Texte grec :
| [13,18] ιηʹ.
ΠΕΡΙ ΟΥΡΑΝΟΥ ΚΑΙ ΤΩΝ ΕΝ ΑΥΤΩΙ ΦΩΣΤΗΡΩΝ.
Συμφώνως Ἑβραίοις καὶ τὸν περὶ οὐρανοῦ καὶ τῶν ἐν αὐτῷ
φαινομένων ἀποδοὺς λόγον, καθ´ ὃν γενητὰ εἶναι πρὸς τοῦ τῶν ὅλων
αἰτίου πεποιημένα μετέχειν τε τῆς σωματικῆς καὶ φθαρτῆς οὐσίας συνέστη,
οὐκέθ´ ὁμοίως Ἑβραίοις σέβειν αὐτὰ νομοθετεῖ καὶ θεοὺς ἡγεῖσθαι, ὧδε
φάσκων ἐν Ἐπινομίδι·
« Τίνα δὴ καὶ σεμνύνων ποτὲ λέγω θεόν, ὦ Μέγιλλε καὶ Κλεινία;
σχεδὸν οὐρανόν, ὃν καὶ δικαιότατον, ὡς ξύμπαντες ἄλλοι δαίμονες ἅμα καὶ
θεοί, τιμᾶν τε καὶ εὔχεσθαι διαφερόντως αὐτῷ· τὸ δὲ καὶ τῶν ἄλλων αἴτιον
ἀγαθῶν πάντων ἡμῖν αὐτὸν γεγονέναι πάντες ἂν ὁμολογοῖμεν.»
Εἶθ´ ὑποβὰς ἐν τῷ αὐτῷ προστίθησι ταῦτα·
« Θεοὺς δὲ δὴ τοὺς ὁρατούς, μεγίστους καὶ τιμιωτάτους καὶ ὀξύτατον
ὁρῶντας πάντη, τοὺς πρώτους τὴν τῶν ἄστρων φύσιν λεκτέον καὶ ὅσα
μετὰ τούτων αἰσθανόμεθα γεγονότα, μετὰ δὲ τούτους καὶ ὑπὸ τούτοις ἑξῆς
δαίμονας, ἀέριον δὲ γένος ἔχον ἕδραν τρίτην καὶ μέσην, τῆς ἑρμηνείας
αἴτιον, εὐχαῖς τιμᾶν μάλα χρεὼν χάριν τῆς εὐφήμου διαπορείας. »
Διὰ τούτων θεοὺς εἰπὼν εἶναι τοὺς δηλωθέντας περὶ τῆς πρώτης
αὐτῶν συστάσεως φυσιολογῶν ἐν Τιμαίῳ τοιάδε διεξέρχεται·
« Ὅ τι πῦρ πρὸς ἀέρα, τοῦτο ἀὴρ πρὸς ὕδωρ καὶ ὅ τι ἀὴρ πρὸς ὕδωρ,
τοῦτο ὕδωρ πρὸς γῆν ξυνέδησε καὶ ξυνεστήσατο οὐρανὸν ὁρατὸν καὶ
ἁπτόν. Καὶ διὰ ταῦτα ἔκ τε δὴ τούτων τοιούτων καὶ τὸν ἀριθμὸν τεττάρων
τὸ τοῦ κόσμου σῶμα ἐγενήθη δι´ ἀναλογίας ὁμολογῆσαν φιλίαν τε ἔσχεν ἐκ
τούτων, ὥστ´ εἰς ταὐτὸν αὑτῷ ξυνελθὸν ἄλυτον ὑπὸ τῶν ἄλλων πλὴν ὑπὸ
τοῦ ξυνδήσαντος γενέσθαι. »
Εἶτ´ ἐπιλέγει·
«Ψυχὴν δὲ εἰς τὸ μέσον αὐτοῦ θεὶς διὰ παντός τε ἔτεινε καὶ ἔτι ἔξωθεν
τὸ σῶμα αὐτῇ περιεκάλυψε, καὶ κύκλῳ δὴ κύκλον στρεφόμενον οὐρανὸν
μόνον ἕνα ἔρημον κατέστησε.»
