Texte grec :
| [10,7] VII.
(1)<99> Τὸν δὲ τῶν Βαβυλωνίων βασιλέα δόντα τὴν βασιλείαν Ἰωακείμῳ παραχρῆμα
ἔλαβε δέος: ἔδεισε γάρ, μὴ μνησικακήσας αὐτῷ τῆς τοῦ πατρὸς ἀναιρέσεως ἀποστήσῃ
τὴν χώραν αὐτοῦ: πέμψας τοιγαροῦν δύναμιν ἐπολιόρκει τὸν Ἰωάκειμον ἐν τοῖς
Ἱεροσολύμοις. <100> ὁ δὲ φύσει χρηστὸς ὢν καὶ δίκαιος οὐκ ἠξίου τὴν πόλιν
κινδυνεύουσαν δι' αὐτὸν περιορᾶν, ἀλλ' ἀπάρας τὴν μητέρα καὶ τοὺς συγγενεῖς
παραδίδωσι τοῖς πεμφθεῖσιν ὑπὸ τοῦ Βαβυλωνίου στρατηγοῖς ὅρκους παρ' αὐτῶν λαβὼν
ὑπὲρ τοῦ μηδὲν μήτ' αὐτοὺς παθεῖν μήτε τὴν πόλιν. <101> οἷς οὐδ' ἐνιαυτὸν ἡ
πίστις ἔμεινεν: οὐ γὰρ ἐφύλαξεν αὐτὴν ὁ τῶν Βαβυλωνίων βασιλεύς, ἀλλὰ τοῖς
στρατηγοῖς ἐπέστειλεν ἅπαντας τοὺς ἐν τῇ πόλει λαβόντας αἰχμαλώτους νέους τὴν
ἡλικίαν καὶ τεχνίτας δεδεμένους ἄγειν πρὸς αὑτόν, ἦσαν δὲ οὗτοι πάντες εἰς
μυρίους ὀκτακοσίους τριακονταδύο, καὶ τὸν Ἰωάκειμον μετὰ τῆς μητρὸς καὶ τῶν
φίλων. <102> τούτους δὴ κομισθέντας πρὸς αὑτὸν εἶχεν ἐν φυλακῇ: τὸν δὲ θεῖον τοῦ
Ἰωακείμου Σαχχίαν ἀπέδειξε βασιλέα ὅρκους παρ' αὐτοῦ λαβών, ἦ μὴν φυλάξειν αὐτῷ
τὴν χώραν καὶ μηδὲν νεωτερίσειν μηδὲ τοῖς Αἰγυπτίοις εὐνοήσειν.
(2)<103> Σαχχίας δ' ἦν ἐτῶν μὲν εἴκοσι καὶ ἑνός, ὅτε τὴν ἀρχὴν παρέλαβεν,
ὁμομήτριος μὲν Ἰωακείμου τοῦ ἀδελφοῦ αὐτοῦ, τῶν δὲ δικαίων καὶ τοῦ δέοντος
ὑπερόπτης: καὶ γὰρ τὴν ἡλικίαν ἦσαν ἀσεβεῖς περὶ αὐτὸν καὶ ὁ πᾶς ὄχλος ἐπ'
ἐξουσίας ὕβριζεν ἃ ἤθελεν: <104> διὸ καὶ ὁ προφήτης Ἱερεμίας πρὸς αὐτὸν ἐλθὼν
πολλάκις ἐμαρτύρατο κελεύων τὰς μὲν ἄλλας ἀσεβείας καὶ παρανομίας καταλιπεῖν,
προνοεῖν δὲ τοῦ δικαίου, καὶ μήτε τοῖς ἡγεμόσι τῷ εἶναι ἐν αὐτοῖς πονηροὺς
προσανέχειν μήτε τοῖς ψευδοπροφήταις ἀπατῶσιν αὐτὸν πεπιστευκέναι, ὡς οὐκέτι
