Texte grec :
| [1,12] (60) Ἡμεῖς τοίνυν οὔτε χώραν οἰκοῦμεν παράλιον οὔτ' ἐμπορίαις χαίρομεν
οὐδὲ ταῖς πρὸς ἄλλους διὰ τούτων ἐπιμιξίαις, ἀλλ' εἰσὶ μὲν ἡμῶν αἱ πόλεις
μακρὰν ἀπὸ θαλάσσης ἀνῳκισμέναι, χώραν δὲ ἀγαθὴν νεμόμενοι ταύτην
ἐκπονοῦμεν μάλιστα δὴ πάντων περὶ παιδοτροφίαν φιλοκαλοῦντες καὶ τὸ
φυλάττειν τοὺς νόμους καὶ τὴν κατὰ τούτους παραδεδομένην εὐσέβειαν ἔργον
ἀναγκαιότατον παντὸς τοῦ βίου πεποιημένοι. (61) Προσούσης τοίνυν τοῖς
εἰρημένοις καὶ τῆς περὶ τὸν βίον ἡμῶν ἰδιότητος οὐδὲν ἐν τοῖς παλαιοῖς
χρόνοις ποιοῦν ἡμῖν πρὸς τοὺς Ἕλληνας ἐπιμιξίαν, ὥσπερ Αἰγυπτίοις μὲν τὰ
παρ' αὐτῶν ἐξαγόμενα καὶ πρὸς αὐτοὺς εἰσαγόμενα, τοῖς δὲ τὴν παράλιον τῆς
Φοινίκης κατοικοῦσιν ἡ περὶ τὰς καπηλείας καὶ (62) περὶ τὰς ἐμπορίας
σπουδὴ διὰ τὸ φιλοχρηματεῖν. Οὐ μὴν οὐδὲ πρὸς λῃστείας, ὥσπερ ἄλλοι τινές,
ἢ τὸ πλέον ἔχειν ἀξιοῦν πολεμοῦντες ἐτράπησαν ἡμῶν οἱ πατέρες καίτοι
πολλὰς τῆς χώρας ἐχούσης μυριάδας ἀνδρῶν οὐκ ἀτόλμων. (63) Διὰ τοῦτο
Φοίνικες μὲν αὐτοὶ κατ' ἐμπορίαν τοῖς Ἕλλησιν ἐπεισπλέοντες εὐθὺς
ἐγνώσθησαν καὶ δι' ἐκείνων Αἰγύπτιοι καὶ πάντες, ἀφ' ὧν τὸν φόρτον εἰς
τοὺς Ἕλληνας διεκόμιζον μεγάλα πελάγη διαίροντες. (64) Μῆδοι δὲ μετὰ ταῦτα
καὶ Πέρσαι φανεροὶ κατέστησαν τῆς Ἀσίας ἐπάρξαντες, οἱ δὲ καὶ μέχρι τῆς
ἡμετέρας ἠπείρου Πέρσαι στρατεύσαντες. Θρᾷκες δὲ διὰ γειτονίαν καὶ τὸ
Σκυθικὸν ὑπὸ τῶν εἰς τὸν Πόντον ἐγνώσθη πλεόντων. (65) Ὅλως γὰρ ἅπαντες οἱ
παρὰ τὴν θάλατταν καὶ τὴν πρὸς ταῖς ἀνατολαῖς καὶ πρὸς τὴν ἑσπέριον
κατοικοῦντες τοῖς συγγράφειν τι βουλομένοις γνωριμώτεροι κατέστησαν, οἱ δὲ
ταύτης (66) ἀνωτέρω τὰς οἰκήσεις ἔχοντες ἐπὶ πλεῖστον ἠγνοήθησαν. Καὶ
τοῦτο φαίνεται καὶ περὶ τὴν Εὐρώπην συμβεβηκός, ὅπου γε τῆς Ῥωμαίων
πόλεως, τοιαύτην ἐκ μακροῦ δύναμιν κεκτημένης καὶ τοιαύτας πράξεις
κατορθούσης πολεμικάς, οὔθ' ὁ Ἡρόδοτος οὔτε Θουκυδίδης οὔτε τῶν ἅμα
τούτοις γενομένων οὐδὲ εἷς ἐμνημόνευκεν, ἀλλ' ὀψέ ποτε καὶ μόλις αὐτῶν εἰς
τοὺς Ἕλληνας ἡ γνῶσις διεξῆλθεν. (67) Περὶ μὲν γὰρ Γαλατῶν τε καὶ Ἰβήρων
οὕτως ἠγνόησαν οἱ δοκοῦντες ἀκριβέστατοι συγγραφεῖς, ὧν ἐστιν Ἔφορος, ὥστε
πόλιν οἴεται μίαν εἶναι τοὺς Ἴβηρας τοὺς τοσοῦτο μέρος τῆς ἑσπερίου γῆς
κατοικοῦντας, καὶ τὰ μήτε γενόμενα παρ' αὐτοῖς ἔθη μήτε λεγόμενα γράφειν
ὡς ἐκείνων αὐτοῖς χρωμένων ἐτόλμησαν. (68) Αἴτιον δὲ τοῦ μὲν μὴ γιγνώσκειν
τἀληθὲς τὸ λίαν ἀνεπίμικτον, τοῦ δὲ γράφειν ψευδῆ τὸ βούλεσθαι δοκεῖν τι
πλέον τῶν ἄλλων ἱστορεῖν. Πῶς οὖν ἔτι θαυμάζειν προσῆκεν, εἰ μηδὲ τὸ
ἡμέτερον ἔθνος πολλοῖς ἐγιγνώσκετο μηδὲ τῆς ἐν τοῖς συγγράμμασι μνήμης
ἀφορμὴν παρέσχεν, οὕτως μὲν ἀπῳκισμένον τῆς θαλάσσης, οὕτως δὲ βιοτεύειν
προῃρημένον;
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Traduction française :
| [1,12] XII. Les historiens grecs ne mentionnent pas les Juifs parce qu'ils ne les
connaissaient pas.
60 Or donc, nous n'habitons pas un pays maritime, nous ne nous
plaisons pas au commerce, ni à la fréquentation des étrangers qui en
