Texte grec :
| [5,13] Ἦσαν δὲ ἄρα Ἀθηναῖοι δεινῶς ἐς τὰς πολιτείας
εὐτράπελοι καὶ ἐπιτήδειοι πρὸς τὰς μεταβολὰς παντὸς
μᾶλλον. βασιλείαν μὲν γὰρ ἤνεγκαν σωφρόνως ἐπὶ
Κέκροπος καὶ Ἐρεχθέως καὶ Θησέως καὶ τῶν Κοδριδῶν
κάτω, τυραννίδος δὲ ἐπειράθησαν ἐπὶ τῶν Πεισιστρατιδῶν,
ἀριστοκρατίᾳ δὲ ἐχρήσαντο μέχρι τῶν
τετρακοσίων· εἶτα ὕστερον δέκα τῶν πολιτῶν καθ´
ἕκαστον ἔτος ἦρχον τῆς πόλεως, τελευταῖον δὲ ἐγένετο
ἀναρχία περὶ τὴν τῶν τριάκοντα κατάστασιν. ταύτην
δὲ τὴν οὕτως ἀγχίστροφον μεταβολὴν τοῦ τρόπου
εἰ ἐπαινεῖν χρή, ἀλλὰ ἔγωγε τοῦτο οὐκ οἶδα.
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Traduction française :
| [5,13] De l'inconstance des Athéniens.
LES Athéniens n'ont jamais été stables dans la forme de leur gouvernement; ils
ont éprouvé de fréquentes vicissitudes. Soumis d'abord au pouvoir monarchique,
ils le supportèrent patiemment sous Cécrops, sous Érechthée, sous Thésée et
postérieurement sous les descendants de Codrus. Les Pisitratides leur
firent sentir tout le poids de la tyrannie. Le gouvernement devint ensuite
aristocratique, et continua de l'être jusqu'à l'établissement des quatre cents ;
puis l'administration de la république fut confiée à dix citoyens, qu'on
élisait chaque année. Enfin, Athènes tomba dans l'anarchie, sous les trente
tyrans. Je doute qu'une pareille instabilité puisse être la matière d'un éloge
pour les Athéniens.
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