πολεμήσει τὴν πόλιν ὁ Βαβυλώνιος καὶ ὡς Αἰγύπτιοι στρατεύσουσιν ἐπ' αὐτὸν καὶ
νικήσουσι: ταῦτα γὰρ οὐκ ἀληθῆ λέγειν οὐδ' οὕτως ὀφείλοντα γενέσθαι. <105> ὁ δὲ
Σαχχίας ἐφ' ὅσον μὲν ἤκουσε τοῦ προφήτου ταῦτα λέγοντος ἐπείθετο αὐτῷ καὶ
συνῄδει πᾶσιν ὡς ἀληθεύουσι καὶ συμφέρον αὐτῷ πεπιστευκέναι: διέφθειρον δὲ πάλιν
αὐτὸν οἱ φίλοι καὶ διῆγον ἀπὸ τῶν τοῦ προφήτου πρὸς ἅπερ ἤθελον. <106>
προεφήτευσε δὲ καὶ Ἰεζεκίηλος ἐν Βαβυλῶνι τὰς μελλούσας τῷ λαῷ συμφορὰς καὶ
γράψας ταῦτα ἔπεμψεν εἰς Ἱεροσόλυμα. ταῖς δὲ προφητείαις αὐτῶν Σαχχίας ἠπίστησεν
ἐκ τοιαύτης αἰτίας: τὰ μὲν ἄλλα πάντα συμφωνοῦντα εἰπεῖν συνέβη, ὡς ἥ τε πόλις
ἁλώσεται καὶ Σαχχίας αὐτὸς αἰχμάλωτος ἔσται, διεφώνησε δὲ Ἰεζεκίηλος εἰπὼν οὐκ
ὄψεσθαι Βαβυλῶνα τὸν Σαχχίαν τοῦ Ἱερεμίου φάσκοντος αὐτῷ, ὅτι δεδεμένον αὐτὸν ὁ
Βαβυλώνιος ἄξει βασιλεύς. <107> καὶ διὰ τὸ μὴ ταὐτὸν αὐτοὺς ἑκατέρους λέγειν καὶ
περὶ ὧν συμφωνεῖν ἐδόκουν ὡς οὐδ' ἐκεῖνα ἀληθῆ λέγουσι καταγνούς: καίτοι πάντ'
αὐτῷ κατὰ τὰς προφητείας ἀπήντησεν, ἅπερ εὐκαιρότερον δηλώσομεν.
(3)<108> Τὴν συμμαχίαν δὲ τὴν πρὸς τοὺς Βαβυλωνίους ἐπ' ἔτη ὀκτὼ κατασχὼν
διέλυσε τὰς πρὸς αὐτοὺς πίστεις καὶ τοῖς Αἰγυπτίοις προστίθεται καταλύσειν τοὺς
Βαβυλωνίους ἐλπίσας, αἳ μετ' ἐκείνων ἐγένοντο. <109> μαθὼν δὲ τοῦτο ὁ τῶν
Βαβυλωνίων βασιλεὺς ἐστράτευσεν ἐπ' αὐτὸν καὶ τὴν χώραν κακώσας αὐτοῦ καὶ τὰ
φρούρια λαβὼν ἐπ' αὐτὴν ἧκε τὴν τῶν Ἱεροσολυμιτῶν πόλιν πολιορκήσων αὐτήν. <110>
ὁ δ' Αἰγύπτιος ἀκούσας ἐν οἷς ἐστιν ὁ σύμμαχος αὐτοῦ Σαχχίας ἀναλαβὼν πολλὴν
δύναμιν ἧκεν εἰς τὴν Ἰουδαίαν ὡς λύσων τὴν πολιορκίαν. ὁ δὲ Βαβυλώνιος ἀφίσταται
τῶν Ἱεροσολύμων, ἀπαντήσας δὲ τοῖς Αἰγυπτίοις καὶ συμβαλὼν αὐτοῖς τῇ μάχῃ νικᾷ
καὶ τρεψάμενος αὐτοὺς εἰς φυγὴν ἐξ ὅλης διώκει τῆς Συρίας. <111> ὡς δ'