Καὶ πάλιν ὑποβὰς ἐπιφέρει λέγων·
« Ἐξ οὖν λόγου καὶ διανοίας θεοῦ τοιαύτης πρὸς χρόνου γένεσιν, ἵνα
γενηθῇ χρόνος, ἥλιος καὶ σελήνη καὶ πέντε ἄλλα ἄστρα, ἐπίκλην ἔχοντα
πλανητά, εἰς διορισμὸν καὶ φυλακὴν ἀριθμῶν χρόνου γέγονε· σώματα δὲ
αὐτῶν ἑκάστων ποιήσας ὁ θεὸς ἔθηκεν εἰς τὰς περιφοράς, ἃς ἡ θατέρου
περίοδος ᾔει.»
Καὶ ἐπιλέγει·
« Δεσμοῖς τε ἐμψύχοις σώματα δεθέντα ζῷα ἐγενήθη τό τε
προσταχθὲν ἔμαθε.»
Καὶ ἐν τῷ δεκάτῳ τῶν Νόμων καθόλου περὶ πάσης ψυχῆς
ἀποφαίνεται λέγων ὧδε·
« Μεταβάλλει μέντοιγε πάνθ´ ὅσα μέτοχά ἐστι ψυχῆς, ἐν ἑαυτοῖς
κεκτημένα τὴν τῆς μεταβολῆς αἰτίαν· μεταβαλόντα δὲ φέρεται κατὰ τὴν τῆς
εἱμαρμένης τάξιν καὶ νόμον. Μικρότερα μὲν τῶν ἠθῶν μεταβαλόντα ἐλάττω
κατὰ τὸ τῆς χώρας ἐπίπεδον μεταπορεύεται, πλείω δὲ καὶ ἀδικώτερα
μεταπεσόντα εἰς βάθος.»
Εἰ δὴ οὖν "μεταβάλλει πάνθ´ ὅσα μέτοχά ἐστι ψυχῆς ἐν ἑαυτοῖς
κεκτημένα τὴν τῆς μεταβολῆς αἰτίαν," οὐρανὸς δὲ καὶ ἥλιος καὶ σελήνη
μέτοχά ἐστι ψυχῆς κατ´ αὐτὸν τὸν Πλάτωνα, καὶ ταῦτα ἄρα μεταβάλλοι ἂν
ἐν ἑαυτοῖς κεκτημένα τὴν τῆς μεταβολῆς αἰτίαν κατὰ τὸν αὐτοῦ λόγον. Πῶς
οὖν πάλιν ἀϊδίους αὐτοὺς εἶναι καὶ διὰ τοῦτο θεούς φησι, καίπερ ἐν σώματι
φθαρτῷ ὄντας καὶ λυθῆναι οἵους τε;
Λέγει δ´ οὖν πάλιν ἐν Τιμαίῳ·
« Ἐπεὶ δ´ οὖν πάντες ὅσοι τε περιπολοῦσι φανερῶς καὶ ὅσοι
φαίνονται, καθ´ ὅσον ἂν ἐθέλωσι θεοὶ γένεσιν ἔσχον, λέγει πρὸς αὐτοὺς ὁ
τόδε τὸ πᾶν γεννήσας τάδε· Θεοὶ θεῶν, ὧν ἐγὼ δημιουργὸς πατήρ τε
ἔργων, ἄλυτα ἐμοῦ μὴ θέλοντος. Τὸ μὲν οὖν δὴ δεθὲν πᾶν λυτόν· τό γε μὴν
καλῶς ἁρμοσθὲν καὶ ἔχον εὖ λύειν ἐθέλειν κακοῦ. Δι´ ἃ καὶ ἐπείπερ
γεγένησθε, ἀθάνατοι μὲν οὐκ ἐστὲ οὐδ´ ἄλυτοι τὸ πάμπαν· οὔτι μὲν δὴ
λυθήσεσθέ γε οὐδὲ τεύξεσθε θανάτου μοίρας, τῆς ἐμῆς βουλήσεως
μείζονος ἔτι δεσμοῦ καὶ κυριωτέρου λαχόντες ἐκείνων οἷς ὅτε ἐγίγνεσθε
ξυνεδεῖσθε.»
