Texte grec :
| [4,83] Καὶ περὶ μὲν Ἀρισταίου τοῖς ῥηθεῖσιν ἀρκεσθησόμεθα,
περὶ δὲ Δάφνιδος καὶ Ἔρυκος πειρασόμεθα διελθεῖν.
Ἔρυκά φασιν υἱὸν μὲν γενέσθαι
Ἀφροδίτης καὶ Βούτα, βασιλέως τινὸς ἐγχωρίου δόξῃ
διαφέροντος· τοῦτον δὲ διὰ τὴν ἀπὸ τῆς μητρὸς
εὐγένειαν θαυμασθῆναί τε ὑπὸ τῶν ἐγχωρίων καὶ
βασιλεῦσαι μέρους τῆς νήσου. κτίσαι δὲ καὶ πόλιν
ἀξιόλογον ὁμώνυμον αὑτῷ, κειμένην ἐπί τινος ὑψηλοῦ
τόπου· κατὰ δὲ τὴν ἄκραν τὴν ἐν τῇ πόλει
τῆς μητρὸς ἱερὸν ἱδρύσασθαι, καὶ κοσμῆσαι τῇ τε
κατασκευῇ τοῦ νεὼ καὶ τῷ πλήθει τῶν ἀναθημάτων.
τὴν δὲ θεὸν διά τε τὴν ἀπὸ τῶν ἐγχωρίων
εὐσέβειαν καὶ διὰ τὴν ἀπὸ τοῦ τεκνωθέντος υἱοῦ
τιμὴν ἀγαπῆσαι περιττότερον τὴν πόλιν· διόπερ
αὐτὴν Ἀφροδίτην Ἐρυκίνην ὀνομασθῆναι. θαυμάσαι
δ´ ἄν τις εἰκότως ἀναλογισάμενος τὴν περὶ τὸ ἱερὸν
τοῦτο γενομένην δόξαν· τὰ μὲν γὰρ ἄλλα τεμένη
ἀνθήσαντα ταῖς δόξαις πολλάκις διὰ περιστάσεις
τινὰς τεταπείνωται, μόνον δὲ τοῦτο τῶν ἐξ αἰῶνος
ἀρχὴν λαβὸν οὐδέποτε διέλιπε τιμώμενον, ἀλλὰ καὶ
τοὐναντίον ἀεὶ διετέλεσε πολλῆς τυγχάνον αὐξήσεως.
μετὰ γὰρ τὰς προειρημένας ὑπ´ Ἔρυκος τιμὰς ὕστερον
Αἰνείας ὁ Ἀφροδίτης πλέων εἰς Ἰταλίαν καὶ
προσορμισθεὶς τῇ νήσῳ πολλοῖς ἀναθήμασι τὸ ἱερόν,
ὡς ἂν ἰδίας μητρὸς ὑπάρχον, ἐκόσμησε· μετὰ δὲ
τοῦτον ἐπὶ πολλὰς γενεὰς τιμῶντες οἱ Σικανοὶ τὴν
θεὸν θυσίαις τε μεγαλοπρεπέσι συνεχῶς καὶ ἀναθήμασιν
ἐκόσμουν· μετὰ δὲ ταῦτα Καρχηδόνιοι,
μέρους τῆς Σικελίας κυριεύσαντες, οὐ διέλιπον τιμῶντες
τὴν θεὸν διαφερόντως. τὸ δὲ τελευταῖον
Ῥωμαῖοι, πάσης Σικελίας κρατήσαντες, ὑπερεβάλοντο
πάντας τοὺς πρὸ αὐτῶν ταῖς εἰς ταύτην τιμαῖς.
