντες καὶ
νέοι καὶ δυσκάθεκτοι ταῖς ὁρμαῖς. <4> Ὅπερ οὖν πάσχοντας ἔστιν ἰδεῖν περὶ
τὰς ἀντιθέτους ἱπποδρομίας τοὺς φιλίππους τε καὶ φιλοθεάμονας· πηδῶσι,
βοῶσιν, οὐρανῷ πέμπουσι κόνιν, ἡνιοχοῦσι καθήμενοι, παίουσι τὸν ἀέρα,
τοὺς ἵππους δὴ τοῖς δακτύλοις ὡς μάστιξι, ζευγνύουσι, μεταζευγνύουσιν·
οὐδενὸς ὄντες κύριοι ἀντιδιδόασι ἀλλήλοις ῥᾳδίως ἡνιόχους, ἵππους,
ἱπποστασίας, στρατηγούς· καὶ ταῦτα τίνες; οἱ πένητες πολλάκις καὶ ἄποροι
καὶ μηδ' ἂν εἰς μίαν ἡμέραν τροφῆς εὐπορήσαντες. <5> Τοῦτο καὶ αὐτοὶ
πάσχουσι ἀτεχνῶς περὶ τοὺς ἑαυτῶν διδασκάλους καὶ ἀντιτέχνους, ὅπως
πλείους τε ὦσιν αὐτοὶ κἀκείνους εὐπορωτέρους ποιῶσι δι' ἑαυτῶν
σπουδὴν ἔχοντες· καὶ τὸ πρᾶγμά ἐστιν ἐπιεικῶς ἄτοπον καὶ δαιμόνιον.
<6>Προκαταλαμβάνονται πόλεις, ὁδοί, λιμένες, ὀρῶν ἄκρα, πεδία, ἐσχατιαί,
οὐδὲν ὅ τι μὴ τῆς Ἀττικῆς μέρος ἢ τῆς λοιπῆς Ἑλλάδος, αὐτῶν τῶν
οἰκητόρων οἱ πλεῖστοι· καὶ γὰρ τούτους μεμερισμένους ταῖς σπουδαῖς
ἔχουσιν.
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Traduction française :
| [15] XV. <1> Nous appartenions à Athènes, après avoir, comme le courant
d'un fleuve, été séparés au sortir d'une unique source natale pour aller par
des chemins différents au-delà des frontières par amour du savoir, de
nouveau réunis au même endroit, comme s'il y avait eu entente là où il n'y
avait qu'impulsion divine. Moi, j'appartenais à Athènes depuis peu de
temps; lui m'y suivit de près, attendu avec une impatience vive et
manifeste. <2> Son nom était sur toutes les lèvres avant son arrivée, et
chacun mettait de l'importance à s'emparer le premier de l'objet aimé. Et
on ne saurait mieux faire que d'agrémenter ce discours en y ajoutant
une petite anecdote, souvenir pour ceux qui savent, instruction pour ceux
qui ignorent.
<3> Il règne une sophistomanie à Athènes, dans la plus grande partie
de la jeunesse et la moins sérieuse; et non pas seulement chez les jeunes
gens sans naissance et sans nom, mais même chez les jeunes gens de
famille et qui sont en vue ; car ils forment une masse confuse, à la fois
jeune et impatiente du frein. <4> On peut remarquer la façon dont se
comportent aux luttes de l'hippodrome les amateurs de chevaux ou de
spectacles; ils bondissent, ils crient, ils envoient la poussière au ciel ; ils
font le cocher de leur place, frappent l'air, frappent les chevaux avec les
doigts en guise de fouet; ils attellent, attellent autrement ; et sans rien
avoir à eux, ils ne se gênent pas pour échanger cochers, chevaux,
écuries, stratèges ; et qui fait cela? Les pauvres souvent, les gens sans
ressources et qui n'ont même pas de nourriture pour un seul jour. <5> C'est
ainsi que les étudiants se comportent exactement à l'égard de leurs
maîtres et des maîtres rivaux, faisant diligence pour croître en nombre et
s'employer à les enrichir, et la chose ne va pas sans absurdité ni
extravagance. <6> Ils assiègent villes, routes, ports, sommets des
montagnes, plaines, déserts, sans omettre un seul point de l'Attique ou du
reste de la Grèce, la plupart des habitants même, car ils les amènent par
leurs cabales à prendre parti.
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