Ταῦτα ὁ Πλάτων. Εἰκότως δῆτα Μωσῆς καὶ τὰ Ἑβραίων λόγια σέβειν
μὲν ἀπαγορεύει ταῦτα καὶ θεοὺς ἡγεῖσθαι, ἄνω δὲ πρὸς τὸν παμβασιλέα
θεὸν ἀνάγοντα, αὐτὸν δὴ τὸν ἡλίου καὶ σελήνης καὶ ἄστρων ὅλου τε
οὐρανοῦ καὶ κόσμου δημιουργόν, τὸν δὴ τὰ πάντα θείῳ λόγῳ συνδήσαντά
τε καὶ συναρμοσάμενον μόνον ἡγεῖσθαι θεὸν καὶ μόνῳ τὴν σεβάσμιον
ἀπονέμειν νομοθετεῖ τιμήν, λέγων·
«Μὴ ἰδὼν τὸν ἥλιον καὶ τὴν σελήνην καὶ τοὺς ἀστέρας καὶ πάντα τὸν
κόσμον τοῦ οὐρανοῦ πλανηθεὶς προσκυνήσῃς αὐτοῖς. ».
Ἑρμηνεύει δὲ ταῦτα διασαφῶν εἰς πλάτος ὁ τὰ Ἑβραίων
πεπαιδευμένος Φίλων ὧδέ πη λέγων πρὸς λέξιν·
« Τινὲς ἥλιον καὶ σελήνην καὶ τοὺς ἄλλους ἀστέρας ὑπέλαβον εἶναι
θεοὺς αὐτοκράτορας, οἷς τὰς τῶν γιγνομένων ἁπάντων αἰτίας ἀνέθεσαν.
Μωσεῖ δὲ ὁ κόσμος ἔδοξεν εἶναι καὶ γενητὸς καὶ πόλις ἡ μεγίστη ἄρχοντας
ἔχουσα καὶ ὑπηκόους· ἄρχοντας μὲν τοὺς ἐν οὐρανῷ πάντας, ὅσοι
πλάνητες καὶ ἀπλανεῖς ἀστέρες, ὑπηκόους δὲ τὰς μετὰ σελήνην ἐν ἀέρι καὶ
περιγείους φύσεις· τοὺς δὲ λεχθέντας ἄρχοντας οὐκ αὐτεξουσίους, ἀλλ´
ἑνὸς τοῦ πάντων πατρὸς ὑπάρχους, οὗ μιμουμένους τὴν ἐπιστασίαν
κατορθοῦν πρυτανεύοντος κατὰ δίκην καὶ νόμον ἕκαστον τῶν γεγονότων·
τοὺς δὲ μὴ βλέποντας τὸν ἐπιβεβηκότα ἡνίοχον τοῖς ὑπεζευγμένοις ὡς
αὐτουργοῖς τῶν ἐν τῷ κόσμῳ γινομένων ἀνάψαι τὰς αἰτίας. Ὧν τὴν ἄγνοιαν
ὁ ἱερώτατος νομοθέτης εἰς ἐπιστήμην μεθαρμόζεται λέγων ὧδε· ’Μὴ ἰδὼν
τὸν ἥλιον καὶ τὴν σελήνην καὶ τοὺς ἀστέρας καὶ πάντα τὸν κόσμον τοῦ
οὐρανοῦ πλανηθεὶς προσκυνήσῃς αὐτοῖς.‘ Εὐθυβόλως πάνυ καὶ καλῶς
πλάνον εἶπε τὴν τῶν εἰρημένων ὡς θεῶν ἀποδοχήν. Οἱ γὰρ ἰδόντες ἡλίου
μὲν προόδοις καὶ ἀναχωρήσεσι τὰς ἐτησίους ὥρας συνισταμένας, ἐν αἷς αἱ
ζῴων καὶ φυτῶν καὶ καρπῶν γενέσεις ὡρισμέναις χρόνων περιόδοις
τελεσφοροῦνται, σελήνην δ´ ὑπηρέτιν καὶ διάδοχον ἡλίου νύκτωρ τὴν
ἐπιμέλειαν καὶ προστασίαν ἀνειληφυῖαν ὧν μεθ´ ἡμέραν ἥλιος, καὶ τοὺς
ἄλλους ἀστέρας κατὰ τὴν πρὸς τἀπίγεια συμπάθειαν μυρία τῶν ἐπὶ
διαμονῇ τοῦ παντὸς ἐνεργοῦντάς τε καὶ |
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Traduction française :
| [13,18] CHAPITRE XVIII.