ἀνεχώρησεν ὁ τῶν Βαβυλωνίων βασιλεὺς ἀπὸ τῶν Ἱεροσολύμων, ἐξηπάτησαν οἱ
ψευδοπροφῆται τὸν Σαχχίαν λέγοντες οὔτε τὸν Βαβυλώνιον ἔτι αὐτὸν πολεμήσειν καὶ
τοὺς ὁμοφύλους, οὓς ἀναστήσειεν ἐκ τῆς οἰκείας εἰς τὴν Βαβυλῶνα, μετὰ πάντων
ἀνήξειν τῶν τοῦ ναοῦ σκευῶν, ὧν ἐσύλησεν ὁ βασιλεὺς ἐκ τοῦ νεώ. <112> τἀναντία
δὲ τούτων καὶ ἀληθῆ προελθὼν Ἱερεμίας προεφήτευσεν, ὡς ποιοῦσι μὲν κακῶς καὶ
ἐξαπατῶσι τὸν βασιλέα, παρὰ δὲ τῶν Αἰγυπτίων οὐδὲν αὐτοῖς ἐστιν ὄφελος, ἀλλὰ
νικήσας αὐτοὺς ὁ Βαβυλώνιος ἐπιστρατεύσειν εἰς τὰ Ἱεροσόλυμα μέλλει, καὶ
πολιορκήσει τε καὶ τῷ λιμῷ διαφθερεῖ τὸν δῆμον, καὶ τοὺς περιλειφθέντας
αἰχμαλώτους ἄξει, καὶ τὰς οὐσίας διαρπάσει, καὶ τὸν ἐν τῷ ναῷ πλοῦτον ἐκφορήσας
ἔτι καὶ αὐτὸν ἐμπρήσει καὶ κατασκάψει τὴν πόλιν, καὶ δουλεύσομεν αὐτῷ καὶ τοῖς
ἐγγόνοις αὐτοῦ ἐπ' ἔτη ἑβδομήκοντα. <113> παύσουσι δ' ἡμᾶς τότε τῆς ὑπ' αὐτοῖς
δουλείας Πέρσαι τε καὶ Μῆδοι καταλύσαντες Βαβυλωνίους, ἀφ' ὧν εἰς τήνδε
ἀπολυθέντες οἰκοδομήσομεν τὸν ναὸν πάλιν καὶ τὰ Ἱεροσόλυμα κατα <114> στήσομεν.”
ταῦτα λέγων ὁ Ἱερεμίας ὑπὸ μὲν τῶν πλειόνων ἐπιστεύετο, οἱ δὲ ἡγεμόνες καὶ οἱ
ἀσεβεῖς ὡς ἐξεστηκότα τῶν φρενῶν αὐτὸν οὕτως ἐξεφαύλιζον. δόξαν δὲ αὐτῷ που καὶ
εἰς τὴν πατρίδα παραγενέσθαι λεγομένην Ἀναθὼθ σταδίους δ' ἀπέχουσαν τῶν
Ἱεροσολύμων εἴκοσι, συντυχὼν κατὰ τὴν ὁδὸν τῶν ἀρχόντων τις συλλαβὼν κατέσχε
συκοφαντῶν ὡς πρὸς τοὺς Βαβυλωνίους αὐτομολοῦντα. <115> ὁ δὲ ψευδῆ μὲν ἐκεῖνον
ἔλεγεν αἰτίαν ἐπιφέρειν αὐτῷ, βαδίζειν δ' αὑτὸν ἔφασκεν εἰς τὴν πατρίδα. ὁ δ' οὐ
πεισθεὶς ἀλλὰ λαβὼν αὐτὸν ἤγαγεν εἰς δίκην πρὸς τοὺς ἄρχοντας, ὑφ' ὧν πᾶσαν
αἰκίαν καὶ βασάνους ὑπομείνας ἐφυλάττετο πρὸς τιμωρίαν. καὶ χρόνον μέν τινα
διῆγεν οὕτως ἀδίκως πάσχων τὰ προειρημένα.
