Texte grec :
| [4,27] Ἡμῖν δ´ οὐ παραλειπτέον τὰ περὶ Ἄτλαντος μυθολογούμενα
καὶ τὰ περὶ τοῦ γένους τῶν Ἑσπερίδων.
κατὰ γὰρ τὴν Ἑσπερῖτιν ὀνομαζομένην χώραν
φασὶν ἀδελφοὺς δύο γενέσθαι δόξῃ διωνομασμένους,
Ἕσπερον καὶ Ἄτλαντα. τούτους δὲ κεκτῆσθαι
πρόβατα τῷ μὲν κάλλει διάφορα, τῇ δὲ χρόᾳ ξανθὰ
καὶ χρυσοειδῆ· ἀφ´ ἧς αἰτίας τοὺς ποιητὰς τὰ πρόβατα
μῆλα καλοῦντας ὀνομάσαι χρυσᾶ μῆλα. τὸν
μὲν οὖν Ἕσπερον θυγατέρα γεννήσαντα τὴν ὀνομαζομένην
Ἑσπερίδα συνοικίσαι τἀδελφῷ, ἀφ´ ἧς
τὴν χώραν Ἑσπερῖτιν ὀνομασθῆναι· τὸν δ´ Ἄτλαντα
ἐκ ταύτης ἑπτὰ γεννῆσαι θυγατέρας, ἃς ἀπὸ μὲν
τοῦ πατρὸς Ἀτλαντίδας, ἀπὸ δὲ τῆς μητρὸς Ἑσπερίδας
ὀνομασθῆναι. τούτων δὲ τῶν Ἀτλαντίδων
κάλλει καὶ σωφροσύνῃ διαφερουσῶν, λέγουσι Βούσιριν
τὸν βασιλέα τῶν Αἰγυπτίων ἐπιθυμῆσαι τῶν
παρθένων ἐγκρατῆ γενέσθαι· διὸ καὶ λῃστὰς {ἐπ´
αὐτὰς} κατὰ θάλατταν ἀποστείλαντα διακελεύσασθαι
τὰς κόρας ἁρπάσαι καὶ διακομίσαι πρὸς ἑαυτόν.
κατὰ δὲ τοῦτον τὸν καιρὸν τὸν Ἡρακλέα τελοῦντα
τὸν ὕστατον ἆθλον Ἀνταῖον μὲν ἀνελεῖν ἐν τῇ
Λιβύῃ τὸν συναναγκάζοντα τοὺς ξένους διαπαλαίειν,
Βούσιριν δὲ κατὰ τὴν Αἴγυπτον τῷ Διὶ {καλλιερεῖν}
σφαγιάζοντα τοὺς παρεπιδημοῦντας ξένους
τῆς προσηκούσης τιμωρίας καταξιῶσαι. μετὰ δὲ
ταῦτα ἀνὰ τὸν Νεῖλον πλεύσαντα εἰς τὴν Αἰθιοπίαν
τὸν βασιλεύοντα τῶν Αἰθιόπων Ἠμαθίωνα
κατάρχοντα μάχης ἀποκτεῖναι, τὸ δ´ ὕστατον ἐπανελθεῖν
πάλιν ἐπὶ τὸν ἆθλον. τοὺς δὲ λῃστὰς ἐν
κήπῳ τινὶ παιζούσας τὰς κόρας συναρπάσαι, καὶ
ταχὺ φυγόντας εἰς τὰς ναῦς ἀποπλεῖν. τούτοις δ´
ἐπί τινος ἀκτῆς δειπνοποιουμένοις ἐπιστάντα τὸν
Ἡρακλέα, καὶ παρὰ τῶν παρθένων μαθόντα τὸ
συμβεβηκός, τοὺς μὲν λῃστὰς ἅπαντας ἀποκτεῖναι,
τὰς δὲ κόρας ἀποκομίσαι πρὸς Ἄτλαντα τὸν πατέρα·
ἀνθ´ ὧν τὸν Ἄτλαντα χάριν τῆς εὐεργεσίας ἀποδιδόντα
μὴ μόνον δοῦναι τὰ πρὸς τὸν ἆθλον καθήκοντα
προθύμως, ἀλλὰ καὶ τὰ κατὰ τὴν ἀστρολογίαν
ἀφθόνως διδάξαι. περιττότερον γὰρ αὐτὸν τὰ κατὰ
τὴν ἀστρολογίαν ἐκπεπονηκότα καὶ τὴν τῶν ἄστρων
σφαῖραν φιλοτέχνως εὑρόντα ἔχειν ὑπόληψιν ὡς τὸν
κόσμον ὅλον ἐπὶ τῶν ὤμων φοροῦντα. παραπλησίως
δὲ καὶ τοῦ Ἡρακλέους ἐξενέγκαντος εἰς τοὺς
Ἕλληνας τὸν σφαιρικὸν λόγον, δόξης μεγάλης τυχεῖν,
ὡς διαδεδεγμένον τὸν Ἀτλαντικὸν κόσμον, αἰνιττομένων
τῶν ἀνθρώπων τὸ γεγονός.
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Traduction française :
| [4,27] Il ne faut point omettre ce que les mythographes racontent d'Atlas et de l'origine des
Hespérides. Dans le pays appelé Hespéritis, vivaient deux frères célèbres, Hespérus et Atlas ; ils
possédaient des troupeaux d'une rare beauté, de couleur jaune, semblable à de l'or ; et comme les
poètes appellent les brebis des pommes, ces troupeaux reçurent le nom de pommes d'or. Hespérus
eut une fille nommée Hespéris ; il la donna en mariage à son frère Atlas. C'est d'elle que le pays
d'Hespéritis prit son nom. Atlas eut d'Hespéris sept filles, appelées Atlantides du nom de leur père, et
Hespérides de celui de leur mère. Comme elles étaient distinguées pour leur beauté et leur sagesse,
Busiris, roi d'Egypte, désira, dit-on, s'en emparer. Dans ce dessein, il envoya des pirates avec l'ordre
d'enlever ces filles et de les lui amener.
A cette époque, Hercule, achevant son dernier travail, venait de tuer, en Libye, Antée qui provoquait
tous les étrangers à la lutte ; il venait aussi de châtier, en Egypte, en l'immolant à Jupiter, Busiris, qui
égorgeait les voyageurs étrangers. Puis, remontant le Nil jusqu'en Ethiopie, il tua Imathion, roi des
Ethiopiens, qui voulait le combattre, et retourna pour prendre l'ordre d'un nouveau travail. Or, les
pirates (envoyés par Busiris) trouvèrent les filles d'Atlas jouant dans un jardin ; ils les enlevèrent et
s'enfuirent promptement dans leurs vaisseaux. Hercule les ayant surpris au moment où ils mangeaient
sur le rivage, et ayant appris de ces filles ce qui leur était arrivé, il tua tous les ravisseurs, et rendit les
filles à leur père Atlas. En reconnaissance de ce service, Atlas donna à Hercule non seulement ce
qu'il était venu chercher, mais encore il l'initia dans l'astronomie. Atlas avait bien approfondi cette
science, et il avait construit avec art une sphère céleste ; c'est pourquoi on le supposait portant le
monde sur ses épaules. Comme Hercule apporta le premier en Grèce la science de la sphère, il en
retira une grande gloire ; c'est ce qui fit dire aux hommes, allégoriquement, qu'il avait reçu d'Atlas le
fardeau du monde.
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