DU CIEL, DES FLAMBEAUX CÉLESTES ET DE L'OPINION
ERRONÉE QUE PLATON EN AVAIT CONCUE EN GÉNÉRAL. TIRÉ DE
L'ÉPINOMIDE DU TIMÉE DU DEUXIÈME LIVRE DES LOIS; PUIS DE LA
DÉFENSE QUE MOÏSE AVAIT FAITE DE RENDRE UN CULTE. AUX
ASTRES ET DE LA MANIÈRE DONT PHILON LE JUIF L'INTERPRÊTE.
Platon, après s'être exprimé en harmonie avec ce que pensent les
Hébreux sur le ciel et sur ses phénomènes, nous faisant comprendre
qu'ils ont eu un commencement d'existence, et qu'ils ont été créés par
l'auteur de toutes choses ; qu'en conséquence, ils participent â la nature
de la substance corporelle, qui est sujette à destruction; néanmoins, et
contrairement à la croyance des mêmes Hébreux, il impose, par ses lois,
le devoir de les adorer, et de les considérer comme des Dieux. Voici ce
qu'il en dit dans l'Epinomide :
« Qui donc, ô Mégilla, et vous Clinias, appellerai-je Dieu en lui
marquant ma profonde vénération? Ce sera, sans contredit, le Ciel qui a,
plus que qui que ce soit, droit à être adoré de la manière dont le sont tous
les autres dieux ou démons, et qui doit recevoir nos actions de grâces
plus qu'aucun d'entre eux; car nous avouerons tous qu'il est la cause
première de tous les biens qui nous arrivent (Platon, Epinomide, p. 639) :»
ce à quoi il ajoute plus bas:
« Les Dieux visibles qui sont les plus grands, les plus dignes de nos
hommages, qui étendent partout leurs pénétrants regards, en un mot les
premiers, seront d'abord la nature des astres, et tout ce que nous sentons
leur être uni d'existence. Après ceux-ci, et dans un rang inférieur, viennent
les démons, race aérienne, en possession d'un troisième degré de
puissance, qui sont intermédiaires entre les grands Dieux et nous, nous
servant d'interprètes auprès d'eux. Ils doivent être honorés par nos vœux,
à cause de cette bienfaisante intervention (Platon, Epinomide, p. 702). »
Dans ces passages, il déclare Dieux ceux que nous venons de faire
connaître et dont, dans le Timée, il développe la première cohésion et
l'origine, en nous donnant l'explication tirée des lois de la physique dans
les termes suivants :
« Ce qu'est le feu comparativement à l'air, l'air l'est comparativement
à l'eau. Ce qu'est l'air à l'égard de l'eau, l'eau l'est à l'égard de la terre. Du
rapprochement et de l'enchaînement de ces principes, est sorti le monde
visible et tangible. Voilà de quelle manière, par le mélange de ces quatre
éléments, s'est formé le corps du monde qui se maintient par l'équilibre. Il
a contracté une telle amitié des principes dont il est né, que concentrant
toutes ses forces en lui-même, tendant vers un même centre, il devient
indissoluble pour tout autre que pour celui qui a su l'enchaîner (Platon
Timée, p. 527 et plus haut, Liv. 11, ch. 52). »
Ce à quoi il ajoute :
« Ayant placé au centre de l'univers l'âme, il l'a étendue à son
ensemble, il l'a revêtue extérieurement d'un corps, enroulant les cercles
sur les cercles, il n'a laissé vide que l'agace céleste (Platon, Timée, page
283). »
Plus bas encore il continue :
«C'est à cette détermination de la pensée divine, qu'est due l'origine
du temps. Pour qu*il y eût un temps, il a fait le soleil, la lune, et les cinq
autres étoiles qui ont le nom de planètes, afin de marquer la division des
nombres qui composent le temps, et d'en perpétuer la durée. Dieu ayant
donc fait les corps de chacun d'eux, les plaça dans les orbites qu'ils
parcourent. Puis, ajoute-t-il, ces corps unis par des ressorts animés