(4)<116> Ἔτει δ' ἐνάτῳ τῆς Σαχχίου βασιλείας καὶ ἡμέρᾳ δεκάτῃ τοῦ δεκάτου μηνὸς
στρατεύει τὸ δεύτερον ὁ τῶν Βαβυλωνίων βασιλεὺς ἐπὶ τὰ Ἱεροσόλυμα καὶ
προσκαθίσας αὐτῇ μῆνας ὀκτωκαίδεκα μετὰ πάσης πολιορκεῖ φιλοτιμίας. συνεπέθετο
δὲ εἰς ταὐτὸ πολιορκουμένοις τοῖς Ἱεροσολύμοις δύο τὰ μέγιστα τῶν παθῶν, λιμὸς
καὶ φθορὰ λοιμικὴ ἐνσκήψαντα σφοδρῶς. <117> ἐν δὲ τῇ εἱρ |
|
Traduction française :
| [10,7] — VII —.
1. Le roi des Babyloniens avait à peine conféré la royauté à Joachim
qu’il fut pris de peur : il craignit que, par ressentiment pour le meurtre
de son père, celui-ci ne fit défection. Aussi envoya-t-il une armée
assiéger Joachim dans Jérusalem. Ce prince, d’un caractère généreux et
droit, ne voulut pas souffrir de devenir une cause de péril pour la
ville ; il fit donc sortir sa mère et ses parents et les remit aux
généraux envoyés par les Babyloniens, après leur avoir fait jurer que ni
eux ni la ville n’auraient rien à pâtir. Mais la promesse ne fut pas même
tenue pendant un an. Loin de la respecter, le roi des Babyloniens
enjoignit aux généraux de s’emparer de tous les jeunes gens de la ville et
des artisans et de les lui amener chargés de chaînes, — savoir dix mille
huit cent trente-deux hommes en tout, — ainsi que Joachim avec sa mère et
ses amis. Quand on les lui eut amenés, il les tint sous garde et
désigna comme roi l’oncle paternel de Joachim, Sédécias, à qui il fit
jurer de lui garder le pays, de ne rien tenter de nouveau et de ne pas
entretenir d’intelligences avec les Égyptiens.
2. Sédécias avait vingt et un ans quand il prit le pouvoir ; né de la
même mère que son frère Joakim, il avait le mépris de la justice et
du devoir ; aussi bien les jeunes hommes de son entourage étaient-ils
impies, et tout le peuple commettait librement les violences que bon lui
semblait. C’est pourquoi le prophète Jérémie venait souvent l’adjurer, le
suppliant de cesser toutes ses impiétés et transgressions, de respecter la
justice, de ne plus s’appuyer sur des chefs qui comptaient des pervers, ni
d’ajouter foi aux faux prophètes qui lui donnaient faussement à croire que
le Babylonien n’attaquerait plus leur ville et que les Égyptiens
marcheraient contre celui-ci et le vaincraient, car c’étaient là des
propos mensongers et des événements impossibles. Sédécias, tant qu’il
écoutait le prophète lui tenir ce langage, le croyait et acquiesçait à
toutes ses paroles, estimant qu’elles étaient véridiques et qu’il était de
son intérêt d’y ajouter foi ; mais ensuite ses amis le corrompaient à
nouveau et, le soustrayant à l’influence du prophète, le ramenaient où ils
voulaient. Ézéchiel, de son côté, prophétisait à Babylone les
malheurs qui devaient arriver au peuple et, ayant mis par écrit ces
oracles, il les expédia à Jérusalem. Cependant, Sédécias n’eut pas foi en
leurs prophéties, et voici pourquoi : c’est qu’en effet, s’ils
s’accordaient pleinement à dire que la ville serait prise et Sédécias même
fait prisonnier, Ézéchiel se séparait de Jérémie en affirmant que Sédécias
ne verrait pas Babylone, alors que Jérémie annonçait que le roi babylonien
l’amènerait chargé de chaînes. Comme ils différaient sur ce point il en
résulta que, même là où ils paraissaient s’accorder, Sédécias restait
incrédule et condamnait leurs affirmations comme mensongères.
