Texte grec :
| [4,25] αὐτὸς δ´ ἐγκυκλωθεὶς τὸν Ἀδρίαν καὶ πεζῇ περιελθὼν
τὸν προειρημένον κόλπον κατήντησεν εἰς τὴν Ἤπειρον, ἐξ
ἧς πορευθεὶς εἰς τὴν Πελοπόννησον, καὶ τετελεκὼς
τὸν δέκατον ἆθλον, ἔλαβε πρόσταγμα παρ´ Εὐρυσθέως
τὸν ἐξ ᾅδου Κέρβερον πρὸς τὸ φῶς ἀγαγεῖν.
πρὸς δὲ τοῦτον τὸν ἆθλον ὑπολαβὼν συνοίσειν
αὑτῷ, παρῆλθεν εἰς τὰς Ἀθήνας καὶ μετέσχε τῶν
ἐν Ἐλευσῖνι μυστηρίων, Μουσαίου τοῦ Ὀρφέως
υἱοῦ τότε προεστηκότος τῆς τελετῆς.
Ἐπεὶ δ´ Ὀρφέως ἐμνήσθημεν, οὐκ ἀνοίκειόν
ἐστι παρεκβάντας βραχέα περὶ αὐτοῦ διελθεῖν. οὗτος
γὰρ ἦν υἱὸς μὲν Οἰάγρου, Θρᾷξ δὲ τὸ γένος, παιδείᾳ
δὲ καὶ μελῳδίᾳ καὶ ποιήσει πολὺ προέχων
τῶν μνημονευομένων· καὶ γὰρ ποίημα συνετάξατο
θαυμαζόμενον καὶ τῇ κατὰ τὴν ᾠδὴν εὐμελείᾳ διαφέρον.
ἐπὶ τοσοῦτο δὲ προέβη τῇ δόξῃ ὥστε δοκεῖν
τῇ μελῳδίᾳ θέλγειν τά τε θηρία καὶ τὰ δένδρα.
περὶ δὲ παιδείαν ἀσχοληθεὶς καὶ τὰ περὶ τῆς θεολογίας
μυθολογούμενα μαθών, ἀπεδήμησε μὲν εἰς
Αἴγυπτον, κἀκεῖ πολλὰ προσεπιμαθὼν μέγιστος
ἐγένετο τῶν Ἑλλήνων ἔν τε ταῖς θεολογίαις καὶ
ταῖς τελεταῖς καὶ ποιήμασι καὶ μελῳδίαις. συνεστρατεύσατο
δὲ καὶ τοῖς Ἀργοναύταις, καὶ διὰ τὸν
ἔρωτα τὸν πρὸς τὴν γυναῖκα καταβῆναι μὲν εἰς
ᾅδου παραδόξως ἐτόλμησε, τὴν δὲ Φερσεφόνην διὰ
τῆς εὐμελείας ψυχαγωγήσας ἔπεισε συνεργῆσαι ταῖς
ἐπιθυμίαις καὶ συγχωρῆσαι τὴν γυναῖκα αὐτοῦ τετελευτηκυῖαν
ἀναγαγεῖν ἐξ ᾅδου παραπλησίως τῷ
Διονύσῳ· καὶ γὰρ ἐκεῖνον μυθολογοῦσιν ἀναγαγεῖν
τὴν μητέρα Σεμέλην ἐξ ᾅδου, καὶ μεταδόντα τῆς
ἀθανασίας Θυώνην μετονομάσαι. ἡμεῖς δ´ ἐπεὶ περὶ Ὀρφέως
διεληλύθαμεν, μεταβησόμεθα πάλιν ἐπὶ τὸν Ἡρακλέα.
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Traduction française :
| [4,25] Après avoir fait à pied le tour des côtes de la mer adriatique, il entra, en suivant les bords de ce
golfe, dans l'Epire, d'où il se rendit dans le Péloponnèse.
A peine Hercule eut-il fini son dixième travail, qu'Eurysthée lui ordonna d'amener des enfers à la
lumière du jour le chien Cerbère. Dès qu'Hercule eut reçu ordre d'exécuter ce travail, qu'il regarda
comme glorieux pour lui, il se rendit à Athènes, et se fit initier dans les mystères d'Eleusis, dont
Musée, fils d'Orphée, était alors le chef. Nous venons de mentionner Orphée, il ne sera pas hors de
propos d'en dire ici un mot. Orphée était fils d'Oeagre et Thrace de nation. Son instruction et son
habileté dans le chant et la poésie l'ont mis au-dessus de tous ceux dont l'histoire a conservé le
souvenir. Il composa un poème admirable et harmonieux. Il s'acquit tant de réputation qu'il semblait,
par sa mélodie, charmer les bêtes féroces et les arbres. Appliqué dès son enfance à l'étude des
traditions théologiques, il se rendit en Egypte où il se perfectionna dans ces connaissances ; et il fut le
plus grand des Grecs dans la science des mystères et de la théologie aussi bien que dans la poésie
et le chant. Orphée accompagna aussi les Argonautes dans leur expédition, et, entraîné par son
amour pour sa femme, il osa descendre jusque dans les enfers. Après avoir séduit Proserpine par la
douceur de son chant, il obtint d'elle la permission de ramener sa femme décédée, et la tira des enfers
à l'exemple de Bacchus. Car on raconte que ce dieu avait fait sortir des enfers Sémélé, sa mère, et
qu'en lui donnant l'immortalité, il l'appela du nom de Thyoné. Après cette digression sur Orphée,
revenons à Hercule.
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