Texte grec :
| [4,8] οὐκ ἀγνοῶ δ´ ὅτι πολλὰ δύσχρηστα συμβαίνει τοῖς
ἱστοροῦσι τὰς παλαιὰς μυθολογίας, καὶ μάλιστα τὰς
περὶ Ἡρακλέους. τῷ μὲν γὰρ μεγέθει τῶν κατεργασθέντων
ὁμολογουμένως οὗτος παραδέδοται πάντας
τοὺς ἐξ αἰῶνος ὑπερᾶραι τῇ μνήμῃ παραδοθέντας·
δυσέφικτον οὖν ἐστι τὸ κατὰ τὴν ἀξίαν ἕκαστον
τῶν πραχθέντων ἀπαγγεῖλαι καὶ τὸν λόγον ἐξισῶσαι
τοῖς τηλικούτοις ἔργοις, οἷς διὰ τὸ μέγεθος ἔπαθλον
ἦν ἡ ἀθανασία. διὰ δὲ τὴν παλαιότητα καὶ τὸ
παράδοξον τῶν ἱστορουμένων παρὰ πολλοῖς ἀπιστουμένων
τῶν μύθων, ἀναγκαῖον ἢ παραλιπόντας τὰ
μέγιστα τῶν πραχθέντων καθαιρεῖν τι τῆς τοῦ θεοῦ
δόξης ἢ πάντα διεξιόντας τὴν ἱστορίαν ποιεῖν
ἀπιστουμένην. ἔνιοι γὰρ τῶν ἀναγινωσκόντων οὐ
δικαίᾳ χρώμενοι κρίσει τἀκριβὲς ἐπιζητοῦσιν ἐν ταῖς
ἀρχαίαις μυθολογίαις ἐπ´ ἴσης τοῖς πραττομένοις ἐν
τοῖς καθ´ ἡμᾶς χρόνοις, καὶ τὰ δισταζόμενα τῶν
ἔργων διὰ τὸ μέγεθος ἐκ τοῦ καθ´ αὑτοὺς βίου
τεκμαιρόμενοι, τὴν Ἡρακλέους δύναμιν ἐκ τῆς
ἀσθενείας τῶν νῦν ἀνθρώπων θεωροῦσιν, ὥστε διὰ
τὴν ὑπερβολὴν τοῦ μεγέθους τῶν ἔργων ἀπιστεῖσθαι
τὴν γραφήν. καθόλου μὲν γὰρ ἐν ταῖς μυθολογουμέναις
ἱστορίαις οὐκ ἐκ παντὸς τρόπου πικρῶς τὴν
ἀλήθειαν ἐξεταστέον. καὶ γὰρ ἐν τοῖς θεάτροις,
πεπεισμένοι μήτε Κενταύρους διφυεῖς ἐξ ἑτερογενῶν
σωμάτων ὑπάρξαι μήτε Γηρυόνην τρισώματον, ὅμως
προσδεχόμεθα τὰς τοιαύτας μυθολογίας, καὶ ταῖς
ἐπισημασίαις συναύξομεν τὴν τοῦ θεοῦ τιμήν. καὶ
γὰρ ἄτοπον Ἡρακλέα μὲν ἔτι κατ´ ἀνθρώπους ὄντα
τοῖς ἰδίοις πόνοις ἐξημερῶσαι τὴν οἰκουμένην, τοὺς
δ´ ἀνθρώπους ἐπιλαθομένους τῆς κοινῆς εὐεργεσίας
συκοφαντεῖν τὸν ἐπὶ τοῖς καλλίστοις ἔργοις ἔπαινον,
καὶ τοὺς μὲν προγόνους διὰ τὴν ὑπερβολὴν τῆς
ἀρετῆς ὁμολογουμένην αὐτῷ συγχωρῆσαι τὴν ἀθανασίαν,
ἡμᾶς δὲ πρὸς τὸν θεὸν μηδὲ τὴν πατροπαράδοτον
εὐσέβειαν διαφυλάττειν. ἀλλὰ γὰρ τῶν τοιούτων
λόγων ἀφέμενοι διέξιμεν αὐτοῦ τὰς πράξεις
ἀπ´ ἀρχῆς ἀκολούθως τοῖς παλαιοτάτοις τῶν ποιητῶν
τε καὶ μυθολόγων.
|
|
Traduction française :
| [4,8] Je n'ignore pas que l'histoire des mythes antiques et surtout celui d'Hercule, offre de grandes
difficultés à résoudre : ce dieu a surpassé par la grandeur de ses exploits tout ce qui s'est jamais fait
de mémorable parmi les hommes ; il est donc difficile de raconter dignement chacune de ces actions
dont l'immortalité a été le prix. Comme en général on ne croit point aux mythes, en raison de leur
ancienneté et de leur invraisemblance, il faut, ou qu'omettant les plus importantes des actions
d'Hercule, on amoindrisse sa gloire, ou qu'en les rapportant toutes, on fasse un récit qui n'est point
cru. En effet, quelques lecteurs, par un jugement injuste, exigent, dans le récit des temps fabuleux, la
même exactitude que pour l'histoire de notre époque, et ils estiment la force d'Hercule d'après la
faiblesse des hommes actuels ; de là vient qu'on ne croit pas aux choses anciennement accomplies,
en raison même de leur immensité. Cependant, il ne faut pas toujours chercher dans les récits
mythologiques l'exacte vérité. Dans les représentations théâtrales nous ne croyons pas aux
Centaures à deux formes, ni à Géryon à trois corps. Cependant nous les accueillons et nous
applaudissons aux hauts faits du dieu. Il n'est pas raisonnable que les hommes envient à Hercule les
louanges dues aux bienfaits de la civilisation qu'il a répandus sur la terre par tant de travaux ; et nous
devons conserver pour la mémoire de ce dieu la vénération que nos ancêtres ont eue pour lui, en le
plaçant d'un commun accord au rang des dieux. Après ces raisonnements, nous allons rapporter par
ordre les actions d'Hercule, conformément au témoignage des plus anciens poètes et mythologues.
|
|