Néanmoins, tout lui arriva conformément aux prophéties, comme nous aurons
l’occasion de le montrer.
3. Après huit ans de fidélité à l’alliance avec les Babyloniens,
Sédécias rompit ses engagements envers eux et se joignit aux Égyptiens,
dans l’espoir qu’en se mettant de leur côté, il abattrait les Babyloniens.
Informé de cet événement, le roi des Babyloniens marcha contre lui et,
après avoir dévasté le pays et occupé les places fortes, vint contre la
ville des Jérusalémites elle-même pour en faire le siège. L’Égyptien,
avant appris dans quel péril se trouvait son allié Sédécias, leva une
nombreuse armée et s’avança en Judée pour délivrer la ville. Mais le
Babylonien, laissant Jérusalem, marche à la rencontre des Égyptiens, leur
livre bataille, les défait et, les ayant mis en déroute, les chasse de
toute la Syrie. Or, lorsque le roi des Babyloniens s’était retiré de
Jérusalem, les faux prophètes avaient trompé Sédécias en affirmant que le
Babylonien ne viendrait plus lui faire la guerre et que ses compatriotes,
que celui-ci avait déportés de leurs foyers à Babylone, reviendraient avec
tous les vases du Temple que le roi avait enlevés du sanctuaire. Mais
Jérémie s’avança et fit une prophétie toute contraire et véridique, disant
qu’ils agissaient mal et décevaient le roi, que les Égyptiens ne leur
seraient d’aucun secours et que le Babylonien, après avoir défait ceux-ci,
allait retourner contre Jérusalem, qu’il assiégerait la ville, ferait
mourir de faim la population, emmènerait captifs les survivants, pillerait
leurs biens et, après avoir soustrait les richesses du Temple, irait
jusqu’à l’incendier et à détruire la ville, « et, ajoutait-il, nous lui
serons asservis ainsi qu’à ses descendants pendant soixante-dix ans ;
nous serons alors arrachés à la servitude par les Perses et les Mèdes, qui
abattront les Babyloniens ; renvoyés par eux dans notre pays, nous y
rebâtirons le Temple et relèverons Jérusalem ». Ces paroles de Jérémie
trouvèrent crédit chez la plupart, mais les chefs et les impies le
raillèrent comme un insensé. Comme il avait résolu de se retirer dans sa
ville natale, appelée Anathoth, à vingt stades de Jérusalem, un des
magistrats, l’ayant rencontré en route, le retint prisonnier, l’accusant
calomnieusement de vouloir déserter vers les Babyloniens. Jérémie s’éleva
contre cette fausse imputation et affirma qu’il se rendait dans sa patrie.
L’officier n’en crut rien, mais se saisit de lui et l’amena en justice
devant les magistrats, qui, après lui avoir fait subir toutes sortes de
violences et de tortures, le gardèrent en prison en attendant son
châtiment. Et il resta un certain temps soumis à ces traitements iniques.
4. La neuvième année du règne de Sédécias et le dixième jour du
dixième mois, le roi des Babyloniens marcha pour la seconde fois
contre Jérusalem et, campé en face de la ville, en fit le siège avec la
plus grande ardeur pendant dix-huit mois. En même temps s’abattirent
sur Jérusalem assiégée les deux plus grands fléaux, la famine et la peste,
qui y prirent une grande extension. Le prophète Jérémie, quoique
incarcéré, loin de garder le silence, poussait des clameurs et exhortait à
haute voix le peuple à recevoir le Babylonien en lui ouvrant les portes :
c’était le seul moyen de se sauver tous, sinon ils périraient. Il
prédisait aussi que ceux qui demeureraient dans la ville mourraient de
toute façon, sous la morsure de la faim ou le fer des ennemis, mais que si
l’on se réfugiait chez ceux-ci, on échapperait à la mort. Les chefs qui
entendaient ces propos, si mal en point qu’ils fussent, ne se laissaient
pas convaincre ; mais, pleins de colère, ils allaient les rapporter au
roi, accusaient Jérémie et demandaient la mort de cet insensé qui
abattait d’avance leur courage et brisait l’élan du peuple par ses
sinistres prédictions : tandis qu’en effet les habitants étaient prêts à
s’exposer pour le roi et pour la patrie, il les engageait, lui, à se
réfugier chez leurs ennemis prétendant que la ville serait prise et que
tous périraient.