animés devenus des êtres vivants capables d'apprendre et faire ce qui
leur était ordonné (Platon, Timée, 689). »
Dans le dixième livre des Lois, il parle ainsi de l'âme :
« En général, tout ce qui est en possession d'une âme, varie ayant
en soi la cause de son changement : en variant, il est emporté d'après
l'ordre et la loi du destin. Les moindres variation dans les moeurs
accompagnent les moindres déplacements sur la surface du terrain, ceux
qui en ont de plus fortes, tombent dans l'abîme (Platon, dixième des Lois, p. 672). »
Si tout ce qui est en possession d'une âme varie parce qu'il a en soi
la cause de son changement, si le ciel, le soleil et la lune sont en
possession d'une âme, comme le veut Platon, ils seront donc sujets à des
variations, renfermant en eux la cause de leur changement, d'après son
raisonnement. Or, comment peuvent-ils être éternels, et par conséquent
Dieux, lorsqu'il est évident que leur corps est soumis à la destruction, et
qu'ils peuvent être dissous?
Voici ce qu'il dit encore dans le Timée :
« Puis donc que tous ceux qui ont un cours circulaire dans le ciel, et
qui nous apparaissent ostensiblement sont des Dieux, ainsi qu'ils le
veulent; ils ont cependant eu un commencement d'existence. Aussi celui
qui a engendré tout ce qui existe leur adresse-t-il la parole en ces termes :
Dieux, fils des Dieux, dont je suis le créateur (g-dehmiourgos) et le père,
toutes vos oeuvres resteront indissolubles par ma volonté, bien que tout
ce qui est le résultat d'un enchaînement soit soluble; toutefois, lorsqu'une
chose est bien liée et utilement créée, vouloir la dissoudre, serait l'acte
d'un être méchant; c'est pourquoi, encore que vous ayez été engendré et
ne fussiez pas nés immortels; vous demeurerez à jamais indissolubles:
rien ne pourra vous réduire en parties, vous ne serez pas soumis à la loi
du trépas; ma volonté est un lien plus puissant que ceux qui vous ont
étreints, lorsque vous fûtes engendrés; si elle se déclare en votre faveur
(Platon, Timée). »
Tel est Platon. Moïse et les oracles des Hébreux sont bien plus
fondés en raison, lorsqu'ils interdisent l'adoration des astres, et qu'ils nous
défendent de les réputer des Dieux; et lorsqu'ils ramènent nos adorations
vers le Dieu; roi universel, créateur du soleil, de la lune, des astres, de
tout le ciel et de tout l'univers, qui par son Verbe divin, a enchaîné et
disposé en ordre toutes ces choses : c'est le seul que nous devons tenir
pour Dieu; le seul à qui nous devons accorder un culte de latrie comme la
loi nous le prescrit,
« Lorsque vous voyez, dit-elle, le soleil et la lune, tous les astres et
tout l'ornement du ciel, n'allez pas vous livrer à l'erreur en les adorant
(Deutér. 4. 19) ».
Philon, qui avait été élevé dans les doctrines des Juifs, en expliquant
ce texte, va nous en éclaircir la pensée. Écoutez ses paroles :
« Quelques hommes se sont figurés que le soleil, la lune, et les
autres astres étaient des Dieux tirant leur puissance d'eux-mêmes (g-autokratores ).
En conséquence, ils les ont représentés comme les
causes de tout ce qui se passe dans le monde. Pour Moïse, l'univers lui
paraît le produit d'une création; c'est la plus grande des cités, qui a ses
Archontes et ses sujets : les Archontes sont tout ce que nous voyons
dans le ciel, les étoiles fixes ou errantes : les sujets sont ce qui occupe
dans l'atmosphère un rang inférieur à la lune : les natures terriennes.