résulte. Nos villes sont bâties loin de la mer, et, comme nous habitons un
pays fertile, nous le cultivons avec ardeur, mettant surtout notre
amour-propre à élever nos enfants, et faisant de l'observation des lois et
des pratiques pieuses, qui nous ont été transmises conformément à ces
lois, l'oeuvre la plus nécessaire de toute la vie. 61 Si l'on ajoute à ces
raisons la particularité de notre genre d'existence, rien dans les temps
anciens ne nous mettait en relations avec les Grecs, comme les Égyptiens,
qui exportaient chez eux des produits et importaient les leurs, ou comme
les habitants de la côte phénicienne qui s'adonnaient avec ardeur au petit
et au grand commerce par amour du gain. 62 Dautre part, nos ancêtres
ne se livrèrent pas non plus à la piraterie comme d'autres, ou à la guerre
par le désir de s'agrandir, quoique le pays possédât des dizaines de
milliers d'hommes qui ne manquaient point d'audace. 63 Voilà pourquoi les
Phéniciens, qui sur leurs vaisseaux venaient trafiquer en Grèce, furent de
bonne heure connus eux-mêmes et firent connaître les Égyptiens et tous
ceux dont ils transportaient les marchandises chez les Grecs à travers des
mers immenses. 64 Ensuite les Mèdes et les Perses révélèrent leur
existence par la conquête de l'Asie, ces derniers mieux encore par leur
expédition jusqu'à l'autre continent. Les Thraces furent connus grâce à
leur proximité, les Scythes par les navigateurs du Pont-Euxin. 65 Bref,
tous les peuples riverains de la mer, tant à l'orient qu'à l'occident, se
firent plus facilement connaître aux auteurs qui voulurent écrire
l'histoire, mais ceux qui habitaient plus haut dans les terres restèrent
la plupart du temps ignorés. 66 Nous voyons que le fait s'est produit même
en Europe, puisque Rome, qui depuis longtemps avait acquis une telle
puissance et dont les armes étaient si heureuses, n'est mentionnée ni par
Hérodote ni par Thucydide, ni par un seul de leurs contemporains ; ce fut
longtemps après et avec peine que la connaissance en parvint chez les
Grecs. 67 Sur les Gaulois et les Ibères telle était l'ignorance des
historiens considérés comme les plus exacts, parmi lesquels on compte
Ephore, que, dans sa pensée, les Ibères forment une seule cité, eux qui
occupent une si grande portion de l'Occident; et ils ont osé décrire et
attribuer à ces peuples des moeurs qui ne correspondent ni à des faits ni
à des on-dit. 68 S'ils ignorent la vérité, c'est qu'on n'avait point du
tout de relations avec ces peuples ; mais s'ils écrivent des erreurs,
cest qu'ils veulent paraître en savoir plus long que les autres.
Convenait-il donc de s'étonner encore si notre peuple aussi ne fut pas
connu de beaucoup d'auteurs et n'a pas fourni aux historiens l'occasion de le
mentionner, établi ainsi loin de la mer et ayant choisi pareil genre de vie ?
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