5. Le roi était personnellement incapable, dans sa bonté et sa
justice, de se courroucer contre Jérémie, mais pour ne pas s’attirer
l’animosité des chefs en contrecarrant leur résolution dans de pareilles
conjonctures, il leur permit de faire du prophète ce qu’ils voudraient.
Forts de l’autorisation du roi, ils pénétrèrent alors dans la prison, se
saisirent de Jérémie et le descendirent à l’aide d’une corde dans une
citerne pleine de boue, pour l’y laisser périr étouffé d’une mort
nouvelle. La boue lui arrivait déjà à la gorge, quand un des serviteurs du
roi, alors en faveur, et de race éthiopienne, informa le roi de la
détresse du prophète ; c’était, disait-il, une iniquité de la part des
amis du roi et des chefs d’avoir plongé le prophète dans la fange et de
lui préparer ainsi une mort plus cruelle que celle du prisonnier dans les
fers. A ce récit, le roi se repentit d’avoir livré le prophète aux chefs
et il ordonna à l’Éthiopien d’emmener trente des serviteurs royaux, munis
de cordes et de tout ce qu’il jugeait utile au salut du prophète, et de le
retirer sans délai de la citerne. L’Éthiopien, en compagnie de ceux qu’on
lui avait désignés, s’en fut retirer Jérémie de la fange et le laissa
libre de toute surveillance.
6. Le roi le manda secrètement et lui demanda ce qu’il pouvait lui
révéler de la part de Dieu touchant la situation présente. Jérémie lui
répondit qu’il avait bien à lui parler, mais que ses paroles ne seraient
point crues, ni ses exhortations entendues : « Quel mal, dit-il, ai je
donc fait pour que tes amis aient résolu ma perte ? Et où sont maintenant
ceux qui vous trompaient en disant que le Babylonien ne marcherait plus
contre nous ? J’appréhende maintenant de dire la vérité, de peur que tu ne
me condamnes à mort. » Mais le roi lui avant juré qu’il ne le ferait pas
périr et ne le livrerait pas aux chefs, Jérémie, confiant dans la parole
donnée, lui conseilla de livrer la ville aux Babyloniens. « Voilà,
disait-il, ce que Dieu lui prophétisait par son entremise, s’il voulait se
sauver, échapper au danger imminent et empêcher que la ville et le Temple
ne fussent détruits de fond en comble : que s’il n’obéissait pas, il
serait la cause de tous ces malheurs pour ses concitoyens et s’attirerait
le désastre à lui-même et à tous les siens. A ces paroles, le roi dit
qu’il voulait bien, quant à lui, prendre les mesures que le prophète lui
recommandait et dont il lui montrait l’utilité ; mais qu’il redoutait les
transfuges de son peuple qui avaient passé aux Babyloniens : peut-être
serait-il calomnié par eux auprès du roi et condamné au supplice. Le
prophète le rassura et lui affirma qu’il appréhendait à tort le châtiment.
Il n’éprouverait aucun mal en se livrant aux Babyloniens, ni lui, ni ses
enfants, ni ses femmes, et le Temple même demeurerait intact. Quand
Jérémie eut ainsi parlé, le roi le congédia, après lui avoir prescrit de
ne révéler à nul de ses concitoyens ce qu’ils avaient résolu, de n’en rien
avouer même aux chefs, au cas où, avertis qu’il avait été mandé par le
roi, ils s’informeraient de ce qu’il était venu lui dire, mais de feindre,
en leur répondant, d’avoir simplement demandé à être délivré des fers et
de la prison. Et c’est bien ce qu’il leur dit : car ils vinrent, en effet,
demander au prophète à quel propos il était venu s’entretenir d’eux auprès
du roi. Telles furent les paroles échangées.
|
|
