Texte grec :
| [4,14] Τελέσας δὲ τοῦτον τὸν ἆθλον τὸν Ὀλυμπικὸν
ἀγῶνα συνεστήσατο, κάλλιστον τῶν τόπων πρὸς
τηλικαύτην πανήγυριν προκρίνας τὸ παρὰ τὸν Ἀλφειὸν
ποταμὸν πεδίον, ἐν ᾧ τὸν ἀγῶνα τοῦτον τῷ
Διὶ τῷ πατρίῳ καθιέρωσε. στεφανίτην δ´ αὐτὸν
ἐποίησεν, ὅτι καὶ αὐτὸς εὐηργέτησε τὸ γένος τῶν
ἀνθρώπων οὐδένα λαβὼν μισθόν. τὰ δ´ ἀθλήματα
πάντα αὐτὸς ἀδηρίτως ἐνίκησε, μηδενὸς τολμήσαντος
αὐτῷ συγκριθῆναι διὰ τὴν ὑπερβολὴν τῆς ἀρετῆς,
καίπερ τῶν ἀθλημάτων ἐναντίων ἀλλήλοις ὄντων·
τὸν γὰρ πύκτην ἢ παγκρατιαστὴν τοῦ σταδιέως
δύσκολον περιγενέσθαι, καὶ πάλιν τὸν ἐν τοῖς κούφοις
ἀθλήμασι πρωτεύοντα καταγωνίσασθαι τοὺς ἐν
τοῖς βαρέσιν ὑπερέχοντας δυσχερὲς κατανοῆσαι.
διόπερ εἰκότως ἐγένετο τιμιώτατος ἁπάντων τῶν
ἀγώνων οὗτος, τὴν ἀρχὴν ἀπ´ ἀγαθοῦ λαβών.
Οὐκ ἄξιον δὲ παραλιπεῖν οὐδὲ τὰς ὑπὸ τῶν
θεῶν αὐτῷ δοθείσας δωρεὰς διὰ τὴν ἀρετήν. ἀπὸ
γὰρ τῶν πολέμων τραπέντος αὐτοῦ πρὸς ἀνέσεις τε
καὶ πανηγύρεις, ἔτι δ´ ἑορτὰς καὶ ἀγῶνας, ἐτίμησαν
αὐτὸν δωρεαῖς οἰκείαις ἕκαστος τῶν θεῶν, Ἀθηνᾶ
μὲν πέπλῳ, Ἥφαιστος δὲ ῥοπάλῳ καὶ θώρακι· καὶ
πρὸς ἀλλήλους ἐφιλοτιμήθησαν οἱ προειρημένοι θεοὶ
κατὰ τὰς τέχνας, τῆς μὲν πρὸς εἰρηνικὴν ἀπόλαυσιν
καὶ τέρψιν, τοῦ δὲ πρὸς τὴν τῶν πολεμικῶν κινδύνων
ἀσφάλειαν. τῶν δ´ ἄλλων Ποσειδῶν μὲν
ἵππους ἐδωρήσατο, Ἑρμῆς δὲ ξίφος, Ἀπόλλων δὲ
τόξον τε ἔδωκε καὶ τοξεύειν ἐδίδαξε, Δημήτηρ δὲ
πρὸς τὸν καθαρμὸν τοῦ Κενταύρων φόνου τὰ μικρὰ
μυστήρια συνεστήσατο, τὸν Ἡρακλέα τιμῶσα.
Ἴδιον δέ τι συνέβη καὶ κατὰ τὴν γένεσιν τοῦ
θεοῦ τούτου συντελεσθῆναι. Ζεὺς γὰρ πρώτῃ μὲν
ἐμίγη γυναικὶ θνητῇ Νιόβῃ τῇ Φορωνέως, ἐσχάτῃ
δ´ Ἀλκμήνῃ· ταύτην δ´ ἀπὸ Νιόβης ἑκκαιδεκάτην
οἱ μυθογράφοι γενεαλογοῦσιν· ὥστε τοῦ γεννᾶν ἀνθρώπους
ἐκ μὲν τῶν ταύτης προγόνων ἤρξατο, εἰς
αὐτὴν δὲ ταύτην κατέληξεν· ἐν ταύτῃ γὰρ τὰς πρὸς
θνητὴν ὁμιλίας κατέλυσε, καὶ κατὰ τοὺς ὕστερον
χρόνους οὐδένα τούτων γεννήσειν ἄξιον ἐλπίζων
οὐκ ἐβουλήθη τοῖς κρείττοσιν ἐπεισάγειν τὰ χείρω.
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Traduction française :
| [4,14] Après ce travail, Hercule institua les jeux olympiques. Ayant choisi près du fleuve Alphée un
champ favorable pour cette solennité, il consacra les jeux à Jupiter son père. Il proposa pour prix une
couronne, parce que lui-même n'avait jamais accepté aucun salaire pour les services qu'il avait
rendus aux hontes. Hercule fut victorieux dans tous les jeux, sans combat, car personne n'osait se
mesurer avec lui, à cause de sa force extraordinaire. Cependant ces jeux demandent des qualités fort
différentes entre elles. Ainsi, il est difficile à l'athlète ou au pancratiaste de devancer un coureur. De
même il est malaisé à ceux qui excellent dans les combats légers de vaincre ceux qui se distinguent
dans les combats de force. La victoire appartient donc avec justice à qui est le maître dans tous ces
exercices. Il serait injuste de passer sous silence les présents que les dieux firent à Hercule pour
honorer sa vertu ; car lorsqu'il se fut retiré de la guerre pour se délasser dans les fêtes, dans les
assemblées et jeux, chacun des dieux l'honora d'un don convenable. Minerve lui donna un voile,
Vulcain une massue et une cuirasse. Il y eut une grande émulation entre ces deux divinités : Minerve
se livrait aux arts concernant les plaisirs de la vie pacifique, et Vulcain ne travaillait qu'aux arts de la
guerre. Parmi les autres dieux, Neptune lui donna un cheval, Mercure une épée, Apollon un arc, et il
lui apprit à s'en servir. Cérès, voulant aussi honorer Hercule, institua les petits mystères pour
l'expiation du meurtre des Centaures. On cite une particularité de la naissance d'Hercule : de toutes
les femmes que Jupiter aima, la première fut Niobé, fille de Phoronée, et la dernière fut Alcmène. Les
mythographes comptent seize générations depuis Niobé jusqu'à Alcmène. Jupiter commença donc à
engendrer des hommes avec une femme qu'Alcmène comptait parmi ses ancêtres, et il finit par celle-
ci tout commerce avec des mortelles, car il n'espérait plus avoir des enfants dignes de leurs aînés, et
il ne voulait point gâter ce qui était bon par un mauvais mélange.
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