Texte grec :
| [9] IX. <1> Τῆς δὲ τῶν πατέρων συζυγίας οὐχ ἧττον κατὰ τὸ τῆς ἀρετῆς
ὁμότιμον ἢ καὶ τὰ σώματα, πολλὰ μὲν καὶ ἄλλα γνωρίσματα, πτωχοτροφίαι,
ξενοδοχίαι, ψυχῆς κάθαρσις ἐξ ἐγκρατείας, ἀπόμοιρα κτήσεως Θεῷ
καθιερωθείσης, πρᾶγμα οὔπω τότε πολλοῖς σπουδαζόμενον, ὥσπερ νῦν
αὐξηθέν τε καὶ τιμηθὲν ἐκ τῶν πρώτων ὑποδειγμάτων, τά τε ἄλλα, ὅσα
Πόντῳ καὶ Καππαδόκαις μερισαμένοις ἤρκεσε πολλῶν πληροῦν ἀκοάς·
ἐμοὶ δὲ μέγιστον δοκεῖ καὶ περι φανέστατον ἡ εὐτεκνία.
<2> Τοὺς γὰρ αὐτοὺς πολύπαιδας καὶ καλλίπαιδας μῦθοι μὲν ἴσως
ἔχουσιν· ἡμῖν δὲ τούτους ἡ πεῖρα παρέστησε, τοιούτους μὲν αὐτοὺς
γεγονότας ὥστε, εἰ καὶ μὴ τοιούτων ἦσαν πατέρες, ἑαυτοῖς εἰς εὐδοξίαν
ἀρκεῖν· τοιούτων δὲ πεφηνότας πατέρας ὥστε, εἰ καὶ μὴ αὐτοὶ τοσοῦτον
ἦσαν εἰς ἀρετήν, πάντας ὑπεραίρειν τῇ εὐτεκνίᾳ <3> Ἕνα μὲν γὰρ ἢ δύο
γενέσθαι τῶν ἐπαινουμένων, κἂν τῇ φύσει δοίη τις· ἡ δὲ διὰ πάντων
ἀκρότης, σαφὲς τῶν ἀγαγόντων ἐγκώμιον. Δηλοῖ δὲ ὁ μακαριστὸς τῶν
ἱερέων καὶ τῶν παρθένων ἀριθμὸς καὶ τῶν ἐν γάμῳ, μηδὲν τῇ συζυγίᾳ
βλαβῆναι βιασαμένων πρὸς τὴν ἴσην τῆς ἀρετῆς εὐδοκίμησιν, ἀλλὰ βίων
αἱρέσεις μᾶλλον ἢ πολιτείας ταῦτα ποιησαμένων.
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Traduction française :
| [9] IX. <1> L'union des parents n'était pas moins grande dans l'estime
commune de la vertu que dans les corps, et il y en a maintes preuves,
notamment la nourriture des pauvres, l'hospitalité pour les étrangers, la
purification de l'âme par l'austérité, le prélèvement de dîmes consacrées à
Dieu, pratique qui n'avait pas encore beaucoup de zélateurs à cette
époque et qui aujourd'hui a pris de l'extension et est mise en honneur
grâce aux premiers exemples ; et le reste, tout ce que le Pont et la
Cappadoce se partageaient et dont le bruit suffisait à remplir nombre
d'oreilles; mais, à mon avis, la preuve la plus grande, la plus éclatante,
c'est leur bonheur en enfants.
<2> Des personnages qui ont à la fois beaucoup d'enfants et de beaux
enfants, les fables peut-être en renferment; mais nous ici, c'est
l'expérience qui nous les a fournis : tels par eux-mêmes, que même
sans être pères de tels enfants, ils pourraient suffire à leur propre gloire ;
et pères de tels enfants, que même s'ils n'avaient pas été aussi zélés pour
la vertu, ils seraient supérieurs à tous par leur bonheur en enfants. <3> Qu'il
y en ait un ou deux qu'on loue, on peut l'attribuer à leur naturel; mais la
supériorité chez tous, évidemment c'est un éloge pour leurs éducateurs.
Or c'est ce dont témoigne le nombre enviable des prêtres, des vierges, et
de ceux qui dans le mariage se firent violence pour que leur union ne fût
point un obstacle à une égale réputation de vertu, et qui estimaient que ce
sont là questions de choix dans les carrières plutôt que dans la conduite.
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