Quant à ceux que je nomme Archontes, leur autorité n'est pas
indépendante ? ce ne sont que des délégués (g-hyparchoi) du père unique
de toutes choses, dont ils imitent le gouvernement (g-epistasia) : surveillant
continuellement pour ramener chacune des parties de création dans la
droiture d'après la justice et la loi ; tandis que ceux qui ne voient pas
le conducteur suprême assis sur son siège élevé, ont rattaché les causes
premières à ceux qui sont au timon; les considérant comme les auteurs
primitifs de tout ce qui se passe dans le monde. Aussi, le plus saint des
législateurs a dissipé leur ignorance en y substituant la science. En
voyant, dit-il, le soleil, la lune, les astres et tout l'ornement du ciel, n'allez
pas vous laissez induire en erreur au point de les adorer. Sans hésitation
et de la manière la plus absolue et la plus noble, il qualifie d'erreur
l'opinion de ceux qui admettent parmi les Dieux, les corps célestes. Ces
hommes, en voyant les saisons se succéder dans l'année par la marche
ascensionnelle ou rétrograde du soleil, ce qui soutient la vie des animaux,
ce qui donne aux plantes les phases de leur végétation, en faisant naître
les fruits aux époques marquées pour leur éclosion; en voyant la lune
suivre en subordonnée le soleil et lui succéder, exerçant une heureuse
influence et une domination sur les heures de la nuit comme le soleil le
fait sur celles du jour, en voyant les autres astres par l'effet de la
sympathie qui les rapproche des habitants de la terre, produisant et
effectuant une foule de choses qui contribuent à la conservation de
l'ensemble, ils sont tombés dans cette erreur immense de supposer qu'ils
sont les seuls Dieux. Si cependant ils s'étaient efforcés de marcher dans
la voie de la vérité, ils eussent bientôt reconnu que, de même que la
sensation est assujettie à l'intelligence, de même tous les corps sensibles
sont les serviteurs d'une nature intellectuelle.»
Puis il ajoute :
« Dépassant par le raisonnement toute la substance visible, élevons
nous jusqu'à la dignité de la substance invisible, dénuée de figure et que
nous ne percevons que par l'entendement, qui non seulement est le Dieu
de l'intellectuel et du sensible ; mais qui est encore le créateur de tout ce
qui existe. S'il est un homme capable de ravir le culte dû à ce créateur
éternel, pour le transporter à une créature dont l'origine est marquée par
le temps, qu'on l'inscrive parmi les insensés comme atteint de l'impiété la
plus complète. »
Tels sont les enseignements de piété que nous donnent les Hébreux,
enseignements véritablement purs et divins, que nous avons préféré sans
balancer à une philosophie orgueilleuse.
Mais à quoi bon prolonger cette agression contre Platon en mettant
au jour ses autres erreurs, lorsqu'il est facile à chacun, d'après ce que je
viens d'en citer, de se rendre le témoignage de ce que je passerai sous
silence? Je déclare que ce n'est par aucun esprit de dénigrement que je
me suis livré à cette recherche : je suis plein d'admiration pour cet
homme, qui est de tous les Grecs, celui que je chéris davantage et que
j'honore le plus. Nul ne s'est plus rapproché et plus identifié par la pensée,
avec les doctrines que je préférée ; encore qu'il ne s'y soit pas
complètement conformé. Cependant, en le comparant à Moïse et aux
prophètes Hébreux, j'ai dû faire voir combien il leur est inférieur par la
force et la justesse de la pensée. Et certes, pour quiconque aurait eu
envie de lui chercher dispute, il était facile de traduire au tribunal de
l'opinion, une foule de choses telles que les vénérables et sages
règlements à l'égard des femmes, contenus dans les livres de la
République, et de faire voir comment, dans le Phèdre, il a essayé de
donner une décence apparente à l'amour contre nature. Si vous désirez
entendre de quelle manière il s'exprime sur ces questions, prenez son
livre et lisez ses propres paroles :
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