καὶ τοῦτο εἰκότως ἐποίουν· τὸ γὰρ γένος εἰς ταύτην
ἀναπέμποντες, καὶ διὰ τοῦτο ἐν ταῖς πράξεσιν ἐπιτυχεῖς
ὄντες, τὴν αἰτίαν τῆς αὐξήσεως ἠμείβοντο
ταῖς προσηκούσαις χάρισι καὶ τιμαῖς. οἱ μὲν γὰρ
καταντῶντες εἰς τὴν νῆσον ὕπατοι καὶ στρατηγοὶ
καὶ πάντες οἱ μετά τινος ἐξουσίας ἐπιδημοῦντες,
ἐπειδὰν εἰς τὸν Ἔρυκα παραβάλωσι, μεγαλοπρεπέσι
θυσίαις καὶ τιμαῖς κοσμοῦσι τὸ τέμενος, καὶ τὸ
σκυθρωπὸν τῆς ἐξουσίας ἀποθέμενοι μεταβάλλουσιν
εἰς παιδιὰς καὶ γυναικῶν ὁμιλίας μετὰ πολλῆς
ἱλαρότητος, μόνως οὕτω νομίζοντες κεχαρισμένην
τῇ θεῷ ποιήσειν τὴν ἑαυτῶν παρουσίαν· ἥ τε
σύγκλητος τῶν Ῥωμαίων εἰς τὰς τῆς θεοῦ τιμὰς
φιλοτιμηθεῖσα τὰς μὲν πιστοτάτας τῶν κατὰ τὴν
Σικελίαν πόλεων οὔσας ἑπτακαίδεκα χρυσοφορεῖν
ἐδογμάτισε τῇ Ἀφροδίτῃ καὶ στρατιώτας διακοσίους
τηρεῖν τὸ ἱερόν.
Καὶ περὶ μὲν Ἔρυκος εἰ καὶ πεπλεονάκαμεν,
ἀλλ´ οὖν οἰκείαν πεποιήμεθα τὴν περὶ τῆς θεᾶς ἀπαγγελίαν·
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Traduction française :
| [4,83] Mais nous en avons assez dit d'Aristée.
Nous allons parler maintenant d'Eryx et de Daphnis. Eryx, homme distingué, fut, dit-on, fils de
Vénus et de Butas, roi de quelque contrée de la Sicile. Sa naissance, illustre du côté de sa mère, le fit
choisir pour roi d'une partie de l'île. Il fonda dans un lieu élevé une ville considérable à laquelle il
donna son nom ; et au milieu de la citadelle de la ville il éleva un temple qu'il dédia à sa mère, et qu'il
orna d'un grand nombre d'offrandes magnifiques. En raison de la piété et des honneurs qu'elle reçut
de son fils, la déesse eut pour cette ville une grande prédilection, et reçut pour cela le nom de Vénus
Erycine. On s'étonne, avec raison, quand on considère la réputation de ce temple : tous les autres
temples, après s'être accrus pendant quelque temps, ont perdu de leur splendeur par différentes
circonstances ; celui-ci seul, quoique très ancien, n'a jamais cessé d'être célèbre, et même sa
réputation a été toujours en augmentant. Après l'établissement de ce culte par Eryx, Enée, se rendant
en Italie, relâcha dans cette île, et laissa beaucoup d'offrandes dans le temple de Vénus, qui était
aussi sa mère.
Depuis de longues générations, les Siciliens vénèrent cette déesse et lui offrent des sacrifices
magnifiques. Plus tard, les Carthaginois, maîtres d'une partie de la Sicile, ont entretenu splendidement
le culte de cette déesse. Enfin, les Romains, ayant soumis à leur empire toute la Sicile, ont surpassé
tous les autres par les honneurs qu'ils ont rendus à cette déesse. Et en cela ils ont raison : car
rapportant leur origine à cette déesse et lui attribuant le succès de leurs entreprises, il est juste qu'ils
lui en témoignent leur reconnaissance. Lorsque les consuls, les généraux, enfin tous ceux qui, revêtus
de quelque dignité, arrivent en Sicile et passent à Eryx, ils vénèrent le temple de Vénus par des
sacrifices et des offrandes. Se dépouillant des insignes de leur autorité, ils prennent joyeusement part
aux jeux et réunions des femmes, croyant que c'est la seule manière de se rendre agréables à la
déesse. Enfin, le sénat romain, dans son zèle pour le culte de la déesse, a décrété que dix-sept des
villes les plus fidèles de la Sicile apporteraient de l'or dans le temple de Vénus, et que l'enceinte
sacrée serait gardée par deux cents soldats.
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